(జూలై 9, XX) 800 డిసెంబర్లో 2010 మంది వ్యక్తులతో కూడిన నిరాడంబరమైన సమావేశానికి ఒక అదృష్ట దినం వచ్చింది. సాకు, బెంగళూరు అవినీతి వ్యతిరేక ప్రచారం. ఒక సంవత్సరం తరువాత, అవినీతికి వ్యతిరేకంగా భారతదేశం ఉద్యమంగా దేశమంతటా వ్యాపించే ఒక ఉద్యమం యొక్క ప్రారంభ గొణుగుడు ఇవి. బెంగళూరులో హాజరైన వారిలో శాంతలా దామ్లే కూడా ఉన్నారు, ఆమె రాజకీయాల్లో వృత్తిని ప్రారంభించడానికి యునైటెడ్ స్టేట్స్లో ఒక దశాబ్దం తర్వాత తిరిగి వచ్చారు. "జీవితం భిన్నంగా ఉంటుందని నేను చూశాను," శాంతల చెప్పింది గ్లోబల్ ఇండియన్. “భారతీయులమైన మనలో నియమాలను పాటించడం మరియు సరైన పని చేయడం మనలో ఉంది, అయితే ఒక దేశంగా, వ్యవస్థాగత మార్పును సృష్టించడానికి మేము ప్రక్రియను క్రమబద్ధీకరించాలి. అందుకు రాజకీయ మార్పు కావాలి.
వద్ద శాంతల ఉనికి సాకు లోక్సత్తా పార్టీ స్థాపకుడు జెపి నారాయణ్కి నిరసనగా వినిపించింది, అతని ప్రసంగం తర్వాత మరొక "ఫైర్బ్రాండ్" - అరవింద్ కేజ్రీవాల్ అనే ఉగ్ర కార్యకర్త. ఆ సమయంలో ఆమె ఊహించలేకపోయినా, విధి పక్కనే ఆమె కోసం నిశ్శబ్దంగా వేచి ఉంది. ఈ రోజు, ఆమె ఆమ్ ఆద్మీ పార్టీ కర్నాటక రాష్ట్ర కార్యదర్శి మరియు మేము మాట్లాడుతున్నట్లుగా, బెంగళూరులోని మహాలక్ష్మి లేఅవుట్లో ఆమె 2023లో ఎమ్మెల్యేగా పోటీ చేయాలనుకుంటున్న ఇంటింటికి ప్రచారం చేసే ప్రయత్నాల నుండి ఒక రోజు సెలవు తీసుకుంటున్నారు.
ప్రారంభ రోజులు
బెంగళూరులో పెరిగిన శాంతల తండ్రి ఐకానిక్ HMTలో మెషిన్ టూల్స్ విభాగంలో ఎలక్ట్రీషియన్గా పనిచేశారు. "ఇది మధ్యతరగతి పెంపకం," ఆమె చెప్పింది, అయితే పట్టణ జీవితంతో వచ్చే అన్ని స్వేచ్ఛలతో సంతోషంగా ఉంది. కానీ ఆమె తొమ్మిదేళ్ల వయసులో ఆమె కుటుంబం చిక్కబానవరానికి వెళ్లడంతో పరిస్థితి మారిపోయింది, అక్కడ ఆమె ఒక సంవత్సరం గడిపింది. “నేను బ్రాహ్మణ ఇంటిలో పెరిగాను మరియు కులం వంటి విషయాల గురించి తెలుసు, కానీ మీరు నిజంగా నగరంలో అలాంటి వాటిని ఎదుర్కోరు. మీరు ఒక చిన్న పల్లెటూరులో ఉన్నట్లు కాదు.
