(พฤศจิกายน 7, 2021) เมื่อวันที่ 6 ธันวาคม 1992 เมื่อช่างภาพชาวอินเดีย Nitin Rai พบว่าตัวเองรายล้อมไปด้วยทะเล 'Kar sevaks' ในเมืองอโยธยา เขาไม่รู้เลยว่าจะเกิดอะไรขึ้น เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยหลายร้อยนายถูกกักไว้ทั่วเมืองวัด ถนนทุกสายที่นำไปสู่พื้นที่พิพาทถูกกีดขวาง และคำขวัญทางศาสนาก็เต็มไปในอากาศ ความตึงเครียดเพิ่มขึ้น แต่ไม่มีผู้ใด รวมทั้งไรที่จินตนาการว่าครู่ต่อมา ฝูงชนที่คลั่งไคล้จะล้มล้างมัสยิด Babri ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่ครอบงำการเมืองของอินเดียแม้กระทั่งทุกวันนี้ ไรอันตกใจคลิกรูปถ่ายบางรูปแม้ในขณะที่เขาถูกต่อย เตะ และผลักลงกับพื้น ไม่นานหลังจากนั้น เจ้าหน้าที่ IPS หญิงได้เข้ามาช่วยชีวิตและดึงตัว Rai ออกจากที่ปลอดภัยจากการยิงที่ยิงเสียชีวิตอย่างแน่นอน
“กลุ่มคนกลุ่มนี้มุ่งเป้าไปที่ช่างภาพที่คลิกช่วงเวลาสุดท้ายของการรื้อถอนมัสยิดบาบรีโดยเฉพาะ พวกเขาทำทุกอย่างที่ทำได้ แต่ฉันไม่ปล่อยกล้อง เมื่อฉันล้มลง ฉันจับมันไว้แน่น เก็บไว้ใต้ท้องของฉันอย่างปลอดภัย” ไร่ยิ้มนึกถึงการโกนที่แนบสนิทกับความตาย รูปถ่ายหนึ่งรูปที่เขาคลิกคือภาพบนหน้าปกของนิตยสารไทม์
แต่นั่นไม่ใช่ทั้งหมด ในการปฏิบัติหน้าที่ เขาหลบเลี่ยงความตายอีกสองครั้ง – ครั้งหนึ่งในแคชเมียร์ เมื่อเขาถูกจับได้ว่าเป็นลูกผสมระหว่างผู้ก่อการร้ายกับกองกำลังรักษาความปลอดภัย และอีกครั้งในช่วงสงครามคาร์กิลในปี 1999 “ตอนนี้ฉันไม่สามารถรับความเสี่ยงแบบนั้นได้ พ่อของเด็กพิเศษและฉันต้องดูแลเขา” ช่างภาพเอซบอกพูดเฉพาะกับ โกลบอลอินเดียน. ในขณะที่ช่างภาพชื่อดังมักจะ "ติดอาวุธ" และพร้อมที่จะถ่ายภาพ ความสามารถในการเสี่ยงของเขาในขณะที่ถ่ายภาพในสถานการณ์ที่อันตรายที่สุดกลับได้รับคำชื่นชมอย่างมาก
นิทิน ไร เป็นช่างภาพคนหนึ่งที่ทุ่มเทให้กับภาพของเขา ตั้งแต่การจับภาพอารมณ์ความรู้สึกของมนุษย์มากมายไปจนถึงทัศนียภาพอันน่าทึ่งของความงามอันอุดมสมบูรณ์ของอินเดีย นั่นอธิบายได้ว่าทำไมเขาถึงโดดเด่นกว่าคนอื่นๆ “ความงามของอินเดียคือสิ่งที่สร้างแรงบันดาลใจให้ฉันมากที่สุด เทือกเขาหิมาลัย ทะเลทราย ลำธาร แม่น้ำ และป่าไม้ ล้วนเป็นสถานที่โปรดของฉัน พวกเขาเชื่อมโยงฉันกับธรรมชาติซึ่งเป็นผู้สร้างที่ใหญ่ที่สุด” Rai ลูกชายของช่างภาพชาวอินเดียในตำนาน Raghu Rai กล่าว
