(Januar 25, 2022) Journalist, Forscher, Akademiker, jetzt Philanthrop – Dr. Geetanjali Chopras facettenreiche Persönlichkeit ist beeindruckend. Nach Jahren des Jonglierens mit verschiedenen Karrieren gründete Dr. Chopra 2014 ihre NGO – Wishes and Blessings und veränderte damit ihr Leben und das Leben von Tausenden von Randgruppen. Sie wollte die Hungerkrise in Indien bekämpfen und auch bei der Hilfsarbeit helfen, besonders während der Pandemie. Heute hat ihre NGO 30,00,000 Mahlzeiten verzeichnet und setzt ihre Bemühungen fort, die Hungrigen zu ernähren.
Während der Pandemie stellte Chopra ein Team zusammen, das mit Lebensmitteln, Hygiene und Unterkünften helfen sollte, und schickte auch Krankenwagen für Nothilfe ins Leben. „Während der zweiten Welle erreichten wir sieben indische Bundesstaaten – Assam, Bihar, Delhi/NCR, Jharkhand, Rajasthan, Tamil Nadu und Westbengalen. Wir haben über 30 Mahlzeiten serviert, über 80,000 Rationspakete verteilt und über 30,000 Hygienepakete an über 50,000 Begünstigte verteilt. Durch unsere Initiative Dabba Bhara Hai, versorgen wir auch Unterprivilegierte mit Nahrungsmitteln. Außerdem starten wir unsere Impfcamps für benachteiligte Kinder“, verrät der 40-Jährige.
Der Weg zur Nächstenliebe
„Ich war begeistert und nervös, als ich Wishes and Blessings 2014 zum ersten Mal gründete. Ich betrat ein völlig neues Reich ohne jegliche Erfahrung. Meine Lebenserfahrung und Geduld waren meine beiden Mentoren. Wir begannen mit der Arbeit mit sehbehinderten Kindern, und im Laufe der Zeit wuchs Wishes and Blessings auf Waisenhäuser, Altersheime und Unterkünfte für Obdachlose an, die in acht Bundesstaaten Indiens tätig sind“, sagt Geetanjali Chopra in einem Interview mit Globaler Inder. Wishes and Blessing besteht heute seit sieben Jahren mit einem Kern, der sich darauf konzentriert, Glück zu verbreiten. „Mein Team und ich sind ständig bemüht, Menschen in Not aus allen Bevölkerungsgruppen zu helfen, indem wir sie mit Nahrung, Bildung, Unterkunft, Hilfe usw. versorgen“, fügt der Philanthrop hinzu.
Geetanjalis Arbeit wurde mit der Anerkennung von Dettol India im Segment „Our Protectors“ gewürdigt, und sie erhielt den Global WOW Achievers Award des World Women Leadership Congress. Als Womennovator 100 Women Faces 2018 Award motiviert sie neben vielen anderen die Anerkennung durch NITI Aayog, ihre gemeinnützigen Initiativen fortzusetzen.
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Leben vor Philanthropie
Geboren und aufgekauft in einer Punjabi-Familie in Delhi, waren Empathie und Zuneigung Eigenschaften, die sie früh annahm. „Ich würde meinen Großvater zu einer Schule für sehbehinderte Kinder begleiten, um Geburtstage und besondere Anlässe zu feiern. Bei einer solchen Gelegenheit zupfte ein kleines Mädchen an meinem Arm und fragte: „Wann habe ich Geburtstag?“ Ihre unschuldigen, aber faszinierenden Worte hinterließen einen bleibenden Eindruck.“ Chopra ahnte nicht, dass die Frage bald ihre Lebensaufgabe beeinflussen würde.
Bevor er Philanthrop wurde, spielte Chopra viele Rollen – als Akademiker, Kolumnist und mehr. „Ein Jahrzehnt meines Lebens ist der Medienwelt, der Forschung und der Lehre gewidmet“, teilt die Frau mit, die Journalismus (Lady Sriram College), internationale Beziehungen (Jawahar Lal Nehru University) und humanitäres Recht studiert hat.
