(May 20, 2023) Khi thế giới vật lộn với cuộc khủng hoảng năng lượng và sự cấp bách của biến đổi khí hậu, chúng ta thấy mình đang đứng trước ngã tư của một kỷ nguyên mới. Các quyết định được đưa ra hôm nay về sản xuất và tiêu thụ năng lượng sẽ định hình thế giới cho các thế hệ mai sau. Kỷ nguyên này kêu gọi những người có tầm nhìn xa trông rộng, những người có thể hiểu được sự phức tạp của cuộc khủng hoảng và xúc tác cho sự thay đổi hướng tới các giải pháp thay thế bền vững. Trong số những nhà lãnh đạo trong không gian này có Tiến sĩ Arun Majumdar, một nhà khoa học vật liệu, kỹ sư và nhà giáo dục, người có công trình xuất sắc trong nghiên cứu năng lượng và hoạch định chính sách đã vạch ra một con đường mới hướng tới một tương lai xanh hơn.
Sản phẩm Ấn Độ toàn cầu, người đã có một khởi đầu rất khiêm tốn ở Kolkata, cuối cùng đã nổi lên trong giới nghiên cứu và chính sách năng lượng. Hiện là Giáo sư Chủ tịch Jay Precourt Provostial tại Đại học Stanford và là nhân vật chủ chốt trong việc phát triển chính sách năng lượng, nhà khoa học này cũng là Giám đốc Cơ quan Dự án Nghiên cứu Tiên tiến-Năng lượng (ARPA-E). Từ việc làm việc với hai Tổng thống Hoa Kỳ – Barack Obama và Joe Biden – đến việc định hình các chính sách năng lượng, hành trình của Majumdar là một minh chứng hấp dẫn cho sức mạnh biến đổi của nỗ lực khoa học. “Như người ta thường nói, chúng ta không thừa hưởng Trái đất từ tổ tiên của mình; chúng tôi mượn nó từ con cái của chúng tôi. Chúng ta phải cùng nhau tìm ra cách tạo ra một tương lai nơi con người và thiên nhiên cùng nhau phát triển,” nhà khoa học nói trong một bài phát biểu gần đây.
Nổi lên từ đống tro tàn
Sinh ra trong một gia đình gồm những người yêu thích khám phá thế giới và được nuôi dưỡng trong nền văn hóa đa dạng, nhà khoa học tài ba này có một lộ trình nghề nghiệp nói lên rất nhiều về trí tuệ, sự đổi mới và tác động của ông. Cha của nhà khoa học là một kỹ sư làm việc cho chính phủ và mẹ của ông là một học giả thông thạo tiếng Phạn. Giống như nhiều gia đình trung lưu trong thời đại đó, họ sử dụng than để nấu ăn. Tác động gây ô nhiễm của than thể hiện rõ qua làn khói có thể nhìn thấy mà nó thải ra, nhưng nó lại mang lại lợi ích ngoài ý muốn là ngăn chặn một số loài muỗi. “Mẹ tôi thường nấu ăn trên bếp than,” nhà khoa học chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn, đồng thời cho biết thêm, “Đó là một loại bếp bùn có than bên trong và có chỗ cho không khí lưu thông. Bạn đốt nó và bạn làm cho bạn nướng, cà ri và những thứ khác trên đó.
Là một đứa trẻ hiếu học, luôn đứng đầu lớp, Tiến sĩ Majumdar là sinh viên của trường Cao đẳng Mayo, một cơ sở nội trú tư nhân nằm ở Ajmer, Rajasthan, Ấn Độ. Học phí đặt ra một thách thức tài chính đáng kể cho cha mẹ anh ấy, và là "khó khăn đối với gia đình". Nhà khoa học chia sẻ: “Họ coi trọng giáo dục vì họ mất tất cả khi di chuyển trong thời kỳ phân chia, vì vậy để tiến lên trong cuộc sống, đó là giáo dục”.
Sau nhiệm kỳ của mình tại trường nội trú, Majumdar đã vượt qua thành công bài kiểm tra đầu vào khắt khe để được nhận vào Học viện Công nghệ Ấn Độ danh tiếng ở Bombay, nơi ông tốt nghiệp năm 1985. Sau đó, ông tiếp tục hành trình học tập của mình tại Đại học California, Berkeley, nơi ông đã hoàn thành bằng thạc sĩ và sau đó lấy bằng Tiến sĩ. trong kỹ thuật cơ khí vào năm 1989.
Thật thú vị, nhà khoa học đã bị thu hút bởi Berkeley, một phần, do chuyến thăm trước đó của cha ông cho một chương trình đào tạo viễn thông. Những lời khen ngợi hết lời của cha anh và miêu tả Berkeley như một kiểu thiên đường đã để lại ấn tượng sâu sắc trong anh, ảnh hưởng nhiều hơn đến quyết định của anh. Thật không may, cha của anh ấy đã sống rất lâu để chứng kiến con trai mình tốt nghiệp. “Nhưng, tôi đã có thể thực hiện ước mơ của anh ấy,” nhà khoa học chia sẻ trong một lần tương tác gần đây.