ตอนอายุเจ็ดขวบ เขาขอให้พ่อของเขาให้กล้องถ่ายรูปแก่เขา ในความครอบครองของ Nikon F เขาเริ่มถ่ายภาพสมาชิกในครอบครัวของเขา เมื่ออายุ 13 ปี ภาพถ่ายของเขาถูกตีพิมพ์เป็นประจำในนิตยสารและหนังสือพิมพ์ ซึ่งเขาทำงานเป็นฟรีแลนซ์ เมื่ออายุ 17 ปี เขาเริ่มทำงานเต็มเวลากับนิตยสารต่างๆ
ตอนเด็กๆ นิทินเห็นพ่อพกกล้องติดตัวไปทุกที่และถ่ายรูปตลอดเวลา เพื่อนของ Raghu Rai เช่น Kishore Parekh และ S Paul พี่ชายของเขาเป็นหนึ่งในช่างภาพในตำนานที่มักจะไปเยี่ยมบ้านของเขาพร้อมกับภาพพิมพ์ของพวกเขา “การพูดคุยอย่างไม่รู้จบเกี่ยวกับรูปถ่าย งานพิมพ์ และการตัดต่อทำให้ฉันสนใจ และจุดประกายความสนใจในการถ่ายภาพของฉัน พวกเขาจะแบ่งปันประสบการณ์และแนวคิดในการถ่ายภาพ การสังเกตพวกเขาจากความใกล้ชิดสอนฉันมากมาย” Rai ผู้ก่อตั้งและผู้อำนวยการ Raghu Rai Center for Photography เล่า
อาชีพของเขาเริ่มต้นขึ้นอย่างรวดเร็ว เริ่มจากการเป็นช่างภาพข่าวให้กับนิตยสาร Sunday Magazine และ Asia Times หนังสือพิมพ์รายวันที่ตีพิมพ์จากนิวยอร์ก สิงคโปร์ ฮ่องกง และกรุงเทพฯ ในไม่ช้า Rai ก็ได้เติบโตเป็นช่างภาพหลากหลายประเภท ในอาชีพการงานที่กินเวลาสามทศวรรษครึ่ง เขาทำงานด้านการถ่ายภาพแฟชั่น ทิวทัศน์ ภาพบุคคล สารคดี การตกแต่งภายใน อาหาร อสังหาริมทรัพย์ และแม้กระทั่งการถ่ายภาพอุตสาหกรรม “ฉันอยากลองทำงานประเภทอื่นด้วย (นอกเหนือจากการถ่ายภาพวารสารศาสตร์) ซึ่งนำฉันไปสู่เส้นทางอื่นๆ” เขาอธิบาย เส้นทางอาชีพของ Rai นั้นคล้ายคลึงกับเส้นทางของพ่อที่ทำงานสิ่งพิมพ์ระดับชาติและระดับนานาชาติในหลาย ๆ ด้านเช่นกัน
พ่อของเขา Raghu Rai ซึ่งเชี่ยวชาญด้านการรายงานข่าวอย่างกว้างขวางในอินเดียและผลิตหนังสือมากกว่า 18 เล่ม ทำหน้าที่เป็นคณะกรรมการตัดสินของ World Press Photo ระหว่างปี 1990 ถึง 1997 และกรรมการตัดสินการประกวดภาพถ่ายระดับนานาชาติของ UNESCO ถึงสองครั้ง เรียงความภาพถ่ายของเขาปรากฏในนิตยสารและหนังสือพิมพ์หลายฉบับทั่วโลก รวมทั้ง The New York Times, Time Life, GEO, The New Yorker และ The Independent เป็นต้น สำหรับกรีนพีซ เขาได้เสร็จสิ้นโครงการสารคดีเชิงลึกเกี่ยวกับภัยพิบัติทางเคมีที่โภปาลในปี 1984 ซึ่งโลกรับทราบ
