ชาวอินเดียพลัดถิ่นมีจำนวนมากกว่า 32 ล้านคน ในทุกทวีปที่มีประชากรอาศัยอยู่ แหล่งที่มีประชากรหนาแน่นที่สุดอยู่ในสหรัฐอเมริกา (5.16 ล้านคน) ภูมิภาคอ่าวเปอร์เซีย (มากกว่า 8 ล้านคน ครอบคลุมสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ซาอุดีอาระเบีย คูเวต กาตาร์ โอมาน และบาห์เรน) สหราชอาณาจักร (1.93 ล้านคน) แคนาดา (1.86 ล้านคน) และออสเตรเลีย (845,000 คน) ชุมชนชาวต่างชาติที่สืบย้อนไปถึงศตวรรษที่ 19 ยังคงมีอยู่มากในมอริเชียส (894,000 คน) แอฟริกาใต้ (750,000 คน) ตรินิแดดและโตเบโก (470,000 คน) และฟิจิ (315,000 คน) ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ มีประชากรจำนวนมากในมาเลเซีย (650,000 คน) สิงคโปร์ (400,000 คน) และเมียนมาร์ (500,000 คน) อินเดียยังเป็นประเทศที่ได้รับเงินโอนจากต่างประเทศมากที่สุดในโลก โดยได้รับมากกว่า 100 พันล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี ซึ่งส่วนใหญ่มาจากแรงงานในประเทศแถบอ่าวเปอร์เซีย

➜ ดูข้อมูลทั้งหมดแยกตามแต่ละประเทศ

นี่คือสามประเภททางกฎหมายที่แตกต่างกันภายในกลุ่มชาวอินเดียพลัดถิ่น NRI (ชาวอินเดียที่อาศัยอยู่ต่างประเทศ) หมายถึงพลเมืองอินเดียที่พำนักอยู่นอกประเทศอินเดียเพื่อการทำงาน ธุรกิจ หรือวัตถุประสงค์อื่น ๆ แต่ถือหนังสือเดินทางอินเดีย PIO (บุคคลเชื้อสายอินเดีย) หมายถึงพลเมืองต่างชาติที่เกิดในอินเดียหรือมีสัญชาติอินเดีย หรือมีบรรพบุรุษที่เกิดในอินเดีย บุคคลเชื้อสายอินเดียเหล่านี้อาจมีบรรพบุรุษห่างจากอินเดียหลายรุ่น OCI (พลเมืองอินเดียโพ้นทะเล) OCI เป็นสถานะทางกฎหมายพิเศษที่รัฐบาลอินเดียริเริ่มขึ้น ซึ่งมอบสิทธิในการเดินทางเข้าอินเดียโดยไม่ต้องขอวีซ่าตลอดชีวิต สิทธิในการทำงานและศึกษาในอินเดีย และสิทธิประโยชน์อื่นๆ โดยไม่จำเป็นต้องได้รับสัญชาติเต็มรูปแบบ โครงการ OCI ถูกสร้างขึ้นเพื่อเสริมสร้างความสัมพันธ์กับชาวอินเดียพลัดถิ่น และได้รวมเอาประเภทบัตร PIO เดิมเข้าไว้ด้วยกันอย่างมีประสิทธิภาพ ทั้งสองประเภทนี้สะท้อนให้เห็นถึงความเป็นจริงที่ซับซ้อนของอัตลักษณ์ชาวอินเดียในต่างประเทศ: บางคนถือหนังสือเดินทางอินเดีย บางคนถือหนังสือเดินทางต่างประเทศที่มีเชื้อสายอินเดีย และหลายคนใช้ชีวิตอยู่ในทั้งสองโลก

