(మే 21, XX) 1999లో, కొలంబైన్ హైస్కూల్ ఊచకోత ఆ సమయంలో US చరిత్రలో అత్యంత ఘోరమైన పాఠశాల కాల్పులుగా మారింది. ఒక యువ భారతీయ-అమెరికన్, నీరా టాండెన్, యేల్ లా స్కూల్ నుండి తాజాగా మరియు ప్రెసిడెంట్ బిల్ క్లింటన్ యొక్క సహాయకురాలు, అప్పటి ప్రథమ మహిళ హిల్లరీ పాఠశాల భద్రతపై ఒక విధానాన్ని రూపొందించడంలో సహాయపడింది. హిల్లరీ ఆకట్టుకుంది మరియు ఇది దశాబ్దాలుగా కొనసాగే సన్నిహిత అనుబంధం వికసించడాన్ని సూచిస్తుంది. అమెరికన్ రాజకీయ దృశ్యంలో అగ్రశ్రేణి స్థాయికి టాండెన్ ఎదగడంలో ఇది ఒక మైలురాయి. ఈ వారం ప్రారంభంలో, ఆమె US అధ్యక్షుడు జో బిడెన్కు డొమెస్టిక్ పాలసీ అడ్వైజర్గా ఎంపికైంది. దేశీయ విధానాన్ని రూపొందించడానికి మరియు అమలు చేయడానికి ఆమె అధ్యక్షుడితో కలిసి పని చేస్తుంది మరియు మూడు ప్రధాన వైట్ హౌస్ పాలసీ కౌన్సిల్లలో దేనికైనా నాయకత్వం వహించిన మొదటి ఆసియా-అమెరికన్. థింక్ ట్యాంక్లతో దశాబ్దాల సుదీర్ఘ కెరీర్తో, డెమొక్రాటిక్ పార్టీతో మరియు ముఖ్యంగా క్లింటన్లతో దృఢమైన అమరికలో ఎక్కువ భాగం గడిపారు, 10లో DCలోని ఎల్లే యొక్క 2014 అత్యంత శక్తివంతమైన మహిళలలో మరియు 50లో పొలిటికో యొక్క 2016 మంది మహిళలలో టాండెన్ పేరు పెట్టారు.
"నా కుటుంబం యొక్క ప్రేమ మరియు మద్దతు మరియు నా తల్లి యొక్క గ్రిట్ మరియు స్థితిస్థాపకతకు నేను ఇక్కడ ఉనికిని కలిగి ఉన్నాను." తిరిగి 2021లో, టాండెన్ తన వలస కథను వివరించాడు, ఆమె అన్ని ముఖ్యమైన OMB (ఆఫీస్ ఆఫ్ మేనేజ్మెంట్ మరియు బడ్జెట్)కి నాయకత్వం వహించడానికి ప్రెసిడెంట్ బిడెన్ యొక్క వివాదాస్పద నామినీ అయిన వెంటనే. ఆమె కథ వలసదారుల విజయం, మూస పద్ధతులకు దూరంగా ఉండటం మరియు విదేశీ భూమిలో ఒంటరిగా పోరాడటం ద్వారా సంభావ్యతను కనుగొనడం - టాండెన్కు అందించబడిన వారసత్వం. ఈ రోజు, భారతీయ-అమెరికన్ US యొక్క అత్యంత ప్రసిద్ధ రాజకీయ సలహాదారులలో ఒకరు, ఆమె 2021 నుండి ప్రెసిడెంట్ జో బిడెన్కు సీనియర్ సలహాదారుగా మరియు స్టాఫ్ సెక్రటరీగా పనిచేశారు. ఆమె గత రెండు దశాబ్దాలుగా అనేక డెమొక్రాటిక్ ప్రచారాలలో కూడా పనిచేశారు. 1992లో బిల్ క్లింటన్ మరియు 2008లో బరాక్ ఒబామా గ్లోబల్ ఇండియన్ ఇప్పుడు US డొమెస్టిక్ పాలసీ కౌన్సిల్ డైరెక్టర్గా సుసాన్ రైస్ని భర్తీ చేస్తారు.
