(มกราคม 1, 2023) การศึกษาคาดการณ์ว่าในปี 2023 ผู้คนทั่วโลกถ่ายภาพประมาณ 54000 ภาพต่อนาที ซึ่งคิดเป็นแมมมอธ 1.81 ล้านล้านภาพต่อปี ในทะเลแห่งภาพที่ท่วมท้น ภาพถ่ายจะสร้างผลกระทบได้อย่างไร? “ภาพที่น่าดึงดูดคือภาพที่กระตุ้นการตอบสนองทางอารมณ์” Shweta Gulati แบ่งปัน ช่างภาพที่มีความเป็นเลิศซึ่งทำงานเป็นผู้ผลิตวิดีโอและบรรณาธิการในทีมประสบการณ์ดื่มด่ำที่ National Geographic เธอสร้างเนื้อหาบนแพลตฟอร์มต่างๆ รวมถึง Instagram, TikTok และเว็บไซต์ Nat Geo เพื่อแบ่งปันภาพอันทรงพลังที่สร้างผลกระทบ
Shweta ก้าวข้ามขีดจำกัดด้วยการเล่าเรื่องอันทรงพลังของเธอ เธอเป็นหัวหอกในการโต้ตอบดิจิทัลเชิงภาพที่ซับซ้อนมากขึ้นของ Nat Geo เธอเป็นผู้อำนวยการสร้างภาพยนตร์สั้นเกี่ยวกับการสำเร็จการศึกษาระดับมัธยมศึกษาตอนปลายในช่วงการแพร่ระบาดของโควิด-19 (คลาสแห่งปี 2020 กล่าวคำอำลา) ซึ่งได้รับรางวัลที่สามจากงาน Pictures of the Year Awards International และอันดับที่สามจากงาน NPPA Awards ในปี 2021 นอกจากนี้ เธอยังผลิตและตัดต่อโปรเจ็กต์ที่ได้รับรางวัลสำหรับ Instagram โดย NatGeo Explorer Michele Norris Race Card ซึ่งได้รับรางวัลที่หนึ่ง ได้รับรางวัลจากสมาคมช่างภาพสื่อมวลชนแห่งชาติ และบันทึกเรื่องราวของเชื้อชาติผ่านสายตาชาวอเมริกันกว่าครึ่งล้านคน
มุ่งสร้างผลงานอย่างมั่นคงจนได้รับรางวัลมาจนถึงทุกวันนี้ โกลบอลอินเดียนสูตรลับสู่ความสำเร็จนั้นเรียบง่าย “สำหรับฉัน มันเป็นการกระตุ้นให้เกิดการตอบสนองทางอารมณ์จากงานของฉัน ไม่ใช่แค่การบันทึกฉากและอาศัยคำบรรยายเพื่อถ่ายทอดเรื่องราวทั้งหมด” เธอยิ้ม
เปลี่ยนเกียร์
หลังจากสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีจาก NIT Surat เด็กสาววัย 35 ปีก็ย้ายไปอยู่ที่ไซปรัสเพื่อทำงานเป็นวิศวกรซอฟต์แวร์ของ Amdocs “มันเป็นสถานที่ที่งดงามและมีชายหาดที่สวยงาม และในช่วงเวลาว่างของฉัน ฉันมักจะถ่ายรูปการเดินทางโดยไม่ได้ตั้งใจ แม้ว่าจะไม่มีอะไรพิเศษก็ตาม” เธอเล่า
จุดเปลี่ยนเกิดขึ้นเมื่อเธอย้ายไปสหรัฐอเมริกาเพื่อศึกษาต่อในระดับบัณฑิตศึกษา และในขณะที่ศึกษาต่อระดับปริญญาโทสาขาวิทยาการคอมพิวเตอร์ที่มหาวิทยาลัยเท็กซัสในออสติน ก็บังเอิญไปพบกับหนังสือพิมพ์ของวิทยาลัย The Daily Texan และตัดสินใจลองเป็นช่างภาพของทีมงาน และเธอก็ไม่เคยมองย้อนกลับไป
สำหรับ The Daily Texan นั้น Shweta เก็บภาพช่วงเวลาในเทศกาลตลกและดนตรี และถ่ายภาพกีฬาของวิทยาลัย รวมถึงกิจกรรมทางการเมืองต่างๆ เธอเล่าว่า “ไฮไลท์ที่โดดเด่นอย่างหนึ่งคือการได้เห็นรูปถ่ายของฉันจากเรื่องราวเกี่ยวกับ Texas G.O.P. ตีพิมพ์ใน The New York Times — นั่นเป็นประสบการณ์ที่น่าพึงพอใจอย่างแท้จริง!”
