(พฤษภาคม 20, 2023) ในขณะที่โลกต้องต่อสู้กับวิกฤตพลังงานและความเร่งด่วนของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เราพบว่าตัวเองกำลังยืนอยู่ที่ทางแยกของยุคใหม่ การตัดสินใจในวันนี้เกี่ยวกับการผลิตและการใช้พลังงานจะเป็นตัวกำหนดโลกสำหรับรุ่นต่อไป ยุคนี้ต้องการผู้มีวิสัยทัศน์ที่สามารถเข้าใจความซับซ้อนของวิกฤตและกระตุ้นการเปลี่ยนแปลงไปสู่ทางเลือกที่ยั่งยืน ในบรรดาผู้นำในด้านนี้ ได้แก่ ดร. อรุณ มาจุมดาร์ นักวิทยาศาสตร์ด้านวัสดุ วิศวกร และนักการศึกษา ซึ่งมีผลงานที่โดดเด่นในด้านการวิจัยพลังงานและการกำหนดนโยบาย ได้สร้างเส้นทางใหม่สู่อนาคตที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้น
พื้นที่ โกลบอลอินเดียนซึ่งมีจุดเริ่มต้นที่ต่ำต้อยมากในโกลกาตา ในที่สุดก็ก้าวขึ้นมามีชื่อเสียงในโลกของการวิจัยและนโยบายพลังงาน ปัจจุบันดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ Jay Precourt Provostial ที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดและเป็นบุคคลสำคัญในการพัฒนานโยบายพลังงาน นักวิทยาศาสตร์ยังเป็นผู้อำนวยการโครงการวิจัยขั้นสูงของหน่วยงานด้านพลังงาน (ARPA-E) จากการทำงานร่วมกับประธานาธิบดีสหรัฐฯ สองคน – บารัค โอบามาและโจ ไบเดน – เพื่อกำหนดนโยบายด้านพลังงาน การเดินทางของมาจุมดาร์เป็นข้อพิสูจน์ที่น่าสนใจถึงพลังแห่งการเปลี่ยนแปลงของความพยายามทางวิทยาศาสตร์ “อย่างที่พูดกันบ่อยๆ เราไม่ได้รับมรดกโลกจากบรรพบุรุษของเรา เรายืมมาจากลูก ๆ ของเรา เราต้องร่วมกันค้นหาวิธีสร้างอนาคตที่มนุษย์และธรรมชาติจะเติบโตไปด้วยกัน” นักวิทยาศาสตร์กล่าวในระหว่างการกล่าวสุนทรพจน์ที่เขาเพิ่งกล่าว
ขึ้นจากเถ้าถ่าน
เกิดในครอบครัวนักเดินทางท่องโลกและเติบโตท่ามกลางวัฒนธรรมที่หลากหลาย นักวิทยาศาสตร์ที่ประสบความสำเร็จคนนี้มีเส้นทางอาชีพที่บ่งบอกถึงสติปัญญา นวัตกรรม และผลกระทบของเขา พ่อของนักวิทยาศาสตร์เป็นวิศวกรของรัฐบาลและแม่ของเขาเป็นนักวิชาการที่เชี่ยวชาญในภาษาสันสกฤต เช่นเดียวกับครอบครัวชนชั้นกลางในยุคนั้นที่ใช้ถ่านหินในการปรุงอาหาร ผลกระทบของมลพิษจากถ่านหินเห็นได้ชัดจากควันที่มองเห็นได้ซึ่งปล่อยออกมา แต่มันยังให้ประโยชน์ที่ไม่ได้ตั้งใจในการยับยั้งยุงบางชนิด “แม่ของฉันเคยทำอาหารบนเตาถ่านหิน” นักวิทยาศาสตร์กล่าวระหว่างการสัมภาษณ์ พร้อมเสริมว่า “มันเป็นเตาโคลนที่มีถ่านหินอยู่ในนั้น และมีที่ว่างให้อากาศถ่ายเท คุณเผามันและทำของคุณ ย่างแกงกะหรี่และของอื่นๆ บนนั้น”
