ตลอดระยะเวลาปฏิบัติกว่า XNUMX ปี Rahul Mehrotra ได้หยั่งรากลึกในประวัติศาสตร์สถาปัตยกรรมของมุมไบ ด้วยชื่อของเขาที่แสดงควบคู่ไปกับไอคอนอย่าง IM Qadri และ Charles Correa Mehrotra ผู้ก่อตั้ง RMA Architects มีบุคลิกที่หลากหลาย เขาเป็นสถาปนิก นักเมือง นักเขียน และนักการศึกษาด้วย เขาเป็นศาสตราจารย์ด้านการออกแบบและการวางผังเมืองที่ Department of Urban Planning and Design ที่ Graduate School of Design ของมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด
โครงการต่างๆ ของเขามีมากมายเท่าๆ กัน ตั้งแต่พื้นที่ศิลปะและร้านบูติก การออกแบบสำนักงาน บ้านและโรงงาน ไปจนถึงการรีไซเคิลที่ดินในเมือง และการวางแผนหลักเมืองสูงสุด RMA ได้ออกแบบและดำเนินโครงการต่างๆ มากมาย ตั้งแต่วิทยาเขตของบริษัทไปจนถึงบ้านส่วนตัว ตลอดจนโครงการอนุรักษ์และรีไซเคิลที่ดิน Mehrotra เป็นผู้นำการออกแบบวิทยาเขตซอฟต์แวร์ของ Hewlett Packard ในเมืองเบงกาลูรู และวิทยาเขตสำหรับ NGO Magic Bus นอกจากนี้ เขายังดูแลการบูรณะพระราชวังโอวัลเมดานและเชามาฮาลลาและฟาลัคนูมาในไฮเดอราบาด และจัดทำแผนแม่บทสำหรับการอนุรักษ์ทัชมาฮาลเสร็จสิ้น บริษัทยังออกแบบและสร้างโครงการบ้านเพื่อสังคมชื่อ Hathigaon ในรัฐราชสถาน สำหรับช้าง 100 ตัวและผู้ดูแลช้าง เขาเป็นแกนนำในวาทกรรมสมัยใหม่เกี่ยวกับลัทธิเมือง และเป็นที่รู้จักในเรื่องการขับเคลื่อนโดยการวิจัยทางวิชาการ โกลบอลอินเดียน มองดูการเดินทางของสถาปนิกต้นแบบท่านนี้
การค้นพบสถาปัตยกรรม
เกิดในเดลี เมห์โรทราย้ายไปมุมไบกับครอบครัวตั้งแต่ยังเด็ก โดยที่พ่อของเขาเป็นผู้บริหารโรงงานเครื่องมือกล ครอบครัวย้ายไปรอบ ๆ เมืองมุมไบบ่อยครั้ง และในไม่ช้า Mehrotra ก็เรียนรู้ที่จะเพลิดเพลินไปกับการเปลี่ยนแปลงนี้ “ฉันชอบที่จะเข้าไปในพื้นที่ใหม่ จัดระเบียบและจัดเรียงใหม่” เขาบอกกับนิตยสารฮาร์วาร์ด มันจุดประกายความสนใจที่ทำให้เขาลงทะเบียนเรียนในระดับปริญญาสถาปัตยกรรมที่ CEPT Univerity ในอาเมดาบัด เพราะเขา “รักสถาปัตยกรรมตั้งแต่เริ่มต้น” จากนั้นเขาก็ไปที่ GSD ซึ่งเขาได้พบกับภรรยาของเขา Nondita
ในปี 1987 เขาสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด และเขียนวิทยานิพนธ์เกี่ยวกับเมืองมุมไบ ตอนนั้นเขากลับมายังเมืองบ้านเกิดอันเป็นที่รักของเขา ซึ่งเขาได้ดำเนินการจัดตั้งบริษัท RMA Architects ในปี 1990 ซึ่งไม่ใช่การตัดสินใจของชาวอินเดียจำนวนมากในขณะนั้นที่จะกลับบ้านจากต่างประเทศ ซึ่งน้อยกว่ามากในการจัดตั้งธุรกิจ . “ฉันถูกตั้งข้อหาเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในอินเดียจนไม่คิดว่าจะอยู่ในสหรัฐอเมริกา” เขากล่าวกับนิตยสารฮาร์วาร์ด
จากบอสตันถึงบอมเบย์
“ผมเตรียมตัวให้พร้อมสำหรับการทำงานในเมืองในลักษณะที่ทำให้ผมสามารถกลั่นกรองปัญหาที่ผมต้องการจะมีส่วนร่วมได้” เขากล่าวกับ STIRWorld
