(Dezember 17, 2022) „Als die Dobbs-Entscheidung im Juni fiel, verspürte ich den Drang, mit Menschen zu sprechen, die vor 1973 so hart für das Recht auf Abtreibung gekämpft hatten – diejenigen, die sich zuerst einen Amerikaner vorstellten, in dem der Zugang zu Abtreibungen ein Bundesschutz war.“ Vanity Fair's Radhika Jones schreibt im Leserbrief der Oktoberausgabe. Die 49-jährige Inderin traf die Aktivistin Gloria Steinem, um die Künstler und Anwälte „über Generationen hinweg, die an der neuen Front der reproduktiven Gerechtigkeit kämpfen, die feministische Anliegen durch ihre Arbeit voranbringen und die durch ihre eigene schiere Exzellenz unauslöschlich sind, hervorzuheben Raum für Frauenstimmen in der amerikanischen Kultur.“ Genau das unterscheidet Radhika Jones von allen anderen Chefredakteuren von Vanity Fair. In den letzten fünf Jahren hat sie bewusst die Titelseiten und Geschichten für jede Ausgabe des Magazins kuratiert und dabei darauf geachtet, wichtige Themen ins Rampenlicht zu rücken.
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Im Dezember 2017 entfernte Radhika die staubigen Laken der uralten Formel, die hochoktanigen Glanz, Glamour, Nostalgie und Polarisierung im Mittelpunkt hatte Vanity Fair. Als Chefredakteurin von Vanity Fair nach Graydon Carters Pensionierung und als erste farbige Frau, die dieses Kunststück vollbracht hat, hat die Harvard-Absolventin stolz Inklusivität, Repräsentation, Vielfalt, Kultur und Anspruch in die Welt der Berühmtheiten eingebracht - Gesellschaftsmagazin.
Ihr erstes Cover mit der Produzentin und Autorin Lena Waithe in der Aprilausgabe 2018 erwies sich als bahnbrechend und verursachte seismische Veränderungen in der amerikanischen Kultur. Indem er einen aufstrebenden Hollywood-Star und eine queere farbige Person auf das Cover brachte, brachte Jones den Stein ins Rollen. „Was mir klar wurde, als ich das Ruder bei Vanity Fair übernahm, war, dass ich es priorisieren wollte, Leute auf das Cover zu bringen, die vorher noch nicht auf dem Cover waren“, sagte sie Los Angeles Times.
Inklusivität und den Ereignissen und Menschen, die am dringendsten gehört werden mussten, eine Stimme zu geben, wurde Jones' Mantra. Seitdem spricht jede Titelgeschichte von Vanity Fair Bände über ihre klare Vision und ihre Entscheidung, das Unrepräsentierte zu repräsentieren. „Es ist unsere Mission bei Vanity Fair, den Puls der Kultur zu fühlen – hoch und niedrig. Es bringt eine enorme Chance mit sich: die Aufmerksamkeit auf die Menschen zu lenken, die an der Spitze der Kultur stehen und deren Talent und kreative Vision die Art und Weise verändern, wie wir die Welt und uns selbst sehen“, heißt es in ihrem ersten Leserbrief.
Es ist ihre Erziehung und ihr Hintergrund, die teilweise für den Erfolg von Vanity Fair verantwortlich gemacht werden können.
Ausflug in den Journalismus
Radhika wurde als Sohn von Robert L. Jones, einem amerikanischen Volksmusiker, und einer indischen Mutter, Marguerite Jones, geboren und wuchs in Connecticut auf, umgeben von Musik. Ihr Vater war in den 50er und 60er Jahren eine prominente Figur in der amerikanischen Folk-Szene, und sie begleitete ihn oft zu Musikfestivals. Als er weniger reiste, verkaufte sie T-Shirts und arbeitete an der Abendkasse bei vielen Veranstaltungen, die ihr Vater mitproduzierte. „Eine Sache, die ich wirklich von meinem Vater gelernt habe, war die Art von Aufregung und Eile, neue Talente zu entdecken, offen für neue Stimmen zu bleiben und Künstler zusammenzubringen“, so die Globaler Inder zugegeben.
Während sie die Stimmung der Musik liebte, waren es Bücher, die sie anzogen. Die bibliophile Jones studierte Englische Literatur an der Harvard University, aber es war ihre Liebe zum Geschichtenerzählen, die sie zum Journalismus zog, und sie begann ihre Karriere Mitte der 90er Jahre bei der Moscow Times. Sie stieg die Leiter auf, als sie beim Art Forum zu arbeiten begann, und landete später als Chefredakteurin bei der Paris Review. 2008 kam sie als Kulturredakteurin zum TIME-Magazin und stieg in der Position der stellvertretenden Redakteurin auf.
