(September 4, 2022) Als er 1991 zum ersten Mal in den Vereinigten Staaten von Amerika ankam, war er ein wenig verwirrt von der Kultur und dachte, er würde dort vielleicht nicht hineinpassen. Ungefähr drei Jahrzehnte später ist der 55-jährige Laxman Narasimhan bereit, in einer turbulenten Zeit die Position des CEO des Kaffeegiganten Starbucks zu übernehmen. Neben Sundar Pichai bei Google, Parag Agarwal bei Twitter, Arvind Krishna bei IBM, Leena Nair bei Chanel und vielen anderen Indern, die globale Konzerne leiten, soll die in Pune geborene Führungskraft im kommenden April offiziell als CEO antreten.
Obwohl es eine große Verantwortung ist, ein Kaffeehausunternehmen zu leiten, das weltweit über 33,000 Filialen in 80 Ländern und mehr als 3,50,000 Mitarbeiter hat, ist dies nicht das erste Mal, dass Narasimhan an der Spitze der Leitung weltweit bekannter Unternehmen steht. Der Spitzenmanager trat kürzlich als CEO der Reckitt Benckiser Group plc zurück, dem Unternehmen hinter den Traditionsmarken Dettol, Strepsils, Harpic und vielen anderen Haushaltsartikeln. Vor seiner dreijährigen Tätigkeit bei Reckitt wurde der indisch-amerikanische Geschäftsführer 2012 zum Chief Commercial Officer bei PepsiCo Inc ernannt, wo er sehr eng mit Indra Nooyi zusammenarbeitete. Dies ist als „Turnaround-Agent“ bekannt Globaler Inder hat die Finanzlage aller Unternehmen, in denen er gearbeitet hat, erfolgreich verbessert.
Von Pune bis Pennsylvanien
Geboren in einer bürgerlichen Familie in Pune, unterschied sich Narasimhans Kindheit nicht von der jedes anderen gewöhnlichen Kindes in Indien. Als brillanter Schüler schlich sich der Junge oft mit seinem Bruder aus dem Haus, um mit seinen Freunden aus der Nachbarschaft Cricket zu spielen. Im Gespräch mit Die Sunday Times, die Anfang dieses Jahres veröffentlicht wurde, sagte er, seine Kindheit sei „hart“ gewesen, und erinnerte sich an den Tod seiner älteren Schwester, die vor seiner Geburt starb, und daran, wie sein älterer Bruder im Alter von acht Jahren an Niereninfektionen starb.
Narasimhan war schon in jungen Jahren ein leistungsstarkes Kind und erwarb einen Abschluss in Maschinenbau am College of Engineering der University of Pune. Während seiner Studienzeit reiste er regelmäßig nach Hause, um seinen damals schwer erkrankten Vater zu pflegen. Über das Aufwachsen in Indien sagte er: „Du lernst Resilienz, du lernst Toleranz, du lernst, einen Weg zu finden“. Eine „Sammlung von Stipendien und zwei Jobs“ half Narasimhan, für weitere Studien ins Ausland zu gehen, wo er einen MA in German and International Studies vom Lauder Institute an der University of Pennsylvania und einen MBA in Finance von der Wharton School an der University of Pennsylvania erwarb Pennsylvania.
Auf seiner Reise von Indien in die USA hat der Mann nicht nur Abschlüsse gemacht. Laut mehreren Medienberichten ist die Exekutive hyperpolyglott und spricht bis zu sechs Sprachen. Narasimhan spricht fließend Deutsch, Englisch, Spanisch, Hindi und zwei weitere indische Sprachen.
Von Absicht getrieben
Nach Abschluss seines MBA begann Narasimhan seine Karriere bei einer globalen Managementberatungsfirma, McKinsey & Company. In seiner 19-jährigen Tätigkeit im Unternehmen hatte der Manager viele Positionen auf der ganzen Welt inne und wurde schließlich Direktor und Standortleiter der McKinsey-Niederlassung in Neu-Delhi. Im Jahr 2012 kam er zu PepsiCo, wo er durch die Reihen aufstieg, den Betrieb in Lateinamerika, Europa und Subsahara-Afrika überwachte und Chief Commercial Officer wurde. Nicht viele wissen, dass Narasimhan im Rennen war, um den Spitzenjob zu bekommen, nachdem Indra Nooyi als CEO des Unternehmens zurückgetreten war. Der Job ging jedoch an Ramon Laguarta.
Im Jahr 2019 wurde Narasimhan als Chief Executive Officer von Reckitt Benckiser eingestellt, das sich in einer schwierigen Phase befand, belastet durch eine Übernahme in Höhe von 16.6 Milliarden US-Dollar. Trotz der unglücklichen Trennung des Unternehmens von Mead Johnson dauerte es nur wenige Monate, bis Narasimhan mit dem Verkauf der leistungsschwachen Betriebe begann. Im Jahr 2021 wurde die Führungskraft von Reckitts Investoren und Aktionären dafür gelobt, dass sie das Unternehmen durch die Pandemie geführt hat. Sprechen mit McKinsey Während eines Interviews sagte Narasimhan: „Als ich CEO von Reckitt wurde, entschied ich, dass ich mir sechs Monate Zeit nehmen würde, um darzulegen, was das Unternehmen meiner Meinung nach sein sollte und wohin wir uns entwickeln sollten. Dabei habe ich viel Zeit in unseren Märkten verbracht. Ich habe mit unseren Verkäufern verkauft und mich mit Kunden getroffen. Ich tauchte in unsere Forschung und Entwicklung ein. Und so kamen wir zu unserem Ziel: zu schützen, zu heilen und zu pflegen im unermüdlichen Streben nach einer saubereren und gesünderen Welt.“
Heute ist offiziell der erste Tag meiner RB-Reise als CEO. Und ich bin auf einer Reise – um allen zuzuhören und von ihnen zu lernen, während wir gemeinsam die Zukunft von RB gestalten. Zum ersten Mal kann ich stolz sagen #WeAreRB. @discoverRB. Weiterlesen: https://t.co/3BC651b8Tp pic.twitter.com/HS4ZsbIGKK
– Laxman Narasimhan (@lakslnarasimhan) 2. September 2019
Starbucks steuert derzeit nach einer schwierigen Phase für die Arbeitnehmer während der Pandemie einen aufkeimenden gewerkschaftlichen Vorstoß. Als er über die Bedeutung der Einstellung von Narasimhan als Top-Manager sprach, sagte der derzeitige CEO des Kaffeegiganten Howard Schultz: „Er ist ein echter Unternehmer und hat die DNA eines Unternehmers“, und fügte hinzu, dass sein Hintergrund in Technologie und Lieferketten sein würde von unschätzbarem Wert für das Unternehmen. Es wird erwartet, dass Schultz das Unternehmen für die nächsten Monate leitet, bevor Narasimhan das Amt des CEO übernimmt. Der Top-Manager soll als CEO von Starbucks 1.3 Millionen US-Dollar (etwa 10 Mrd. Rupien) als jährliches Grundgehalt beziehen. Er erhielt außerdem einen Unterzeichnungsbonus von 1.5 Millionen US-Dollar und einen Ersatzkapitalzuschuss mit einem Zielwert von 9.25 Millionen US-Dollar