(พฤษภาคม 12, 2023) เมื่อไอคอนป๊อปอย่าง Harry Styles เดินทางไปฟลอริดาเพื่อชมคอนเสิร์ตโดยสวมกางเกงขาสั้นฟาร์มแครอทปักมือของ Harago ในปี 2021 ซึ่งอยู่ห่างออกไป 13,417 กม. ในชัยปุระ Harsh Agarwal ผู้ก่อตั้ง Harago ตื่นขึ้นมาด้วยจำนวนผู้ติดตามที่เพิ่มขึ้นใน Instagram ทันใดนั้น แบรนด์ที่เน้นงานหัตถศิลป์ในชัยปุระก็มาถึงแวดวงแฟชั่นระดับโลก รวมถึงเอแลนด้วย ด้วยเวลาไม่ถึงสองปีในการทำธุรกิจ Harago เริ่มทำให้ผู้คนหันมาสนใจด้วยเหตุผลที่ถูกต้องทั้งหมด เนื่องจาก Harsh ทำให้ภารกิจของเขาคือการฟื้นฟูความมีชีวิตชีวาของสิ่งทอแบบดั้งเดิมของอินเดียด้วยการดัดแปลงให้ทันสมัย “กับ Harago ฉันต้องการส่งเสริมงานฝีมือและในขณะเดียวกันก็ทำให้มันร่วมสมัยมากขึ้นสำหรับผู้ชมทั่วโลก” Harsh กล่าว โกลบอลอินเดียน.
ในยุคของแฟชั่นที่รวดเร็ว แบรนด์ของเขาโดดเด่นในฐานะสัญลักษณ์แห่งความยั่งยืนและงานฝีมือ โดยได้รับแรงบันดาลใจจากมรดกตกทอดของคุณยายและมรดกทางวัฒนธรรมที่หลากหลายของอินเดีย ความรักที่เขามีต่อสิ่งทอของอินเดียและการอุทิศตนให้กับแฟชั่นที่มีจริยธรรมได้ก่อให้เกิดไลน์เสื้อผ้าบุรุษที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวและมีการพัฒนาอยู่ตลอดเวลา ซึ่งทำให้เขาได้ปรากฏตัวบน Forbes 30 ภายใต้ 30 รายการปี 2023
เมื่อบังเอิญได้พบกับความรักในสิ่งทอ
Harsh เติบโตในเมือง Bhilwada ในรัฐราชสถาน เขาถูกห้อมล้อมด้วยสีสันที่สดใส ลวดลายที่ละเอียดประณีต และฝีมืออันประณีตของสิ่งทออินเดีย ต้องขอบคุณพ่อแม่ของเขา ในขณะที่พ่อของเขาเป็นเจ้าของธุรกิจสิ่งทอ เขาเชื่อว่าแม่ของเขาสนใจและชื่นชมสิ่งทอ “ฉันได้มันมาจากเธอ ตั้งแต่ฉันยังเด็ก ฉันมีความหลงใหลในสิ่งทอมาก มากจนฉันออกแบบเสื้อผ้าตามสไตล์และการออกแบบของฉัน” แม้ว่าการออกแบบเสื้อผ้าเป็นเรื่องธรรมชาติสำหรับเขา แต่เขาไม่เคยคิดว่ามันเป็นอาชีพเต็มเวลา และนั่นคือเหตุผลที่เขาไล่ตามเศรษฐศาสตร์และธุรกิจที่ Symbiosis School of Liberal Arts ใน Pune และใช้เวลาหนึ่งภาคการศึกษาที่ Western University ในเวลาต่อมา แต่เป็นการฝึกงานที่สำนักงานใหญ่ของสหประชาชาติในนิวยอร์กโดยทำงานร่วมกับสภาเศรษฐกิจและสังคมและคณะกรรมาธิการผู้ลี้ภัยซึ่งกลายเป็นจุดเปลี่ยนเกมสำหรับ Harsh ผู้ซึ่งเรียนรู้เกี่ยวกับแฟชั่นที่ยั่งยืนจากบางคนที่ทำงานเกี่ยวกับเรื่องนี้ ในนั้นเขาพบโอกาสและในไม่ช้าก็เก็บกระเป๋าเพื่อกลับไปอินเดียเพื่อเริ่มต้นบางอย่างของเขาเอง