Dr. Majumdar เป็นเด็กขยันและมักจะได้คะแนนสูงสุดในชั้นเรียน เป็นนักเรียนที่ Mayo College ซึ่งเป็นสถาบันประจำเอกชนที่ตั้งอยู่ใน Ajmer รัฐราชสถาน ประเทศอินเดีย ค่าเล่าเรียนเป็นความท้าทายทางการเงินที่สำคัญสำหรับพ่อแม่ของเขา และเป็น "ความยากลำบากของครอบครัว" นักวิทยาศาสตร์เล่าว่า “พวกเขาให้ความสำคัญกับการศึกษาเพราะพวกเขาสูญเสียทุกอย่างเมื่อต้องย้ายถิ่นฐาน ดังนั้นเพื่อก้าวไปข้างหน้าในชีวิต มันคือการศึกษา”
หลังจากดำรงตำแหน่งในโรงเรียนประจำ มาจุมดาร์ประสบความสำเร็จในการทดสอบเพื่อเข้าเรียนในสถาบันเทคโนโลยีอันทรงเกียรติแห่งอินเดียในเมืองบอมเบย์ จากจุดที่เขาสำเร็จการศึกษาในปี พ.ศ. 1985 จากนั้นเขาศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ ซึ่งเขา ทรงสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทและทรงได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิต สาขาวิศวกรรมเครื่องกล ในปี พ.ศ. 1989
ที่น่าสนใจคือนักวิทยาศาสตร์สนใจ Berkeley ส่วนหนึ่งเนื่องจากการที่พ่อของเขาเคยไปอบรมด้านโทรคมนาคมมาก่อน คำชมที่พรั่งพรูจากพ่อของเขาและการพรรณนาถึงเบิร์กลีย์ว่าเป็นดั่งสรวงสวรรค์ ทำให้เขาประทับใจอย่างลึกซึ้ง และมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของเขามากขึ้น น่าเสียดายที่พ่อของเขามีชีวิตอยู่อีกนานเพื่อจะได้เห็นลูกชายของเขาสำเร็จการศึกษา "แต่ฉันสามารถเติมเต็มความฝันของเขาได้" นักวิทยาศาสตร์แบ่งปันในระหว่างการโต้ตอบล่าสุด
ขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงเพื่อวันพรุ่งนี้ที่ดีกว่า
หลังจากจบปริญญาเอกได้ไม่นาน นักวิทยาศาสตร์ก็ได้เดินหน้าทำงานในบริษัทบริษัทสองสามแห่ง ในที่สุดในปี 1997 ดร.มาจุมดาร์ได้เข้าทำงานที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ในตำแหน่งศาสตราจารย์อัลมีและแอกเนส เมย์นาร์ด ซึ่งเขาทำงานต่อไปเป็นเวลา 13 ปี ปี โดยมุ่งเน้นไปที่วัสดุเทอร์โมอิเล็กทริก การถ่ายเทความร้อนและมวล การจัดการระบายความร้อน และการนำความร้อนทิ้งกลับมาใช้ใหม่ ในช่วงเวลานี้ ขณะที่เขาทำหน้าที่เป็นคณาจารย์ที่ Berkeley นั้น นักวิทยาศาสตร์ได้เริ่มทำงานวิจัยที่ Lawrence Berkeley National Lab ที่นี่เขาได้พบกับสตีเวน ชู บุคคลที่ต่อมาจะก้าวขึ้นสู่บทบาทของรัฐมนตรีกระทรวงพลังงานของสหรัฐฯ ในช่วงที่ประธานาธิบดีบารัค โอบามาดำรงตำแหน่ง
เมื่อตระหนักถึงความทุ่มเทและความเฉลียวฉลาดของนักวิทยาศาสตร์ Chu จึงเลือกให้เขาเป็นหัวหอกของ Advanced Research Projects Agency–Energy (ARPA-E) ซึ่งเป็นหน่วยงานที่คล้ายคลึงกับ DARPA แต่เป็นพลังงาน “ฉันได้รับการเสนอชื่อในเดือนกันยายน ภายในสัปดาห์ที่สามของเดือนตุลาคม ฉันอยู่ที่นั่น” เขาเล่า พร้อมเสริมว่าการย้ายครั้งนี้เป็นเรื่องที่คาดไม่ถึง ปล่อยให้เขาอาศัยอยู่ชั่วคราวในห้องใต้ดินของ Chu เป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ จนกว่านักวิทยาศาสตร์จะหาที่พักที่เหมาะสมสำหรับตัวเองในวอชิงตัน