మొట్టమొదటిసారిగా, శాంతల గ్రామీణ భారతదేశం యొక్క లోతుగా విభజించబడిన సామాజిక ఫాబ్రిక్తో ముఖాముఖిగా వచ్చింది. ఆమె బెంగళూరుకు తిరిగి వచ్చి HMT స్కూల్లో చదువుకోవడానికి వెళ్ళింది, అక్కడ కంపెనీ ఉద్యోగులు తమ పిల్లలను చదివించవచ్చు. "కానీ ఆ ఒక్క సంవత్సరం నాతోనే ఉండిపోయింది." ఇంట్లో, ఆమె నలుగురిలో పెద్దది మరియు మగపిల్లలకు ఇచ్చిన ప్రాధాన్యత తన కుటుంబం యొక్క ఎంపికలలో ఏదైనా పాత్ర పోషిస్తుందా అని తరచుగా ఆలోచిస్తూ ఉండేది. పెరుగుతున్నప్పటికీ, ఆమె యథాతథ స్థితిని అంగీకరించడానికి ఎప్పుడూ ఇవ్వలేదు - కనీసం ప్రశ్నలు అడగకుండా కాదు.
ఆమె ఇంజనీరింగ్ డిగ్రీ కోసం 17 సంవత్సరాల వయస్సులో దావణగెరెకు వెళ్లడం ఆ సమయంలో మరొక సాహసోపేతమైన నిర్ణయం. ఆమె చాలా కొద్ది మంది అమ్మాయిలలో ఒకరు, మరియు బయటి వ్యక్తిగా ఉండటం వలన ఆమె అరుదైన పరిమాణాన్ని పొందింది. అయినప్పటికీ, ఆమె తన కళ్ల ముందు జరిగిన అన్యాయం మరియు అవినీతికి వ్యతిరేకంగా మాట్లాడింది - లెక్చరర్లు జీతాలు వసూలు చేస్తున్నారు, ఉదాహరణకు తరగతికి రావడానికి నిరాకరించారు. శాంతలా మాట్లాడటానికి ప్రయత్నించింది, కానీ త్వరగా లొంగదీసుకుంది - తిరుగుబాటు చర్యపై ఎవరూ తమ భవిష్యత్తును పణంగా పెట్టాలనుకోలేదు.
శాంతల బెంగుళూరుకు తిరిగి వచ్చినప్పుడు, ఐటీ బూమ్ ఇప్పుడే ప్రారంభమైంది. ఉద్యోగం దొరికినా విదేశాలకు వెళ్లాలనే కోరికతో హెచ్1బీ వీసా కోసం దరఖాస్తు చేసుకుంది. ఎన్నో ఇంటర్వ్యూలు చేసినా ఆమెకు ఆఫర్లు రాలేదు. "ఒక ఏజెంట్ నాకు ఎందుకు చెప్పడానికి తగినంత దయతో ఉన్నాడు - యువతి అయినందున, నా తల్లిదండ్రులు నన్ను వివాహం చేసుకోమని అడుగుతారని మరియు నన్ను వెళ్లకుండా నిషేధిస్తారని వారు అందరూ భయపడ్డారు, అంటే ఏజెంట్ కోసం వృధా ప్రయాస." శాంతల చెప్పింది. యునైటెడ్ స్టేట్స్లోని యజమానులు ఉద్యోగ వీసాల కోసం దరఖాస్తు చేసుకునే మహిళలపై ఎలాంటి ఆంక్షలు విధించనందున ఇది పూర్తిగా ఏజెంట్ ద్వారా జరిగిన కాల్. "నేను పెళ్లి చేసుకోబోనని చెప్పాను, అది ఆ సమయంలో నా స్టాండ్ మరియు హెచ్1బి వీసా పొందడానికి అతను నాకు సహాయం చేశాడు." మళ్ళీ, ప్రతి నిర్ణయం కవరును నెట్టడం, పాతుకుపోయిన అసమానత మరియు వివక్ష యొక్క పొరలను వెనక్కి నెట్టడం చాలా కష్టంగా గుర్తించబడలేదు.
