(May 12, 2023) Khi biểu tượng nhạc pop Harry Styles đến Florida để tham dự một buổi hòa nhạc mặc chiếc quần soóc trang trại cà rốt thêu tay của Harago vào năm 2021, cách đó 13,417 km ở Jaipur, Harsh Agarwal, người sáng lập Harago, đã nhận ra lượng người theo dõi của anh ấy trên Instagram ngày càng tăng. Đột nhiên, thương hiệu tập trung vào nghề thủ công có trụ sở tại Jaipur đã xuất hiện trong giới thời trang toàn cầu, và điều đó cũng xảy ra với elan. Với chưa đầy hai năm kinh doanh, Harago bắt đầu gây chú ý vì tất cả những lý do chính đáng khi Harsh thực hiện sứ mệnh của mình là làm sống lại sự phong phú của hàng dệt truyền thống Ấn Độ bằng cách tạo cho chúng một nét hiện đại. “Với Harago, tôi muốn quảng bá nghề thủ công, đồng thời làm cho nó trở nên hiện đại hơn cho khán giả toàn cầu,” Harsh nói Ấn Độ toàn cầu.
Trong thời đại của thời trang nhanh, thương hiệu của anh ấy nổi bật như một ngọn hải đăng của sự bền vững và sự khéo léo, lấy cảm hứng từ vật gia truyền của bà anh ấy và di sản văn hóa đa dạng của Ấn Độ. Tình yêu của anh ấy dành cho hàng dệt may Ấn Độ và sự cống hiến của anh ấy cho thời trang có đạo đức đã tạo ra một dòng trang phục nam độc đáo và không ngừng phát triển, khiến anh ấy nổi bật trên Forbes 30 Theo 30 Danh sách năm 2023.
Khi sự tình cờ gặp tình yêu với vải vóc
Lớn lên ở Bhilwada ở Rajasthan, Harsh được bao quanh bởi màu sắc rực rỡ, hoa văn phức tạp và nghề thủ công điêu luyện của hàng dệt may Ấn Độ, nhờ cha mẹ anh. Trong khi cha anh ấy sở hữu một doanh nghiệp dệt may, anh ấy ghi công mẹ mình vì sự quan tâm và đánh giá cao của anh ấy đối với hàng dệt may. “Tôi lấy nó từ cô ấy. Ngay từ khi còn trẻ, tôi đã có niềm đam mê với vải vóc, đến nỗi tôi sẽ đặt may quần áo theo phong cách và thiết kế của mình.” Mặc dù thiết kế quần áo đến với anh ấy một cách tự nhiên, anh ấy chưa bao giờ coi đó là một nghề nghiệp toàn thời gian, và đó là lý do tại sao anh ấy theo đuổi ngành kinh tế và kinh doanh tại Trường Nghệ thuật Tự do Symbiosis ở Pune và sau đó dành một học kỳ tại Đại học Western. Nhưng đó là một kỳ thực tập tại trụ sở Liên Hợp Quốc ở New York làm việc với Hội đồng Kinh tế và Xã hội và Ủy ban Người tị nạn, hóa ra lại là một yếu tố thay đổi cuộc chơi đối với Harsh, người đã học về thời trang bền vững từ một số người đang làm việc trong lĩnh vực đó. Trong đó, anh ấy đã tìm thấy một cơ hội và nhanh chóng thu dọn đồ đạc để quay trở lại Ấn Độ để bắt đầu một thứ gì đó của riêng mình.
Nhưng không phải không có một số nghiên cứu. Anh ấy không muốn thương hiệu của mình chỉ bền vững mà muốn tôn vinh những người thợ thủ công Ấn Độ và hàng dệt may Ấn Độ thông qua nó. Điều này đã đưa anh lên con đường trong sáu tháng tiếp theo, nơi anh đã đi khắp chiều dài và chiều rộng của đất nước để khám phá các kỹ thuật thủ công khác nhau. “Đối với tôi, đó là việc kết nối với các nghệ nhân và hiểu họ. Tôi không chỉ muốn có mối quan hệ công việc với họ, thay vào đó tôi muốn biết họ một cách cá nhân và hiểu nghề của họ. Điều này đã đưa tôi từ Tây Bengal đến Gujarat đến Maheshwar để tìm kiếm nghề thủ công giúp tôi tạo ra các mẫu và thiết kế sau này,” nhà thiết kế bắt đầu tìm nguồn cung ứng hàng dệt may từ các nghệ nhân cho biết.