แต่ไม่ใช่หากไม่มีการวิจัย เขาไม่ต้องการให้แบรนด์ของเขามีความยั่งยืนเพียงอย่างเดียว แต่กระตือรือร้นที่จะยกย่องช่างฝีมือชาวอินเดียและสิ่งทอของอินเดียผ่านทางแบรนด์นี้ สิ่งนี้ทำให้เขาเดินทางต่อไปอีกหกเดือนข้างหน้าซึ่งเขาได้เดินทางไปทั่วประเทศเพื่อค้นพบเทคนิคงานฝีมือต่างๆ “สำหรับฉัน มันเกี่ยวกับการเชื่อมต่อกับช่างฝีมือและทำความเข้าใจกับพวกเขา ฉันไม่เพียงแค่ต้องการความสัมพันธ์ในการทำงานกับพวกเขา แต่ต้องการรู้จักพวกเขาเป็นการส่วนตัวและเข้าใจงานฝีมือของพวกเขาแทน สิ่งนี้พาฉันจากรัฐเบงกอลตะวันตกไปยังคุชราตไปยังมาเฮชวาร์เพื่อค้นหางานฝีมือซึ่งช่วยให้ฉันทำตัวอย่างและออกแบบในภายหลัง” นักออกแบบที่เริ่มจัดหาสิ่งทอจากช่างฝีมือกล่าว
ฮาราโกะ – จุดเริ่มต้น
สิ่งนี้นำไปสู่การกำเนิดของ Harago (ชื่อเล่นในชื่อของเขา) แบรนด์เสื้อผ้าบุรุษที่ทำงานกับสิ่งทอวินเทจ และเทคนิคการปักแบบดั้งเดิม เช่น คันธา ครอสติช และงานปะติดเพื่อสร้างภาพเงาที่สวยงาม สำหรับคนที่ชื่นชมสิ่งทอมาโดยตลอด การทำตามแนวทางสิ่งทอสำหรับ Harago ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ “ในขณะที่ทำคอลเลกชั่นใหม่ เราไม่ได้เริ่มจากภาพสเก็ตช์ แต่เราเดินทางไปที่บ้านของช่างฝีมือและกรองสิ่งทอที่พวกเขากำลังทำอยู่ เราพยายามทำงานกับสิ่งที่มีอยู่แล้ว และนั่นคือจุดเริ่มต้นในการออกแบบคอลเลกชั่นใหม่ของเรา” ฮาร์ช ผู้ค้นพบแรงบันดาลใจในมรดกตกทอดของคุณยายกล่าวเสริม
คอลเลกชั่นผ้าม่านปักมือและผ้าปูที่นอนเก่าอันล้ำค่าจุดประกายความหลงใหลในการอนุรักษ์และเฉลิมฉลองมรดกสิ่งทอของอินเดีย “แม่และยายของฉันชอบอนุรักษ์สิ่งทอเก่าๆ ฉันรู้อยู่เสมอว่ามันมีอยู่จริง แต่เมื่อฉันกลับมาดูอีกครั้งในช่วงล็อกดาวน์ ฉันเห็นมันจากอีกตาหนึ่ง สิ่งนี้เป็นแรงบันดาลใจให้ฉันคิดคอลเลคชันสิ่งทอวินเทจที่มีเพียงชิ้นเดียวโดยนำกลับมาใช้ใหม่”
แบรนด์นี้ได้รับการแนะนำให้รู้จักกับคนทั้งโลกบน Instagram เนื่องจาก Harsh ไม่เชื่อในรูปแบบการผลิตจำนวนมากและออกผลิตภัณฑ์ใหม่ทีละหยด ซึ่งเป็นคอลเล็กชันที่วางจำหน่ายในจำนวนจำกัด เขาไม่กระตือรือร้นที่จะเดินตามวัฏจักรของแฟชั่นแบบดั้งเดิม เขาต้องการสร้างมูลค่าของแบรนด์โดยทำตามแนวคิดของหยด “มันช่วยเราในการวางแผนและไม่มีการสูญเปล่า นอกจากนี้ยังช่วยให้เราเปิดตัวสิ่งใหม่ ๆ ในตลาดได้อย่างรวดเร็ว” อย่างไรก็ตาม เขากล่าวเสริมอย่างรวดเร็วว่า “แฟชั่นไม่สามารถยั่งยืนได้ 100 เปอร์เซ็นต์” นั่นเป็นเหตุผลที่เขาไม่ส่งเสริม Harago ในฐานะแบรนด์ที่ยั่งยืน แต่เป็นแบรนด์ที่เน้นงานฝีมือแทน