เกิดที่เมืองคุร์เคาน์ รัฐหรยาณา เมื่อเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 1969 ไรได้ศึกษาที่โรงเรียนแอร์ ฟอร์ซ บาล บาราตี ในนิวเดลี หลังจากนั้นเขาไปเซนต์ซาเวียร์ “ฉันเคยไปงานถ่ายภาพหลังเลิกเรียน เนื่องจากฉันทำงานเต็มเวลาเมื่ออายุได้ 17 ปี ฉันไม่ได้เรียนต่อ” ไร่ซึ่งเป็นพ่อแม่เลี้ยงเดี่ยวของเด็กอายุ 26 ปีบอก
ตลอดอาชีพการงานของเขา ทรัพย์สินที่ใหญ่ที่สุดของ Rai คือความสามารถของเขาในการเชื่อมต่อกับผู้คนจากวัฒนธรรมและภูมิหลังที่แตกต่างกัน และรวบรวมแก่นแท้ของพวกเขา ช่างภาพชาวอินเดียรายนี้กล่าวว่า "การสร้างภาพที่ละเอียดอ่อน สื่อความหมาย และชวนให้นึกถึงซึ่งเชื่อมโยงกับผู้รับชมภาพนั้นถือเป็นจุดแข็งของผมเสมอมา" ช่างภาพชาวอินเดียรายนี้ ซึ่งผลงานของเขาได้รับการแนะนำอย่างเด่นชัดในนิตยสารระดับนานาชาติ เช่น Der Spiegel, Figaro, Tattler, Facts, Stern , เดอะซันเดย์เทเลกราฟ และ ดิอินเพนเดนท์.
“แรงบันดาลใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉันคือพ่อของฉัน เขาเป็นแรงบันดาลใจให้ฉันหยิบกล้องขึ้นมา เมื่อฉันเริ่มต้น เงินก็น้อยแต่ก็มีความพึงพอใจมากมาย” Rai กล่าว ซึ่งรูปถ่ายของ Sadhu ที่เขาถ่ายที่อโยธยาทำให้เขาได้รับรางวัล Nikon Award ผู้ชื่นชอบช่างภาพคนอื่นๆ เช่น S Paul, Alex Web, Abbas, Henri Cartier Bresson, Richard Avedon และอื่นๆ Rai กล่าวว่าการเป็นคนช่างสังเกต อดทน และอ่อนไหวต่อผู้คนและสถานการณ์เป็นสิ่งที่ทำให้การเดินทางของเขาคุ้มค่า “ไม่ว่าวัฒนธรรม เชื้อชาติหรือสถานที่ใด มนุษย์ทุกคนก็เหมือนกัน สิ่งสำคัญประการหนึ่งของการถ่ายภาพคือความอดทนที่จะมองเห็นภาพและจับภาพช่วงเวลานั้นได้” ช่างภาพชาวอินเดียผู้พกกล้องที่มีเลนส์ 24-120 มม. พื้นฐานทุกวันกล่าว ซึ่งเขาใช้ได้ผล สำหรับสถานการณ์ส่วนใหญ่
ตอนไม่ถ่าย ไร่กำลังสอนการถ่ายภาพ “แนวคิดเบื้องหลัง Raghu Rai Center for Photography คือการเผยแพร่ความรู้ที่ฉันได้รับตลอดหลายปีที่ผ่านมา” Rai ผู้ซึ่งทำงานให้กับบริษัทต่างๆ รวมถึงกลุ่ม Aditya Birla, DLF, Bhartia Industries, Oswal group, Ansal และอื่น ๆ กล่าว