USAలో నివసిస్తున్నారు
వైవిధ్యానికి కేంద్రమైన వాషింగ్టన్లో అడుగుపెట్టిన శాంతల కొత్త ప్రపంచాన్ని కనుగొనలేదు. ప్రపంచాన్ని కొత్త కళ్లతో చూసే అవకాశం ఆమెకు దొరికింది. అంతా సాదాసీదాగా అనిపించింది – “నాకు ఉద్యోగం దొరికిన వెంటనే, మొదట కారు, ఆ తర్వాత ఇల్లు, అప్పులు పొందగలిగాను. అన్ని ప్రక్రియలు చాలా తేలికగా మరియు సూటిగా ఉన్నాయి, నేను ఎలాంటి లంచాలు చెల్లించాల్సిన అవసరం లేదు! తక్కువ అభివృద్ధి చెందిన పరిసరాల్లో కూడా, ప్రజలకు ప్రాథమిక అంశాలు ఉన్నాయి. వారి ఇళ్లలో హీటింగ్ మరియు ఫ్రిజ్ ఉన్నాయి మరియు వారు ఆరు నెలల పాటు నిరుద్యోగ భృతిని పొందవచ్చు. US అన్ని విధాలుగా పరిపూర్ణంగా ఉందని నేను చెప్పను. కానీ ప్రభుత్వ ప్రక్రియలు సులువుగా ఉంటాయి. మరియు ప్రతి ఒక్కరికీ ఏదో ఉంది. ఒక వ్యక్తికి ఎంత తక్కువ ఉన్నా, అతను ఆకలితో ఉండడు.
అయితే, ఆమె తన ఏజెంట్ భారతదేశంలో తిరిగి తనకు చెప్పిన విషయాన్ని గుర్తుచేసుకోవడానికి కారణం ఉంది. డయాస్పోరాతో కలిసిమెలిసి, ఆమె సంతోషంగా మరియు నిరుత్సాహంగా ఉన్న చాలా మంది మహిళలను కలుసుకుంది. ఉన్నత విద్యావంతులు, చాలా మంది హెచ్4 వీసాలపై అమెరికాలో తమ జీవిత భాగస్వాములతో చేరేందుకు స్వదేశానికి తిరిగి వచ్చిన మంచి ఉద్యోగాలను వదులుకున్నారు. "వారు క్లాస్ టాపర్లు మరియు భారతదేశంలో బాగా రాణించారు. USలో, వారు H4 వీసాలపై చట్టబద్ధంగా పని చేయలేరు - చాలా మంది మహిళలు నిరాశకు గురవుతారు.
ఒక మలుపు
"ఇవన్నీ వివిధ రాజకీయ వ్యవస్థల మధ్య వ్యత్యాసాన్ని పరిశీలించాలని నన్ను ప్రేరేపించాయి" అని శాంతల చెప్పారు. ఆమె విస్తృతంగా చదివింది - అమెరికా చరిత్ర - వారి స్వాతంత్ర పోరాటం, పౌర హక్కుల ఉద్యమం మరియు ఓటు హక్కు కోసం మహిళల పోరాటం, వారు 1921లో అందుకున్నారు. "అదృష్టవశాత్తూ, అసమానత మరియు స్వతంత్ర భారతదేశం వచ్చిన వ్యక్తి అయిన డాక్టర్ అంబేద్కర్ చేత మన రాజ్యాంగం వ్రాయబడింది. మహిళలకు సమాన ఓటు హక్కు కల్పించడం. నేను ఆశ్చర్యపోయాను, అతను లేకుంటే, మనం ఈ రోజు కూడా ఓటు హక్కు కోసం పోరాడుతున్నామా? ”
ఆమె వర్జీనియా టెక్లో MBA ప్రోగ్రామ్కు సైన్ అప్ చేసే సమయానికి, శాంతలకు తాను ఇంటికి తిరిగి వచ్చి రాజకీయాల్లో చేరాలనుకుంటున్నానని తెలుసు. "నేను నా అప్లికేషన్ వ్యాసంలో వ్రాసాను," ఆమె నవ్వుతుంది. ఆమె పెళ్లి చేసుకోబోయే వ్యక్తిని ఇప్పుడే కలుసుకుంది మరియు ఆమె తన వ్యాసాన్ని ప్రూఫ్ రీడ్ చేయమని అడిగానని గుర్తుచేసుకుంది, కొంతవరకు ఆమె భారతదేశానికి తిరిగి రావాలని అనుకుంటున్నట్లు అతనికి తెలుస్తుంది. "అతను కూడా కోరుకోకపోతే, నేను మా సంబంధాన్ని కొనసాగించను."