Henri Cartier-Bresson เคยกล่าวไว้ว่า “ภาพถ่าย 10,000 ภาพแรกของคุณนั้นแย่ที่สุด” และ Shweta เชื่ออย่างเต็มที่ในช่วงแรกๆ ของการเรียนรู้การถ่ายภาพ
หลังจากสำเร็จการศึกษา Shweta รับบทบาทเป็นวิศวกรด้านความน่าเชื่อถือของไซต์ที่ eBay ในแคลิฟอร์เนีย อย่างไรก็ตาม ในช่วงสุดสัปดาห์ เธอเริ่มทำงานอิสระให้กับหนังสือพิมพ์อย่าง San Francisco Chronicle และ SF Examiner “ในที่สุด ฉันตัดสินใจที่จะทำตามความปรารถนาของตัวเองอย่างสุดหัวใจ ฉันลาออกจากงานและสมัครเข้าเรียนหลักสูตรปริญญาโทในแผนกมัลติมีเดีย การถ่ายภาพ และการออกแบบ (MPD) ที่โรงเรียนนิวเฮาส์ มหาวิทยาลัยซีราคิวส์” เธอกล่าวเสริม
ฝันใหญ่
สิ่งที่ Shweta นำเสนอผ่านภาพถ่ายอันน่าทึ่งของเธอคือการผสมผสานทักษะด้านเทคนิคและความคิดสร้างสรรค์อย่างมีเอกลักษณ์ เนื่องจากเธอไม่เพียงแต่มีสายตาที่เฉียบแหลมเท่านั้น แต่ยังเห็นอกเห็นใจต่อตัวแบบของเธอด้วย
“เมื่อเชื่อมต่อกับผู้คนผ่านการถ่ายภาพ ฉันมุ่งเน้นไปที่การบอกเล่าเรื่องราวของพวกเขาอย่างมีประสิทธิภาพ ในการเดินทางของฉันในฐานะช่างภาพ ฉันได้พัฒนาความสนใจอย่างมากในการถ่ายภาพสไตล์สารคดี โดยสร้างสรรค์ผลงานที่บอกเล่าเรื่องราว เป้าหมายของฉันคือการทำให้ผู้ชมใส่ใจ” เธอกล่าว
ขณะนี้เรากำลังอยู่ในยุคที่การถ่ายภาพเข้าถึงได้ง่ายมากด้วยสมาร์ทโฟน แม้ว่า Shweta เชื่อว่านี่เป็นปรากฏการณ์ที่ดี แต่เธอกล่าวว่าความรับผิดชอบยังคงอยู่ที่ทักษะดังกล่าว “หลักการในการเล่าเรื่องราวและการสร้างภาพเสียงทางเทคนิค เช่น องค์ประกอบและการจัดแสง ไม่ได้ถูกกำหนดโดยอุปกรณ์ที่คุณใช้ แต่ด้วยตาของคุณ” เธออธิบาย
ช่างภาพประสบความสำเร็จจากการทดลอง เธอสนุกกับการสร้างสรรค์งานสื่อผสม ไม่ว่าจะเป็นงานด้านเสียง วิดีโอ ดื่มด่ำ กราฟิก หรือสื่อใดๆ ที่ช่วยเสริมการเล่าเรื่องและขับเคลื่อนไปข้างหน้า “ระหว่างเรียนจบที่มหาวิทยาลัย Syracuse ฉันได้ทำงานในโปรเจ็กต์ถ่ายภาพสารคดีชื่อ 'La Hermosa Libertad' โปรเจ็กต์นี้เป็นการเจาะลึกถึงการแยกทางของครอบครัวหนึ่งข้ามพรมแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโก และเป็นบทกวีแห่งความทรงจำ ฉันจัดทำสมุดภาพที่นำเสนอเรื่องราวที่ซับซ้อนของความคิดถึงในอดีต และนำเสนอข้อมูลเชิงลึกของชีวิตที่กระจัดกระจายของผู้อพยพ” เธอกล่าวเสริม
รูปภาพของ Shweta มีคุณภาพที่อดทนและเป็นโคลงสั้น ๆ เลนส์ของเธอจับภาพความแตกต่างของผู้คนและสถานที่โดยให้ความรู้สึกถึงสภาพแวดล้อมของตัวแบบอย่างไม่ผิดเพี้ยน ความประณีตนี้เองที่ทำให้ภาพมีคุณภาพเหมือนจริงและสื่อสารกับผู้อื่นได้ ไม่น่าแปลกใจเลยที่ผลงานของเธอที่ National Geographic ได้รับการยอมรับจากรางวัล Pictures of the Year International, Webby Awards, The Society of Publication Designers และ NPPA Best of Photojournalism awards
