(กุมภาพันธ์ 6, 2024) ด้วยความสนใจในเรื่องความยั่งยืน Samir Lakhani วัย 23 ปี พบว่าตัวเองอยู่บนเส้นทางที่เต็มไปด้วยโคลนในหมู่บ้านแห่งหนึ่งของกัมพูชาเมื่อปี 2014 เมื่อเขามองเห็นผู้หญิงคนหนึ่งกำลังอาบน้ำลูกด้วยน้ำยาซักผ้า ซามีร์ อาสาสมัครหนุ่มจากเพนซิลเวเนีย สหรัฐอเมริกา รู้สึกตกใจและกังวลมาก “บางสิ่งขั้นพื้นฐานอย่างสบู่หายไปในครัวเรือนส่วนใหญ่ของชาวกัมพูชาในชนบท” ซามีร์กล่าว โกลบอลอินเดียน. ด้วยความปรารถนาที่จะทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลง เขาพบวิธีแก้ปัญหาใน Eco Soap Bank ซึ่งจัดหาสบู่รีไซเคิลให้กับประเทศกำลังพัฒนา โดยมีพันธกิจในการส่งเสริมสุขอนามัยขั้นพื้นฐาน ฟื้นฟูสุขภาพ และจ้างผู้หญิงชายขอบ เริ่มต้นในปี 2014 ปัจจุบันโครงการร่วมทุนที่ไม่แสวงหาผลกำไรมีศูนย์รีไซเคิลใน XNUMX ประเทศ ได้แก่ กัมพูชา เนปาล แทนซาเนีย แอฟริกาใต้ และเซียร์ราลีโอน
“ในแต่ละปี สบู่ก้อนจำนวน 25,000 ตันจะถูกนำไปฝังกลบ” Samir บอกกับ Samir ซึ่งสามารถช่วยประหยัดสบู่ก้อนได้ 4.5 ล้านกิโลกรัมจากการฝังกลบกับ Eco Soap Bank “ยิ่งกว่านั้น เราได้จัดหาสบู่ให้กับผู้คนมากกว่า 9 ล้านคนใน 30 ประเทศแล้ว” ผู้ประกอบการเพื่อสังคมที่อยู่ในปี 2020 กล่าวเสริม Forbes 30 ภายใต้ 30 รายการ.
การเดินทางที่เปลี่ยนแปลงทุกอย่าง
ด้วยรากฐานของพวกเขาในรัฐคุชราต แม่ของเขาเกิดในประเทศแทนซาเนียในขณะที่พ่อของเขามาจากยูกันดา ซึ่งเหมือนกับชาวเอเชียใต้คนอื่นๆ ที่ต้องเผชิญกับการถูกไล่ออกอย่างกะทันหันด้วยน้ำมือของเผด็จการ Idi Amin ในปี 1972 เขาย้ายไปอยู่ที่สหรัฐอเมริกาซึ่งเขาศึกษาอยู่ที่มหาวิทยาลัยบราวน์ . แม่ของเขาซึ่งเป็นกุมารแพทย์ เดินทางไปตั้งแต่ยังเป็นเด็ก และหลังจากเรียนที่อิหร่านมาระยะหนึ่ง เธอก็ได้เข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยเพนซิลวาเนีย เมื่อโตขึ้น Samir ได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับแอฟริกาจากพ่อแม่ของเขา ซึ่งทำให้เขารู้สึกทึ่ง “ฉันอยากรู้ว่าแอฟริกาเป็นอย่างไร ในช่วงมัธยมปลาย ฉันได้มีโอกาสไปเยี่ยมชมเมืองที่พ่อแม่ของฉันเกิดและเข้าใจบริบทที่พวกเขาเกิด การเชื่อมโยงจุดกำเนิดไปยังจุดหมายปลายทางสุดท้ายนั้นค่อนข้างน่าทึ่ง มันทำให้ฉันมีพลังมาก แต่ยังมีความมุ่งมั่นที่จะทำงานในด้านเหล่านั้นด้วย เนื่องจากคุณภาพชีวิตที่ฉันมีในสหรัฐอเมริกา” เขากล่าวเสริม
ดูบทความนี้ใน Instagram
Samir มีความหลงใหลในแนวทางปฏิบัติที่คำนึงถึงสิ่งแวดล้อม จึงลงทะเบียนในการศึกษาด้านสิ่งแวดล้อมที่มหาวิทยาลัยเพนซิลวาเนีย และการฝึกงานกับกลุ่มเพื่อการฟื้นฟูสภาพภูมิอากาศได้นำเขามาสู่กัมพูชา แต่สิ่งที่เขาสังเกตเห็นในอีกไม่กี่วันข้างหน้าในหมู่บ้านแห่งหนึ่งในกัมพูชาทำให้เขาตกใจและอกหัก ทุกคนใช้น้ำยาซักผ้าในการอาบน้ำ “ฉันรู้สึกผิดอย่างเหลือเชื่อที่บางสิ่งบางอย่างที่มีราคาพอๆ กันอย่างสบู่นั้นเข้าถึงได้ยากสำหรับประชากรส่วนใหญ่ในประเทศ ฉันกังวลมากและเอาฉากนั้นออกไปจากหัวไม่ได้เลย” เมื่อเขากลับมาที่ห้องพักโรงแรมในเสียมเรียบ เขาเห็นสบู่ก้อนถูกแทนที่ด้วยแม่บ้าน “ฉันรู้ว่าฉันแทบจะไม่ได้ใช้อันสุดท้ายเลย” ความศักดิ์สิทธิ์นี้นำไปสู่การกำเนิดของ Eco Soap Bank โดยมีเป้าหมายเพื่อรีไซเคิลสบู่และแจกจ่ายให้กับผู้ด้อยโอกาส “ฉันตระหนักได้ว่าของธรรมดาๆ อย่างสบู่ไม่มีอยู่ในหมู่บ้านที่อยู่ห่างออกไป 5 ไมล์ และสบู่แบบเดียวกันนี้ก็ถูกทิ้งทุกวันสำหรับนักท่องเที่ยวฟุ่มเฟือย การตระหนักรู้อย่างรวดเร็วเหล่านั้นสร้างองค์กรขึ้นมา”
รีไซเคิลสบู่ให้กับผู้ด้อยโอกาส
กระบวนการนี้เริ่มต้นด้วยการที่ Samir เดินทางจากโรงแรมหนึ่งไปยังอีกโรงแรมในกัมพูชาเพื่อขอให้พวกเขาไปรับสบู่ที่ใช้แล้วให้กับธนาคาร Eco Soap แต่กลับถูกร้องขอด้วยการต่อต้าน “ในตอนแรกเราได้รับการตอบโต้อย่างมาก เพราะมันจำเป็นต้องให้พวกเขาทำงานพิเศษ และบางคนคิดว่ามันเป็นคำขอที่แปลก” อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไปชื่อเสียงของพวกเขาก็เติบโตขึ้นทีละโรงแรม และหลายคนก็เริ่มสะสมสบู่ให้กับ Eco Soap Bank
ขณะที่ Samir เริ่มทดลองใช้เครื่องบดในห้องพักในโรงแรมของเขา โดยบดสบู่ให้เป็นอนุภาคเล็กๆ เขายังไปเยือนพื้นที่ชนบทใกล้เคียงเพื่อทำความเข้าใจผู้คนและขาดความตระหนักในเรื่องสุขอนามัยขั้นพื้นฐาน ผลลัพธ์ที่ได้น่าตกใจ คนส่วนใหญ่มองว่าความรับผิดชอบของปัญหาสุขภาพในชุมชนอยู่ที่กรรมไม่ดี “การขาดการศึกษาและความตระหนักรู้ที่มีบทบาทสำคัญใน” เขากล่าวเสริม โดยเห็นด้วยกับความจริงที่ว่าแพทย์และผู้ประกอบวิชาชีพด้านสุขภาพจำนวนมากถูกสังหารในการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในช่วงทศวรรษที่ 70 ซึ่งทำให้เกิดช่องว่างขนาดใหญ่ในการรับรู้ด้านการดูแลสุขภาพ “ในช่วงโควิด-19 ชุมชนชาวกัมพูชาจำนวนมากในพื้นที่ชนบทคิดว่าโควิดเป็นอาการของการกินพริกมากเกินไป” ซามีร์เผย “บอกตามตรงว่าฉันไม่อยากเสียชาวกัมพูชารุ่นต่อไปไปสู่ข้อมูลที่ผิด”
มุ่งสู่ชีวิตที่มีสุขภาพดีและมีศักดิ์ศรี
แม้ว่าความตระหนักรู้จะเป็นกุญแจสำคัญ Samir เน้นย้ำว่า "การศึกษาที่เป็นกายภาพและเชิงปฏิบัติเหมือนกับการแจกสบู่" นั้นมีประสิทธิภาพมากที่สุด “และนั่นคือการเดินทางที่เราได้ทำ” การรับรู้อย่างต่อเนื่องได้นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงทัศนคติของผู้คน โดยเฉพาะเด็กๆ “เด็กๆ เปิดกว้างต่อแนวคิดใหม่ๆ มากกว่าผู้ใหญ่ ดังนั้นเราจึงมุ่งเน้นไปที่แนวคิดเหล่านั้น แม้ว่าพวกเขาจะอยู่ในโรงเรียนหรือในค่ายผู้ลี้ภัยก็ตาม” ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงทำสบู่เป็นรูปของเล่นด้วย “พวกเขาปลุกเร้าเด็กๆ ที่ชอบล้างมือเร็วขึ้น” ซามีร์กล่าว เมื่อพวกเขาเริ่มก่อตั้ง Eco Soap Bank เมื่อทศวรรษที่แล้ว การสร้างความตระหนักรู้มีความสำคัญพอๆ กับการรีไซเคิลสบู่ อย่างไรก็ตาม ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ลำดับความสำคัญเชิงกลยุทธ์ลดน้อยลง เนื่องจากตอนนี้พวกเขามุ่งเน้นไปที่ "ช่องว่างด้านสุขอนามัยเทียบกับช่องว่างด้านการรับรู้ด้านสุขอนามัย" เพราะคน 2 พันล้านคนไม่สามารถเข้าถึงสบู่ที่บ้านได้”
