(Tháng Tư 5, 2022) Một năm tham gia chương trình đào tạo ở Brazil là một cơ hội không thể thiếu đối với Shaji Thomas. Nhà bảo vệ môi trường sinh ra ở Kerala không hề biết rằng trong những khu rừng rậm ở Amazon, anh ta sẽ tìm thấy một ngôi nhà. Trong 32 năm qua, Shaji đã nhiều lần mạo hiểm mạng sống của mình, để không chỉ cứu các khu rừng mưa nhiệt đới mà còn để nâng cao hơn 60 cộng đồng sống ở trung tâm khu vực. Bất chấp những cuộc đấu tranh, anh ấy sẽ không muốn nó theo cách nào khác.
“Tôi chỉ định ở lại đất nước này một năm khi đến Sao Paulo vào năm 1989. Nhưng tôi không bao giờ có thể quay trở lại, và đó là một quyết định mà tôi sẽ luôn tự hào,” nhà môi trường sống ở Belém, Brazil chia sẻ. , trong một cuộc phỏng vấn với Ấn Độ toàn cầu.
Một con báo xanh
Lớn lên ở làng Ramapuram thuộc quận Kottayam của Kerala, Shaji là con thứ ba trong số sáu người con trong gia đình. Cha anh là một chính trị gia địa phương và mẹ anh, một bà nội trợ. Được kèm cặp tại nhà trong những năm đầu tiên của cuộc đời, nhà môi trường rất thông minh với những con số. “Tôi thậm chí đã vượt qua kỳ thi tuyển sinh của Trường Sainik của Ấn Độ, nhưng mẹ tôi không ủng hộ việc gửi tôi đi xa,” anh chia sẻ và cho biết thêm rằng bản chất đã hấp dẫn anh ngay từ khi còn nhỏ. Nhưng anh ấy cũng thích đi học. “Tôi là một học sinh giỏi và đã tham gia vào các cuộc hướng đạo, hướng dẫn và NCC. Shaji cho biết chúng tôi có đất nông nghiệp để trồng ca cao, cao su, cà phê, dừa, lúa và tiêu.
Tuy nhiên, khi cha anh yêu cầu anh tham gia chính trị địa phương, anh đã khăn gói lên đường đến Đại học Mysuru để theo đuổi khoa học xã hội, chính trị và kinh tế. Đồng thời, ông nhận được bằng triết học từ Viện Vidyaniketan ở Mysuru. Shaji cho biết thêm: “Trong thời gian học đại học, tôi có cơ hội đến thăm Odisha, nơi tôi sống với các cộng đồng bộ lạc.
Sau khi tốt nghiệp, anh có cơ hội thực hiện một năm chương trình đào tạo ở nước ngoài tại Sao Paulo của Hiệp hội Công việc Thần thánh của Viện Tôn giáo. Không có chuyến bay thẳng đến Brazil từ Ấn Độ vào thời điểm đó, anh ấy đã dành một tuần để đi đến điểm đến của mình. “Không ai đến đón tôi và tôi không có đủ tiền để trả một chiếc taxi. Hầu như không ai nói tiếng Anh và tôi không biết tiếng Bồ Đào Nha. May mắn thay, một tài xế taxi đã thương xót tôi và thả tôi ở viện ”, nhà môi trường tiết lộ.
Người bảo vệ rừng
Mặc dù đó là giấc mơ của anh ấy, Shaji thấy Brazil “rất lạ” trong thời gian đầu. Khỏi ốm sau khi uống cạn một cốc Caipirinha, điều mà anh ấy cho là thành quả để học tiếng Bồ Đào Nha từ một giáo viên người Nhật, anh ấy đã có những chia sẻ của mình về những khoảnh khắc đặc biệt.
Nhưng chính sự tham gia của viện của ông vào các phong trào xã hội trên khắp Brazil đã khơi dậy sự quan tâm và hiểu biết của ông về các vấn đề mà các cộng đồng khác nhau phải đối mặt. Ông cũng tham gia vào một trong những phong trào lớn nhất ở Mỹ Latinh, Phong trào Công nhân không có đất, đã “thay đổi” cuộc đời ông. Sau khi hoàn thành khóa đào tạo của mình, viện đã mời anh ta học thần học, và anh ta quyết định ở lại.
Năm 1991, Shaji đến thăm Amazon trong một kỳ nghỉ, anh phải mất 12 giờ đi máy bay và XNUMX giờ đi thuyền để đến được nơi này. “Tôi đã đến thăm cộng đồng Quilombola, họ là những người gốc Afro. Tôi đã nghe những câu chuyện về sự thù địch của họ đối với du khách. Tuy nhiên, trải nghiệm của tôi hoàn toàn khác. Người đứng đầu của họ đã mời tôi đến ăn tối và mời tôi đĩa thức ăn đầu tiên - đó là một dấu hiệu của sự tôn trọng, ”anh nói.
