(สิงหาคม 4, 2022) เมื่อยังเป็นเด็กในอินเดีย ศาสตราจารย์จอห์น คูรียันมักจะพบว่าตัวเองหลงใหลในความเขียวขจีรอบๆ ตัวเขา ทุกวันนี้ ศาสตราจารย์คูริยานเป็นนักชีววิทยาเชิงโครงสร้างชั้นนำที่ได้รับรางวัลและเกียรติยศมากมาย เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางจากการค้นพบพื้นฐานเกี่ยวกับโครงสร้างและกลไกของเอนไซม์และสวิตช์ระดับโมเลกุล “เติบโตขึ้นมาในประเทศเขตร้อนอย่างอินเดีย เราพบชีวิตในเกือบทุกสิ่งรอบตัว” นักวิชาการเล่าขณะที่เขาใช้เวลาจากตารางงานที่แน่นแฟ้นเพื่อทำความรู้จัก โกลบอลอินเดียนจากแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา “แค่ขวดน้ำในแม่น้ำก็จะมีแบคทีเรียและไวรัสมากมาย นั่นคือสิ่งที่กระตุ้นให้ฉันประกอบอาชีพด้านวิทยาศาสตร์”
ปัจจุบันนักวิชาการดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์วิชาชีววิทยาโมเลกุลและเซลล์ และศาสตราจารย์วิชาเคมีที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นคณบดีคนต่อไปของ Vanderbilt School of Medicine Basic Sciences อันทรงเกียรติ – คนแรก อินเดียน-อเมริกัน นักวิชาการที่จะดำรงตำแหน่ง – ศาสตราจารย์ Kuriyan ดีใจกับโอกาสใหม่ “ฉันใช้เวลาหลายสิบปีในด้านวิชาการ และการเข้าร่วม Vanderbilt School of Medicine Basic Sciences ถือเป็นสิทธิพิเศษอันยิ่งใหญ่ สถาบันเป็นที่รู้จักในด้านการวิจัยที่ทันสมัยและเป็นสหวิทยาการ และการกำหนดกลยุทธ์สำหรับทิศทางในอนาคตของโรงเรียนจะเป็นเกียรติอย่างยิ่ง” นักวิชาการซึ่งจะเข้ารับตำแหน่งคณบดีในวันที่ 1 มกราคม 2023 กล่าว .
โลกแห่งวิทยาศาสตร์
ศาสตราจารย์ Kuriyan ซึ่งเป็นชาว Kerala เดินทางไปทั่วประเทศ ต้องขอบคุณงานที่สามารถโอนย้ายได้ของพ่อในฐานะพนักงานของรัฐบาลกลาง “สิ่งหนึ่งที่โดดเด่นที่สุดเกี่ยวกับงานของพ่อฉันคืองานมอบหมายของเขาเปลี่ยนทุกสามถึงสี่ปี ฉันเลยต้องดูส่วนใหญ่ของ อินเดียจากอัสสัมถึงมหาราษฏระและราชสถาน ฉันสนุกกับมันทั้งหมด” เขาแบ่งปัน
ขณะที่เขาสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีในสหรัฐอเมริกา มีเพียงไม่กี่คนที่รู้ว่าศาสตราจารย์คูริยานลงทะเบียนเรียนที่มหาวิทยาลัยมาดราสในขั้นต้น “ฉันกำลังเรียนวิชาเคมีที่ Madras Christian College ในเจนไน ในช่วงปีที่สองเท่านั้นที่ฉันได้รับทุนจาก Juniata College ในเพนซิลเวเนีย ฉันดีใจที่ได้เข้าร่วมกับพวกเขา” เขากล่าว นักวิชาการผู้สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีสาขาเคมีในปี 1981 ได้เข้าเรียนในหลักสูตรปริญญาเอกที่สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ ซึ่งเขาได้รับปริญญาเอกสาขาเคมีกายภาพในปี 1986 “ฉันสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกภายใต้การกำกับดูแล ของศาสตราจารย์ Gregory Petsko และ Martin Karplus มันเป็นโอกาสการเรียนรู้ที่ยอดเยี่ยมสำหรับฉัน และฉันใช้ประโยชน์จากมันอย่างเต็มที่” นักวิชาการผู้รักการดูนกในช่วงเช้าตรู่กล่าว
