(12 de Octubre, 2021) Hace ochenta y nueve años cuando JRD Tata primer lanzamiento Tata aerolíneas en octubre de 1932, creó la historia. Fue el primer piloto comercial con licencia de la India y el lanzamiento de la aerolínea había dado origen a la industria de la aviación civil india. En 1946, la aerolínea fue rebautizada Air India y poco después lanzó sus operaciones internacionales. Con su flota y servicios de clase mundial, la aerolínea fue considerada una de las mejores del mundo. El programa de nacionalización hizo que el gobierno indio se hiciera cargo de la empresa en la década de 1950 y la convirtiera en la aerolínea nacional del país. Durante las últimas seis décadas y durante millones de vuelos, la aerolínea ha sido administrada por el gobierno: pero hoy, 68 años después, la Maharaja ha volado de regreso al establo de Tata después de que la compañía presentara una oferta ganadora de ₹ 18,000 millones de rupias.
Bienvenido de nuevo, Air India 🛬🏠 pic.twitter.com/euIREDIzkV
- Ratan N. Tata (@ RNTata2000) 8 de Octubre de 2021
Es cierto que la aerolínea había estado luchando para batir sus alas en los últimos años con su flota envejecida, la calidad del servicio en declive y el exceso de personal. Aerolíneas más jóvenes y llamativas habían superado a la que alguna vez fue la aerolínea preferida que se tambaleaba bajo el peso de sus deudas. Sin embargo, con Grupo Tata toma de posesión todos los ojos están ahora de vuelta en el India global aerolínea y su empresa matriz. De los 18,000 millones de rupias, el gobierno recibirá 2,700 millones de rupias en efectivo, mientras que el monto restante será en forma de transferencia de deuda. Tata Group ahora tendrá el 100% de las acciones de Air India junto con Air India Express Limited (AIXL) y AISATS. El grupo que también es propietario de Vistara y Air Asia ahora será un actor importante en el sector de la aviación.
El amanecer de una nueva era bajo JRD
La familia Tata fue responsable de muchas primicias en el país. Si la madre de JRD Tata fue la primera mujer en conducir un automóvil en la India, entonces la primera se convirtió en la primera india en obtener una licencia de piloto comercial. En 1929 cuando el Club de vuelo había abierto en Bombay, JRD había acumulado largas horas para dominar el arte y la ciencia de volar. Poco después, se unió a las manos de su amigo. Vicente Neville, un piloto de combate con el Real Fuerza Aérea Británica, para formar Tata Airlines con una inversión inicial de ₹ 2 lakh. Le tomó meses convencer al entonces presidente Dorabji Tata, pero finalmente los sueños de aviación de JRD tomaron vuelo cuando la aerolínea operó su primer vuelo el 15 de octubre de 1932, transportando correo desde Karachi a Bombay – JRD mismo voló el avión.
El avión tenía un asiento de pasajero y los empresarios adinerados lo alquilarían por 50 rupias. En su primer año, Tata Airlines voló con 14 pasajeros y obtuvo una ganancia de 10,000 1946 rupias. En XNUMX, la división de aviación de Tata Sons figuraba como Air India. En su apogeo, Air India fue considerada una de las mejores aerolíneas del mundo. Cuando India obtuvo la independencia, la relación de JRD con el gobierno también sufrió una transformación. En octubre de 1947, la compañía presentó una propuesta al gobierno para lanzar Air India International: el gobierno tendría una participación del 49 %, los Tatas tendrían una participación del 45 % y el resto sería de propiedad pública. El entonces Primer Ministro Jawaharlal Nehru aprobó la idea y en un año, Air India operó su primer vuelo internacional de Bombay a Londres. También fue la primera vez que el icónico mascota maharajá se utilizó.
