(Abril 9, 2024) A la edad de 19 años, Tanveer Sangha se convirtió en la segunda persona de origen indio en llegar al equipo nacional de cricket masculino de Australia. En estos años, jugó dos ODI y siete T20I, uno en 2023, donde mostró su valía durante un enfrentamiento entre Australia e India, asegurando dos terrenos vitales. Ahora, a los 22 años, el jugador de críquet, que juega para el Sydney Thunder en la Big Bash League, busca fortalecer su juego después de una serie de lesiones. Nacido en Sydney, hijo de Joga Singh, un taxista, el viaje de Tanveer desde un joven entusiasta hasta un destacado jugador del cricket australiano es nada menos que inspirador.
Tallando un nicho
Su padre, Joga, es oriundo de un pueblo cerca de Jalandhar en Punjab y se mudó a Sydney en 1997. Como agricultor regresó a la India, emigró al continente con una visa de estudiante. Después de trabajar en una granja, empezó a conducir un taxi, algo que todavía hace. Su madre Upjeet, por otro lado, es contadora. Al crecer en Sydney, la pasión de Tanveer por el cricket se encendió a la tierna edad de 10 años. Animado por su padre, comenzó a perfeccionar sus habilidades en el campo de cricket. Cuando cumplió 12 años, Sangha ya estaba causando sensación en los equipos locales de cricket para adultos, mostrando un talento y una determinación superiores a su edad. “Tanveer es un deportista nato. Jugó voleibol, rugby y kabaddi cuando era niño”, había dicho su padre en una entrevista. Fue mientras asistía a la escuela secundaria East Hills Boys, donde los jugadores de críquet como Steve y Mark Waugh hicieron sus estudios, que comenzó a practicar este deporte y le dio acceso a un buen club de críquet.
Fue en 2018 que Tanveer fue descubierto por el jugador australiano-paquistaní Fawad Ahmed en Melbourne durante la serie Sub-16 contra Pakistán. "Desde ese día, ha sido mi mentor", dijo Tanveer. A los 13 años, su padre lo llevó a los bolos. “Es un muy buen bateador. Bateó cinco veces en el Mundial Sub-19 y tuvo una tasa de strike de 85.26. Para evitar una lesión en el hombro, le sugerí que jugara a los bolos giratorios en lugar de a los bolos de ritmo”, había dicho Joga. Pero fue durante la Copa Mundial Sub-2020 de 19 que ganó prominencia al emergir como el principal portador de terrenos de Australia con 15 terrenos, catapultándolo al centro de atención. El mismo año, hizo su debut en primera clase en el Sheffield Shield de Nueva Gales del Sur.
Un debut impresionante
En la temporada 2020-2021 de la Big Bash League (BBL), Tanveer debutó con el Sydney Thunder, marcando un hito importante en su incipiente carrera. Como el australiano más joven en tomar cuatro terrenos en un partido masculino T20 International (T20I), el logro de Tanveer es una prueba de su habilidad y potencial.
Sin embargo, su camino hacia el éxito no ha estado exento de desafíos. Como joven jugador de críquet de origen indio en Australia, ha tenido que navegar a través de expectativas y estereotipos sociales. Sin embargo, su dedicación y resistencia lo han impulsado hacia adelante, ganándose el respeto y la admiración dentro de la comunidad del críquet. Especialmente en 2023, cuando fue uno de los jugadores destacados en la victoria de Baggy Greens contra Sudáfrica, ni siquiera el capitán Mitchell Marsh pudo evitar elogiar al joven jugador de críquet. Tanveer hizo su notable debut después de que Adam Zampa enfermara antes del partido. Aprovechando la oportunidad, aprovechó al máximo su actuación debut. “Estaba en el gimnasio cuando se enteró y estaba bastante tranquilo y dijo que estaba listo para comenzar y parece que lo mantiene muy simple, lo que lo mantendrá en una buena posición para el cricket de alto nivel. Su comportamiento es fantástico. Estoy orgulloso de que haya llegado y haya debutado así. Tiene una gran sonrisa, así que esperamos que la veamos durante muchos años más”, había dicho Marsh.
El ascenso de Tanveer a la prominencia también es indicativo del panorama multicultural de Australia, donde personas de diversos orígenes contribuyen a los deportes del país. Mientras el cricket continúa sirviendo como fuerza unificadora, sus logros refuerzan la importancia de la inclusión y la representación dentro del deporte.
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De cara al futuro, su viaje en el cricket está preparado para alcanzar más hitos y logros. Habiendo jugado más partidos de pelota blanca para Australia que partidos de pelota roja en el nivel de primera clase, espera agregar un Baggy Green a sus partidos internacionales de overs limitados. “Definitivamente creo que los tres formatos están disponibles. Aún queda mucho tiempo. Todo el mundo dice que soy joven. Tengo 22 años. No alcanzarás tu punto máximo hasta los 20”, dijo, y agregó que todavía está aprendiendo y probando diferentes variaciones. “Sólo estoy tratando de pensar a largo plazo en lugar de a corto plazo. Es una carrera larga si lo logro y lo supero todo”.
El ascenso de Tanveer en el cricket australiano ejemplifica el poder de la pasión, la perseverancia y la diversidad. Desde sus humildes comienzos hasta convertirse en el australiano más joven en lograr una hazaña notable en el cricket T20I masculino, su viaje sirve de inspiración para los aspirantes a jugadores de cricket de todo el mundo.
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