Harago – sự khởi đầu
Điều này dẫn đến sự ra đời của Harago (một cách chơi chữ trong tên của anh ấy), một thương hiệu quần áo nam hoạt động với hàng dệt may cổ điển và các kỹ thuật thêu truyền thống như kantha, thêu chữ thập và đính kim sa để tạo ra những hình bóng đẹp mắt. Đối với một người luôn đánh giá cao hàng dệt may, việc theo đuổi cách tiếp cận hàng dệt may của Harago không có gì ngạc nhiên. “Khi thực hiện bộ sưu tập mới, chúng tôi không bắt đầu từ những bản phác thảo. Thay vào đó, chúng tôi đi đến nhà của các nghệ nhân và sàng lọc các loại vải mà họ đang làm. Chúng tôi cố gắng làm việc với những gì đã có. Và đó là điểm khởi đầu thiết kế cho bộ sưu tập mới của chúng tôi,” Harsh cho biết thêm, người đã tìm thấy nguồn cảm hứng từ vật gia truyền của bà mình.
Bộ sưu tập rèm cửa thêu tay và ga trải giường cũ quý giá đã khơi dậy niềm đam mê bảo tồn và tôn vinh di sản dệt may của Ấn Độ trong anh. “Mẹ và bà tôi thích bảo quản những đồ dệt cũ. Tôi luôn biết nó tồn tại nhưng khi xem lại nó trong thời gian phong tỏa, tôi đã nhìn nó bằng một con mắt khác. Điều này đã truyền cảm hứng cho tôi nghĩ ra một bộ sưu tập dệt may cổ điển độc nhất vô nhị bằng cách tái sử dụng chúng.”
Thương hiệu đã được giới thiệu với thế giới trên Instagram, vì Harsh không tin vào mô hình sản xuất hàng loạt và tung ra các sản phẩm mới theo đợt – một bộ sưu tập phát hành giới hạn. Không muốn chạy theo chu kỳ truyền thống của thời trang, anh ấy muốn thiết lập giá trị thương hiệu bằng cách tuân theo khái niệm giọt nước. “Nó giúp chúng tôi lập kế hoạch và không lãng phí. Thêm vào đó, nó giúp chúng tôi phát hành một cái gì đó mới một cách nhanh chóng trên thị trường.” Tuy nhiên, anh ấy nhanh chóng nói thêm rằng “thời trang không thể bền vững 100%”. Đó là lý do tại sao anh ấy không quảng bá Harago như một thương hiệu bền vững, mà thay vào đó là một thương hiệu tập trung vào nghề thủ công.
Xem bài đăng này trên Instagram
Kết hôn truyền thống với hiện đại
Tình yêu của anh dành cho hàng dệt Ấn Độ được thể hiện rõ trong các bộ sưu tập được tuyển chọn cẩn thận mà anh cho ra mắt. Các món đồ đặc trưng của thương hiệu bao gồm kurtas thoải mái, áo khoác nhẹ và quần tây được thiết kế riêng, tất cả đều được làm từ vải dệt thủ công tinh tế. Các thiết kế của anh ấy bị ảnh hưởng bởi những chuyến đi khắp Ấn Độ, khi anh ấy liên tục tìm kiếm các loại vải và kỹ thuật mới để kết hợp vào các sáng tạo của mình.
Ra mắt vào năm 2019, Harago đã nhanh chóng được công nhận nhờ sự kết hợp sáng tạo giữa các loại vải truyền thống của Ấn Độ và kiểu dáng trang phục nam hiện đại. Việc thương hiệu sử dụng thuốc nhuộm tự nhiên, thêu tay, vải dệt thủ công và các hoạt động bền vững khiến thương hiệu này khác biệt với các nhãn hiệu thời trang khác. Đây chính là điều đã thu hút khách hàng toàn cầu đến với Harago ngay lập tức. “Ban đầu, chúng tôi được chú ý nhiều hơn ở nước ngoài so với ở Ấn Độ, và nó đã trở thành khách hàng và cơ sở của chúng tôi,” anh phản đối vì Harago đã hợp tác với thương hiệu áo sơ mi đặt làm riêng Tony Shirtmaker có trụ sở tại New York và cửa hàng khái niệm & Son có trụ sở tại New Jersey và bán rộng rãi ở Ý, Pháp, Singapore, Úc và Mỹ. Hơn thế nữa, những người nổi tiếng quốc tế như biểu tượng nhạc pop Harry Styles, ca sĩ, nhạc sĩ người Ireland Niall Horan, nhạc sĩ George Crosby và giám đốc thời trang của H by Halston, Cameron Silver đã thề với các thiết kế của Harsh.