“เมื่อมองย้อนกลับไป ข้าพเจ้าเห็นว่าข้าพเจ้าได้ศึกษาเมืองนี้อย่างเข้มข้นจริง ๆ ทั้งในฐานะนักศึกษาระดับปริญญาตรีที่มหาวิทยาลัย CEPT เมืองอาเมดาบัด ซึ่งข้าพเจ้าได้ศึกษาสถาปัตยกรรมของบอมเบย์ และต่อมาที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดในฐานะระดับสูงกว่าปริญญาตรีที่วิทยานิพนธ์ของข้าพเจ้าเรียนอยู่ด้วย มุมไบ ฉันพยายามอ่านและทำความเข้าใจเมือง ลักษณะของเมือง กระบวนการวางแผน และรูปแบบที่ทำให้สถานที่นี้มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว”
การนัดพบครั้งแรกกับการสอนของ Mehrotra เกิดขึ้นในปี 2002 เมื่อเขาได้รับเสนองานที่วิทยาลัยสถาปัตยกรรมศาสตร์และการวางผังเมืองของมหาวิทยาลัยมิชิแกน ถึงเวลานี้ สถาปนิก RMA มีอายุมากกว่าทศวรรษแล้ว และ Mehrotra ซึ่งมีผลงานมากมายจนได้รับเครดิต ได้ค้นพบความสนใจในทฤษฎีและการวิเคราะห์แล้ว
นี่เป็นช่วงแรกๆ ของการเปิดเสรี และในขณะที่ประเทศต่างๆ ได้เห็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ แนวทางของสถาปัตยกรรมก็เช่นกัน รัฐบาลก้าวออกจากภาคเอกชนและอินเดียเริ่มเปลี่ยนจากสังคมนิยมและเข้าสู่โครงสร้างทุนนิยมอย่างช้าๆ
การเปลี่ยนจากบอมเบย์เป็นมุมไบ
Mehrotra กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับนิตยสารเมโทรโพลิสว่า เมื่อเมืองหลวงตระหนักถึงคุณค่า (ค่อนข้างบังเอิญ) ในมุมไบ ความหายนะที่ช้าและสม่ำเสมอก็เริ่มต้นขึ้น รูปแบบทางประวัติศาสตร์มากมายแตกออก จากนั้นช่องว่างคั่นระหว่างหน้าก็กลายเป็นโอกาสที่ต่อต้านการเปลี่ยนแปลงน้อยที่สุด การเปลี่ยนผ่านสู่ความทันสมัยทำให้ Mehrotra นึกถึงหายนะในเมือง ซึ่งเป็นที่ที่เขากลัวว่าเมืองจะมุ่งหน้าไป
การเคหะเป็นสิ่งที่สำคัญ แต่คำตอบดูเหมือนจะเป็นวิธีแก้ปัญหาอย่างรวดเร็วผ่านยูนิตสำเร็จรูปที่ตั้งอยู่ชานเมือง “ไม่มีใครเคยไปอาศัยอยู่ที่นั่น บ่อยครั้ง การออกแบบสำหรับช่วงการเปลี่ยนภาพนำเราไปสู่ทิศทางที่ไม่คาดคิดและยุ่งเหยิง และอาจไม่ส่งผลให้เกิดภาพสถาปัตยกรรมที่เหนียวแน่น แต่นั่นเป็นวิธีเดียวที่เราจะบรรลุเป้าหมายที่แท้จริง และไม่จมอยู่ในภาพลวงตาของการแก้ปัญหา”
ย่านศิลปะ
อย่างไรก็ตาม เมื่อเมืองนี้หันไปสู่ความทันสมัย Mehrotra ได้เข้าไปพัวพันกับการเคลื่อนไหวเพื่อรักษาเขตป้อมปราการอันเก่าแก่ของมุมไบ เมื่อการเปิดเสรีทางเศรษฐกิจนำไปสู่การเปลี่ยนฉากศิลปะของเมือง บริษัทของ Mehrotra ซึ่งยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นได้รับการว่าจ้างให้ออกแบบหอศิลป์เจ็ดแห่งที่นั่น เขาได้วาดภาพโครงร่างที่ใหญ่ขึ้นและเห็นภาพย่านศิลปะที่กำหนดไว้แล้ว เขาจัดนิทรรศการศิลปะตามท้องถนน โดยหวังว่าจะทำให้หอศิลป์แห่งใหม่นี้ต้อนรับคนทั่วไปมากขึ้น
ความพยายามบุกเบิกของ Mehrotra ที่มีต่อการอนุรักษ์และการรีไซเคิลที่ดินจะกลายเป็นกฎหมาย ผ่านพระราชบัญญัติคุ้มครองปี 1995 จนถึงปี พ.ศ. 2005 Mehrotra ยังคงให้คำแนะนำแก่ Urban Design Research Institute
