(พฤศจิกายน 2, 2022) กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว ชายหนุ่มที่จบปริญญาโทสาขาเคมีได้เดินทางไปที่ชายฝั่งนิวยอร์ก ชาว Vadodara ในรัฐคุชราต ชายผู้นี้ฝันที่จะสร้างชีวิตให้ตัวเองและครอบครัวในดินแดนแห่งโอกาส เช่นเดียวกับคนอื่นๆ อีกหลายล้านคน แม้ว่าปีแรกจะค่อนข้างท้าทายสำหรับผู้อพยพชาวอินเดีย แต่เขาก็ยืนกรานและหางานที่ดีได้ หลังจากทำงานมาสี่ปี เขาเก็บเงินได้มากพอที่จะโทรหาครอบครัวของเขา – ภรรยา ลูกสาวสองคน และลูกชายหนึ่งคน – จากวาโดดาราไปจนถึงสหรัฐอเมริกา แต่เรื่องของเราไม่เกี่ยวกับชายคนนี้ เป็นเรื่องราวเกี่ยวกับลูกชายวัย XNUMX ขวบของเขา ผู้หลงใหลในโลกใบใหม่ใบใหญ่ใบนี้ที่พ่อพาเขามาและตัดสินใจที่จะใช้ให้เกิดประโยชน์สูงสุด ชื่อของเขา, โกตัม เอ. รานา – เอกอัครราชทูตสหรัฐอเมริกาประจำสโลวาเกียคนปัจจุบัน
“ประมาณหนึ่งทศวรรษหลังจากที่ครอบครัวของฉันย้ายไปอยู่ที่สหรัฐอเมริกา ญาติของฉันก็ย้ายมาที่นี่ด้วย แม้ว่าฉันจะเป็นคนอเมริกันที่ภาคภูมิใจมาก แต่ฉันก็ไม่ได้สูญเสียการติดต่อกับรากเหง้าของตัวเอง ครอบครัวของฉันและฉันรักษาเอกลักษณ์อินเดียของเราไว้เสมอและภูมิใจในมรดกอินเดียของเรามาก” เอกอัครราชทูตกล่าวขณะที่เขาติดต่อกับ โกลบอลอินเดียน จากบราติสลาวา
Gautam เป็นทนายความโดยอาชีพ เป็นสมาชิกอาชีพของ Senior Foreign Service ชั้นเรียนของ Counselor และเคยทำงานให้กับสถานทูตสหรัฐฯ หลายแห่ง นักการทูตทำหน้าที่เป็นผู้ช่วยพิเศษของรองเลขาธิการแห่งรัฐ ผู้ช่วยพิเศษผู้ช่วยรัฐมนตรีต่างประเทศสำหรับกิจการยุโรปและเอเชีย และที่ปรึกษาทางการเมืองสำหรับทีมฟื้นฟูจังหวัดใน Khost ประเทศอัฟกานิสถาน เขาได้รับตำแหน่งผู้อำนวยการอัฟกานิสถานและปากีสถานในคณะมนตรีความมั่นคงแห่งชาติและผู้ช่วยรัฐมนตรีช่วยว่าการฝ่ายกิจการการเมืองที่สถานทูตสหรัฐฯ ในนิวเดลี ก่อนรับตำแหน่งเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำสโลวาเกีย ซึ่งเขาได้รับการเสนอชื่อจากประธานาธิบดีโจ ไบเดน เขาดำรงตำแหน่งรองหัวหน้าคณะผู้แทนสถานทูตสหรัฐฯ ในแอลจีเรีย
ดินแดนแห่งโอกาส
หลังจากสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทด้านเคมี พ่อของ Gautam ตัดสินใจย้ายไปสหรัฐอเมริกาเพื่อค้นหาโอกาสในการทำงานที่ดีขึ้นในปี 1970 ตอนนั้นเองที่อายุประมาณ XNUMX เดือน Gautam ไม่รู้เลยจริงๆ ว่าการเดินทางของพ่อจะเป็นตัวกำหนดการเดินทางของเขาใน อนาคต. “ฉันเกิดที่บาโรดา (ปัจจุบันคือวโฑทรา) และเมื่อฉันยังเป็นทารกน้อย พ่อของฉันจึงตัดสินใจคว้าโอกาสนี้และย้ายไปอเมริกา ในขณะนั้น สถานเอกอัครราชทูตสหรัฐอเมริกาในมุมไบกำลังออกวีซ่าให้กับผู้ที่มีปริญญาโท และนั่นคือวิธีที่เขาลงจอดในสหรัฐอเมริกา” เอกอัครราชทูตกล่าว
ในขณะที่พ่อของเขาได้รับวีซ่าและย้ายไปอยู่ที่สหรัฐอเมริกา วันแรกของเขาในประเทศก็ไม่ได้สดใสนัก “แม้ว่าพ่อของฉันจะจบปริญญาโท แต่เขาก็ไม่ได้มาจากภูมิหลังที่ร่ำรวยมาก ดังนั้น เมื่อเขามาถึงนิวยอร์กซิตี้ เขามีเงินเพียง 20 ดอลลาร์ในกระเป๋าของเขา ในปีแรกของเขาที่นิวยอร์ก เขาทำงานที่งานค่าแรงขั้นต่ำ อันที่จริง เขาทำงาน 12 แห่งในปีแรก เนื่องจากทั้งหมดเป็นงานค่าแรงขั้นต่ำ เขาจึงย้ายจากงานหนึ่งไปอีกงานหนึ่ง ในที่สุด เขาก็ได้งานที่ดี และในปี 1973 ฉันมาที่อเมริกาพร้อมกับแม่และพี่สาวสองคน” เขาให้รายละเอียด