Không được đào tạo bài bản, Harsh vẫn cố gắng đưa Harago lên bản đồ toàn cầu, và học hỏi từ thực tế và tự nhúng tay vào là bài học lớn nhất của anh ấy trong quá trình này. Anh ấy nói: “Là một người ngoài ngành trong ngành thời trang, tôi đã mang đến một góc nhìn khác, đồng thời cho biết thêm, “Khi bạn đến từ một trường thời trang, bạn sẽ có một khái niệm định sẵn về cách mọi thứ hoạt động. Nhưng điều đó không tồn tại đối với tôi, và đó là điều đã giúp thương hiệu phát triển nhanh chóng. Đối với tôi, mọi thứ đều xuất phát từ linh tính và trực giác.”
Nhưng trở thành một nhà thiết kế tự học và một doanh nhân cũng là thách thức không kém đối với Harsh vì mức độ thách thức trong hoạt động hàng ngày luôn khiến anh phải cố gắng. “Thật không dễ để xây dựng một thương hiệu, nhưng tôi đã có thể vượt qua điều này nhờ sự hỗ trợ vô điều kiện từ gia đình tôi.” Anh ấy bắt đầu chỉ với một thợ may và một chiếc máy may trong nhà, đến nay đội ngũ đã tăng lên 20 người. “Mọi thứ đã thay đổi mạnh mẽ đối với chúng tôi trong ba năm qua, cũng bởi vì chúng tôi không có sự cạnh tranh. Nhưng bây giờ chúng tôi thấy mọi người bước vào không gian và làm điều gì đó tương tự như chúng tôi.” Hãy hỏi anh ấy làm cách nào để ngăn chặn sự cạnh tranh, và câu trả lời nhẹ nhàng đến: “Chỉ cần tập trung vào những gì bạn đang xây dựng”.
Các nghệ nhân là anh hùng / nữ anh hùng của anh ấy
Điều này giúp anh ấy có động lực và “sự tò mò giữ ngọn lửa sống” trong anh ấy đủ để thực hiện những khám phá thủ công mới trong các chuyến du lịch và tìm đúng người giúp đa dạng hóa. “Bây giờ chúng tôi đã chuyển sang bộ sưu tập dành cho phụ nữ và xem xét những chiếc túi làm từ thủ công nghệ thuật. Tôi đang vượt qua các ranh giới và muốn mở rộng và thu hút sự chú ý.”
Một trong những giá trị cốt lõi của Harago là cam kết bền vững. Harsh hợp tác với các nghệ nhân và thợ thủ công địa phương để tìm nguồn vải dệt thủ công, đảm bảo mức lương công bằng và hỗ trợ nghề thủ công truyền thống. Nhà thiết kế rất vui vì anh ấy đã có thể tập hợp các nghệ nhân lại với nhau và quảng bá nghề thủ công của họ, mang lại tác phẩm cho họ và tiếp tục được đánh giá cao vì những gì nghề thủ công của họ đã đạt được. Giải thích về tác động của Harago đối với cuộc sống của các nghệ nhân, Harsh chia sẻ rằng nhiều nghệ nhân từ Kutch trước đây đang điều hành các cửa hàng tạp hóa của họ hoặc chuyển sang làm nông hoặc làm công nhân. “Sau đó, họ chuyển sang làm thủ công vì điều này đã bắt đầu trả cho họ nhiều tiền hơn và mang lại giá trị cho nghề của họ.”
Harsh, người thích dành thời gian cho gia đình và đi nghỉ để thư giãn, đã tạo cho mình một vị trí thích hợp trong thế giới thời trang bằng cách kết hợp quá khứ với hiện tại. Chỉ trong ba năm, Harago đã đạt được thành công và Harsh dự định mở rộng kinh doanh bằng cách mua thêm cổ phiếu. Thương hiệu có trụ sở tại Jaipur, hiện không có cửa hàng, muốn mở cửa hàng Harago trong thời gian ngắn. “Tôi muốn giới thiệu Vũ trụ của chúng ta với thế giới,” anh ấy ký tên.