(Juni 6, 2022) Chetna Makan war bereit für eine Karriere in der Modebranche, komplett mit einem Abschluss und Erfahrung bei bekannten Modemarken. Sie hatte sogar Kleidung für ein paar Musikvideos entworfen und freute sich auf ihre Zukunft in Mumbai. Die Ehe änderte jedoch alles, als ihr Ehemann, ein Arzt, beschloss, zur Ausbildung nach Großbritannien zu ziehen. Dort entdeckte sie ihre Liebe zum Backen. Mit 41 ist sie Bäckerin, Kochbuchautorin, YouTuberin, Köchin und Modedesignerin, mit einem sechsten Buch, Chetna's Einfaches Backen, soll im Juni erscheinen. Der indische Koch erzählt Globaler Inder über ihre Reise von Jabalpur nach Großbritannien und die Veränderungen, die sie in ihr Leben brachte.
Geboren in Jabalpur in Madhya Pradesh, träumte Chetna von einem glamourösen Leben als Modedesignerin. Das Talent dafür hatte sie auf jeden Fall – immer eine gute Schülerin, zog sie mit 17 nach Mumbai, um am National Institute of Fashion Technology zu studieren. „Nachdem ich ein paar Jahre lang trainiert hatte, habe ich schließlich bei einigen Unternehmen entworfen und gearbeitet“, sagt Chetna. Später wechselte sie zu Benzer, einer Marke aus Mumbai, die für Ethno-Mode, Western-Formales, Casuals und sogar Brautmode bekannt ist. Es war eine aufregende Zeit – Chetna entwarf Kleidung für ein paar Musikvideos, arbeitete als Modestylistin für einige Magazine und gründete sogar ihr eigenes Label. „Alles in allem war es eine tolle Erfahrung“, resümiert der indische Koch.
Im Jahr 2004 zog Chetna mit ihrem Ehemann, einem Arzt, nach Broadstairs, Kent, in Großbritannien. Es war eine große Veränderung, und als ihr Mann weg war, suchte Chetna nach Möglichkeiten, sich zu beschäftigen, und probierte verschiedene Dinge aus, um das zu finden, was sie liebte. Wie sich herausstellt, liebt sie es zu backen. Zuerst bemerkte sie, dass ihre Familie ihre Kreationen genoss, und dann begann Lob von Freunden zu strömen. Und langsam wurde aus einem einfachen Hobby eine Leidenschaft.
Die Great British Bake Off
2004, zehn Jahre nachdem sie begonnen hatte, sich mit dem Backen als Hobby zu beschäftigen, kam das Great British Bake Off und damit der Beginn einer neuen Karriere. „2014 habe ich mich für die größte Backmesse beworben. Der Einstieg wurde zu einem Wendepunkt und so begann meine Karriere in der Lebensmittelbranche. Es war eigentlich keine geplante Schicht“, sagt der indische Koch.
Teil der Show zu sein, beinhaltete einen rigorosen Ausscheidungsprozess über vier Runden. „Es war nervenaufreibend, aber insgesamt eine erstaunliche Erfahrung“, erinnert sich Chetna. „Es war aufregend, mit der Gruppe im Zelt zu sein, ich habe tolle Freunde gefunden und wir sind immer noch alle miteinander in Kontakt. Die Dreharbeiten dauerten vier Wochen und für jede Folge wurden zwei Tage lang gedreht.“ Ihre lebhaften Kanapees haben die Jury umgehauen und seitdem gibt es kein Zurück mehr.
Auf der Kochbuchspur
Chetnas früheste Erinnerungen an die Küche stammen aus ihrer Kindheit, als sie ihrer Mutter beim Kochen zusah und sich nie vorstellen konnte, dass dies eines Tages ihr eigener Beruf sein würde. Später, als sie die Küche auf eigene Faust erkundete, stellte sie fest, dass ihr der Prozess des Backens und Kochens wirklich Spaß machte – es entspannte sie. „Ich genieße jeden Schritt, vom Kochen bis zum Aufräumen danach. Es ist sehr bereichernd, die Menschen zu füttern, die ich liebe, und ihnen dabei zuzusehen, wie sie das Essen genießen.“ Diese persönlichen Erfahrungen haben ihren Weg in The Cardamom Trail, Chetnas erstes Rezeptbuch, gefunden.
