(Juni 17, 2022) Vidyut Mohan, der in Delhi lebt, erlebte den gefährlichen Smog, der jedes Jahr zu Beginn des Winters in den Nachbarstaaten Punjab und Haryana durch Stoppelbrand verursacht wird, aus erster Hand. Die in Rauch gehüllte Hauptstadt atmet kaum gute Luft, was Gesundheit und Sichtbarkeit gleichermaßen beeinträchtigt. Das Abbrennen von Stoppeln in den Nachbarstaaten macht etwa 30 Prozent der Luftverschmutzung im Winter in Delhi aus. Dieser Luftqualitätsnotfall hat den 29-jährigen Sozialunternehmer zum Start motiviert Takachar, ein Unternehmen, das Abfallbiomasse kostengünstig in marktfähige Produkte umwandelt. Die Initiative hat ihm einen Platz in Forbes 30 Under 30 verschafft und ihm den Young Champions of the Earth 2020 Award und den Earthshot Prize 2021, auch bekannt als Eco Oscars, in der Kategorie Clean Our Air eingebracht.
„Ich bin schon immer umweltbewusst aufgewachsen und da ich mich leidenschaftlich für den Zugang zu Energie interessiere, wollte ich etwas tun, das nicht nur Einkommensmöglichkeiten für die armen Gemeinden schafft, sondern auch die Umwelt schützt“, erzählt Vidyut Globaler Inder. Takachar, das sich auf vier UN-Ziele für nachhaltige Entwicklung auswirkt – verantwortungsbewusster Konsum und verantwortungsvolle Produktion (12), Klimaschutz (13), menschenwürdige Arbeit und Wirtschaftswachstum (4) und keine Armut (1), hat es sich zur Aufgabe gemacht, den Klimawandel zu bekämpfen und Lebensgrundlagen zu schaffen für die ländliche Bevölkerung.
Erstellen einer doppelten Wirkung
Vidyut wurde als Sohn einer Lehrerin und eines beratenden Vaters geboren. Seine Kindheitsreisen ins ländliche Indien brachten ihn mit vielen Problemen in Kontakt, was ihn schon in jungen Jahren empathisch machte. Dies zog ihn dazu, Lösungen für größere Probleme zu finden, und genau das wollte er während seines Masterstudiums in nachhaltiger Energietechnologie und nachhaltigem Unternehmertum an der Technischen Universität Delft, Niederlande, tun. Als Absolvent des Maschinenbaus wollte Vidyut den Armen helfen, ein zusätzliches Einkommen zu erzielen, und außerdem ein Umweltproblem lösen. „Während meiner Diplomarbeit habe ich einen Prototypen entwickelt und in der Praxis getestet. Das Pilotprojekt in Uttarakhand bestand darin, lokale Waldabfälle in Holzkohle umzuwandeln, wodurch das Einkommen der Einheimischen verdoppelt werden konnte“, verrät Vidyut, der fest an eine „autarke Wirtschaft“ glaubt.
Vidyut, der sein ganzes Leben in der indischen Hauptstadt verbracht hatte, wusste, dass viele unter Luftverschmutzung litten, und verstand, dass es eine „vergeudete Gelegenheit“ war, wenn man sie nicht umdrehte, um den armen Gemeinden finanziell zu helfen und auch die Umwelt zu schützen. Daraus entstand 2018 Takachar. Zusammen mit Kevin Kung, mit dem Vidyut 2014 während seines Masters in Kontakt kam, entwickelte er eine kleine, kostengünstige und tragbare Ausrüstung, die Abfallbiomasse durch den Prozess der Umwandlung in festen Brennstoff und Dünger umwandelt Torrefizierung. „Wir verwenden land- und forstwirtschaftliche Abfälle und behandeln sie thermochemisch in unserer Maschine, wodurch sich Biomasse teilweise zersetzt und kohlenstoffreiches Material entsteht – Holzkohle oder Biokohle“, erklärt Vidyut, der motiviert ist, Menschen aus der Armut zu holen und zu arbeiten für die Umwelt durch Takachar. Der Name, Takachar, traf bei ihm eine Saite als taka bedeutet Geld auf Bengali, während Saibling sich auf das kohlenstoffreiche Material bezieht.