Dr. Majumdar ทำงานในภารกิจด้านพลังงานที่สำคัญมากสามประการระหว่างดำรงตำแหน่งที่ ARPA-E – การลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก ความมั่นคงด้านพลังงาน และประสิทธิภาพพลังงาน แนวคิดคือการสร้างอุตสาหกรรมพลังงานใหม่แห่งอนาคต และอยู่ภายใต้การนำของเขาเองที่ตลาดสหรัฐเริ่มสำรวจตลาด EV “หนึ่งในโปรแกรมของเราคือแบตเตอรี่สำหรับการขนส่งยุคหน้า สิ่งเหล่านี้จะทำให้รถยนต์ไฟฟ้ามีระยะทางที่ยาวขึ้นและมีราคาเทียบเท่ากับรถยนต์ที่ใช้น้ำมันในปัจจุบัน ดังนั้นรถยนต์ไฟฟ้าจึงสามารถขายได้โดยไม่ต้องอุดหนุน นอกจากนี้ เรากำลังหาวิธีใหม่ในการผลิตเชื้อเพลิง โดยใช้จุลินทรีย์ที่สามารถเปลี่ยนไฟฟ้าเป็นน้ำมันได้” นักวิทยาศาสตร์กล่าว และเสริมว่า “เรากำลังทำงานเกี่ยวกับมอเตอร์ ตั้งแต่รถยนต์ไฟฟ้าไปจนถึงคอมเพรสเซอร์เครื่องปรับอากาศ เรากำลังลงทุนในปัญหาในขณะนี้ เพื่อพยายามทำให้สหรัฐฯ อ่อนแอลงและแข่งขันได้มากขึ้น”
ในปี 2012 นักวิทยาศาสตร์ออกจากวอชิงตันและเข้าร่วม Google ในตำแหน่งรองประธานฝ่ายพลังงานของบริษัท อย่างไรก็ตาม แม้จะรักงานของเขา แต่เขาก็ไม่สามารถอยู่ห่างจากนักวิชาการได้ และอีก XNUMX ปีต่อมา เขาก็ได้รับตำแหน่งคณบดีคนแรกของ โรงเรียนความยั่งยืน Stanford Doerr. “ข้อมูลเชิงลึกที่ฉันรวบรวมในช่วงเวลาที่ ARPA-E เป็นเครื่องมือในการสร้างแผนกเร่งความเร็วที่โรงเรียนภูมิอากาศสแตนฟอร์ด พูดติดตลก เราเรียกมันว่า ARPA-S เพื่อความยั่งยืน เพราะมันเกี่ยวกับผลกระทบ ที่ ARPA-E การอภิปรายเกี่ยวกับสเกลยังไม่เพียงพอ อย่างไรก็ตาม เมื่อพูดถึงเรื่องสภาพอากาศและความยั่งยืน ขนาดเป็นสิ่งสำคัญ หากวิธีแก้ปัญหา ไม่ว่าจะเป็นความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีหรือนโยบาย ไม่ขยายตัว มันก็ไม่สร้างความแตกต่าง” นักวิทยาศาสตร์อธิบาย
ในเดือนพฤศจิกายน 2020 นักวิทยาศาสตร์ได้รับมอบหมายให้เป็นผู้มีส่วนร่วมโดยสมัครใจในทีมตรวจสอบหน่วยงานตรวจสอบการเปลี่ยนผ่านประธานาธิบดีของโจ ไบเดน บทบาทของเขาเกี่ยวข้องกับการอำนวยความสะดวกในการเปลี่ยนแปลงที่เชื่อมโยงกับกระทรวงพลังงานของสหรัฐอเมริกา คณะกรรมการกำกับกิจการพลังงานแห่งสหพันธรัฐ และคณะกรรมการกำกับกิจการนิวเคลียร์ “ฉันหวังว่ากริดของเราจะได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัยเพื่อรวมการผลิตพลังงานหมุนเวียน ฉันค่อนข้างมั่นใจว่าต้นทุนของพลังงานหมุนเวียนจะเทียบเท่าหรือถูกกว่าการผลิตไฟฟ้าจากแหล่งฟอสซิล แนวโน้มปัจจุบันบ่งชี้ว่าจะต้องเป็นเช่นนั้น” เขากล่าวระหว่างการปราศรัยที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด
- ติดตาม ดร.อรุณ มาจุมดาร์ ได้ที่ LinkedIn