(Andy Mukherjee est un chroniqueur Bloomberg Opinion couvrant les entreprises industrielles et les services financiers. Cette colonne paru pour la première fois dans Bloomberg le 7 octobre 2021)
- Les anciens Lever Brothers - maintenant Unilever Plc - sont arrivés en Inde en 1888 avec des caisses de savon Sunlight. Il n'y avait pas de smartphone, ni de fintech. Si ces deux merveilles modernes avaient existé à l'époque, des millions de dépanneurs qui fournissent en grande partie un travail indépendant aux propriétaires et à leurs familles auraient été une réussite capitaliste à ce jour. Le magasin de quartier Kirana est l'épine dorsale du marché indien de l'épicerie de 520 milliards de dollars par an, représentant 80 % des ventes. Mais les ressources dont l'industrie a besoin pour se développer et se moderniser ont toujours été hors de sa portée. La faute à un accès rachitique au fonds de roulement, une contrainte à la croissance qui commence enfin à s'atténuer grâce à la rencontre de l'internet mobile et de la finance, notamment « achetez maintenant, payez plus tard » ou BNPL. À l'échelle mondiale, l'engouement des jeunes emprunteurs pour les petits prêts sans intérêt qu'ils peuvent rembourser en 30 jours ou en quelques mensualités, souvent sans frais de retard de paiement élevés comme ceux d'une carte de crédit, fait monter en flèche les valorisations d'applications comme les suédoises Klarna et Afterpay de l'Australie. Cela attire également des sociétés comme Goldman Sachs Group Inc. et PayPal Holdings Inc. dans la mêlée. Alors que les acheteurs de la génération Z tentent de repousser leur blues pandémique en achetant du rouge à lèvres en trois fois, une consommation excessive et alimentée par l'endettement pourrait accumuler des problèmes pour l'avenir…
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