(Tháng 2 6, 2024) Quan tâm đến sự bền vững, Samir Lakhani, 23 tuổi, đã đi trên con đường lầy lội ở một trong những ngôi làng của Campuchia vào năm 2014 khi anh bắt gặp cảnh một người phụ nữ đang tắm cho con mình bằng bột giặt. Một tình nguyện viên trẻ đến từ Pennsylvania, Mỹ, Samir đã rất sốc và băn khoăn. Samir nói: “Một thứ cơ bản như xà phòng đã bị thiếu trong phần lớn các hộ gia đình ở nông thôn Campuchia”. Ấn Độ toàn cầu. Mong muốn mang lại sự thay đổi, anh đã tìm ra giải pháp của mình tại Ngân hàng Xà phòng Sinh thái, nơi cung cấp xà phòng tái chế cho các nước đang phát triển với sứ mệnh thúc đẩy vệ sinh cơ bản, phục hồi sức khỏe và tuyển dụng những phụ nữ bị thiệt thòi. Bắt đầu vào năm 2014, liên doanh phi lợi nhuận hiện có các trung tâm tái chế ở XNUMX quốc gia – Campuchia, Nepal, Tanzania, Nam Phi và Sierra Leone.
Samir cho biết: “Mỗi năm có 25,000 tấn xà phòng được đưa đến các bãi chôn lấp,” Samir cho biết. Ông đã có thể tiết kiệm 4.5 triệu kg xà phòng khỏi việc đưa vào bãi rác bằng Ngân hàng Xà phòng Sinh thái. “Hơn nữa, cho đến nay, chúng tôi đã cung cấp xà phòng cho hơn 9 triệu người ở 30 quốc gia,” doanh nhân xã hội có mặt trên tạp chí 2020 cho biết thêm. Forbes 30 Theo 30 danh sách.
Cuộc hành trình đã thay đổi tất cả
Có nguồn gốc từ Gujarat, mẹ anh sinh ra ở Tanzania trong khi bố anh đến từ Uganda, giống như những người Nam Á khác, phải đối mặt với việc bị trục xuất bất ngờ dưới bàn tay của nhà độc tài Idi Amin vào năm 1972. Anh chuyển đến Mỹ và theo học tại Đại học Brown. . Mẹ của anh, một bác sĩ nhi khoa, đã đi du lịch khi còn nhỏ và sau khi học tập ở Iran một thời gian, bà đã được nhận vào Đại học Pennsylvania. Khi lớn lên, Samir được nghe những câu chuyện về Châu Phi từ cha mẹ mình, điều này khiến anh rất tò mò. “Tôi háo hức muốn biết Châu Phi có gì. Khi còn học trung học, tôi có cơ hội đến thăm những thị trấn nơi bố mẹ tôi sinh ra và hiểu được bối cảnh nơi họ sinh ra. Việc nối các điểm xuất phát của chúng với điểm đến cuối cùng là khá đáng chú ý. Nó mang lại cho tôi rất nhiều năng lượng nhưng cũng là sự cam kết làm việc trong những lĩnh vực đó vì chất lượng cuộc sống mà tôi có được ở Mỹ,” anh nói thêm.
Xem bài đăng này trên Instagram
Đam mê các hoạt động có ý thức bảo vệ môi trường, Samir đăng ký theo học ngành nghiên cứu môi trường tại Đại học Pennsylvania và quá trình thực tập với một nhóm ứng phó với biến đổi khí hậu đã đưa anh đến Campuchia. Nhưng những gì anh nhận thấy trong vài ngày tiếp theo tại một ngôi làng ở Campuchia khiến anh bị sốc và đau lòng – mọi người đều dùng bột giặt để tắm. “Tôi cảm thấy vô cùng tội lỗi khi một thứ có giá cả phải chăng như xà phòng lại nằm ngoài tầm với của phần lớn người dân trong nước. Tôi rất băn khoăn và không thể quên cảnh tượng đó ra khỏi đầu”. Khi trở về phòng khách sạn ở Siem Reap, anh thấy cục xà phòng đã được người quản gia thay thế. “Tôi nhận ra rằng tôi hầu như không sử dụng cái cuối cùng.” Sự hiển linh này đã dẫn đến sự ra đời của Ngân hàng Xà phòng Eco với mục đích tái chế xà phòng và phân phối cho những người có hoàn cảnh khó khăn. “Tôi nhận ra rằng thứ đơn giản như xà phòng không có sẵn ở một ngôi làng cách đó 5 dặm, và xà phòng đó bị vứt đi hàng ngày đối với những khách du lịch sang trọng. Những nhận thức nhanh chóng đó đã tạo nên tổ chức một cách hữu cơ.”