ฟื้นฟูพระราชกรณียกิจ
ในปี 2000 Rahul Mehrotra ได้รับเชิญให้แนะนำรัฐบาลเกี่ยวกับการอนุรักษ์ทัชมาฮาล เขาได้สร้างความร่วมมือในการอนุรักษ์ทัชมาฮาล โดยมีสมาชิกเจ็ดคนซึ่งประกอบด้วยผู้เชี่ยวชาญในด้านวิศวกรรม ภูมิสถาปัตยกรรม และการอนุรักษ์ เขานำทีมจัดทำแผนอนุรักษ์พื้นที่
นำโดยเจ้าหญิงเอสรา เสด็จกลับมายังอินเดียจากอังกฤษ พระราชวัง Chowmahalla และ Falaknuma อันเก่าแก่ได้รับการฟื้นฟูสู่ความรุ่งเรืองในอดีต ด้วยเหตุนี้ เธอจึงขอความช่วยเหลือจากราหุล เมห์โรตรา "ร่วมกันพวกเขาทำงานเกี่ยวกับงานมหึมาในการนำช่างฝีมือวิศวกรโครงสร้างและนักประวัติศาสตร์มารวมกันเพื่อศึกษาและจัดทำเอกสารวัสดุทั้งหมดที่พวกเขาพบระหว่างการขุดตามตัวอักษรและเชิงเปรียบเทียบ" ตาม Architectural Digest ซึ่งระบุ Mehrotra ไว้ รายการ AD50 ของพวกเขา
พื้นที่สาธารณะในป่าเมือง
“เราต้องการการไล่ระดับพื้นที่ เพื่อให้ลูกค้ายังคงมีพื้นที่บางส่วนสำหรับการใช้งานส่วนตัวของเธอ แต่ส่วนใหญ่จะเปิดให้สาธารณชนเข้าชมได้” Mehrotra กล่าวกับ AD งานบูรณะ Chowmahalla ดำเนินไปอย่างต่อเนื่องตลอดทศวรรษ และในปี 2010 งานนี้ได้รับรางวัลการอนุรักษ์ของ UNESCO
วังมีผู้เข้าชมเกือบ 5000 คนในช่วงสุดสัปดาห์และปัจจุบันเป็นพิพิธภัณฑ์ที่เต็มเปี่ยม “การฟื้นฟูโครงสร้างทางกายภาพเป็นสิ่งที่ท้าทาย” เมห์โรตรากล่าว “เนื่องจากสิ่งนี้ไม่ได้ถูกมองว่าเป็นโอกาสในการสร้างรายได้ การแทรกแซงจึงน้อยที่สุด และงานอนุรักษ์ก็เสร็จสิ้นโดยคำนึงถึงความปลอดภัยและการบำรุงรักษาอาคาร” แนวคิดนี้ไม่ได้เป็นเพียงการเชิญสาธารณชนเข้าสู่โครงสร้างเท่านั้น แต่ยังเป็นการก้าวเข้าสู่เรื่องราวด้วยตัวมันเอง
นักเขียนผู้มั่งคั่ง
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา Mehrotra ได้เขียนเกี่ยวกับสถาปัตยกรรม การอนุรักษ์ และการวางผังเมืองและการออกแบบอย่างกว้างขวาง เขาเป็นผู้เขียนร่วม Bombay: the Cities Within ผลงานชิ้นโบแดงที่ครอบคลุมประวัติศาสตร์เมืองของเมืองตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1600 จนถึงปัจจุบัน Bangananga: Sacred Tank, Public Places Bombay และ Bombay to Mumbai: Changing Perspectives ในปี 2011 เขาเขียนเรื่อง 'Architecture in India – Since 1990' เกี่ยวกับสถาปัตยกรรมร่วมสมัยในอินเดีย
Mehrotra ยังได้จัดนิทรรศการรวมถึงงานหนึ่งที่ NGMA มุมไบในปี 2017 ซึ่งมีชื่อว่า The State of Architecture: Practices and Processes in India ในปี 2018 เขาได้ร่วมจัดการเรื่อง 'The State of Housing: Realities, Aspirations and Imaginaries in India'
ในปี 2014 เมห์โรตราเข้าเป็นสมาชิกของคณะกรรมการนักวิจารณ์สถาปัตยกรรมนานาชาติ และเป็นส่วนหนึ่งของคณะกรรมการกำกับของสถาบัน Lasmi Mittal South Asia ที่ฮาร์วาร์ด