అయినప్పటికీ, శాంతల USAలో చదవడానికి ఆసక్తిని కలిగి ఉంది మరియు ఆమె MBA తర్వాత, మూడు సంవత్సరాలు అప్లికేషన్ డెవలప్మెంట్ మేనేజర్గా పనిచేసి, టీమ్లను నిర్వహించడంలో అనుభవాన్ని పొందింది. యూనివర్శిటీలో, ఆమె భారతదేశంలో తనకు తెలిసిన వాటికి మరియు అమెరికాలో ఉన్న వ్యవస్థకు మధ్య విస్తారమైన అగాధాన్ని కనుగొంది. భారతీయ మరియు చైనీస్ విద్యార్థులు విద్యాపరంగా అత్యుత్తమంగా ఉన్నారు, దోషరహితమైన వ్రాతపూర్వక అసైన్మెంట్లను అందజేసారు మరియు థియరీ విభాగాలను ఏసింగ్ చేశారు. అయినప్పటికీ, వారు మాట్లాడటానికి మరియు పాల్గొనడానికి అయిష్టంగా తరగతిలో భయపడతారు. "నేను బహిరంగంగా మాట్లాడటం నేర్చుకోవలసి వచ్చింది, ఇతరుల ఆలోచనలను నిర్మించడం. భారతదేశంలో, మేము 'నేను విభేదిస్తున్నాను'తో ప్రారంభించాలనుకుంటున్నాము, కానీ అమెరికాలో, వారు విభిన్నంగా ఉంటారు. ఇది నేను నేటికీ నా జీవితంలో అన్వయించుకునే పాఠం.”
ఇంటికి తిరిగి ప్రయాణం
ఆమె ఇప్పటివరకు తీసుకున్న నిర్ణయాలన్నీ కవరును నెట్టివేసి ఉంటే, స్వదేశానికి తిరిగి రావడానికి USలో ఉద్యోగం మానేసి రాజకీయాలు పూర్తిగా అసభ్యకరంగా ఉంది - ఆమె చుట్టూ ఉన్నవారికి, కనీసం. యుఎస్లో, ఆమె వారాంతాల్లో భారతీయ స్నేహితులను కలుసుకునేది, వారు "భారతదేశం ఎంత భయంకరంగా ఉందో" గంటల కొద్దీ గడుపుతారు. అది ఆమెను ఇబ్బంది పెట్టింది. “మాట్లాడటానికి అంతా బాగానే ఉంది కానీ ఎవరు మార్చుతారు? నేను ఆ మార్పును తీసుకురావాలనుకున్నాను మరియు నాకు సంబంధించినంతవరకు, ప్రతి మార్పు రాజకీయమే.
అమెరికాలో ఆమె బస చేసిన చివరి సంవత్సరంలో, శాంతలా డెమోక్రటిక్ అభ్యర్థి క్రిస్టల్ బాల్ కార్యాలయంలో చేరారు, ఆమె చారిత్రాత్మకంగా రిపబ్లికన్ కోట అయిన వర్జీనియా యొక్క 1వ కాంగ్రెస్ జిల్లా నుండి ధైర్యంగా పోటీ చేయడానికి ఎంచుకున్నారు. ఆమె కథనానికి ఆసక్తిగా ఉన్న క్రిస్టల్, ఫోన్ కాల్లకు సమాధానమివ్వడం మరియు కరపత్రాలను అందజేయడం నుండి ఆమె ఇంటి సమావేశాలకు హాజరైనప్పుడు మరియు ప్రచార నిర్వహణ బృందంతో కలిసి పని చేయడం వరకు ప్రచారాన్ని కలిగి ఉన్న ప్రక్రియల శ్రేణిని అనుభవించడానికి శాంతలను అనుమతించింది.