Đó là khi anh ấy biết được một số vấn đề mà cộng đồng phải đối mặt. “Phần lớn diện tích Brazil được bao phủ bởi rừng Amazon và nhiều cộng đồng sống ở đây là hậu duệ của người Afro. Có thời, tổ tiên của họ từng sở hữu những vùng đất này, nhưng giờ đây những người này bị mafia đất đai, khai thác mỏ, ma túy và gỗ quấy nhiễu. Họ lấy đất của họ, và bắt họ làm việc miễn phí. Họ không có nước sạch, điện, giáo dục, hoặc thậm chí không được tiếp cận với trung tâm y tế, ”nhà môi trường tiết lộ.
Năm 1993, anh trở lại rừng Amazon để đấu tranh cho quyền của người dân bản địa và bảo tồn môi trường. Trong sáu năm tiếp theo, anh sống trên một chiếc thuyền trên sông Amazon, thăm các cộng đồng khác nhau và giúp đỡ họ trong các vấn đề xung đột đất đai.
Mafia, bạo lực và tiếng súng
Mặc dù nhà bảo vệ môi trường đang sống hạnh phúc với gia đình của mình ở Brazil, cuộc hành trình này không hề suôn sẻ. Làm việc với hơn 60 cộng đồng, đấu tranh cho quyền của họ, trong khi bảo vệ rừng đã khiến Shaji gặp rắc rối với mọi người, bao gồm cả đất đai và mafia gỗ. Anh không chỉ bị đe dọa mà còn bị chúng tấn công. Shaji nói: “Một vài lần bọn mafia gỗ thậm chí còn cố đánh chìm thuyền của tôi, nhưng tôi may mắn thoát chết. Tuy nhiên, rất ít bạn bè của anh ta, bao gồm cả nhà hoạt động nổi tiếng người Brazil Dorothy Stang, không may mắn như anh ta và bị bắn bởi mafia rừng. “Tôi đã làm việc với Dorothy trong cùng một tổ chức để bảo vệ cư dân của Amazon. Cái chết của cô ấy là một cú đánh lớn, nhưng chúng tôi biết rằng chúng tôi không thể ngừng chiến đấu, ”nhà hoạt động chia sẻ.
Mặc dù anh ta tiếp tục chiến đấu cho người dân địa phương, nhưng tư cách là một người nước ngoài của anh ta thường chống lại anh ta. Shaji nói: “Để chứng minh với họ rằng tôi sẽ không ra đi, tôi đã nhập quốc tịch Brazil vào năm 2003. Nhận thấy rằng việc hiểu luật đất đai sẽ giúp anh phục vụ những cộng đồng này tốt hơn, Shaji quyết định theo đuổi luật tại Cao đẳng Estácio do Pará ở Belém vào năm 2007.
Dặm đi…
Sau ba thập kỷ, Shaji tiếp tục làm việc với cộng đồng. Sống ở Belém, cùng vợ Elysangela Pinheiro, một luật sư người Brazil, con trai Santosh 17 tuổi và con gái 2002 tuổi, Sofia, Shaji cảm thấy vẫn còn nhiều việc phải làm. “Cho đến tận năm XNUMX những người này không có sự giúp đỡ nào từ chính phủ. Trong khi tình hình trở nên tốt hơn sau khi Luiz Inácio Lula da Silva lên nắm quyền, các chính phủ tiếp theo đã không làm việc để cải thiện các cộng đồng này. Không có biện pháp nào được áp dụng để kiểm soát việc chiếm đất. Một số dự án thủy điện đã được thành lập ở Amazon, do đó sự đa dạng sinh học khổng lồ của khu vực - lớn nhất trên thế giới - đang diễn ra dưới nước, ”ông giải thích.
Hiện anh đang làm nghiên cứu viên tại Đại học Liên bang Pará, về quản lý tài nguyên thiên nhiên và biến đổi khí hậu. Anh ấy đã tiến hành một số hoạt động trồng rừng và hội thảo nâng cao nhận thức pháp luật cho cộng đồng bản địa. Khi rảnh rỗi, anh ấy thích cùng con trai vào bếp làm vườn hoặc đi dạo cùng gia đình dọc theo Amazon.
Trong khi cặp đôi đã đến thăm Ấn Độ vài năm trước, Shaji không liên lạc với gia đình của mình nhiều. “Cha tôi không còn nữa, nhưng mẹ tôi rất vui với chuyến thăm của tôi,” anh kết luận.
công việc tốt