Tái chế xà phòng cho người nghèo
Quá trình này bắt đầu bằng việc Samir đi từ khách sạn này đến khách sạn khác ở Campuchia để yêu cầu họ thu thập xà phòng đã qua sử dụng cho Ngân hàng Xà phòng Eco. Nhưng yêu cầu đã vấp phải sự phản đối. “Ban đầu chúng tôi bị phản đối mạnh mẽ vì họ phải làm thêm việc và một số người cho rằng đó là một yêu cầu kỳ lạ.” Tuy nhiên, theo thời gian, danh tiếng của họ ngày càng lớn dần theo từng khách sạn và nhiều người bắt đầu thu thập xà phòng cho Ngân hàng Xà phòng Eco.
Trong khi Samir bắt đầu thử nghiệm máy xay trong phòng khách sạn, nghiền xà phòng thành những hạt nhỏ hơn, anh cũng tiếp tục đến thăm các vùng nông thôn gần đó để hiểu người dân và sự thiếu nhận thức của họ về vệ sinh cơ bản. Kết quả thật đáng kinh ngạc. Hầu hết mọi người đặt trách nhiệm về các vấn đề sức khỏe trong cộng đồng của họ vào nghiệp xấu. Ông nói thêm: “Chính sự thiếu giáo dục và nhận thức đã đóng một vai trò quan trọng,” ông nói thêm, đồng ý với thực tế là nhiều bác sĩ và người hành nghề y tế đã thiệt mạng trong nạn diệt chủng những năm 70, do đó tạo ra lỗ hổng lớn trong nhận thức về chăm sóc sức khỏe. Samir tiết lộ: “Trong thời kỳ Covid-19, nhiều cộng đồng người Campuchia ở vùng nông thôn cho rằng Covid là triệu chứng của việc ăn quá nhiều ớt”, đồng thời nói thêm: “Thành thật mà nói, tôi không muốn mất thêm một thế hệ người Campuchia vì thông tin sai lệch”.
Hướng tới một cuộc sống khỏe mạnh và có phẩm giá
Trong khi nhận thức là chìa khóa, Samir nhấn mạnh rằng “giáo dục thể chất và thực dụng giống như đưa một cục xà phòng” là hiệu quả nhất. “Và đó chính là cuộc hành trình mà chúng tôi đã thực hiện.” Nhận thức không ngừng đã dẫn tới sự thay đổi trong nhận thức của người dân, đặc biệt là trẻ em. “Trẻ em cởi mở hơn với những ý tưởng mới hơn người lớn, vì vậy chúng tôi đang tập trung vào chúng ngay cả khi chúng đang học ở trường học hoặc trại tị nạn.” Để đạt được mục đích này, họ còn làm xà phòng dưới hình dạng đồ chơi. Samir nói: “Chúng kích thích trẻ em, khiến chúng rửa tay nhanh hơn. Khi họ thành lập Ngân hàng Xà phòng Eco cách đây một thập kỷ, việc nâng cao nhận thức cũng quan trọng như việc tái chế xà phòng. Tuy nhiên, trong những năm qua, vấn đề này ngày càng trở thành ưu tiên chiến lược của họ vì giờ đây họ chủ yếu tập trung vào “khoảng cách cung cấp vệ sinh và khoảng cách nhận thức về vệ sinh. Bởi vì 2 tỷ người không có xà phòng ở nhà.”
