(20 déc.2021) Lata Tondon est aussi passionnée de cuisine que sa personnalité. Les bras arborant des tatouages culinaires - un couteau de chef, des couverts, etc., en mélangeant les ingrédients, en remuant les aliments de base, elle imprègne la couleur et la vie de chaque plat signature. Elle est la première femme au monde à avoir établi un record du monde du plus long temps passé à cuisiner – une distinction auparavant détenue uniquement par les hommes. En 2019, Chef Lata a cuisiné non-stop pendant 87 heures et 45 minutes pour ensacher le convoité Guinness World Record titre, soit 20 bonnes heures de plus que le précédent record.
"La cuisine a toujours été mon premier amour", déclare le chef, qui aime explorer les saveurs régionales, les techniques de cuisson et découvrir des ingrédients inexplorés de toute l'Inde. Ancienne élève de la Chef Academy de Londres, Lata est déterminée à prendre des ingrédients indiens hyperlocaux inhabituels et à créer des plats qui changent la perception limitée de la cuisine indienne.
Travailler dans des restaurants renommés comme Bibendum et The Ninth, et apprendre auprès de chefs primés comme Claude Bosi et Jun Tanaka, l'ont aidée à perfectionner ses compétences culinaires.
De député à Londres
L'avril 1980 né de la célèbre famille Digwani de Rewa, Madhya Pradesh, l'enfance de Lata a tourné autour de la cuisine. « Les universitaires ne m'intéressaient pas. Même si j'étais bon en sport, la nourriture passait avant tout », explique Lata, s'adressant exclusivement à Indien du monde.
Son rendez-vous avec la cuisine a commencé pendant les jours d'école, lorsqu'elle a découvert la cuisine sindhi de sa famille et a même participé à plusieurs concours de cuisine. "Enfant, j'attendais que ma mère quitte la cuisine pour pouvoir passer des heures à essayer mes propres recettes. J'expérimenterais des recettes faciles à cuisiner et saines. Une grande partie de mes premières années a été consacrée à la cuisine », se souvient Lata, qui a étudié à l'école secondaire de Jyoti, après quoi elle a obtenu son BCA à Jabalpur et son MCA à Pune. Incidemment, son père Narayan Digwani est un homme d'affaires tandis que sa mère Jyoti est une femme au foyer.
Le marathon culinaire
Au fil des ans, Lata s'est taillé une place dans le monde culinaire. Son record du plus long marathon de cuisine est le plus précieux, car cette reconnaissance a changé sa vie.
Elle a découvert le marathon culinaire lors de sa formation à la Chef Academy de Londres. Depuis, elle voulait tenter sa chance.
« C'était difficile de penser à cuisiner sans arrêt sans dormir. Mais je me suis dit que je devais rendre mon pays fier. Je me suis préparé pour le marathon pendant une année complète », se souvient Lata, qui a passé de nombreuses nuits blanches avant l'événement.
Le titre précédent du plus long marathon de cuisine était détenu par Rickey Lumpkin de Los Angeles, qui a cuisiné pendant 68 heures, 30 minutes et une seconde en 2018. Lata a dépassé son record de plus de 20 heures et cuit plus de 1,600 400 kilogrammes de céréales alimentaires. , a préparé 250 pavs vada, 20,000 sandwichs et une foule d'autres délices en quatre jours. La nourriture a été servie aux plus de 17,000 XNUMX visiteurs, dont des enfants d'orphelinats, d'écoles pour aveugles et des personnes âgées de maisons de retraite. Le chef et écologiste a utilisé la plate-forme pour encourager les gens à planter également plus de XNUMX XNUMX jeunes arbres.
Parmi les autres distinctions qu'elle a remportées, figurent le livre des records de l'Inde, le livre des records de l'Asie, le livre des records de l'Indochine, le livre des records du Vietnam et le livre des records du Népal, etc.
La voie culinaire indienne
Passionnée de voyages, Lata aspire à promouvoir la cuisine indienne régionale et a parcouru des milliers de kilomètres à travers le sous-continent à la recherche de saveurs et de techniques inexplorées. « Il n'y a rien de tel que la cuisine indienne ; c'est immensément diversifié. Beaucoup de cuisine indienne reste à mettre en valeur. C'est exactement ce que je travaille », déclare la chef, qui a également participé au concours international du chef indien de l'année où elle a remporté le premier prix.
Vivant dans une famille commune de 11 personnes, elle a appris la valeur des traditions et de la culture riches. « J'ai la chance d'être entouré de ma famille et d'amis qui m'ont toujours encouragé à faire de ma passion un métier. La passion de créer quelque chose de nouveau est ce qui me fait avancer. Je crois que chaque individu devrait apprendre à cuisiner sa propre nourriture », déclare Lata, dont le chef préféré est Gordon Ramsay, qu'elle admire pour son attitude audacieuse et ses talents culinaires.
Outre les plats indiens traditionnels, Lata concocte des plats italiens, mexicains et mughlai. « Chaque chef a son propre style de cuisine et ses compétences. Je ne me compare pas aux autres. Comme la plupart des chefs, je suis toujours prêt à accepter les compliments comme les critiques. De toute évidence, vous ne pouvez pas satisfaire tout le monde tout le temps », explique Lata, qui préfère la cuisine du nord de l'Inde. "Continuez simplement à avancer et à suivre votre chemin, quoi qu'il arrive", est son conseil à tous ceux qui se lancent dans leur propre voyage.
La pandémie et au-delà
La pandémie a donné naissance à plusieurs cuisiniers amateurs, une tendance qui fait le bonheur de Lata. « La cuisine a été ravivée. En ces temps, les domaines créatifs se portent bien et la cuisine est en plein essor, et beaucoup choisissent de devenir chefs. Les gens ont également pris conscience de l'importance d'une alimentation saine », ajoute le résident d'Indore.
Mais, à part les records, il y a beaucoup plus que Lata a prévu de faire. "Je suis impatient d'ouvrir mon propre restaurant à Londres et d'introduire mon style de cuisine fusion indienne", informe Lata.
Son parcours culinaire l'a rendue plus calme. Son meilleur critique ? Elle plaisante: «Mon fils. Je prends ses critiques très au sérieux.
Profondément attachée à ses tatouages, elle sent qu'ils en disent long sur l'art de cuisiner. Le disciple de Sadguru Jaggi Vasudev, Lata, se prépare à lancer un livre de table basse qui présente les cuisines et les ingrédients inexplorés de l'Inde.