ชาวอินเดียพลัดถิ่นมีความหลากหลายเช่นเดียวกับประเทศอินเดียเอง โดยมีชุมชนชาติพันธุ์และภาษาที่แตกต่างกัน ซึ่งมีรูปแบบการอพยพ สถาบันทางวัฒนธรรม และศูนย์กลางการตั้งถิ่นฐานของตนเองทั่วโลก ชุมชนหลักๆ ได้แก่ ภาษาคุชราต (มีบทบาทสำคัญในแอฟริกาตะวันออก สหราชอาณาจักร และธุรกิจค้าปลีก/บริการด้านโรงแรมในสหรัฐอเมริกา) ชาวปัญจาบและชาวซิกข์ (กระจุกตัวอยู่ในแคนาดา สหราชอาณาจักร และออสเตรเลีย โดยมีภาคส่วนการขนส่งทางรถบรรทุก การเกษตร และการก่อสร้างที่แข็งแกร่ง) ่ทมิฬ (มีฐานธุรกิจในมาเลเซีย สิงคโปร์ ศรีลังกา มาอย่างยาวนาน และกำลังเติบโตในสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกา) กู (เป็นกำลังสำคัญในศูนย์กลางเทคโนโลยีของสหรัฐฯ) มาลายาลี (รากฐานสำคัญของระบบสาธารณสุขและบริการด้านสุขภาพในอ่าวเปอร์เซีย) มราฐี (มีความเชี่ยวชาญด้านวิศวกรรมและการวิจัยทั้งในสหรัฐอเมริกาและเยอรมนี) ประเทศบังคลาเทศ (มีชีวิตชีวาในแวดวงวิชาการและศิลปะทั่วสหราชอาณาจักร สหรัฐอเมริกา และสิงคโปร์) และ สินธีและมาร์วารี ชุมชนเหล่านี้มีชื่อเสียงในด้านเครือข่ายการค้าระดับโลกและการกุศล แต่ละชุมชนมีวัด โบสถ์ สมาคม เทศกาลทางวัฒนธรรม และหอการค้าในต่างประเทศเป็นของตนเอง

➜ สำรวจไทม์ไลน์

การขอ ประเทศสหรัฐอเมริกา สหรัฐฯ มีประชากรเชื้อสายอินเดียพลัดถิ่นมากที่สุดในประเทศเดียว โดยมีประชากรมากกว่า 5.16 ล้านคน ชาวอเมริกันเชื้อสายอินเดียเป็นหนึ่งในกลุ่มผู้อพยพที่มีการศึกษาและรายได้สูงที่สุดในสหรัฐอเมริกา โดยมีบทบาทสำคัญในด้านเทคโนโลยี การแพทย์ วิชาการ กฎหมาย และราชการ อย่างไรก็ตาม หากวัดในระดับภูมิภาคแล้ว... ประเทศในกลุ่มอ่าวเปอร์เซียเป็นที่พักพิงของชาวอินเดียรวมกันกว่า 8 ล้านคนส่งผลให้คาบสมุทรอาหรับกลายเป็นศูนย์กลางของชาวอินเดียพลัดถิ่นที่มีความหนาแน่นมากที่สุดในโลก สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์เป็นที่อยู่อาศัยของชาวอินเดียถึง 3.5 ล้านคน และซาอุดีอาระเบียมีถึง 2.6 ล้านคน