Trong thời kỳ dịch bệnh COVID-19, Ngân hàng Xà phòng Eco kêu gọi cần phải tái cơ cấu lại chiến lược ngay khi các nhà cung cấp-khách sạn lớn của họ – rơi vào tình trạng đóng cửa trên toàn thế giới. “Chúng tôi chuyển sang các nhà máy sản xuất xà phòng bánh thương mại vì chúng cũng tạo ra một lượng chất thải. Chúng tôi đã yêu cầu họ thu gom rác thải cho chúng tôi và chúng tôi có thể tiếp tục tái chế rác thải. Chúng tôi đã phân phối xà phòng thứ 50 triệu vào cuối năm 2023.” Các nhà máy xà phòng trên toàn thế giới lãng phí ước tính khoảng XNUMX/XNUMX tỷ bánh xà phòng hàng năm và nhiều nhà cung cấp lượng dư thừa này cho Ngân hàng Xà phòng Eco,” Samir cho biết. Giải thích về quy trình tái chế xà phòng, Samir cho biết xà phòng được thu thập từ các nhà máy sẽ được chuyển đến trung tâm tái chế của họ để nghiền thành bột. Hỗn hợp đó sau đó được đẩy qua máy ép đùn và có hình dạng của một thanh xà phòng. “Đó là một quá trình rất đơn giản.”
Sau đó, xà phòng tái chế được phân phối thông qua hàng trăm, hàng nghìn quan hệ đối tác với các tổ chức lớn và nhỏ - từ UNICEF đến các trường học cộng đồng hoặc trung tâm xã hội. Samir tiết lộ: “Chúng tôi phân phối xà phòng đến các trại tị nạn thông qua các cơ quan của Liên Hợp Quốc cũng như các trường học địa phương,” Samir tiết lộ khi Ngân hàng Xà phòng Eco sản xuất 50000 bánh xà phòng mỗi ngày.
Ngân hàng Xà phòng Eco bắt đầu với sứ mệnh tái chế xà phòng, thúc đẩy vệ sinh cơ bản và cung cấp việc làm cho những phụ nữ có hoàn cảnh khó khăn trên khắp thế giới. “Hiện có 160 phụ nữ làm việc tại các cơ sở tái chế xà phòng trên khắp 212 quốc gia và chúng tôi dự định tăng con số này lên 320 vào cuối năm nay”. Ngân hàng Xà phòng Eco cũng giúp phụ nữ thành lập doanh nghiệp bằng cách bán xà phòng với giá danh nghĩa. “Nếu một nhân viên đặc biệt hào hứng, chúng tôi cũng cung cấp cho họ khối lượng xà phòng mà họ có thể bán trong cộng đồng của mình đồng thời tham gia vào hoạt động tiếp cận vệ sinh. Đại đa số phụ nữ chúng tôi tuyển dụng thích con đường làm việc hơn, tuy nhiên, chúng tôi có XNUMX phụ nữ khác chỉ bán xà phòng độc quyền,” Samir cho biết thêm.
Trong thập kỷ qua, ông đã rất khiêm tốn trước sự giúp đỡ và hỗ trợ dồi dào dành cho Ngân hàng Xà phòng Eco, dẫn đến việc mở các trung tâm tái chế ở bốn quốc gia nữa. Samir cho biết: “Tôi ngạc nhiên trước sự hào phóng của mọi người khi tham gia và đưa sứ mệnh của bạn lên một tầm cao mới,” Samir, người mà trải nghiệm kỳ lạ ở Campuchia đóng vai trò như một Sao Bắc Đẩu, hướng dẫn anh ấy suốt chặng đường, cho biết.
Sẽ sớm đến Ấn Độ
Ngân hàng Eco Soap hiện có kế hoạch sớm mở rộng sang Ấn Độ và họ cần hợp tác với các nhà máy ở đây. Samir nói: “Chúng tôi cũng muốn trở thành nhà cung cấp xà phòng chính cho cuộc khủng hoảng người tị nạn ở Bangladesh và Trung Phi”.
Khi Samir thành lập Eco Soap Bank cách đây một thập kỷ, anh ấy không hề biết gì về tinh thần kinh doanh xã hội nhưng anh ấy đã đáp lại lời kêu gọi của anh ấy và học hỏi trên đường đi. “Không có gì là ngoài tầm với của bất kỳ ai về cách thực hiện và tôi hy vọng câu chuyện của tôi là một ví dụ nhỏ về điều đó,” anh ấy ra dấu.
- Theo dõi Samir Lakhani trên LinkedIn
- Theo dõi Ngân hàng Xà phòng Eco trên Instagram và trang mạng