Als nach dem Zehnten die Geisteswissenschaften in ihr Leben traten, fand sie ihre Berufung. Eine Karriere in der Wissenschaft, und sie war auf dem Weg. Ihr unersättlicher Wunsch zu lernen führte zu ihrem Studium an der Universität Utrecht (Niederlande) für einen PGDP in internationalen Menschenrechtsgesetzen. Um ihre akademische Grundlage weiter auszubauen, absolvierte Geetanjali ein weiteres Diplomprogramm – diesmal am International Institute of Humanitarian Law (Italien), wo sie Flüchtlingsrecht und Menschenrechtsrecht studierte.
Diese vielfältigen Bildungsabschlüsse spiegeln wider, wie sich das Leben verändert hat, und auch ihre Prioritäten. „Ich habe sowohl im Print- als auch im Rundfunkjournalismus gearbeitet“, fügt sie hinzu.
Der Wunsch, Bedürftigen zu helfen
Wishes and Blessings nahm die gewaltige Aufgabe an, die schreckliche Hungerkrise zu bekämpfen, die die Unterprivilegierten in Indien erleben. „Die Hungerkrise ist eine der größten Bedrohungen für Gesellschaften auf der ganzen Welt. Wir haben das tägliche Essensprogramm im Dezember 2015 gestartet. Unsere Vision hinter diesem Projekt war einfach – niemand sollte mit leerem Magen schlafen gehen. Wir begannen damit, dreimal täglich warme und nahrhafte Mahlzeiten zu servieren. Rationspakete werden auch in Gebieten ausgegeben, in denen keine gekochten Speisen serviert werden können. Ab 2022 ist das Programm in acht Bundesstaaten in ganz Indien aktiv. Mit diesem Programm konnten wir über 30,00,000 Mahlzeiten servieren“, teilt der Philanthrop mit.
Die NGO führt auch die Winterhilfsaktion durch, um warme Kleidung an Kinder, Frauen, Männer, Randgruppen und ältere Menschen in ganz Delhi NCR, Jharkhand und Westbengalen zu verteilen.
Eine weitere edle Initiative von Chopra ist die Gründung eines Altenpflegeheims in Delhi. „Ich hatte das Glück, alle vier Großeltern in meinem Leben für einen bedeutenden Zeitraum zu haben. Sie spielten eine tragende Rolle. Drei von ihnen kurz hintereinander zu verlieren, hinterließ eine große Lücke. Als ich von schrecklichen Fällen von Misshandlung und Missbrauch von Ältesten hörte, beschloss ich, mein Altersheim Mann Ka Tilak zu eröffnen. Durch dieses Schutzhaus bieten wir verlassenen Ältesten eine sichere Umgebung und eine liebevolle Familie“, erklärt sie.
Vom Politiker zum Humanisten
Als versierte Fachfrau war es keine leichte Entscheidung, ihren Job als Fellow am Center for Policy Research zu kündigen, um Vollzeit eine NGO zu leiten. „Ich steckte in einem Dilemma – ich wollte alles aufgeben und für die Unterprivilegierten arbeiten, aber ich wollte mich auch mit Wissenschaft und Politik auseinandersetzen. Angesichts meiner Ängste traf ich die Entscheidung, meinen Job zu kündigen, und habe es nie bereut“, grübelt Chopra, die erste promovierte Frau in ihrer Familie.
Trotz anfänglichem Widerstand der Familie boten sie schließlich ihre volle Unterstützung, als sie erkannten, dass eine wohltätige Reise Chopra glücklich machen würde. „Ich habe von meiner Familie Unabhängigkeit, Selbstliebe, Empathie und Nächstenliebe aufgesogen. Mein Mann versucht, in verwirrenden Situationen die Stimme einer Vernunft zu sein. Mein Vater hilft mir bei allen Rechts- und Buchhaltungsarbeiten. Meine Cousins bieten rechtlichen Beistand und Rat“, lächelt Chopra immer dankbar.
Inmitten ihres hektischen Zeitplans nimmt sich Chopra gerne Zeit zum Kochen – das ist ihr größter Stressabbau. „Ich habe eine riesige Sammlung von Kochbüchern – meine wertvollsten Besitztümer. Ich liebe Fotografie auch. Meine NGO-Erfahrung hat in mir ein neues Interesse geweckt – interessante Themen einzufangen“, verabschiedet sich der Philanthrop.
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