(April 7, 2022) Design und Architektur waren ihre erste Liebe. Ihre Leidenschaft verstärkte sich jedoch um ein Vielfaches, nachdem die in Pune ansässige Dhara Kabaria während ihres Master-Abschlusses in alternativer Verwendung von Materialien und Designs am Kent Institute of Art and Design in Großbritannien zufällig auf Upcycling stieß. „Das war ein Wendepunkt für mich“, erzählt Dhara Globaler Inder. Der Eifer für kreative Wiederverwendung gebar Studio-Alternativen, eine Designagentur, die ihre Wurzeln in der Nachhaltigkeit findet. Was sie jedoch auszeichnet, ist ihre Expertise in der Containerarchitektur. Und ihr Bestreben, Recycling mit der Alternative Reuse and Upcycling Foundation, einer gemeinnützigen Organisation, in den Mainstream zu bringen.
Dhara und ihre Mitbegründerin Sonali Phadke machen wunderschöne Wohnräume aus recycelbaren Schiffscontainern. Das Duo, das sich 2014 zum ersten Mal traf, verliebte sich gleich nach seinem ersten Projekt in die Containerarchitektur. „Wir haben bereits mit Upcycling-Material entworfen, uns aber noch nie mit Containern beschäftigt. Als wir angesprochen wurden, an einem Haus aus Schiffscontainern zu arbeiten, nahmen wir dies als Herausforderung an. Wir wussten, dass es in Europa beliebt war, aber Indien musste sein Potenzial noch ausloten“, sagt Dhara, dessen Interesse nach dem erfolgreichen Debüt geweckt war.
Ein Projekt, das alles verändert hat
Das Duo brauchte einige Zeit, um die Nuancen zu verstehen, und nach einem Jahr der Einrichtung des gesamten Systems tauchten sie in die Containerarchitektur ein. „Für uns begann es als Erkundung – um die Dynamik des Container-Upcyclings zu verstehen“, sagt der Designer, der die kreative Wiederverwendung nicht nur als sein Geschäft, sondern auch als seinen Lebensstil bezeichnet.
Das Debütprojekt wich verschiedenen Räumen aus Schiffscontainern – Wohnungen, Schulen, Restaurants, Cafés und technische Räume. Da sich immer mehr Menschen nachhaltigen Lebensräumen zuwenden, gingen mehr Anfragen bei Dhara und Sonali ein. „Bekamen wir 100 nur 2015 Anfragen, sind es jetzt 10,000. Die Grafik geht hoch. Die Menschen sind jetzt neugierig auf diese alternative Lebensweise“, fügt Dhara hinzu, der mit einem kleinen Team von Facharbeitern wie Verarbeitern, Tischlern und Malern arbeitet.
Die Räume werden in ihrem Studio in Pune gebaut und später auf Lastwagen montiert und an die Baustellen geliefert. Containerarchitektur ist nicht nur nachhaltig, sondern auch portabel. „Was sie von normalen Räumen unterscheidet, ist der Vorteil der Portabilität. Man kann Land in jedem Teil des Landes mieten und diese Strukturen vor Ort installieren lassen“, sagt Dhara, der glaubt, dass es jedem, der nicht lange an einem Ort bleiben möchte, ein „Gefühl der Freiheit“ vermittelt. „Sie können das Haus entweder mitnehmen oder verkaufen“, informiert sie.
Während sich normale Häuser nach dem Abriss in einen Haufen Schutt verwandeln, können Containerräume übertragen, verkauft oder recycelt werden. „Die Flexibilität ist einzigartig“, ergänzt der 44-Jährige, der bisher an 25 Projekten in Containerräumen gearbeitet hat. „Wir haben mehr als 70 Container verwendet, die in zwei Größen erhältlich sind – 20 Fuß und 40 Fuß“, verrät sie.