ชาวอินเดียพลัดถิ่นมีความหลากหลายเช่นเดียวกับประเทศอินเดียเอง โดยมีชุมชนชาติพันธุ์และภาษาที่แตกต่างกัน ซึ่งมีรูปแบบการอพยพ สถาบันทางวัฒนธรรม และศูนย์กลางการตั้งถิ่นฐานของตนเองทั่วโลก ชุมชนหลักๆ ได้แก่ ภาษาคุชราต (มีบทบาทสำคัญในแอฟริกาตะวันออก สหราชอาณาจักร และธุรกิจค้าปลีก/บริการด้านโรงแรมในสหรัฐอเมริกา) ชาวปัญจาบและชาวซิกข์ (กระจุกตัวอยู่ในแคนาดา สหราชอาณาจักร และออสเตรเลีย โดยมีภาคส่วนการขนส่งทางรถบรรทุก การเกษตร และการก่อสร้างที่แข็งแกร่ง) ่ทมิฬ (มีฐานธุรกิจในมาเลเซีย สิงคโปร์ ศรีลังกา มาอย่างยาวนาน และกำลังเติบโตในสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกา) กู (เป็นกำลังสำคัญในศูนย์กลางเทคโนโลยีของสหรัฐฯ) มาลายาลี (รากฐานสำคัญของระบบสาธารณสุขและบริการด้านสุขภาพในอ่าวเปอร์เซีย) มราฐี (มีความเชี่ยวชาญด้านวิศวกรรมและการวิจัยทั้งในสหรัฐอเมริกาและเยอรมนี) ประเทศบังคลาเทศ (มีชีวิตชีวาในแวดวงวิชาการและศิลปะทั่วสหราชอาณาจักร สหรัฐอเมริกา และสิงคโปร์) และ สินธีและมาร์วารี ชุมชนเหล่านี้มีชื่อเสียงในด้านเครือข่ายการค้าระดับโลกและการกุศล แต่ละชุมชนมีวัด โบสถ์ สมาคม เทศกาลทางวัฒนธรรม และหอการค้าในต่างประเทศเป็นของตนเอง

➜ ค้นหาชุมชนของคุณ

อินเดียเป็น ประเทศที่รับเงินโอนจากต่างประเทศมากที่สุดในโลกโดยได้รับเงินกว่า 100 พันล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี ซึ่งเป็นเงินที่สนับสนุนครอบครัวนับล้าน สร้างบ้าน ให้ทุนการศึกษา และขับเคลื่อนการพัฒนาชนบท นอกเหนือจากการส่งเงินกลับบ้านแล้ว ชาวอินเดียพลัดถิ่นยังมอบทุนทางปัญญา เครือข่ายระดับโลก และการเข้าถึงตลาด ซึ่งช่วยกระตุ้นระบบนิเวศของสตาร์ทอัพ การลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศ และการท่องเที่ยวของอินเดีย บริษัทและการลงทุนที่นำโดยชาวอินเดียพลัดถิ่นมีบทบาทสำคัญในภาคส่วนต่างๆ เช่น เทคโนโลยี การดูแลสุขภาพ และการศึกษา ในด้านการเมืองและวัฒนธรรม ผู้นำเชื้อสายอินเดียในปัจจุบันดำรงตำแหน่งที่มีอิทธิพลระดับโลก ตั้งแต่ในคณะกรรมการบริษัทอย่าง Google และ Microsoft ไปจนถึงตำแหน่งทางการเมืองในหลายทวีป อาหารอินเดีย โยคะ บอลลีวูด และเทศกาลต่างๆ เช่น ดิวาลี ได้กลายเป็นปรากฏการณ์ทางวัฒนธรรมระดับโลก ซึ่งส่วนใหญ่ขับเคลื่อนโดยชุมชนชาวอินเดียพลัดถิ่น

แม้จะประสบความสำเร็จอย่างน่าทึ่ง ชุมชนชาวต่างชาติที่อาศัยอยู่ในต่างแดนก็ยังคงเผชิญกับความท้าทายที่แท้จริงและต่อเนื่อง ซึ่งรวมถึงการเหยียดเชื้อชาติและการเกลียดชังชาวต่างชาติในประเทศที่รับพวกเขาไปอาศัยอยู่ การต่อสู้ดิ้นรนเพื่ออัตลักษณ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มชาวต่างชาติรุ่นที่สองและสามที่ต้องรักษาสมดุลระหว่างอัตลักษณ์ทางวัฒนธรรมสองแบบ ระบบการเข้าเมืองและวีซ่าที่ซับซ้อนซึ่งก่อให้เกิดความไม่แน่นอนทางกฎหมาย และความรู้สึกตัดขาดจากบ้านเกิดที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว แรงงานในประเทศแถบอ่าวเปอร์เซียมักเผชิญกับสภาพการทำงานที่ยากลำบากและเส้นทางที่จำกัดในการขอถิ่นที่อยู่ถาวร นักเรียนในต่างประเทศต้องรับมือกับการปรับตัวทางวัฒนธรรม แรงกดดันทางการเงิน และภาระความคาดหวังของครอบครัว อย่างไรก็ตาม ความท้าทายเหล่านี้ยังหล่อหลอมความเข้มแข็งและเสริมสร้างความผูกพันในชุมชน สถาบันที่มีอิทธิพลมากที่สุดหลายแห่งของชาวต่างชาติที่อาศัยอยู่ในต่างแดน ตั้งแต่ศาสนสถานและวัด ไปจนถึงสมาคมวิชาชีพและองค์กรทางวัฒนธรรม ล้วนถูกสร้างขึ้นมาเพื่อแก้ไขปัญหาเหล่านี้โดยเฉพาะ