Kurz nachdem sie als Halbfinalistin aus dem Great British Bake Off 2014 hervorgegangen war, machte die indische Köchin, die jetzt selbstbewusster war, einen Pitch für ihr Debütbuch, Der Kardamom-Trail. Vom Evening Standard als „ein üppig gestaltetes Kochbuch (das) Chetnas Hintergrund in Mode und Rezepten mit duftenden indischen Gewürzen zum Leben erweckt“ beschrieben, umfasst das Buch Kuchen, Pasteten, Torten und Brote. Es gibt auch Informationen über indische Gewürze, die großzügig über die Seiten verstreut sind und durch einen warmen Erzählstil, der Chetnas eigene Kindheitserinnerungen enthält, überzeugend gemacht werden. „Die Show gab mir das Selbstvertrauen, mit indischen Aromen und westlichem Backen zu experimentieren. Es gab mir auch eine Plattform für mein Buch.“
Zwei Jahre in der Herstellung, Der Kardamom-Trail wurde 2016 veröffentlicht und „basiert lose auf dem, was ich in der Show gemacht habe“, sagt der indische Koch. „Ich kannte indisches Essen, als ich damit aufwuchs, und ich liebe westliche Backwaren, und ich dachte, warum nicht beides kombinieren und etwas Neues und Anderes kreieren. Und das habe ich versucht herauszubringen.“
Seitdem hat Chetna fünf weitere veröffentlicht, mit ihrem 2020 erschienenen Buch CHetnas 30-Minuten-Indisch: Schnelle und einfache Mahlzeiten für den Alltag eine tolle Resonanz bekommen. „Wir alle haben ein geschäftiges Leben, aber das bedeutet nicht, dass wir am Ende des Tages kein leckeres Essen wollen. Ich sehe Menschen auf der ganzen Welt, die von meinem Buch lernen, das einfache Rezepte bietet.“
Ruhm auf YouTube finden
Neben der Arbeit an ihrem Buch betreibt sie einen YouTube-Kanal namens Food With Chetna. Wenn du in ihrem Food-Kanal stöberst, wirst du auf sehr einfache, einfache Rezepte stoßen, sogar für das Biryani! „Ich habe meinen YouTube-Kanal gestartet, nachdem ich mein erstes Buch geschrieben hatte, und die Idee war, einfach mein alltägliches Essen mit dem Publikum zu teilen.“
Der Kanal widmet sich hauptsächlich vegetarischem Essen und das hat einen Grund. „Wir ernähren uns zu Hause an sechs Tagen in der Woche vegetarisch, deshalb dominieren diese Rezepte meinen YouTube-Kanal“, erklärt die indische Köchin. Ihr Kanal hat über 200 Abonnenten.
Obwohl sie ein bekannter Name ist, einen Lebensmittelkanal betreibt und Kochbücher schreibt, kam ihr eigenes Restaurant nie in den Plan. „Restaurants sind nichts für mich, wirklich; Es ist nicht die Art von Arbeit, die ich machen möchte. Ich liebe es einfach zu kochen und zu backen.“
Familienzeit
Ihre beiden Kinder genießen Chetnas YouTube-Kanal. Tatsächlich begannen ihre Kinder (2020 und 10 Jahre) nach der ersten Sperrung im Jahr 12 wegen der Pandemie, ihre YouTube-Videos zu drehen. „Sie spielen eine große Rolle in meinem Kanal. Mein Mann ist Arzt und eine große Stütze für mich.“ Wenn sie nicht gerade backt oder kocht, findet man sie wahrscheinlich im Fitnessstudio. „Ein bisschen Bewegung ist das, was ich in meiner Freizeit genieße. Außerdem liebe ich Gartenarbeit, daher verbringe ich jetzt im Frühling gerne viel Zeit im Garten“, fasst sie zusammen.