TIME erwies sich als Wendepunkt für Jones, da der Ort sie mit einer Vielzahl von Journalismen konfrontierte. Von harten Nachrichten über Ermittlungen bis hin zu Kunstkritik tauchte Jones tief in das Know-how aller Aspekte der Zeitschriftenherstellung ein. Sie lernte die Grundlagen von den Besten und kam später als Redaktionsleiterin der Buchabteilung zur New York Times.
Der Beginn einer neuen Ära
Ein Jahr später, als Graydon Carter als Chefredakteur von zurücktrat Vanity Fair, Jones schrieb Geschichte, indem er der erste Inder wurde, der das Magazin leitete. Doch ihr Eintritt in Vanity Fair wurde aufgrund ihres akademischen Hintergrunds mit Überraschung und Misstrauen aufgenommen. Es wurde spekuliert, dass sie nicht gut für die Rolle geeignet wäre, da sie Networking erforderte und jemand in der Öffentlichkeit die bessere Wahl wäre.
In kürzester Zeit brachte Jones ihre Neinsager zum Schweigen, als sie das Image des Magazins veränderte, indem sie ein Gespräch mit wirklich abwechslungsreichen Covers begann und die Stimmen von People of Color verstärkte.
Ein Botschafter der Inklusivität und Repräsentation
Jones signalisierte ihre Ankunft um Vanity Fair mit dem Cover von Lena Waithe im April 2018. Für ein Magazin, dessen Titelseiten viele Jahrzehnte lang mit Glamour und hochkarätiger Prominenz beschönigt wurden, war dies ein avantgardistischer Moment. Jones hat eine Emmy-Gewinnerin, einen Queer und eine farbige Frau auf das Cover gesetzt, weil sie eine Geschichte zu erzählen hatte. „Wenn ich an die Art von Person dachte, die ich gerne auf dem Cover von sehen würde Vanity Fair, Ich dachte an Lena Waithe – ein Mitglied der neuen kreativen Elite, die Unterhaltung für ihre Generation neu gestaltet“, schrieb Jones in Vanity Fair.
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Mit jedem Monat, der verging, erzählte Jones Geschichten, die wichtig waren. Sie war eine Frau mit einer Mission – einen Dialog zu beginnen.
Nur Jones hätte ein Porträt von Breonna Taylor, einer 26-jährigen Afroamerikanerin, die im März 2020 von der Polizei in ihrer Wohnung brutal und zu Unrecht getötet worden war, auf ihr Cover bringen können. Einem wichtigen Leben Tribut zu zollen und dem Protest gegen Black Lives Matter eine Stimme zu verleihen, hat Jones zu einem Chefredakteur gemacht, der sich von den anderen unterscheidet. Das Cover erhielt später drei Nominierungen für den National Magazine Award - für die Ausgabe mit einem Thema; für Jesmyn Wards Essay „Witness and Respair“; und für die Berichterstattung über Rennen in Amerika.
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Im Jahr 2020, als die Black Lives Matter-Kampagne in vollem Gange war, schrieb Vanity Fair Geschichte, als sie mit einem beeindruckenden Bild der Oscar-Preisträgerin Viola Davis, das vom Fotografen Dario Calmese aufgenommen wurde, an die Stände kam und ihn zum ersten schwarzen Fotografen machte, für den ein Titelbild fotografiert wurde die Zeitschrift. In derselben Ausgabe enthüllte Jones, dass es nur 17 Schwarze auf das Cover von schafften Vanity Fair zwischen 1983 und 2017, und der indische Amerikaner war entschlossen, das zu ändern.
Sie veröffentlichte in den letzten drei Jahren 11 Solo-Cover mit Schwarzen und begann auch einen Dialog über wichtige Ereignisse: Jones signalisierte den Beginn einer neuen Ära.
Jones ist zu einem Visionär und Verfechter von Talent und Sache geworden, und Lena Waithes Ehrung ist ein Zeugnis dafür. „Radhika, heute ehre ich dich. Für die Beiträge, die Sie zur Unterhaltung und zur Welt geleistet haben. Indem du jemanden, der wie ich aussieht, auf das Cover von Vanity Fair gebracht hast, hast du der Welt gesagt: Frauen wie ich sind wichtig. Schwarze Frauen sind wichtig. Schwule schwarze Frauen sind wichtig. Männlich präsentierende schwarze Frauen sind wichtig. Ein Mädchen, das von einer alleinerziehenden Mutter auf der South Side von Chicago aufgezogen wird, ist wichtig. Danke, dass du die Welt gezwungen hast, meinem Blick standzuhalten.“