(November 2, 2022) Es war einmal ein junger Mann mit einem Master-Abschluss in Chemie, der an der Küste von New York landete. Der aus Vadodara in Gujarat stammende Mann träumte – wie Millionen andere – davon, in diesem Land der unbegrenzten Möglichkeiten ein Leben für sich und seine Familie aufzubauen. Während das erste Jahr für den jungen indischen Einwanderer eine ziemliche Herausforderung war, blieb er hartnäckig und fand einen guten Job. Nachdem er vier Jahre gearbeitet hatte, hatte er genug gespart, um seine Familie – eine Frau, zwei Töchter und einen Sohn – von Vadodara in die Vereinigten Staaten von Amerika zu rufen. Aber unsere Geschichte handelt nicht von diesem Mann. Es handelt von seinem vierjährigen Sohn, der von dieser großen neuen Welt, in die ihn sein Vater gebracht hat, verzaubert war und beschloss, das Beste daraus zu machen. Sein Name, Gautam A. Rana – der derzeitige Botschafter der Vereinigten Staaten in der Slowakei.
„Ungefähr ein Jahrzehnt, nachdem meine Familie in die USA gezogen war, zogen auch meine Verwandten hierher. Obwohl ich ein sehr stolzer Amerikaner bin, habe ich den Bezug zu meinen Wurzeln nicht verloren. Meine Familie und ich haben immer unsere indische Identität bewahrt und sind sehr stolz auf unser indisches Erbe“, teilt der Botschafter mit Globaler Inder aus Preßburg.
Von Beruf Rechtsanwalt, ist Gautam Berufsmitglied des Senior Foreign Service, Class of Counselor, und hat an verschiedenen US-Botschaften gedient. Der Diplomat diente als Sonderassistent des stellvertretenden Außenministers, Sonderassistent des stellvertretenden Außenministers für europäische und eurasische Angelegenheiten und politischer Berater für das Wiederaufbauteam der Provinz in Khost, Afghanistan. Er wurde sogar als Direktor für Afghanistan und Pakistan im Stab des Nationalen Sicherheitsrates und stellvertretender Ministerrat für politische Angelegenheiten an der US-Botschaft in Neu-Delhi eingesetzt. Bevor er das Amt des US-Botschafters in der Slowakei antrat – für das er von Präsident Joe Biden nominiert wurde – war er stellvertretender Missionschef der US-Botschaft in Algerien.
Das Land der unbegrenzten Möglichkeiten
Nachdem er einen Master in Chemie erworben hatte, entschied sich Gautams Vater 1970 auf der Suche nach besseren Karrieremöglichkeiten in die USA zu ziehen. Gautam war damals erst etwa sechs Monate alt und wusste überhaupt nicht, wie die Reise seines Vaters seine eigene Reise in die Vereinigten Staaten prägen würde Zukunft. „Ich wurde in Baroda (heute Vadodara) geboren. Und als ich noch ein kleines Baby war, beschloss mein Vater, das Risiko einzugehen und in die USA zu ziehen. Damals vergab die US-Botschaft in Mumbai Visa an Personen mit einem Master-Abschluss. Und so ist er in den USA gelandet“, sagt der Botschafter.
Während sein Vater das Visum bekam und in die USA zog, waren seine ersten Tage im Land nicht gerade rosig. „Obwohl mein Vater einen Master-Abschluss hatte, stammte er nicht aus sehr wohlhabenden Verhältnissen. Als er in New York City ankam, hatte er also nur 20 Dollar in der Tasche. In seinem ersten Jahr in New York arbeitete er in Mindestlohnjobs. Tatsächlich arbeitete er im ersten Jahr an 12 verschiedenen Stellen – da es sich bei allen um Mindestlohnjobs handelte, wechselte er von einem Job zum anderen. Schließlich bekam er einen anständigen Job und 1973 kam ich zusammen mit meiner Mutter und zwei Schwestern in die USA“, führt er aus.
Ich denke, dass die indische Diaspora in den Vereinigten Staaten von Amerika viele Gründe hat, stolz auf sich zu sein. Es gibt so viele Menschen indischer Abstammung, die jetzt in den USA Entscheidungspositionen innehaben, einschließlich der Vizepräsidentin Kamala Harris.
Aufgewachsen in New Jersey, inmitten einer riesigen indischen Diaspora, erzählt Gautam, dass seine Familie Indien fast jedes Jahr während der festlichen Jahreszeit besuchte. „Ich habe viele schöne Erinnerungen an Indien aus meiner Kindheit“, sagt er und fügt hinzu: „Meine Familie reiste zu jedem Navaratri und Diwali nach Hause. Wir würden das tun Garba und jede Menge leckeres Essen essen.“ Über seine Kindheit sagt der Diplomat: „Ich bin in einem Vorort aufgewachsen, inmitten einer sehr unterstützenden Gemeinschaft. Wir sind nie auf irgendeine Art von Rassismus oder Mobbing gestoßen.“
Während die meisten indischen Kinder, die in die USA zogen, nur mit dem kulturellen Wandel zu kämpfen hatten, musste sich Gautam anderen Herausforderungen stellen. „Ich litt an Kinderlähmung, als ich gerade fünf Monate alt war, in Indien. Ich glaube, das war einer der Gründe, warum meine Eltern in die USA ziehen wollten. Ich gehe seit meiner Jugend mit Krücken. Und obwohl ich nie wegen meiner Behinderung diskriminiert wurde, waren es die Erwartungen anderer Menschen, die eine Herausforderung für mich waren. Oft kämpfe ich – und ich denke, viele andere behinderte Menschen – damit, was andere Menschen wahrnehmen und was wir tun können und was nicht. Dazu gehört auch, wenn wir uns um Jobs oder Häuser bewerben, selbst wenn wir versuchen, ein Taxi zu holen. Ich wollte mich nie darauf beschränken, was andere im Leben für mich tun, und das war die größere Herausforderung für mich“, sagt der Botschafter.