ฉันคิดว่าคนอินเดียพลัดถิ่นในสหรัฐอเมริกามีเหตุผลมากมายให้ภาคภูมิใจในตัวเอง มีเชื้อสายอินเดียจำนวนมากที่อยู่ในตำแหน่งที่มีอำนาจตัดสินใจในขณะนี้ในสหรัฐอเมริกา รวมทั้งรองประธานาธิบดี กมลา แฮร์ริส
Gautam เติบโตขึ้นมาในนิวเจอร์ซีย์ท่ามกลางพลัดถิ่นชาวอินเดียขนาดใหญ่ เขาเล่าว่าครอบครัวของเขาจะไปอินเดียเกือบทุกปีในช่วงเทศกาล “ผมมีความทรงจำดีๆ มากมายเกี่ยวกับอินเดียตั้งแต่สมัยเด็กๆ” เขากล่าว พร้อมเสริมว่า “ครอบครัวของผมคงเดินทางกลับบ้านเพื่อตามหานวราตรีและดิวาลีทุกคน เราจะทำ garba และกินของอร่อยมากมาย” นักการทูตเล่าถึงช่วงวัยเด็กของเขาว่า “ฉันเติบโตขึ้นมาในย่านชานเมือง ท่ามกลางชุมชนที่เอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ เราไม่เคยพบกับการเหยียดเชื้อชาติหรือการกลั่นแกล้งใดๆ เลย”
ในขณะที่เด็กอินเดียส่วนใหญ่ที่ย้ายไปสหรัฐอเมริกา ต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมเท่านั้น Gautam ยังมีความท้าทายอื่นๆ ที่ต้องเผชิญ “ฉันป่วยเป็นโรคโปลิโอเมื่ออายุเพียง XNUMX เดือนในอินเดีย ฉันคิดว่านั่นเป็นส่วนหนึ่งของเหตุผลที่พ่อแม่ของฉันอยากย้ายไปอเมริกา ฉันเดินด้วยไม้ค้ำยันตั้งแต่อายุยังน้อย และในขณะที่ฉันไม่เคยเผชิญกับการเลือกปฏิบัติสำหรับความทุพพลภาพของฉัน ความคาดหวังของคนอื่นที่ท้าทายสำหรับฉันคือ หลายครั้งที่ฉัน – และฉันคิดว่าคนพิการอีกหลายคน – ต่อสู้กับสิ่งที่คนอื่นรับรู้และสิ่งที่เราสามารถทำได้และไม่สามารถทำได้ ซึ่งรวมถึงเวลาที่เราสมัครงาน หรือบ้าน แม้ว่าเราจะพยายามเรียกแท็กซี่ก็ตาม ฉันไม่เคยต้องการจำกัดตัวเองให้อยู่กับการรับรู้ของคนอื่นว่าฉันจะทำอะไรได้บ้างในชีวิต และนั่นเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่สำหรับฉัน” เอกอัครราชทูตกล่าว
ปีนบันไดทางการทูต
เช่นเดียวกับชาวอินเดียส่วนใหญ่ พ่อแม่ของ Gautam ก็เน้นย้ำถึงความสำคัญของการศึกษาที่ดีเช่นกัน “ฉันและน้องสาวต่างตั้งใจอย่างมากที่จะทำผลงานได้ดีในโรงเรียน ฉันจำได้ว่าพ่อของฉันมักจะบอกฉันเสมอว่าการศึกษาที่ดีคือตั๋วเข้าชมโลกของคุณ พี่สาวของฉันสำเร็จการศึกษาด้านการแพทย์ และฉันก็ไปมหาวิทยาลัยเพนซิลวาเนียเพื่อรับปริญญาตรีและปริญญาตรี” เขากล่าว หลังจากที่หลงใหลในวิชาชีพกฎหมายมาโดยตลอด เอกอัครราชทูตจึงตัดสินใจลงทะเบียนเรียนที่คณะนิติศาสตร์มหาวิทยาลัยแวนเดอร์บิลต์หลังจากทำงานมาสองสามปี “ฉันสนใจความยุติธรรมทางสังคมมากและได้รับแรงบันดาลใจจากมหาตมะ คานธี ฉันได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิตจากแวนเดอร์บิลต์ในปี 1997”
อย่างไรก็ตาม นโยบายต่างประเทศเป็นที่สนใจของ Gautam มากที่สุด และทำให้เขาเข้าร่วมบริการต่างประเทศของสหรัฐฯ เขาได้รับปริญญาโทจากมหาวิทยาลัยป้องกันราชอาณาจักร วิทยาลัยกิจการความมั่นคงระหว่างประเทศ และเป็นผู้รับรางวัลการปฏิบัติงานของกระทรวงการต่างประเทศหลายรางวัลและรางวัลเกียรติยศกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ไม่นานหลังจากเข้าร่วมบริการต่างประเทศ Gautam ถูกส่งตัวไปที่สถานทูตสหรัฐฯ ในจอร์แดน อียิปต์ และซีเรียระหว่างปี 2006 ถึง 2008 ต่อจากนั้น เขารับใช้ในสถานทูตสหรัฐฯ หลายแห่ง รวมถึงคาบูล ลูบลิยานา และแอลเจียร์