వలస పోరాటం
టాండెన్ మసాచుసెట్స్లోని బెడ్ఫోర్డ్లో యుఎస్కి వలస వచ్చిన భారతీయ తల్లిదండ్రులకు జన్మించాడు. ఆమె ఐదు సంవత్సరాల వయస్సులో ఆమె తల్లిదండ్రులు విడాకులు తీసుకున్నారు మరియు ఆమె వివరించినట్లుగా, ఆమె తల్లి "కఠినమైన ఎంపికను ఎదుర్కొంది - USలో ఉండి, ఒక విదేశీ దేశంలో ఒంటరి తల్లిగా జీవించడం నేర్చుకోవడం లేదా భారతదేశానికి తిరిగి రావడం, అక్కడ ఆమెకు సామాజికంగా ఉంటుంది. మద్దతు ఇవ్వాలి కానీ విడాకుల కళంకం కింద ఆమె పిల్లలను పెంచాలి. ఆమె మొదటిదాన్ని ఎంచుకుంది. "ఆమెకు ఈ దేశంపై నమ్మకం ఉంది మరియు నిర్ణయం తీసుకుంది - నేను ధైర్యంగా నిర్ణయాన్ని నమ్ముతున్నాను - ఉండేందుకు," టాండెన్ చెప్పారు.
ఆ రోజుల్లో జీవితం కష్టంగా ఉండేది. "తినడానికి ఫుడ్ స్టాంపులు మరియు అద్దె చెల్లించడానికి సెక్షన్ 8 వోచర్లపై" ఆధారపడుతున్నట్లు టాండెన్ గుర్తుచేసుకున్నాడు. పాఠశాలలో, "ఉచిత లంచ్ ప్రోగ్రామ్ నుండి పది-సెంట్ వోచర్లను ఉపయోగించిన ఫలహారశాల లైన్లోని ఏకైక చిన్నారి ఆమె. కిరాణా దుకాణంలో ఫుడ్ స్టాంపులు వాడటం నాకు గుర్తుంది" అని ఆమె చెప్పింది. కొన్ని సంవత్సరాల తరువాత, ఆమె తల్లికి ట్రావెల్ ఏజెంట్గా ఉద్యోగం దొరికింది, మరియు కుటుంబ పరిస్థితులు మెరుగుపడ్డాయి మరియు టాండెన్ మరియు ఆమె సోదరుడు రాజ్ని పాఠశాలలో చేర్చగలిగారు. ఇది ఇప్పటికీ ఆమె విశ్వవిద్యాలయం ద్వారా తన మార్గంలో పని చేయాల్సి ఉంటుంది, ఆమె చేసింది. దారిలో, ఆమె తన తల్లి కష్టాలను మెచ్చుకోవడం కూడా నేర్చుకుంది, మాట్లాడుతూ, “నా భారతీయ తల్లిదండ్రులు ఎల్లప్పుడూ నాలో ఒక భావాన్ని కలిగించారు, నేను కష్టపడి ఎంత దూరం అయినా వెళ్ళగలను. నేను చాలా కనెక్షన్లు ఉన్న కుటుంబానికి చెందినవాడిని కాదని చాలా ప్రారంభ దశలోనే గ్రహించాను కాబట్టి, నేను సాధించిన విజయాన్ని సాధించడానికి నేను చాలా కష్టపడ్డాను.
1988లో బెడ్ఫోర్డ్ హైస్కూల్ నుండి గ్రాడ్యుయేషన్ పూర్తి చేసిన తర్వాత, టాండెన్ 1988లో లాస్ ఏంజిల్స్లోని కాలిఫోర్నియా యూనివర్శిటీలో చదువుకోవడానికి వెళ్ళింది. అక్కడ ఆమె పెళ్లి చేసుకోబోయే వ్యక్తిని, బెంజమిన్ ఎడ్వర్డ్స్ అనే కళాకారుడిని కలుసుకుంది. 1988లో మిచల్ డుకాకిస్ (విఫలం) ప్రెసిడెన్షియల్ బిడ్లో ఇద్దరూ చేరినప్పుడు ఆమె అప్పటికే తన ప్రోగ్రెసివ్ లీనింగ్లను గుర్తించింది మరియు ఎడ్వర్డ్స్ని కలుసుకుంది. అక్కడి నుండి, ఆమె యేల్ లా స్కూల్కి వెళ్ళింది, అక్కడ ఆమె యేల్ లా & పాలసీ రివ్యూకు సమర్పణల సంపాదకురాలిగా పనిచేసి పట్టభద్రురాలైంది. 1996లో జూరిస్ డాక్టర్తో.