Thúc đẩy thay đổi vì một ngày mai tốt đẹp hơn
Ngay sau khi hoàn thành bằng tiến sĩ, nhà khoa học đã tiếp tục làm việc trong một số công ty tập đoàn. Cuối cùng, vào năm 1997, Tiến sĩ Majumdar gia nhập Đại học California, Berkeley với tư cách là Giáo sư Almy và Agnes Maynard, nơi ông tiếp tục làm việc cho 13 năm, tập trung vào vật liệu nhiệt điện, truyền nhiệt và khối lượng lớn, quản lý nhiệt và thu hồi nhiệt thải. Chính trong thời gian này, khi đang là giảng viên tại Berkeley, nhà khoa học đã bắt đầu thực hiện công việc nghiên cứu tại Phòng thí nghiệm Quốc gia Lawrence Berkeley. Chính tại đây, ông đã gặp Steven Chu, một nhân vật sau này đảm nhận vai trò Bộ trưởng Năng lượng Hoa Kỳ trong nhiệm kỳ của Tổng thống Barack Obama.
Nhận thấy sự cống hiến và tài năng xuất chúng của nhà khoa học, Chu đã chọn anh ta làm người đứng đầu Cơ quan Dự án Nghiên cứu Tiên tiến–Năng lượng (ARPA-E), một cơ quan tương tự như DARPA, nhưng dùng để cung cấp năng lượng. “Tôi đã được đề cử vào tháng XNUMX; đến tuần thứ ba của tháng XNUMX, tôi đã ở đó,” anh ấy chia sẻ và nói thêm rằng việc di chuyển là không lường trước được, khiến anh ấy phải tạm trú dưới tầng hầm của Chu trong một tuần cho đến khi nhà khoa học tìm được một chỗ ở phù hợp cho mình ở Washington.
Tiến sĩ Majumdar đã thực hiện ba sứ mệnh năng lượng rất quan trọng trong nhiệm kỳ của mình tại ARPA-E – giảm phát thải khí nhà kính, an ninh năng lượng và hiệu quả năng lượng. Ý tưởng là xây dựng các ngành công nghiệp năng lượng mới của tương lai. Và chính dưới sự lãnh đạo của ông, thị trường Hoa Kỳ bắt đầu khám phá thị trường xe điện. “Một trong những chương trình của chúng tôi là về pin giao thông thế hệ tiếp theo. Những điều này sẽ làm cho ô tô điện có phạm vi hoạt động dài hơn và giá thành tương đương với ô tô chạy bằng xăng ngày nay, để ô tô điện có thể được bán mà không cần trợ cấp. Chúng tôi cũng đang nghiên cứu một cách hoàn toàn mới để tạo ra nhiên liệu, bằng cách sử dụng vi khuẩn có thể chuyển đổi điện thành dầu,” nhà khoa học cho biết thêm, “Chúng tôi cũng đang nghiên cứu động cơ, từ xe điện đến máy nén điều hòa không khí. Hiện chúng tôi đang đầu tư vào các vấn đề, để cố gắng làm cho Hoa Kỳ ít bị tổn thương hơn và cạnh tranh hơn.”
Năm 2012, nhà khoa học rời Washington và gia nhập Google với tư cách là Phó chủ tịch phụ trách năng lượng của công ty. Tuy nhiên, dù yêu nghề nhưng anh không thể rời xa học thuật, và hai năm sau anh trở thành hiệu trưởng đầu tiên của trường. Trường bền vững Stanford Doerr. “Những hiểu biết sâu sắc mà tôi thu thập được trong thời gian làm việc tại ARPA-E hiện là công cụ định hình bộ phận máy gia tốc tại trường khí hậu Stanford. Nói đùa, chúng tôi gọi đó là ARPA-S vì tính bền vững, bởi vì đó là tất cả về tác động. Tại ARPA-E, cuộc thảo luận về quy mô là không đủ. Tuy nhiên, khi nói đến khí hậu và tính bền vững, quy mô là điều cần thiết. Nếu giải pháp, cho dù đó là tiến bộ công nghệ hay chính sách, không mở rộng quy mô, thì đơn giản là nó không tạo ra sự khác biệt,” nhà khoa học giải thích.
Vào tháng 2020 năm XNUMX, nhà khoa học này được chỉ định là người đóng góp tự nguyện cho Nhóm Đánh giá Cơ quan chuyển tiếp của tổng thống Joe Biden. Vai trò của ông liên quan đến việc hỗ trợ các nỗ lực chuyển đổi kết nối với Bộ Năng lượng Hoa Kỳ, Ủy ban Điều tiết Năng lượng Liên bang và Ủy ban Điều tiết Hạt nhân. “Tôi hy vọng lưới điện của chúng ta được hiện đại hóa để tích hợp sản xuất năng lượng tái tạo. Tôi khá chắc chắn rằng chi phí của năng lượng tái tạo sẽ tương đương hoặc rẻ hơn so với điện từ các nguồn hóa thạch. Các xu hướng hiện tại cho thấy rằng đây sẽ là trường hợp,” ông chia sẻ trong một bài phát biểu tại Stanford.
- Theo Tiến sĩ Arun Majumdar trên LinkedIn