రాజకీయాల్లో పట్టు వెతుక్కుంటున్నారు
శాంతల తన 2010వ ఏట 37లో భారతదేశానికి వచ్చారు. JP నారాయణ్ యొక్క సాంప్రదాయ ఉదారవాద ఆదర్శాలకు ఆకర్షితులై, ఆమె బెంగళూరులోని లోక్సత్తా పార్టీలో చేరారు మరియు తన బరువును వెనుకకు నెట్టారు. నాసా2012లో ఎగువ సభ ఎన్నికలకు పోటీ చేసిన శాస్త్రవేత్త అశ్విన్ మహేశ్ పట్టణవాది మరియు సామాజిక సాంకేతిక నిపుణుడిగా మారారు. దాని వల్ల శాసన మండలి సీటు లభించనప్పటికీ, ఈ ప్రయత్నం అభినందనీయం. బెంగళూరు మిర్రర్ ఆ సమయంలో, "మిస్టర్ మహేష్ ఓటింగ్ కోసం నమోదు చేసుకున్న ప్రతి ఒక్కరు ఎన్నికల రోజున తమ ఓటు వేయడానికి హాజరై ఉంటే, అతను భారీ మెజారిటీతో గెలిచి ఉండేవాడు." శాంతలకు స్వయంగా, క్షేత్రస్థాయిలో ఎన్నికల ప్రచారాన్ని రూపొందించడంలో, మొదటి నుండి ప్రచారాన్ని నిర్మించడంలో సహాయం చేయడంలో ఇది ఒక పాఠం. ఇంతలో, మే 2013లో, ఆమె కర్ణాటకలో అసెంబ్లీ ఎన్నికలకు లోక్సత్తా పార్టీ అభ్యర్థిగా పోటీ చేసి, బెంగళూరులోని బసవనగుడిలోని తన నియోజకవర్గం నుండి 9000 ఓట్లను పొందింది. వెంటనే, ఆమె అరవింద్ కేజ్రీవాల్ను కలిశారు, ఆమె ఢిల్లీ అసెంబ్లీ ఎన్నికల కోసం తన AAP ప్రచారంలో చేరాలని ఆమెను ఢిల్లీకి ఆహ్వానించారు - ఆమె చేయలేదు.
ఫిబ్రవరి 1, 2014న శాంతల అధికారికంగా ఆమ్ ఆద్మీ పార్టీలో చేరారు. ఢిల్లీలో పార్టీని చారిత్రాత్మక విజయం సాధించి, ముఖ్యమంత్రిగా పనిచేసిన అరవింద్ కేజ్రీవాల్, జన్ లోక్పాల్ బిల్లు అసెంబ్లీలో మెజారిటీ సాధించడంలో విఫలమైనప్పుడు పక్షం రోజుల తర్వాత రాజీనామా చేశారు. "ఇది ఒక చేదు సమయం - ఢిల్లీలో రాష్ట్రపతి పాలన ప్రకటించబడింది మరియు ఆ సంవత్సరం తరువాత సాధారణ ఎన్నికలు జరిగినప్పుడు, మేము పంజాబ్లో నాలుగు సీట్లు మినహా అన్ని చోట్లా ఓడిపోయాము. అయితే, AAP విపరీతమైనదాన్ని తీసివేసింది, అది ఏర్పడిన ఒకటి లేదా రెండు సంవత్సరాలలో జాతీయ పేరుగా మారింది.