క్లింటన్లతో బంధం
టాండెన్ 1992లో మాజీ ప్రెసిడెంట్ బిల్ క్లింటన్ యొక్క ప్రచార సిబ్బందిలో చేరాడు, మొదటి కుటుంబంతో అలాంటి బలమైన స్థానాన్ని సంపాదించుకున్నాడు, హిల్లరీ క్లింటన్ ఆమెకు ఎల్లో ఓవల్ రూమ్లో వివాహ స్నానం కూడా విసిరారు. 1999లో, హిల్లరీ క్లింటన్ US సెనేట్కు పోటీ చేసే అవకాశాలను అన్వేషించడం ప్రారంభించినప్పుడు, టాండెన్ ఆమెతో కలిసి న్యూయార్క్కు వెళ్లారు, హిల్లరీ సెనేట్ కార్యాలయంలో సీనియర్ సిబ్బంది అయ్యారు. హిల్లరీ యొక్క 20008 ప్రచారానికి ఆమె పాలసీ డైరెక్టర్గా మారే సమయానికి, ఆమె చాలా కాలం నుండి వాషింగ్టన్ DC యొక్క అత్యంత శక్తివంతమైన మహిళల్లో ఒకరిగా, బహిరంగ ప్రగతిశీల స్వరం మరియు "క్లింటన్ విధేయురాలు"గా మారింది.
2008లో డెమొక్రాటిక్ ప్రైమరీలలో బరాక్ ఒబామా క్లింటన్ను ఓడించినప్పుడు, టాండెన్ ఒక ఆశ్చర్యకరమైన పైవట్ చేసాడు, అతని విజయం తర్వాత ఒబామా అధ్యక్ష ఎన్నికల ప్రచారంలో చేరాడు. ఒబామా ప్రచారానికి తన తరలింపును గుర్తుచేసుకుంటూ, “డేవిడ్ ఆక్సెల్రాడ్ నన్ను సంప్రదించిన వెంటనే, నేను హిల్లరీని చేరుకున్నాను. మరియు ఇది అక్షరాలా ఆమె రాయితీ ప్రసంగం తర్వాత కొద్ది రోజులకే, హిల్లరీ నాతో ఇలా అన్నారు, 'సెనేటర్ ఒబామాను ఎన్నుకోవటానికి నేను చేయగలిగినదంతా చేస్తాను మరియు మీరు చేయగలిగినదంతా చేయాలని నేను కోరుకుంటున్నాను."
టాండెన్ ఒబామా పరిపాలనలో భాగమయ్యాడు మరియు దేశీయ పాలసీ డైరెక్టర్గా నియమించబడ్డాడు. అతని మొదటి పరిపాలనలో, ఆమె ఆరోగ్యం మరియు మానవ సేవల విభాగంలో కార్యదర్శి కాథ్లీన్ సెబెలియస్కు సీనియర్ సలహాదారుగా పనిచేశారు. అడ్మినిస్ట్రేషన్ యొక్క అతిపెద్ద స్కీమ్లలో ఒకటైన, ఒబామాకేర్ అని కూడా పిలువబడే స్థోమత రక్షణ చట్టంలో కూడా ఆమె లోతుగా పాలుపంచుకుంది. 2010లో, ఆమె సెంటర్ ఫర్ అమెరికన్ ప్రోగ్రెస్లో కూడా చేరారు, అక్కడ ఆమె మరొక దీర్ఘకాల హిల్లరీ సహాయకుడు జాన్ పొడెస్టా తర్వాత సంస్థ యొక్క అధ్యక్షుడిగా మరియు CEOగా ఒక సంవత్సరం తర్వాత విజయం సాధించింది.