ในยุคที่เกือบทุกคนคลิกรูปถ่ายบนโทรศัพท์มือถือ ไร่กล่าวว่าการถ่ายภาพมีราคาแพงในสมัยก่อน “ภาพยนตร์มีราคาแพง การพัฒนาก็มีราคาแพงอีกครั้ง วันนี้ใครๆ ก็ถ่ายรูปได้ แต่ต้องเรียนรู้วิธี เมื่อเราเข้าใจการถ่ายภาพดีแล้วเท่านั้น พวกเขาจะถ่ายภาพได้ดีขึ้น คนส่วนใหญ่ใช้ photoshop และบ่อยครั้งที่ผลลัพธ์ออกมาน่าเกลียด” Rai อธิบายเสริมว่าภาพถ่ายมีความหมายและมีความจริงอยู่ซึ่งทำให้มันเป็นภาพ เขากล่าวว่าการถ่ายภาพสอนอะไรมากมายเกี่ยวกับชีวิต และทุกอย่างขึ้นอยู่กับว่าช่างภาพเชื่อมโยงกับผู้คนและสถานการณ์ได้ดีเพียงใด
Nitin Rai ซึ่งมหาตมะ คานธีเป็นชาวอินเดียสากลตัวจริง กล่าวว่าอาชีพการงานของเขายาวนานกว่า 30 ปี ชีวิตที่ขึ้นๆ ลงๆ และคำแนะนำของพ่อที่มีความยืดหยุ่นช่วยให้เขาพิชิตความสูงใหม่ ๆ ทั้งในด้านอาชีพและส่วนตัว
ในปี 1994 เมื่อกระสุนจำนวนมากจากปืนไรเฟิลจู่โจม AK-47 บินผ่านเขาหลังจากที่เขาถูกจับได้ว่าเป็นลูกผสมระหว่างกองกำลังรักษาความปลอดภัยและผู้ก่อการร้ายซึ่งซ่อนตัวอยู่ในพื้นที่ในหุบเขาแคชเมียร์ โชคเข้าข้างเขา “เราเป็นกลุ่มนักข่าวและช่างภาพที่ต้องการสัมภาษณ์ผู้ก่อการร้าย แต่เราไปถึงที่นั่นไม่ช้าก็เร็ว กองกำลังรักษาความปลอดภัยก็มาถึงด้วย และการสู้รบด้วยปืนหนักก็เกิดขึ้น เราถูกจับได้เกือบ 8 ถึง 10 นาที เรากลัวแทบตาย แต่ในที่สุด เราก็ออกจากสถานการณ์เมื่อการยิงหยุดลงชั่วขณะหนึ่ง” ช่างภาพที่โด่งดังไปทั่วโลกเล่า
“ครั้งที่สามที่ฉันหลบเลี่ยงความตายคือขณะปิดบังสงครามคาร์กิลในปี 1999” ช่างภาพชาวอินเดียรายนี้บอก “แม้ว่าช่างภาพจะไม่ได้รับอนุญาตจนถึงแนวหน้า แต่เราอยู่ใกล้กับสถานที่ที่กระสุนของปากีสถานลงจอดมาก แต่ฉันได้ภาพที่ยอดเยี่ยม รวมถึงภาพที่มีกองทหารอินเดียที่ระดับความสูงเยือกแข็งของช่อง Zoji La ซึ่งถือโดยนิตยสาร Der Spiegel” Rai ซึ่งตอนนี้เป็นผู้นำทีมช่างภาพเพื่อมอบภาพคุณภาพสูงให้กับลูกค้าของเขากล่าว
ผลงานที่มีชื่อเสียงของเขาคือภาพถ่ายของผู้ติดเชื้อ HIV/AIDs ในรัฐต่างๆ ในอินเดีย รวมถึงความทุกข์ทรมานและความเจ็บปวดของผู้คน ช่างภาพชาวอินเดียที่จับภาพเหตุการณ์แผ่นดินไหวในรัฐคุชราตในปี 2000 นอกจากภาพถ่ายหลายสิบภาพในเมืองอโยธยา แคชเมียร์ คาร์กิล และ ที่อื่น
ติดตาม นิธิณ ไร่ ได้ที่ Instagram