(Tháng Bảy 1, 2022) Một môn thể thao tốn kém, môn thể thao mô tô ở Ấn Độ chỉ được một số ít người tham gia như một nghề. Vào đầu những năm 2000, môn thể thao mô tô đã thành công ở Ấn Độ với Narain Karthikeyan và Karun Chandhok ngồi sau tay lái của một cỗ máy tồi tệ, và kể từ đó ngành công nghiệp đua xe đang cố gắng tìm một chỗ đứng ổn định tại quốc gia này. Tuy nhiên, không ai trong số này có thể thuyết phục được tay đua người Ấn Độ Akhil Rabindra. Say mê ô tô từ khi còn rất nhỏ, Akhil đã từ việc thích lái xe đua giải trí vào cuối tuần để trở thành người châu Á đầu tiên được chọn bởi Học viện lái xe đua Aston Martin.
Phát biểu với Ấn Độ toàn cầu đến từ Vương quốc Anh, trước giải GT2022 European Series 4, tay đua 26 tuổi tiết lộ rằng đua xe không bao giờ có trong bài, tuy nhiên, anh luôn thích lái xe tốc độ. “Tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc đua xe nhưng việc lái ô tô, nhìn ô tô và bất cứ thứ gì liên quan đến ô tô thì có. Tôi luôn nghĩ rằng mình sẽ sở hữu một thứ gì đó tốt đẹp và lái một thứ gì đó tốt đẹp ”, tay đua người Ấn Độ cười và nói thêm,“ Có ít cơ hội hơn ở Ấn Độ, nhưng tôi vẫn đạt được cấp độ cao hơn. Các môn thể thao vận động đòi hỏi nhiều nguồn lực tài chính, thời gian và sự cam kết. Ở đâu đó trên đường đi, nó đã xảy ra và tôi lao vào cuộc đua tài chính ”.
Bị ám ảnh bởi ô tô và tốc độ
Chàng trai sinh ra ở Bengaluru luôn say mê xe hơi. Trong khi những đứa trẻ cùng tuổi khác dành thời gian cuối tuần để chơi cricket hoặc bóng đá, thì cha mẹ của Akhil lại đưa cậu đến một chuyến đi phượt. “Năm 10 tuổi, tôi bị ám ảnh bởi ô tô. Khi bạn còn trẻ, lựa chọn duy nhất cho bạn là thuê xe du lịch, vốn rất ít, trước đây. Vì vậy, cuối tuần của tôi sẽ bắt đầu vào khoảng 4 giờ sáng vào thứ Bảy, khi bố mẹ tôi sẽ đưa tôi đến một địa điểm xa xôi, chúng tôi sẽ dành cuối tuần ở đó và trở về muộn vào Chủ nhật, để tôi có thể đến trường vào sáng hôm sau. ”, Tay đua người Ấn Độ chia sẻ.
Từ việc lái xe giải trí, Akhil tiến tới đua xe go-kart chuyên nghiệp ở tuổi 14. Anh đã tham gia các cuộc đua cấp cơ sở và chuyển đến các giải vô địch quốc gia cao nhất trước khi rời Ấn Độ. Tuy nhiên, đó là một "cuộc sống bận rộn" đối với nhà vô địch này. “Tôi bắt đầu chơi cờ vây chuyên nghiệp từ năm lớp chín. Tôi đã có hai bộ kỳ thi trước mắt và tôi không phải là học sinh giỏi nhất. Có rất nhiều chuyến du lịch liên quan đến việc phải nghỉ học, phải quay lại và ghi chú lại và tôi phải vắt kiệt tiền học, tập thể dục và học phí vào các ngày trong tuần. Kể từ khi tôi đi du lịch, đua xe, rèn luyện sức khỏe, tôi có rất ít thời gian để giao lưu và sống cuộc sống bình thường của một thiếu niên ”.
Năm 2012, Rabindra, cùng với đua xe một chỗ ngồi, đã ra mắt trong giải đua xe du lịch, lái Toyota Etios Racing Series, và là người trẻ nhất lọt vào chung kết hạng mục xe saloon trong giải vô địch. Anh ấy thậm chí đã cán đích ở bục vinh quang tại Cuộc đua Triển lãm ở Chennai và cán đích mạnh mẽ trong cuộc đua Nhà vô địch ở Delhi để đảm bảo vị trí của anh ấy tại Cuộc đua đêm Columbia 2013. Tuy nhiên, một tai nạn vào năm 2014 đã khiến anh ấy phải rời khỏi hiện trường một thời gian, tuy nhiên anh ấy chia sẻ rằng anh ấy đã hoàn toàn hồi phục sau đó. “Môn thể thao vận động không hề dễ dàng. Phải nói rằng, tôi nghĩ không có môn thể thao nào là dễ dàng và an toàn. Tuy nhiên, gia đình tôi đã vô cùng ủng hộ trong suốt hành trình của tôi ”, tay đua người Ấn Độ chia sẻ.