นักเล่านิทานที่เป็นเลิศ
แม้ว่าช่างภาพส่วนใหญ่จะหลงรักภาพในฐานะช่างภาพเป็นครั้งแรก แต่เธอก็มุ่งความสนใจไปที่การแก้ไขภาพโดยสนใจที่จะยกระดับงานสร้างสรรค์ของเธอ เธอเริ่มต้นจากการฝึกงานด้านการแก้ไขภาพในปี 2018 จากนั้นได้รับการว่าจ้างให้เป็นผู้ช่วยบรรณาธิการภาพให้กับนิตยสาร National Geographic โดยเธอมุ่งเน้นที่การวิจัยภาพถ่ายและรับหน้าที่ช่างภาพสำหรับงานหุ่นนิ่งและการถ่ายภาพบุคคล
ที่ National Geographic Shweta ทำงานในสื่อการเล่าเรื่องด้วยภาพต่างๆ โดยเริ่มจากการเป็นบรรณาธิการภาพให้กับนิตยสาร และตอนนี้กำลังสร้างเนื้อหาวิดีโอแบบสั้นสำหรับผู้ชมกว่า 700 ล้านคนบนแพลตฟอร์มโซเชียลทั้งหมด ภูมิหลังด้านเทคโนโลยีของเธอช่วยเธอไปตลอดทาง
Shweta ทำงานเกี่ยวกับเรื่องราวที่อยู่ระหว่างประวัติศาสตร์ธรรมชาติ การอนุรักษ์ โบราณคดี และการค้นพบทางวิทยาศาสตร์ เธออธิบายว่า “มันเป็นการทดลองหลายครั้ง แต่ฉันสามารถนำทักษะการเล่าเรื่องของฉันมาสู่ส่วนหลักของ National Geographic ได้ ด้วยช่วงความสนใจที่ต่ำมากบนโซเชียลมีเดีย จึงเป็นความท้าทายที่น่าตื่นเต้นในการจินตนาการว่าเรื่องราวทางวิทยาศาสตร์สามารถมีชีวิตอยู่บนแพลตฟอร์มเหล่านี้ได้อย่างไร ขณะเดียวกันก็มีส่วนร่วมและให้ข้อมูลแก่ผู้คนในเวลาเดียวกัน”
การสร้างภาพที่ดีมีขั้นตอนอย่างไร? Shweta หยุดและไตร่ตรองก่อนที่จะตอบว่า "สำหรับฉัน การเชื่อมโยงกับเรื่องราวและบุคคลที่ฉันกำลังถ่ายภาพเป็นสิ่งสำคัญก่อนที่จะถ่ายภาพ ก่อนที่จะนำกล้องออกมา การสร้างความไว้วางใจกับคนที่ฉันกำลังถ่ายภาพเป็นสิ่งสำคัญที่สุด”
ในช่วงเวลาสั้น ๆ โซเชียลมีเดียได้ปฏิวัติอุตสาหกรรมสื่อและกลายเป็นตัวขับเคลื่อนหลักในการมีส่วนร่วมของผู้ชม ด้วยการถ่ายภาพเป็นหลัก แอปนี้จึงเป็นทั้งประโยชน์และโทษ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับสิ่งพิมพ์รุ่นเก่า อย่างไรก็ตาม ช่างภาพมองเห็นโอกาสในนั้น “สำหรับสื่อสิ่งพิมพ์อย่าง National Geographic นั้น ช่วยรักษาความสัมพันธ์กับผู้อ่านแบบดั้งเดิม และเพื่อปลูกฝังผู้ชมใหม่ซึ่งมีปฏิสัมพันธ์หลักกับแบรนด์เกิดขึ้นผ่านโซเชียลมีเดีย ฉันเชื่ออย่างแท้จริงว่าโซเชียลมีเดียเป็นเครื่องมือที่สมบูรณ์แบบในการดึงดูดผู้ชมและทำให้เนื้อหาเข้าถึงได้มากขึ้น”
Shweta มุ่งมั่นที่จะใช้ประโยชน์จากนวัตกรรมด้านสื่อภาพและเปิดรับเทคโนโลยีใหม่ๆ เพื่อยกระดับคุณภาพและความลึกของเรื่องราวของเธอ โดยตั้งตารอที่จะสอนที่หลักสูตร International Center of Photography teen academy ในหัวข้อ The Art of Mobile Visual Storytelling ฤดูใบไม้ผลินี้ เมื่อไม่ได้ถ่ายภาพด้วยเลนส์ ช่างภาพชอบแสดงสแตนด์อัพคอมเมดี้ในเวลาว่าง และแสดงสแตนด์อัพโชว์ครั้งแรกที่ DC Improv วอชิงตัน ดี.ซี. ในปี 2022
- ติดตาม Shweta Gulati ได้ที่ Instagram