అప్పటి నుంచి క్రమంగా అంచెలంచెలుగా ఎదిగిన ఆమె ప్రస్తుతం కర్ణాటక రాష్ట్ర కార్యదర్శిగా ఉన్నారు. వచ్చే ఏడాది జరగనున్న శాసనసభ ఎన్నికల్లో పోటీ చేయాలని భావిస్తున్న మహాలక్ష్మి లేఅవుట్లో ప్రచారం చేస్తూ ఈరోజు ఆమె రోజులు గడుపుతున్నారు.
Avalahejje - మహిళల హక్కుల కోసం
2015లో, రొటీన్ మెడికల్ చెకప్ కోసం ఆమె వెళ్లినప్పుడు, శాంతలకు చివరి దశలో అండాశయ క్యాన్సర్ ఉన్నట్లు నిర్ధారణ అయింది. నెలల తరబడి కఠిన చికిత్స జరిగింది, "ఆ సమయంలో నాకు 42 ఏళ్లు మరియు నా శరీరం తీవ్రమైన చికిత్సను నిర్వహించగలిగింది" అని ఆమె గుర్తుచేసుకుంది. ఆమె ఉపశమనానికి వెళ్ళిన తర్వాత, పునఃస్థితి సంభవిస్తుందా అని ఆమె ప్రతిరోజూ ఆలోచిస్తుంది. “అప్పుడు నేనే అనుకున్నాను, అది మళ్లీ జరగకపోతే ఎలా? నేను రాజకీయాల్లో ఉండేందుకు యుఎస్లో ఉద్యోగాన్ని వదులుకుంటాను కానీ నేను నిజంగా ఏమి సాధించగలను? కాబట్టి, 2017లో, ఆమె తనకు ఇష్టమైన మరో కారణం - లింగ సమానత్వం, అవలాహెజ్జెను స్థాపించింది. కొన్నేళ్లుగా, విదేశాల్లో తమ జీవిత భాగస్వాములతో చేరేందుకు ఉద్యోగ వీసాలు పొందలేకపోవడం నుండి ప్రమోషన్లను తిరస్కరించడం వరకు మహిళలు కష్టపడడాన్ని ఆమె చూసింది, తద్వారా వారు తమ భాగస్వాముల కంటే ఎక్కువ సంపాదించలేరు.
మహమ్మారికి ముందు, అవలాహెజ్జె యొక్క నమూనా గ్రామీణ మరియు తక్కువ అభివృద్ధి చెందిన ప్రాంతాల్లోని బాలికలకు ప్రసంగించడానికి విజయవంతమైన మహిళలను తీసుకురావడంలో భాగంగా ఉంది. వారి కార్యక్రమాలలో కళాశాలలలో వర్క్షాప్లు నిర్వహించడం, వార్షిక పండుగ మరియు సమాజంలో తమకంటూ ఒక స్థానాన్ని సంపాదించుకున్న మహిళల వీడియో ఇంటర్వ్యూలను డాక్యుమెంట్ చేయడం వంటివి ఉన్నాయి. కార్యకర్తగా ఉండకూడదనుకోవడం లేదా ఒక NGOని నిర్వహించడం ఇష్టం లేదని, బదులుగా "సహజంగా కనిపించే" మార్పును సులభతరం చేయడానికి స్వీయ-నిరంతర సామాజిక వ్యవస్థాపక నమూనాలను లక్ష్యంగా చేసుకుని ఆమె స్పష్టంగా చెప్పింది. "నేను చూడాలనుకుంటున్నది అమ్మాయిలు నిర్భయంగా తమ స్వంత నిర్ణయాలు తీసుకోగలగడం మరియు వారి స్వంత స్థలాన్ని తిరిగి పొందడం."
ఒక సాధారణ పక్కింటి అమ్మాయి తన కలలను సాకారం చేసుకోవడంలో అదనపు సాధారణ నమ్మకం మరియు ధైర్యంతో స్ఫూర్తిదాయకమైన కథ. అన్ని వర్గాల భారతీయులకు ప్రయోజనం చేకూర్చే ఎన్నికల మరియు ఇతర రకాల విజయాలను ఆమె సాధించాలి.