ด้วยปริญญาดุษฎีบัณฑิต เขาเข้าร่วมมหาวิทยาลัยร็อคกี้เฟลเลอร์ในนิวยอร์กซิตี้ในฐานะผู้ช่วยศาสตราจารย์ในปี 1987 ในปี 2001 นักวิชาการได้เข้าร่วมมหาวิทยาลัยแห่งแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ในฐานะศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาโมเลกุลและเซลล์ และสาขาเคมี “การสอนความคิดที่อ่อนเยาว์และสดใสเป็นสิ่งที่คุ้มค่ามาก” ศาสตราจารย์คูรียันกล่าวถึงอาชีพนักวิชาการที่มีมาอย่างยาวนาน พร้อมเสริมว่า “สิ่งพิเศษคือ หากนักเรียนเลือกวิชาเองแล้ว ให้เฝ้าดูพวกเขาเรียนรู้ เติบโต และสำรวจ ลู่ทางใหม่ในสาขานี้ค่อนข้างน่าตื่นเต้น”
เหนือโค้ง
งานวิจัยของศาสตราจารย์คูริยานในด้านชีววิทยาระดับโมเลกุล เซลล์ และพัฒนาการเป็นที่ชื่นชอบในหมู่นักเรียนของเขาเป็นแรงบันดาลใจ เกี่ยวกับกลไกระดับอะตอมของเอนไซม์และสวิตช์ระดับโมเลกุล ห้องปฏิบัติการของเขาใช้ผลึกศาสตร์เอ็กซ์เรย์เพื่อศึกษาและอธิบายกลไกต่างๆ งานของเขาช่วยให้โลกวิทยาศาสตร์เข้าใจว่าการควบคุมเอนไซม์เหล่านี้ไม่ถูกต้องอาจเป็นสาเหตุของโรคมะเร็งและโรคภูมิคุ้มกันได้อย่างไร ห้องปฏิบัติการเป็นเครื่องมือในการกำหนดกลไกการสลับของไคเนสไทโรซีนหลายชนิด รวมถึงไคเนสของเซลล์ภูมิคุ้มกัน ZAP-70 และ BTK
งานวิจัยของนักวิชาการเกี่ยวกับการค้นพบพื้นฐานที่เกี่ยวข้องกับพื้นฐานโครงสร้างสำหรับการจำลองแบบดีเอ็นเอความเร็วสูงได้รับการยกย่องจากทั่วโลก รางวัล Dupont-Merck จากสมาคมโปรตีน (1997), รางวัล Eli Lilly สาขาเคมีชีวภาพ (1998) และรางวัล Cornelius Rhoads Memorial Award (1999) เป็นเพียงไม่กี่รางวัลจากหลายรางวัลที่เขาได้รับจากผลงานวิจัยของเขา ในปี 2005 ศาสตราจารย์คูริยันได้รับรางวัล Loundsbery Award อันทรงเกียรติจาก National Academy of Sciences เขายังได้รับเลือกเป็นสมาชิกต่างประเทศของ Royal Society (ForMemRS) ในปี 2015
ยังคงเชื่อมโยงกับรากเหง้าของเขาใน Kerala นักวิชาการยกย่องอินเดียสำหรับนวัตกรรมทางเทคโนโลยี “โครงสร้างพื้นฐานของวิทยาศาสตร์ได้รับการปรับปรุงอย่างแน่นอนในช่วงสี่ถึงห้าทศวรรษที่ผ่านมาในอินเดีย ฉันคิดว่าหากประเทศตัดสินใจลงทุนเพื่อการวิจัยทางวิทยาศาสตร์มากขึ้น อินเดียมีศักยภาพที่สูงมากสำหรับความก้าวหน้าอย่างมาก” ศาสตราจารย์คูริยานกล่าวก่อนจะกลับไปใช้ชีวิตที่ยุ่งวุ่นวาย