(Cette colonne est apparu pour la première fois dans The Hindu le 6 septembre 2021)
- L'Inde a vu une autre quinzaine de bonnes nouvelles dans les sports de Tokyo. Dans la foulée des récents Jeux olympiques là-bas, au cours desquels l'Inde a remporté un total de sept médailles, dont une seule en or, les athlètes aux capacités différentes du pays ont prolongé cette histoire d'excellence jusqu'aux Jeux paralympiques. L'événement quadriennal, qui s'est conclu dimanche dans la capitale japonaise, a vu un spectacle exemplaire de ces athlètes qui représentent 2.2% de la population indienne, qui sont handicapés. L'Inde a terminé 24e du tableau avec 19 médailles dont cinq médailles d'or, huit d'argent et six de bronze. Il s'agissait de la plus belle sortie de l'Inde aux Jeux paralympiques et a éclipsé la précédente meilleure des quatre médailles lors de l'édition de Rio de Janeiro en 2016. Dans un pays où la culture sportive est sacrifiée sur l'autel de l'excellence académique, toute nouvelle concernant le succès sur le gazon doit être traité comme un résultat modifiant le système. Les défis pour les personnes handicapées sont plus difficiles, compte tenu des limites du corps auxquelles ces athlètes font d'abord face par leur simple volonté, puis il y a la tâche secondaire de surmonter le scepticisme inné de la société. Un simple audit d'accès aux bâtiments urbains de l'Inde révélerait comment même une rampe essentielle pour les personnes handicapées est soit manquante, soit ajoutée après coup. En 2016, un audit initié par des agences gouvernementales n'a pas trouvé un seul bâtiment entièrement accessible aux personnes handicapées.