ดูบทความนี้ใน Instagram
แต่งงานแบบดั้งเดิมกับความทันสมัย
ความรักที่เขามีต่อสิ่งทอของอินเดียนั้นแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนในคอลเลกชั่นที่เขาปล่อยออกมาอย่างพิถีพิถัน ชิ้นที่เป็นซิกเนเจอร์ของแบรนด์ ได้แก่ เสื้อเชิร์ตแบบสบายๆ แจ็กเก็ตน้ำหนักเบา และกางเกงสั่งตัด ล้วนทำจากผ้าทอมือประณีต การออกแบบของเขาได้รับอิทธิพลมาจากการเดินทางไปทั่วอินเดีย ในขณะที่เขาค้นหาสิ่งทอและเทคนิคใหม่ๆ อยู่เสมอ เพื่อนำมาใช้ในการสร้างสรรค์ผลงานของเขา
Harago เปิดตัวในปี 2019 และได้รับการยอมรับอย่างรวดเร็วจากการผสมผสานนวัตกรรมของผ้าอินเดียแบบดั้งเดิมและเสื้อผ้าบุรุษร่วมสมัย การใช้สีย้อมธรรมชาติ การปักด้วยมือ ผ้าทอมือ และแนวทางปฏิบัติที่ยั่งยืนของแบรนด์ทำให้แบรนด์นี้แตกต่างจากแบรนด์แฟชั่นอื่นๆ นี่คือสิ่งที่ดึงดูดลูกค้าทั่วโลกมาที่ Harago ในเวลาไม่นาน “เริ่มแรก เราได้รับความสนใจในต่างประเทศมากกว่าในอินเดีย และกลายเป็นลูกค้าและฐานของเรา” เขาไม่ชอบเพราะ Harago ได้ร่วมมือกับ Tony Shirtmaker แบรนด์เสื้อเชิ้ตสั่งทำพิเศษในนิวยอร์ก และร้านแนวคิด & Son ในนิวเจอร์ซีย์ และขาย อย่างกว้างขวางในอิตาลี ฝรั่งเศส สิงคโปร์ ออสเตรเลีย และสหรัฐอเมริกา ยิ่งกว่านั้น คนดังระดับนานาชาติอย่างแฮรี่ สไตล์ส, นักร้องนักแต่งเพลงชาวไอริช ไนออล ฮอแรน, นักดนตรีจอร์จ ครอสบี และผู้อำนวยการฝ่ายแฟชั่นของ H by Halston, คาเมรอน ซิลเวอร์สาบานต่อการออกแบบของฮาร์ช
หากไม่มีการฝึกอบรมอย่างเป็นทางการ Harsh ก็ยังสามารถวาง Harago ไว้บนแผนที่โลกได้ และการเรียนรู้ภาคพื้นดินและการทำให้มือของเขาสกปรกเป็นการเรียนรู้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในกระบวนการนี้ “ในฐานะคนนอกวงการแฟชั่น ผมได้นำเสนอมุมมองที่แตกต่างออกไป” เขากล่าว พร้อมเสริมว่า “เมื่อคุณมาจากโรงเรียนสอนแฟชั่น คุณจะมาพร้อมกับแนวคิดแบบอุปาทานว่าสิ่งต่างๆ ทำงานอย่างไร แต่นั่นไม่ใช่สำหรับฉัน และนั่นคือสิ่งที่ทำให้แบรนด์เติบโตอย่างรวดเร็ว สำหรับฉัน ทุกอย่างมาจากสัญชาตญาณและสัญชาตญาณ”