Công thức để thành công
Sau khi học xong, Akhil chuyển đến Vương quốc Anh để đăng ký vào Đại học Edinburgh, Scotland, để theo đuổi bằng cử nhân của mình. Chính tại đây, anh đã nhìn thấy sự trái ngược hoàn toàn trong cuộc đua giữa Ấn Độ và nước ngoài. “Khi tôi đến Vương quốc Anh, tôi nhận ra hai điều - một là tài năng ở nước ngoài rất cạnh tranh và khó khăn, hai là bạn phải làm rất nhiều thứ mới có thể lọt vào top đầu”, tay đua người Ấn Độ chia sẻ.
Nhưng như người ta nói, khi mọi việc trở nên khó khăn, thì khó khăn sẽ bắt đầu. Vì vậy, Akhil bắt đầu dành nhiều thời gian và sức lực hơn cho việc đua xe. Năm 2015, anh thi đấu tại Giải vô địch Công thức 4 BRDC tại Vương quốc Anh với Wayne Douglas Motorsport, giải đua dành cho các tay đua trẻ từ khắp nơi trên thế giới lái MSV F4-013 mới, động cơ Ford Durance 2 lít và hộp số sang số. Phải học một chiếc xe mới và các đường đua mới, Akhil đã ghi được 203 điểm và đứng thứ 14 chung cuộc.
Dù rất muốn trở thành một tay đua Công thức 1, nhưng cuối cùng, tay đua này đã quyết định chuyển từ Dòng Công thức sang GT. “Đây là một quyết định khó khăn vì bậc thang công thức cần rất nhiều thời gian, nguồn lực tài chính và cơ hội thực hiện nó cũng còn nhiều nghi ngờ. Chúng tôi muốn có một hành trình bền vững trong môn đua xe thể thao và cũng có thể vượt lên dẫn đầu. Ở hạng mục GT, nó có hệ sinh thái lớn hơn 20 tay đua ở F1 và có thêm một số nhà sản xuất xe hơi, điều này mở ra cơ hội ”, tay đua người Ấn Độ giải thích.
Trái ngược với suy nghĩ thông thường, đua xe mô tô đòi hỏi một lượng thể chất-tinh thần và kỷ luật tương đương với bất kỳ môn thể thao nào khác. Giải thích về cường độ đào tạo, Akhil chia sẻ: “Đó là sự khác biệt giữa phi công lái máy bay thương mại và phi công máy bay chiến đấu. Về cơ bản, lực G đẩy vào cơ thể và trọng lượng của bạn và đó là lúc lực cản phát huy tác dụng. Bạn đang ngồi trong một vị trí chật chội, chịu rất nhiều nhiệt bên ngoài và bên trong và chịu đựng những lực này. Ở một khía cạnh nào đó, nó là một phiên bản pha loãng của máy bay chiến đấu trên mặt đất ”.
Đường đến Học viện Đua xe Aston Martin
Tay đua GT4 duy nhất của Ấn Độ, Akhil đã được chọn vào Học viện đua xe Aston Martin trong năm thứ ba chạy. Cầu thủ 26 tuổi này cũng là người châu Á duy nhất trong Học viện lái xe Aston Martin Racing (AMR), đã khởi động mùa giải 2020 với Giải vô địch FFSA GT4 của Pháp, một trong những Giải vô địch quốc gia GT mạnh nhất Châu Âu. “Học viện đua xe Aston Martin là một thành tựu lớn,” tay đua người Ấn Độ chia sẻ, “Họ giúp đỡ trong nhiều mặt trận khác nhau như rèn luyện thể chất và tinh thần, kỹ thuật lái xe và rất nhiều thứ khác. Họ không chỉ tập trung vào phần lái xe mà đó là một cách tiếp cận toàn diện để giảng dạy. Nó cũng là mạng lưới khi bạn có thể tương tác với những người lái xe sẽ giúp bạn trong các tình huống khác nhau. Họ giúp khai thác các hình thức hỗ trợ khác nhau một cách dễ dàng. "
Anh ấy đã bắt đầu năm 2022 một cách tốt đẹp bằng cách giành được cú đúp danh hiệu trong trận mở màn mùa giải với đội mới của anh ấy, Racing Spirit of Leman, tại Giải vô địch GT4 Châu Âu. Hiện đang xếp thứ ba chung cuộc trong chuỗi giải đang diễn ra, Akhil cảm thấy rằng sự quan tâm đến thể thao mô tô đang dần phát triển ở Ấn Độ nhưng vẫn còn một chặng đường dài phía trước. “Ở Ấn Độ, mọi người không được giáo dục về môn thể thao này như nói rằng chúng tôi đang chơi cricket. Chúng tôi hiểu các thuật ngữ như ổ đĩa rộng, không có bóng hoặc có mái che. Ở bất kỳ thành phố nào ở Ấn Độ đều có sự quan tâm công bằng đối với ô tô chạy nhanh và ô tô sửa đổi. Tầng lớp trung lưu ngày càng khá giả và mọi người luôn tìm cách sở hữu một chiếc ô tô đẹp. Tôi nghĩ rằng nếu nó được truyền hình nhiều hơn và có nhiều cơ hội để xem hơn, thì sự quan tâm sẽ tăng lên, ”anh ấy nhấn mạnh.