ในช่วงวิกฤตโควิด-19 ธนาคาร Eco Soap เรียกร้องให้มีความจำเป็นเร่งด่วนในการปรับกลยุทธ์ใหม่ เนื่องจากซัพพลายเออร์และโรงแรมรายใหญ่ได้เข้าสู่มาตรการล็อกดาวน์ทั่วโลก “เราเปลี่ยนมาใช้โรงงานที่ผลิตสบู่ก้อนเชิงพาณิชย์ เนื่องจากโรงงานเหล่านี้สร้างขยะปริมาณหนึ่งด้วย เราขอให้พวกเขาเก็บขยะให้เรา และเราก็สามารถรีไซเคิลขยะต่อไปได้ เราแจกจ่ายสบู่ก้อนที่ 50 ล้านของเราในช่วงปลายปี 2023” โรงงานสบู่ทั่วโลกสูญเสียสบู่ก้อนประมาณหนึ่งในสี่พันล้านต่อปี และหลายแห่งส่งสบู่ส่วนเกินนี้ให้กับ Eco Soap Bank” Samir กล่าว Samir อธิบายถึงกระบวนการเบื้องหลังการรีไซเคิลสบู่ว่าสบู่ที่เก็บจากโรงงานจะส่งไปยังศูนย์รีไซเคิลซึ่งจะถูกบดให้เป็นผง จากนั้นส่วนผสมนั้นจะถูกดันผ่านเครื่องอัดรีดและกลายเป็นก้อนสบู่ “มันเป็นกระบวนการที่ง่ายมาก”
จากนั้นสบู่รีไซเคิลจะถูกแจกจ่ายผ่านความร่วมมือหลายแสนแห่งกับองค์กรขนาดเล็กและขนาดใหญ่ ตั้งแต่ UNICEF ไปจนถึงโรงเรียนชุมชนหรือศูนย์สังคม “เราแจกจ่ายสบู่ให้กับค่ายผู้ลี้ภัยผ่านหน่วยงานของ UN และโรงเรียนในท้องถิ่น” Samir เผยขณะที่ Eco Soap Bank ผลิตสบู่ได้ 50000 ก้อนต่อวัน
Eco Soap Bank เริ่มต้นด้วยภารกิจในการรีไซเคิลสบู่ ส่งเสริมสุขอนามัยขั้นพื้นฐาน และจัดหางานให้กับผู้หญิงชายขอบทั่วโลก “ปัจจุบันมีผู้หญิง 160 คนทำงานในโรงงานรีไซเคิลสบู่ใน 212 ประเทศ และเราวางแผนที่จะเพิ่มจำนวนเป็น 320 คนภายในสิ้นปีนี้” Eco Soap Bank ยังช่วยผู้หญิงในการก่อตั้งธุรกิจด้วยการขายสบู่ในราคาที่กำหนด “หากพนักงานรู้สึกตื่นเต้นเป็นพิเศษ เราก็จะจัดหาสบู่จำนวนมากเพื่อจำหน่ายในชุมชนของพวกเขา ในขณะเดียวกันก็มีส่วนร่วมในการส่งเสริมด้านสุขอนามัยด้วย ผู้หญิงที่เราจ้างงานส่วนใหญ่ชอบเส้นทางการจ้างงาน อย่างไรก็ตาม เรามีผู้หญิงอีก XNUMX คนที่ขายสบู่โดยเฉพาะ” ซามีร์กล่าวเสริม
ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา เขารู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้รับความช่วยเหลือและการสนับสนุนจาก Eco Soap Bank ซึ่งนำไปสู่การเปิดศูนย์รีไซเคิลในอีกสี่ประเทศ ” ฉันรู้สึกทึ่งในความมีน้ำใจของผู้คนที่ได้มีส่วนร่วมและยกระดับภารกิจของคุณไปอีกระดับ” Samir ผู้มีประสบการณ์พิเศษในกัมพูชาซึ่งทำหน้าที่เป็นดาวเหนือคอยนำทางเขาตลอด กล่าว
กำลังจะถึงอินเดียเร็วๆ นี้
ขณะนี้ Eco Soap Bank วางแผนที่จะขยายไปยังอินเดียเร็วๆ นี้ ซึ่งจำเป็นต้องร่วมมือกับโรงงานต่างๆ ที่นี่ “เรายังต้องการเป็นผู้จัดหาสบู่หลักให้กับวิกฤตผู้ลี้ภัยในบังกลาเทศและแอฟริกากลางด้วย” ซามีร์กล่าว
เมื่อ Samir เริ่มก่อตั้ง Eco Soap Bank เมื่อสิบปีก่อน เขาไม่มีความคิดเกี่ยวกับการเป็นผู้ประกอบการเพื่อสังคม แต่เขาตอบรับความต้องการและเรียนรู้ระหว่างทาง “ไม่มีอะไรที่ใครๆ ก็สามารถทำได้ และฉันหวังว่าเรื่องราวของฉันจะเป็นตัวอย่างเล็กๆ น้อยๆ ของเรื่องนั้น” เขาลงนาม