(Cột xuất hiện lần đầu tiên trong BBC ngày 25/2021/XNUMX)
- Một điệp khúc tiếng ve sầu vang lên bên tai tôi từ những khu rừng rậm cận nhiệt đới khi xe tôi đi một cách bấp bênh qua con đường hẹp khoét sâu vào những ngọn đồi dốc. Xung quanh một khúc cua, một giai điệu khác trôi qua thung lũng - giai điệu này nhẹ nhàng hơn, du dương, gần như kỳ quái. Một vài khúc quanh nguy hiểm nữa sau đó, những ngôi nhà đầu tiên của Kongthong hiện ra trước mắt, kèm theo nhiều giai điệu bay bổng trong không khí khi một người dân trong làng gọi người khác. Nép mình giữa Đồi East Khasi xanh tươi ở bang Meghalaya ở phía đông bắc xa xôi của Ấn Độ, bạn chỉ có thể đến làng Kongthong cách thủ phủ Shillong của bang XNUMX giờ lái xe. Nền văn minh rất thưa thớt ở những nơi này, và ngôi làng được bao quanh bởi những rặng núi cao tráng lệ và những hẻm núi sâu đến chóng mặt. Đây cũng là quê hương của một truyền thống độc đáo được gọi là jingrwai iawbei, đã phát triển mạnh mẽ ở đây trong nhiều thế kỷ. Theo truyền thống này, mỗi đứa trẻ sơ sinh ở Kongthong đều được mẹ gán cho cả một cái tên thông thường và một giai điệu du dương riêng biệt khi chúng sinh ra. Trong khi tên của họ chỉ được sử dụng cho các mục đích chính thức, giai điệu này trở thành danh tính của họ mà họ đáp ứng trong suốt cuộc đời của họ. Một khi một người chết, giai điệu của họ sẽ chết theo họ, không bao giờ được lặp lại với bất kỳ ai khác…
