(Mars 30, 2022) En mai 2022, Bon espoir, un TaShing Flying Dutchman 1980 de 35, piloté uniquement par le garçon de Mumbai Gaurav Shinde, partira de Toronto. Après quelques arrêts le long des côtes canadiennes pour la collecte de fonds, elle entamera le voyage de 17 jours vers la France, où elle arrivera en juin ou juillet, selon Shindé. C'est alors que le voyage commence. En septembre 2022, le joueur de 35 ans embarquera pour un voyage que seuls six marins avant lui ont jamais terminé - la Golden Globe Race de 30,000 XNUMX milles. L'un des événements nautiques les plus difficiles de l'histoire, la course implique un tour du monde en solitaire et ne permet l'utilisation d'aucune technologie moderne. "Cela me laisse avec le soleil, les étoiles et mes instincts", rit le marin d'origine indienne, qui est assez insouciant, tout compte fait, alors qu'il rattrape Indien du monde de sa maison à Toronto. C'est un matin de mars, et il revient de promener ses chiens, interrompant souvent notre conversation pour parler à son patron – des poches de normalité dans une vie qui s'inspire par ailleurs du célèbre marin « vagabond », Bernard Moitessier.
En 1968, Moitessier, marin français, participe à la première édition du Sunday Times Course aux Golden Globes. Prêt pour la victoire, il a changé d'avis à la dernière minute, a dérouté et a navigué sur Tahiti à la place. L'année suivante, Sir Robin Knox est devenu la première personne à terminer la course, naviguant en solitaire sans escale autour du monde en 312 jours. "Après cela, la course n'a été relancée qu'en 2018", explique Shinde, qui estime que le voyage pourrait lui prendre entre 200 et 300 jours.
Fait d'un courage plus sévère
Même si les marins sont à la merci des éléments, la Golden Globe Race a des stipulations strictes concernant le bateau lui-même. Il doit peser plus de 6,000 32 kilos et mesurer entre 36 et XNUMX pieds de long. Il a trouvé un bateau à New York, et les anciens propriétaires qui se sont pris d'affection pour Shinde ont décidé de le lui vendre même s'il n'avait pas d'argent. "Ils m'ont accordé un prêt à faible taux d'intérêt et ont réduit le prix." Bon espoir est retourné à Toronto avec Gaurav, qui a ensuite commencé à convertir le bateau familial en un modèle de course.
Aujourd'hui, un petit lit est tout ce qu'il contient. « J'ai retiré le radiateur au propane parce que je remplis des sacs d'eau chaude et que je les mets dans mon sac de couchage », dit-il. Une cuisinière à trois brûleurs est habituelle, tout comme un four à gaz, que Gaurav évite comme "juste un poids supplémentaire". Il les échange contre un réchaud de camping de base à la place. Même les fenêtres et la lucarne ont été enlevées – « C'est juste un autre espace où l'eau peut entrer et je déteste ça. Je préfère un bateau sec. Le voyage sera, dit-il, « très minimaliste. Il s'agit essentiellement de supprimer tous les points de défaillance possibles.
Même dépouillée de tout luxe, une course comme celle-ci coûte environ 1.6 crore ₹ en moyenne, mais Gaurav est déterminé à ne pas laisser cela lui barrer la route. « J'ai vendu ma maison et j'en ai acheté une plus petite, je n'ai pas beaucoup économisé ces trois dernières années », dit-il. Ses revenus sont tous allés dans Bon espoir. "Je cherche aussi des sponsors pour la course."
Naviguer à travers de violentes tempêtes
La préparation? « Il n'y a pas de préparation. Même si vous l'avez déjà fait, vous savez que chaque jour est un nouveau jour. Vous pouvez aller au même endroit tous les jours et ce sera différent à chaque fois. Les journées sont chargées et leur plénitude distrait de l'extrême isolement. Sans GPS, Shinde dépend du soleil et des étoiles, ainsi que d'un sextant. « Il y a aussi un radiogoniomètre. C'est un mélange de technologie, d'instinct et de nature – vous apportez vos expériences, rappelez-vous comment vous avez manié le bateau dans les pires situations et appliquez ces leçons », ajoute-t-il.
Au départ de France, Gaurav naviguera vers le sud, traversera l'équateur, tournera à gauche au cap de Bonne-Espérance et traversera l'océan Indien. Au tristement célèbre cap sud-africain, il naviguera sur certaines des mers les plus violentes - tempêtes fréquentes, vagues hautes de 40 pieds et vents de 100 km/h. « Je m'attelle au bateau juste pour être sûr. Je fais très attention à ce que je fais – je ne fais aucun compromis sur la sécurité », dit-il.