Cuando el maharajá voló el nido
Sin embargo, la era posterior a la Independencia también fue una época de grandes cambios. El programa de nacionalización estaba en marcha a lo grande y en 1953, el gobierno de Nehru decidió nacionalizar también Air India. Aunque indignado por el trato del gobierno a la industria del transporte aéreo de la India, JRD no tuvo más remedio que entregar las riendas. El gobierno pagó 2.8 millones de rupias para comprar el resto de las acciones de Air India, además de 3 millones de rupias para comprar otras aerolíneas nacionales, completando la nacionalización de la industria de la aviación civil.
A pesar de la nacionalización, JRD Tata continuó sirviendo como presidente de Air India durante 25 años y también fue director de la junta de Indian Airlines. A lo largo de este tiempo, permaneció profundamente involucrado con las operaciones de la aerolínea. Al final de la primera AGM de Air India, dijo: “A menos que se continúe prestando la mayor atención a los altos estándares de entrenamiento y disciplina entre las tripulaciones de vuelo y tierra, el deterioro resultante podría destruir el buen nombre de la aviación civil india. ” Y la atención que prestó a lo largo de los siguientes 25 años. Según los informes, incluso cuando JRD volaba como pasajero, se aseguraba de cuidar mucho a los pasajeros que lo rodeaban. A menudo deambulaba por los vuelos, tomando notas de los detalles que necesitaban atención, ya sea la decoración, el peinado de la azafata, la cantidad de vino que se vertía en una copa o la limpieza personal de mostradores o baños sucios. Como líder, ha establecido algunos de los puntos de referencia más altos.
Esta atención al detalle valió la pena. Pronto, Air India estaba acumulando puntos de popularidad incluso a nivel internacional. En 1955, cuando el primer ministro chino, Zhou Enlai, iba a viajar a Indonesia, China fletó un vuelo de Indian Airlines para él. En la década de 1970, cuando se lanzó Singapore Airlines, colaboró con Air India para aprender estándares de servicio de clase mundial. De hecho, Air India también inspiró a otras aerolíneas asiáticas como Cathay Pacific y Thai Airways.
La caída en picada que tuvo un profundo impacto
Sin embargo, las cosas cayeron en picada poco después. Fue en enero de 1978 cuando el primer Boeing 747 de la India se estrelló contra el mar frente a la costa de Bombay, matando a los 213 pasajeros y tripulantes a bordo, una de las mayores tragedias aéreas de la época. Aunque se concluyó que el accidente se debió a un error del piloto, un mes después, el gobierno de Morarji Desai optó por sacar a JRD de la presidencia de Air India y de la dirección de Indian Airlines. En ese momento, el magnate de los negocios estaba en Jamshedpur y solo se enteró de este movimiento por el mariscal en jefe del aire Pratap Chandra Lal, quien había sido designado en su lugar.
Solo cuando Indira Gandhi volvió al poder en 1980, JRD volvió a formar parte del directorio de Air India, donde continuó sirviendo hasta 1986, cuando Ratan Tata fue nombrado presidente de la aerolínea por Rajiv Gandhi.
A pesar de su gloria en sus buenos días, una flota envejecida, exceso de personal, aumento de los precios del combustible, contratos de arrendamiento controvertidos y una calidad de servicio en declive pronto comenzaron a jugar aguafiestas a mediados de los 90. Con el surgimiento de nuevas y mejores aerolíneas, la imagen de Air India comenzó a recibir una paliza: ya no era la opción preferida de aerolínea para los millones de indios. Si fue la comida insulsa, el personal desagradable, los asientos deficientes o los sistemas de entretenimiento que no funcionaron lo que desanimó a los pasajeros de la aerolínea nacional, sus crecientes deudas solo empeoraron las cosas.
de vuelta al establo
Cuando el gobierno presentó una oferta de desinversión de Air India, el Grupo Tata estaba entre los cuatro postores para participar en la carrera por tomar el control de las aerolíneas nacionales en crisis. Por suerte, Tatas ganó la oferta y el maharajá finalmente voló de regreso a casa después de más de seis décadas. Con suerte, el futuro verá a Air India extender sus alas una vez más como lo hizo en sus mejores días.