แต่การเป็นนักออกแบบที่เรียนรู้ด้วยตนเองและผู้ประกอบการก็ท้าทายพอๆ กันสำหรับ Harsh เนื่องจากระดับความท้าทายในการดำเนินงานประจำวันทำให้เขาต้องตั้งหลักอยู่เสมอ “การสร้างแบรนด์ไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ฉันสามารถเอาชนะสิ่งนี้ได้เพราะได้รับการสนับสนุนอย่างไม่มีเงื่อนไขจากครอบครัวของฉัน” เขาเริ่มต้นด้วยช่างตัดเสื้อเพียงคนเดียวและจักรเย็บผ้าในบ้านของเขา และตอนนี้ทีมงานได้ขยายเป็น 20 คน “สิ่งต่างๆ เปลี่ยนไปอย่างมากสำหรับเราในช่วงสามปีที่ผ่านมา เนื่องจากเราไม่มีการแข่งขัน แต่ตอนนี้เราเห็นผู้คนเข้ามาในพื้นที่และทำสิ่งที่คล้ายกันกับเรา” ถามเขาว่าเขารักษาการแข่งขันได้อย่างไร และตบเบาๆ ตอบกลับมาว่า “แค่โฟกัสไปที่สิ่งที่คุณกำลังสร้าง”
ช่างฝีมือเป็นฮีโร่ / วีรสตรีของเขา
สิ่งนี้ทำให้เขามีแรงบันดาลใจและ "ความอยากรู้อยากเห็นทำให้ไฟยังคงอยู่" ในตัวเขามากพอที่จะทำงานเกี่ยวกับการค้นพบช่างฝีมือใหม่ๆ ในระหว่างการเดินทางและค้นหาคนที่เหมาะสมที่จะช่วยกระจายความหลากหลาย “ตอนนี้เราได้ย้ายไปที่คอลเลกชั่นงานของผู้หญิงและมองหากระเป๋างานฝีมือเชิงศิลปะ ฉันกำลังผลักดันขอบเขตและต้องการขยายและดึงดูดความสนใจ”
หนึ่งในค่านิยมหลักของ Harago คือความมุ่งมั่นต่อความยั่งยืน Harsh ร่วมมือกับช่างฝีมือและช่างฝีมือในท้องถิ่นเพื่อจัดหาผ้าทอมือ รับประกันค่าจ้างที่ยุติธรรมและสนับสนุนงานฝีมือแบบดั้งเดิม นักออกแบบมีความสุขที่เขาสามารถรวมช่างฝีมือเข้าด้วยกันและส่งเสริมงานฝีมือของพวกเขา นำงานมาให้พวกเขา และยังคงมีคุณค่าสำหรับงานฝีมือของพวกเขา เมื่อพูดถึงผลกระทบที่ Harago มีต่อชีวิตของช่างฝีมือ Harsh เล่าว่าก่อนหน้านี้ช่างฝีมือหลายคนจาก Kutch เคยทำร้านขายของชำหรือหันไปทำฟาร์มหรือเป็นกรรมกร “ต่อมาพวกเขาเปลี่ยนมาทำงานฝีมือ เนื่องจากสิ่งนี้เริ่มให้เงินพวกเขามากขึ้น และนำคุณค่ากลับมาสู่งานฝีมือของพวกเขา”
ฮาร์ชผู้รักที่จะใช้เวลากับครอบครัวและไปเที่ยวพักผ่อนเพื่อผ่อนคลาย ได้สร้างช่องว่างให้กับตัวเองในโลกแห่งแฟชั่นด้วยการผสมผสานอดีตกับปัจจุบัน ในเวลาเพียงสามปี Harago ก็ประสบความสำเร็จ และ Harsh วางแผนที่จะขยายธุรกิจโดยการทำงานเกี่ยวกับหุ้นมากขึ้น แบรนด์ในชัยปุระซึ่งไม่มีร้านค้าในขณะนี้ต้องการเปิดร้าน Harago ในไม่ช้า “ผมต้องการนำเสนอจักรวาลของเราให้โลกเห็น” เขาลงชื่อออก