Erklimmen Sie die Diplomatenleiter
Wie die meisten anderen Inder betonten auch Gautams Eltern die Bedeutung einer guten Bildung. „Meine Schwestern und ich waren sehr darauf bedacht, in der Schule gut zu sein. Ich erinnere mich, dass mein Vater mir immer gesagt hat, dass eine gute Bildung deine Eintrittskarte in die Welt ist. Meine Schwestern studierten Medizin und ich ging an die University of Pennsylvania, um einen BA und BS zu erwerben“, erzählt er. Der Botschafter, der schon immer vom Anwaltsberuf fasziniert war, beschloss, sich nach einigen Jahren an der Vanderbilt University School of Law einzuschreiben. „Ich habe mich sehr für soziale Gerechtigkeit interessiert und von Mahatma Gandhi inspiriert, erwarb ich 1997 einen Doctor of Jurisprudence von Vanderbilt.“
Es war jedoch die Außenpolitik, die Gautam am meisten interessierte und die ihn dazu veranlasste, dem US Foreign Service beizutreten. Er erwarb einen MA von der National Defense University, College of International Security Affairs, und ist Träger mehrerer Leistungspreise des Außenministeriums und eines Ehrenpreises des US-Verteidigungsministeriums. Kurz nach seinem Eintritt in den Auswärtigen Dienst wurde Gautam zwischen 2006 und 2008 zu den US-Botschaften in Jordanien, Ägypten und Syrien entsandt. Anschließend diente er in mehreren US-Botschaften, darunter Kabul, Ljubljana und Algier.
Die Fortschritte, die die Beziehungen zwischen den USA und Indien gemacht haben, insbesondere in den letzten 10 Jahren, sind unglaublich. Die Vertreter aus den USA und Indien haben sehr eng zusammengearbeitet, um die Beziehungen weiter zu verbessern. Und das immense Wachstum der indischen Diaspora in Amerika hat dieser Sache sicherlich geholfen.
Gautam, ein stolzer Inder-Amerikaner, teilt mit, dass sich die Diaspora von einfachen Einwanderern zu wichtigen Positionen in verschiedenen Bereichen des Landes entwickelt hat. „Ich denke, dass die indische Diaspora in den Vereinigten Staaten von Amerika viele Gründe hat, stolz auf sich zu sein. Es gibt so viele Menschen indischer Abstammung, die jetzt in den USA Entscheidungspositionen innehaben, einschließlich der Vizepräsidentin Kamala Harris. Aber das ist die Geschichte Amerikas. Menschen, die in dieses Land gekommen sind und hart gearbeitet haben, konnten in den USA so viel erreichen. Ich denke, dass indische Amerikaner weiterhin große Meilensteine erreichen werden.
Der Botschafter, der zwischen 2011 und 2014 als Foreign Service Office an der US-Botschaft in Neu-Delhi diente, ist der Ansicht, dass die diplomatischen Beziehungen zwischen den USA und Indien in den letzten Jahrzehnten an Fahrt gewonnen haben. „Die Fortschritte, die die Beziehungen zwischen den USA und Indien gemacht haben, insbesondere in den letzten 10 Jahren, sind unglaublich. Als Premierminister Modi während seiner ersten Amtszeit in die USA kam, arbeitete ich im Weißen Haus, Präsident Obama veranstaltete ein Staatsessen, und während dieses Treffens wurden verschiedene Dinge besprochen. Die Vertreter aus den USA und Indien haben sehr eng zusammengearbeitet, um die Beziehungen weiter zu verbessern. Und das immense Wachstum der indischen Diaspora in Amerika hat dieser Sache sicherlich geholfen“, sagt er.
Derzeit mit seiner Frau und zwei Kindern in Bratislava stationiert, leitet Gautam den US-Konvoi in das Land der Slawen. Obwohl er Indien seit seiner Rückkehr im Jahr 2014 nicht mehr besuchen konnte, möchte er seine Söhne eines Tages in das Land bringen, in dem er geboren wurde. „Die Slowakei ist ein wunderschönes Land und wir lieben es hier. Ich bekomme nicht viel Zeit von meinem sehr vollen Terminkalender, ich versuche, so viel Zeit wie möglich mit ihnen zu verbringen, wenn ich frei habe – vor allem, weil meine Jungs gerade acht und fünf Jahre alt sind. Ich denke, sie würden Indien lieben und ich plane, sie sehr bald dorthin zu bringen“, teilt der Botschafter mit, der immer noch fließend Gujarati spricht.
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