Vom Pilotprojekt in Kenia zum Spatenstich in Indien
Nachdem Vidyut bereits 2016 ein Pilotprojekt in Kenia gestartet hatte, bei dem Reishülsen in Düngemittel umgewandelt wurden, das später auf 6000 Bauern ausgedehnt wurde, wusste Vidyut, dass es an der Zeit war, offiziell in Indien zu starten. Forscher schätzen, dass Landwirte in Indien jedes Jahr etwa 23 Millionen Tonnen Reisstoppeln verbrennen, was für 13 Prozent der gesamten globalen Emissionen aus der Verbrennung von Ernten in Indien verantwortlich ist. Für Landwirte ist das Roden von Reisfeldern durch Verbrennen der Stoppeln der billigste und einfachste Ausweg. Vidyut nahm sich jedoch etwas Zeit, um den Bauern die „multidimensionalen Auswirkungen“ der Technologie von Takachar verständlich zu machen, die dazu beitragen könnte, „die Luftverschmutzung zu verringern und eine ländliche Lebensgrundlage zu schaffen“. Er hilft den Landwirten auf zweierlei Weise – indem er ihnen die Möglichkeit gibt, zusätzliches Einkommen zu verdienen, indem er ihre Abfälle an Takachar verkauft, und sie darin schult, die Maschine effektiv zu betreiben, was wiederum Möglichkeiten zum Lebensunterhalt schafft.
Es war nicht immer ein einfacher Weg, da eine der größten Herausforderungen anfangs darin bestand, den Landwirten das Ziel und die Mission von Takachar verständlich zu machen. „Wir haben einige Zeit gebraucht, um die Bauern davon zu überzeugen, dass wir sie nicht ausbeuten werden. Wir arbeiten oft mit kleineren Gruppen von Landwirten zusammen, denen es nichts ausmacht, das Risiko einzugehen“, sagt der Sozialunternehmer, der über Nacht zum Star wurde, nachdem er den allerersten Earthshot Prize gewonnen hatte, eine Auszeichnung, die von Prince Williams und der Royal Foundation ins Leben gerufen wurde.
Wie Takachar das Rampenlicht fand
Die Anerkennung brachte Takachar auf die globale Landkarte und half ihm, potenzielle Kunden, Partner und Unternehmen zu gewinnen. „Die Werbung hat dazu beigetragen, viele Menschen anzuziehen, und gab uns die Möglichkeit, auszuwählen, mit wem wir zusammenarbeiten möchten“, sagt Vidyut, für den die Auszeichnung die perfekte Bestätigung war, da sie einem strengen Auswahlverfahren unterliegt. Er hatte keine Lust, den Schnitt zu machen, und die Ankündigung war nichts weniger als eine „Überraschung“ für ihn. Sein Fokus liegt jedoch darauf, sich nicht von den Möglichkeiten ablenken zu lassen, die sich ihm bieten. „Es ist wichtig zu verstehen, dass man nicht alles machen kann, und man sollte Prioritäten setzen, um eine solide Grundlage zu haben“, fügt Vidyut hinzu, der zwei Pilotprogramme in Haryana und Tamil Nadu gestartet hat.
Für Takachar ist die Lokalisierung der Schlüssel, da es für sein Pilotprojekt in Tamil Nadu mit kleinen Kokosnussölmühlen zusammengearbeitet hat. „Wir verwenden Kokosnussschalen, um sie in Biomasse umzuwandeln. Und für das Haryana-Projekt verwenden wir Reishülsen“, verrät Vidyut, der bisher 50 Tonnen Biomasse erfolgreich in festen Brennstoff umgewandelt hat.
Der Sozialunternehmer freut sich über einige Maßnahmen im grünen Start-up-Bereich mit „staatlichen Maßnahmen, die dazu beitragen, Innovationen zu fördern und ihren Fokus von fossilen Brennstoffen auf saubere Energie zu verlagern“. Vidyut, der gerne lange Spaziergänge macht und reist, um abzuschalten, möchte, dass die Menschen neugierig sind und „den Status quo hinterfragen“.
Da sich Indien verpflichtet hat, bis 2070 Netto-Null-Emissionen zu erreichen, ist Vidyut nicht bereit, so lange zu warten, und fordert stattdessen sofortige Maßnahmen von den Menschen. „Wir können das Ziel viel früher erreichen, weil jeder von uns in der Verantwortung steht, die Initiative zu ergreifen, Energie zu sparen und ein einfaches Leben zu führen“, sagt der Sozialunternehmer.