ความก้าวหน้าของความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และอินเดีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วง 10 ปีที่ผ่านมานั้นช่างเหลือเชื่อ ตัวแทนจากสหรัฐอเมริกาและอินเดียได้ทำงานอย่างใกล้ชิดเพื่อพัฒนาความสัมพันธ์ให้ดียิ่งขึ้นต่อไป และการเติบโตอย่างมหาศาลของชาวอินเดียพลัดถิ่นในอเมริกาได้ช่วยเรื่องดังกล่าวอย่างแน่นอน
Gautam เป็นชาวอินเดียน-อเมริกันที่น่าภาคภูมิใจและเล่าว่าคนพลัดถิ่นเติบโตขึ้นจากการเป็นเพียงผู้อพยพไปสู่การดำรงตำแหน่งสำคัญในพื้นที่ต่างๆ ของประเทศ “ฉันคิดว่าคนอินเดียพลัดถิ่นในสหรัฐอเมริกามีเหตุผลมากมายให้ภาคภูมิใจในตัวเอง มีเชื้อสายอินเดียจำนวนมากที่อยู่ในตำแหน่งที่มีอำนาจตัดสินใจในขณะนี้ในสหรัฐอเมริกา รวมทั้งรองประธานาธิบดี กมลา แฮร์ริส แต่นั่นเป็นเรื่องราวของอเมริกา ผู้คนที่มายังดินแดนแห่งนี้และทำงานหนักสามารถประสบความสำเร็จได้มากมายในสหรัฐอเมริกา ฉันคิดว่าชาวอเมริกันอินเดียนจะบรรลุเป้าหมายที่ยิ่งใหญ่ต่อไป”
เอกอัครราชทูตซึ่งทำหน้าที่เป็นสำนักงานบริการต่างประเทศที่สถานทูตสหรัฐฯ ในกรุงนิวเดลีระหว่างปี 2011 ถึง 2014 รู้สึกว่าความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างสหรัฐฯ กับอินเดียได้ยุติลงในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา “ความก้าวหน้าของความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และอินเดีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วง 10 ปีที่ผ่านมานั้นช่างเหลือเชื่อ เมื่อนายกรัฐมนตรีโมดีมาที่สหรัฐอเมริกาในช่วงเทอมแรก ข้าพเจ้าทำงานที่ทำเนียบขาว ประธานาธิบดีโอบามาเป็นเจ้าภาพเลี้ยงอาหารค่ำของรัฐ และมีการพูดคุยกันหลายเรื่องระหว่างการประชุมครั้งนั้น ตัวแทนจากสหรัฐอเมริกาและอินเดียได้ทำงานอย่างใกล้ชิดเพื่อพัฒนาความสัมพันธ์ให้ดียิ่งขึ้นต่อไป และการเติบโตอย่างมหาศาลของชาวอินเดียพลัดถิ่นในอเมริกาได้ช่วยเรื่องดังกล่าวอย่างแน่นอน” เขากล่าว
ปัจจุบัน Gautam ประจำการอยู่ที่บราติสลาวากับภรรยาและลูกสองคนของเขา กำลังมุ่งหน้าไปยังขบวนรถของสหรัฐฯ ไปยังดินแดนของชาวสลาฟ แม้ว่าเขาจะเดินทางไปอินเดียไม่ได้ตั้งแต่เขาย้ายกลับมาในปี 2014 แต่เขาก็ปรารถนาที่จะพาลูกๆ ของเขาไปยังประเทศที่เขาเกิดสักวันหนึ่ง “สโลวาเกียเป็นประเทศที่สวยงามและเรารักที่นี่ ฉันไม่ค่อยมีเวลาว่างจากตารางงานที่ยุ่งมาก ฉันพยายามใช้เวลากับพวกเขาให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เมื่อฉันว่าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะลูกๆ ของฉันอายุแค่แปดและห้าขวบ ฉันคิดว่าพวกเขาจะรักอินเดียและฉันวางแผนที่จะพาพวกเขาไปที่นั่นในไม่ช้า” เอกอัครราชทูตซึ่งยังคงพูดคุชราตได้อย่างคล่องแคล่ว
- ติดตาม Gautam A. Rana บน LinkedIn