Si Gaurav semble calme, c'est parce qu'il a des décennies d'expérience dans la voile – il n'y a pas grand-chose qu'il n'ait pas déjà affronté, à la fois dans l'eau et hors de l'eau. « Je voulais être le premier Indien à faire le tour du monde en solitaire sans escale, avoue-t-il. L'idée lui est venue vers 2007, peu de temps avant de remporter le championnat national de voile hauturière 2008 et à peu près au moment où il a rencontré le capitaine (retraité) Dilip Donde, l'homme décoré de la marine indienne. À cette époque, Donde planifiait le projet Sagar Parikrama, qui impliquait la construction d'un voilier en Inde et sa navigation autour du monde. Donde a commencé son voyage le 19 août 2009 et s'est terminé le 19 mai 2010.
Une chance d'être extraordinaire
Les jours de voile de Gaurav ont commencé quand il était enfant à Mumbai. Né dans une maison de la classe ouvrière - son père était conducteur de chariot élévateur et sa mère travaillait comme technicienne de laboratoire - grandir avec des gens plus privilégiés n'a fait que rendre Gaurav déterminé à trouver quelque chose qui le rendrait extraordinaire. Cela s'est produit lorsqu'il a été présenté au Corps des cadets de la Marine. Navire-école Jawahar. Il a ensuite remporté plusieurs championnats de voile offshore en Inde.
Sans aucun soutien, Shindé terminé ses études et trouvé du travail. "J'étais parmi les premiers de ma famille à être aussi éduqués, les premiers à dire que je voulais partir étudier à l'étranger", Gaurav dit. Que pensent ses parents de son passe-temps maintenant ? "Oh, ils ont abandonné", rigole-t-il. "Mais secrètement, je pense qu'ils sont assez fiers de moi." Il a travaillé avec Google pendant quelques années, puis a déménagé au Canada pour un MBA et y est depuis.
Appels réussis
Vers 2013-14, il a lancé la Clipper Round The World Yacht Race, mais à court de fonds, il n'en a fait qu'une partie. Il a traversé Brisbane, Singapour et Qingdao (Chine) jusqu'à San Francisco. En 2008 et 2011, il a remporté les championnats nationaux offshore - la deuxième fois qu'il naviguait sur un navire de l'armée. « Le chef de l'équipe de l'armée, un colonel, était un bon ami. J'avais fait la même course auparavant et j'avais gagné, alors il m'a emmené avec lui », se souvient Shinde.
En 2018, la Golden Globe Race a été ressuscitée et Shinde n'avait pas les moyens d'y participer. Cette année-là, la marine a envoyé le commandant Abhilash Tomy. Quelque 80 jours après le début du voyage, Tomy a subi une énorme chute, le laissant paralysé. Il n'a pas pu appeler à l'aide pendant 72 heures et s'est échoué à quelque 1,900 XNUMX milles marins de Perth. "Tomy pensait être mon manager à ce moment-là et je voulais faire la course moi-même. Comme nous étions dans des pays différents, nous ne pouvions pas faire fonctionner cela », ajoute-t-il.
Tomy fait son retour cette année, et participera à nouveau à la course avec un bateau UAE. "C'est une triste situation - un marin indien doit arborer le drapeau des Émirats arabes unis, et non le drapeau tricolore indien", déclare Shinde. Mais le soutien est difficile à trouver - Shinde finançant le voyage lui-même, sans soutien ni parrainage national.
Une journée sur un bateau
Comment se déroule une journée sur le bateau ? "Vous vous réveillez le matin, ou selon le quart de travail que vous avez prévu pour vous-même", Shindé explique. "La façon dont la journée commence dépend entièrement de la façon dont la nuit s'est déroulée. Si vous deviez rester à l'écart, vous pouvez dormir un peu plus longtemps », dit-il. La journée commence par une inspection du navire et la prise en charge des réparations mineures. Le meilleur moment pour naviguer est à midi, où si le ciel est clair, il peut utiliser le soleil et choisir une autre vue céleste. Le processus prend environ une heure pour bien se dérouler. Les voiles doivent être changées en fonction des conditions de vent et une météo rudimentaire envoyée par fax l'alertera d'un orage, s'il y en a un. « Quand j'aurai fini de me préparer, c'est le soir et je passerai un coup de fil avec les autres skippers. Il se passe toujours quelque chose. Tu es tellement occupé que tu oublies que tu es seul en mer.