วันชาวอินเดียพลัดถิ่น (Pravasi Bharatiya Divas หรือ PBD) เป็นงานเฉลิมฉลองประจำปีของชุมชนชาวอินเดียในต่างแดน ซึ่งจัดโดยกระทรวงการต่างประเทศ จัดขึ้นประมาณวันที่ 9 มกราคม ซึ่งเป็นวันที่มหาตมา คานธีเดินทางกลับอินเดียจากแอฟริกาใต้ในปี 1915 งานนี้รวบรวมผู้นำชาวอินเดียพลัดถิ่น ผู้เชี่ยวชาญ และผู้สร้างชุมชนจากทั่วโลก งานนี้รวมถึงรางวัล Pravasi Bharatiya Samman Awards ซึ่งมอบให้แก่ชาวอินเดียในต่างแดนที่ทำคุณประโยชน์อย่างโดดเด่นต่ออินเดียและประเทศที่พวกเขาอาศัยอยู่ PBD ทำหน้าที่เป็นเวทีสำหรับการสนทนาระหว่างอินเดียและชาวอินเดียพลัดถิ่นในประเด็นที่สนใจร่วมกัน ตั้งแต่โอกาสการลงทุนไปจนถึงการอนุรักษ์วัฒนธรรม

“การกลับมาด้วยจุดมุ่งหมาย” หมายถึงกระแสชาวอินเดียที่อาศัยอยู่ต่างประเทศจำนวนมากที่เดินทางกลับมายังอินเดีย ไม่ใช่เพราะถูกบังคับ แต่เพราะความเชื่อมั่นที่จะเริ่มต้นธุรกิจ ลงทุน ให้คำแนะนำแก่คนรุ่นใหม่ เปิดตัวกิจการเพื่อสังคม หรือสร้างสถาบันต่างๆ แรงผลักดันจากระบบนิเวศสตาร์ทอัพที่เฟื่องฟูของอินเดีย (มีบริษัทระดับยูนิคอร์นมากกว่า 100 แห่ง) โครงสร้างพื้นฐานที่ได้รับการพัฒนา และความปรารถนาที่จะนำความรู้ระดับโลกมาประยุกต์ใช้กับความท้าทายของอินเดีย การย้ายถิ่นฐานกลับครั้งนี้ถือเป็นคลื่นการเคลื่อนย้ายของชาวต่างชาติครั้งที่ 5 และล่าสุด ผู้ที่กลับมาหลายคนจบการศึกษาจาก IIT หรือ Ivy League มีประสบการณ์ในซิลิคอนแวลลีย์ หรือเป็นชาวอินเดียรุ่นที่สองที่รู้สึกอยากมีส่วนร่วมในการเติบโตของอินเดีย แม้แต่ผู้ที่ไม่กลับมาอย่างถาวรก็มักจะรักษาความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับอินเดียผ่านการลงทุน บทบาทที่ปรึกษา มูลนิธิเพื่อการกุศล หรือการร่วมทุนระหว่างสองประเทศ คลื่นนี้ได้สร้างชุมชนผู้กลับมาที่มีชีวิตชีวาในบังกาลอร์ ไฮเดอราบัด มุมไบ เดลี และเจนไน

➜ อ่านเรื่องราวของผู้กลับมา