Container in Wohnräume verwandeln
Doch wie verwandelt man Schiffscontainer in Wohnräume? „Wir kaufen zuerst Container vom JNPT-Hafen in Navi Mumbai und transportieren sie zu unserem Studio. Anschließend reinigen wir sie und machen sie rostfrei. Jeder Raum ist individuell, also entwerfen wir den Raum, arbeiten an der Herstellung und Isolierung, Elektroarbeiten, Klempnerarbeiten, Türen und Fenstern. Aber was uns auszeichnet, ist, dass diese Räume in drei bis vier Monaten entstehen“, sagt der Designer. Sie überwachen auch den Standort, an dem es installiert ist. „Die Wasserstellen und Abwassersysteme werden entsprechend eingerichtet“, fügt Dhara hinzu. Sie verrät, dass es je nach Komplexität zwischen einem und zehn Tagen dauert, ein Haus an einem Standort zu installieren.
Der größte Feind von Stahlcontainern ist die Hitze, und auch dafür haben Dhara und Sonali eine Lösung gefunden. „Wir fügen ein zweites Dach hinzu und versuchen, mit Hilfe von Fenstern und grünen Terrassen für eine gute Belüftung zu sorgen. Außerdem hilft die Platzierung des Hauses am Standort, die Hitze zu besiegen“, sagt Dhara, der Häuser und Räume gebaut hat, die in der Hitze von Maharashtra auch ohne Klimaanlage funktionieren.
Ihr eigenes Haus in Pune ist das perfekte Beispiel. Sie begann mit zwei 20-Fuß-Containern als ihrem Lieblingsprojekt. „Da bin ich voreingenommen. Als wir anfingen, wollten viele sehen, wie ein Zuhause von innen aussehen und sich anfühlen würde. Also bauten wir ein zweistöckiges Haus und verwendeten 65 Prozent wiedergewonnenes Material wie Holz für Fenster und Türen. Wir haben sogar ein motorisiertes zu öffnendes Deck hinzugefügt. Wir haben jetzt einen weiteren Container hinzugefügt, also ist es jetzt ein Lego-ähnliches Haus“, strahlt Dhara stolz.
Während der Trend aufholt, hat Dhara das Gefühl, dass er noch einen langen Weg vor sich hat. „Die Kosten für den Bau eines nachhaltigen Hauses sind gleich hoch oder höher als bei einem normalen Haus, da Stahl teuer ist. Die Erschwinglichkeit ist oft ein Problem“, fügt sie hinzu.
Der Wendepunkt
Glücklich, die Möglichkeiten der Containerarchitektur zu erkunden, wuchs das in Katni geborene Mädchen in Bhavnagar in Gujarat auf. Während des Baus ihres Hauses in der 10. Klasse wurde sie von der Kunst des Entwerfens angezogen. „Mein Vater war Bauingenieur und ich sah ihn oft bei langen Diskussionen mit Architekten in unserem Haus. Das hat mein Interesse an Architektur und Design geweckt“, sagt der Designer die sich an der CEPT, Ahmedabad, eingeschrieben haben. „Es war der beste Übungsort, als ich mit Weben, Holzarbeiten und traditionellen Drucken vertraut gemacht wurde“, sagt Dhara, die während des Kurses ihren Guru Dashrath Patel, den legendären Innenarchitekten, kennengelernt hat. „Unter seiner Anleitung blühte ich auf. Er hat mich nicht nur bei meiner Diplomarbeit angeleitet, sondern mich auch als Lehrling unter seine Fittiche genommen“, erinnert sich Dhara.
Später ging sie für ihren Master nach Großbritannien und arbeitete nach ihrer Rückkehr einige Jahre lang mit Patel zusammen, erkundete andere Designfirmen und gründete später Studio Alternatives. Sonali hingegen ist Absolvent der Ecological Society Pune. Ihr Familienunternehmen für Verbundwerkstoffe und Kunststoffe weckte ihr anfängliches Interesse an der Wiederverwendung von Abfällen.
Dhara plant nun, „Upcycling zum Mainstream“ zu machen und möchte die Menschen für Nachhaltigkeit sensibilisieren und dafür, wie bestimmten Materialien ein zweites Leben gegeben werden kann, anstatt auf Mülldeponien zu landen. Um die Lücke zu schließen, haben Sonali und Dhara die Alternative Reuse and Upcycling Foundation gegründet, eine gemeinnützige Organisation, die eine effektivere Art der Handhabung und Nutzung von Abfall und Schrott fördert. „Der erste Schritt besteht darin, durch kleine Kampagnen Bewusstsein zu schaffen“, schließt Dhara, die sich gerne mit der Familie und auf Reisen beschäftigt.