(Июнь 7, 2023) Пратиштхе Девешвар было всего 13 лет, когда в результате трагической автомобильной аварии она была парализована ниже пояса. Внезапный поворот событий оставил ее прикованной к больничной койке на четыре месяца, а впоследствии вынудил ее провести три года прикованной к постели. Возвращение в школу сначала было несбыточной мечтой, так как ее школа не была приспособлена для инвалидных колясок. Более того, окружающие вынесли вердикт, что ее жизнь кончена, и попросили родителей купить ей магазин в ее родном городе Хошиарпур в Пенджабе, чтобы хотя бы зарабатывать на жизнь. Но Пратиштха бросил вызов общественным ожиданиям и отправился в необыкновенный путь образования, расширения прав и возможностей и защиты интересов. Лауреат премии «Диана» является первым индийским пользователем инвалидной коляски, обучающимся в Оксфордском университете, а также одним из самых молодых и активных борцов за права людей с ограниченными возможностями в Индии.
Для Пратиштхи это была нормальная жизнь до октября 2011 года, когда из-за травмы спинного мозга она осталась парализованной. Несколько дней спустя она очнулась в отделении интенсивной терапии от сильной боли в руках и груди, но ничего не чувствовала ниже пояса. Врач сказал ей: «Ты больше никогда не сможешь ходить». В этот момент она почувствовала, что ее мечты, жизнь и стремления подошли к концу. Позже ее перевели на обычную больничную койку, где она провела следующие четыре месяца. Но из-за тяжести положения она была прикована к постели еще четыре года, пока не решила взять свою жизнь в свои руки. Будучи списанной обществом, она знала, что единственный способ выбраться из него — сила образования. «Люди продолжали говорить моим родителям, чтобы они смотрели правде в глаза и купили мне магазин, чтобы у меня хотя бы были средства к существованию. Неважно, чего я хотел: карьеры, замужества, путешествий; все эти вещи были немыслимы с точки зрения общепринятой точки зрения». Глобальный индийский написал в Somerville Magazine.
Но ее родители поощряли ее учиться, поскольку она работала со своими учителями и друзьями, чтобы найти способ продолжить учебу. Наконец она нашла систему и усердно работала, чтобы очистить свои доски 12-го класса. «Я всегда знала, что смогу преодолеть свое положение только с образованием. Итак, после 12-го я сказал родителям, что не хочу больше жить в четырех стенах своего дома; Я заслуживаю лучшего. Я подал документы в ЛСР, и меня приняли! Это изменило мою жизнь», — сказала она HT. Однако это было связано со своей долей предубеждений, так как многие люди не находили логики в том, чтобы отправить девушку в инвалидном кресле в университет. «Эти люди только что видели инвалидную коляску; они никогда не заглядывали за его пределы к содержимому моего разума или моего сердца. Примерно в это же время я впервые задумался о защите интересов не только себя, но и всех людей с ограниченными возможностями, которых в Индии 28 миллионов».
LSR дал ей крылья, поскольку впервые она нашла безопасное пространство, чтобы быть самой собой, в окружении поддерживающего сообщества женщин, которые поощряли ее делиться своей историей. Это был ее первый шаг к активизму, и он начался прямо у ворот ее колледжа в Дели. Она встретила людей, которые хотели послушать ее историю и поделиться своей. Но это была одна встреча, которая тронула ее больше всего. «Магазинщик пригласил меня посетить его магазин и сделать его доступным для инвалидных колясок. Все изменения, которые я предложил, были завершены в течение пяти дней после моего визита. Я узнал, как работает активизм: встречаться с людьми, слушать их истории и рассказывать свои собственные, пока не найдешь общий язык».
Вскоре она начала делиться своей историей с другими колледжами DU и постепенно стала привлекать к себе все больше внимания. Она привела к приглашению выступить в ООН, и это росло как снежный ком, когда ее попросили присоединиться к Азиатско-Тихоокеанскому региональному отделению в Бангкоке, а затем в Найроби. С каждой платформой у нее была возможность повысить осведомленность, что принесло ей премию Дианы в 2021 году за ее активную деятельность в защиту прав людей с ограниченными возможностями. Это привело ее к воротам Оксфордского университета для получения степени магистра государственной политики, что сделало ее первым индийским пользователем инвалидной коляски, который учился в Оксфордском университете. «Я понял, что причиной постоянной маргинализации людей с инвалидностью (ЛОВ) является отсутствие инклюзивной политики, поэтому я выбрал государственную политику. Я хочу вернуться в Индию, чтобы использовать опыт и знания, способствуя изменениям на уровне политики для улучшения жизни людей с ограниченными возможностями», — сказала она.
Ранее в этом месяце я имел невероятную честь встретиться с Его Королевским Высочеством принцем Чарльзом, который высоко оценил мои достижения и призвал меня продолжать стремиться к успеху!
Я благодарна за то, что стала лауреатом премии «Диана», и благодарю всех, кто поддержал мое путешествие! ❤️ pic.twitter.com/HdLdg1lTUW- Пратиштха Девешвар (@iiampratishtha) 29 июня 2021
Именно в Оксфорде ее курс укрепил идеи активизма, которые она создавала годами. «Я ожидал, что Public Policy научит меня, как использовать систему для усиления изменений. Он попросил нас выйти за рамки цифр и найти правильное решение, сопереживая пострадавшим людям», — добавила она.
Недавно 23-летняя девушка была отмечена Британским парламентом премией India-UK Achievers Award за выдающийся вклад в развитие общества. Она вернулась в Индию и хочет поделиться тем, что узнала за последние несколько лет. «Хотя я могу быть первым индийцем в инвалидной коляске, поступившим в Оксфорд, я не собираюсь быть последним».