క్లింటన్ మరియు ఒబామా చాలా చెడు సంకల్పం లేకుండా రాజీపడినప్పటికీ, టాండెన్ 2016లో మరోసారి ఇలాంటి సందిగ్ధంలో పడ్డాడు, క్లింటన్, ఎవరి సిబ్బందికి ఆమె తిరిగి వచ్చిందో, బెర్నీ సాండర్స్కు వ్యతిరేకంగా నిలబడింది. ఈ సమయంలో, ఆమె లిబరల్ థింక్ట్యాంక్, సెంటర్ ఫర్ అమెరికన్ ప్రోగ్రెస్ మరియు దాని ప్రకారం GQ, టాండెన్ "సోషల్ మీడియాలో, బెర్నీ బ్రదర్స్ నుండి షైలీన్ వుడ్లీ వరకు ప్రతి ఒక్కరిపై స్వైప్ చేస్తున్నాడు." ఆ సంవత్సరం ఎన్నికలు మరియు డొనాల్డ్ ట్రంప్ విజయానికి ముందు రాజకీయ ట్విట్టర్ మంటల్లో ఉంది. బెర్నీ మద్దతుదారులు చాలా కఠినంగా ఉన్నారని ఆమె అంగీకరించినప్పటికీ, ట్రంప్ మద్దతుదారుల నుండి చాలా "గో బ్యాక్ టు ఇండియా" జిబ్స్ ఉన్నాయి. "మీరు మేధావి మరియు సైద్ధాంతిక స్నేహితులుగా భావించే వ్యక్తుల కంటే మీ మేధావి మరియు సైద్ధాంతిక ప్రత్యర్థులతో పోరాడటం సులభం," ఆమె వ్యాఖ్యానించాడు. కానీ ఆమె విట్రియోల్లో హృదయపూర్వకంగా పాల్గొంది - ఒక సందర్భంలో, ఆమె సెనేటర్ మిచ్ మెక్కానెల్తో అతను 'లార్డ్ వోల్డ్మార్ట్' అని చెప్పింది.
బిడెన్ పరిపాలన
2020లో, టాండెన్ను "స్మార్ట్ యాజ్ హెల్" అని అభివర్ణించిన జో బిడెన్, ఆఫీస్ ఆఫ్ మేనేజ్మెంట్ మరియు బడ్జెట్కు నాయకత్వం వహించడానికి భారతీయ-అమెరికన్ను నామినేట్ చేశాడు. ఇది రిపబ్లికన్లచే విస్తృతంగా వ్యతిరేకించబడిన వివాదాస్పద నామినేషన్. "అవును, వారు (రిపబ్లికన్లు) దేనితోనైనా పోరాడటానికి (రిపబ్లికన్లు) ఒక జంటను ఎన్నుకోబోతున్నారని నేను భావిస్తున్నాను" అని ప్రెసిడెంట్ బిడెన్ 2021లో న్యూయార్క్ టైమ్స్తో అన్నారు. ఆమెకు అధ్యక్షుడి గట్టి మద్దతు లభించినప్పటికీ, టాండెన్ అభ్యర్థించారు. డెమొక్రాట్ సెనేటర్ జో మంచిన్ నుండి వ్యతిరేకత రావడంతో ఆమె నామినేషన్ ఉపసంహరించుకుంది, అతను ఆమెకు అనుకూలంగా ఓటు వేయనని చెప్పాడు. ఒక సంవత్సరం తర్వాత, ఆమె అధ్యక్షునికి సీనియర్ సలహాదారుగా నియమితులయ్యారు మరియు కొన్ని నెలల కింద, అక్టోబర్ 2021లో, వైట్ హౌస్ స్టాఫ్ సెక్రటరీగా నియమితులయ్యారు.
నీరా టాండెన్, వలస వచ్చిన తల్లిదండ్రుల కుమార్తెగా తన వినయపూర్వకమైన ప్రారంభంతో, భారతీయ ప్రవాసుల యొక్క స్థితిస్థాపకత మరియు ఆశయాన్ని మూర్తీభవిస్తూ అమెరికన్ రాజకీయ దృశ్యం యొక్క ఎత్తులను అధిరోహించింది. పాలసీ సహాయకుడి నుండి డొమెస్టిక్ పాలసీ అడ్వైజర్ వరకు ఆమె కనికరంలేని ర్యాంక్లను అధిరోహించడం ప్రతి వలసదారు కథలో ఉన్న సామర్థ్యాన్ని వివరిస్తుంది. ఆమె ప్రయాణం యునైటెడ్ స్టేట్స్లోని భారతీయ డయాస్పోరా యొక్క స్థితిస్థాపకత గురించి మాట్లాడుతుంది మరియు ఆమె విజయాలు అమెరికన్ రాజకీయ రంగంలో ఆమె స్థానాన్ని పటిష్టం చేశాయి.
- నీరా టాండెన్ని అనుసరించండి Twitter