Este artículo apareció por primera vez en Indian Express En noviembre 4, 2022
Ela Bhatt, o Elaben como se la conocía popularmente, fue producto de los primeros días de la Independencia. Inspirada por Gandhiji y la atmósfera de esperanza y entusiasmo por el futuro, estudió derecho en Ahmedabad y vio su futuro como participante en la construcción de una nueva India. “Para mí, la construcción de una nación significaba llegar a los trabajadores. Son los cimientos de la nación y, sin embargo, siguen siendo pobres y abandonados”, dijo.
Elaben se inspiró profundamente en Ramesh Bhatt, un líder estudiantil, con quien más tarde se casó y quien se convirtió en su compañero emocional e intelectual. Después de graduarse, Elaben se unió a la Asociación Laboral Textil (o Majoor Mahajan) y Rameshbhai se unió a Gujarat Vidyapeeth en Ahmedabad. El TLA, un sindicato de trabajadores de molinos fundado por Anasuya Sarabhai y cuya constitución fue escrita por Gandhiji, fue el campo de aprendizaje de Elaben. Allí aprendió los elementos de la organización, la importancia de un sindicato: la gente pobre y los trabajadores se unen para fortalecerse mutuamente para crear una voz y negociar por los derechos. Fue aquí donde conoció por primera vez a mujeres de la economía no organizada o informal, mujeres que tiraban de carretas o vendían verduras o cosían prendas, y vio lo pobres y, sin embargo, trabajadoras que eran.