(Март 23, 2022) Кульминацией многолетних поисков понимания собственной личности Ашутоша Мендиратты стала его дебютная книга, Индия и дальние земли: 5,000 лет связанной истории. Magnum opus был сжат в 386-страничную, легко читаемую историю Индии и мира. Это путешествие началось, когда он впервые переехал в США в 1995 году в качестве студента, где он оставался в течение следующего десятилетия или около того.
«Когда вы живете в Индии, вы не считаете себя индийцем. Когда вы покидаете страну, вы начинаете осознавать свою идентичность — вы китаец, шри-ланкийец или индиец. Это очень простое, но уникальное отличие, которое индийцы, живущие в стране, могут не оценить», — говорит Ашутош. Глобальный индийский, поскольку он связывается со мной из своего дома в Восточной Канаде.
В поисках вдохновения
В детстве Ашутош слушал, как его отец рассказывал истории о разделе — оба его родителя родились раньше в Индии до обретения независимости, на территории нынешнего Пакистана. Когда произошел раздел, семьи его родителей были среди миллионов тех, кто выдержал кровопролитие и отправился в Индию, ютясь в переполненных поездах, молясь за свою жизнь. «Моя мать была слишком мала, чтобы помнить, но отец рассказывал мне истории, — говорит он.
«Мы выросли, читая Амар Читра Катха и слушание историй о том, что Индия была ЭТО — золотой птицей. Но сегодня мы видим, что другие страны во многих отношениях гораздо более развиты и богаче. Если у Индии было такое славное прошлое, когда же оно изменилось», — спрашивает Ашутош, присоединяясь ко мне для беседы из своего дома в Канаде, где он сейчас живет со своей женой. Как произошло это изменение – постепенно или внезапно?
Вопрос об идентичности
Когда он покинул Индию, он осознал, что он индиец, что оставило у него много вопросов. Как Индия достигла величия и что привело к ее падению? Одни специалисты предполагают географию, другие — религию. Ашутош, который наивно полагал, что сможет прочитать несколько книг и найти ответ, за годы исследований понял, что единой ясной причины нет. Бесчисленные влияния действуют на страну изнутри и извне, определяя ее переход к богатству или бедности.
«За эти годы я собрал так много заметок и книг, что подумал: «Почему бы мне не написать собственную книгу?» Я начал около шести или семи лет назад». В то время он жил в Новой Зеландии, и в данном случае ответом действительно была география. «Жить за пределами Индии было хорошо — меньше отвлекающих факторов. Я жил достаточно близко к офису, чтобы идти домой пешком, так что у меня было свободное время».
Перерыв
Ашутош вернулся в Индию в 2017 году, где возглавил аккаунт Cisco в Бенгалуру. В 2018 году он посетил Бангалорский литературный фестиваль, где Lit Mart, платформа, на которой начинающие авторы могут обращаться к крупным издательствам, пользуется большой популярностью. Это может означать большой прорыв для новичков: «Есть 99.9-процентная вероятность того, что вы не получите ответа от издателя, если только вы не признанный академик или звезда Болливуда. У любителя истории без родословной редко бывает шанс», — признается Ашутош.
Lit Mart действительно открыл эти двери для технаря, ставшего историком, который встретился с представителем издательства Manjul Publishing House. «Я написал Рашми, и ее редакции идея понравилась, поэтому мы начали процесс редактирования. Это долгий путь — будучи автором-новичком, вы не представляете, сколько усилий уходит на редактирование».
Индия: история
Книга начинается неожиданно — она начинается в настоящем и движется назад. «Книги по истории начинаются в прошлом и переходят в настоящее, но я лично считаю, что это нелогично. Настоящее более знакомо и родственно. Я вырос в 80-х и 90-х, я видел, как творилась история, когда Индия выиграла чемпионат мира. Это резонирует больше, чем цивилизация долины Инда». Он хотел, чтобы эта тема очаровала его читателя так же сильно, как и его самого, поэтому он решил вернуться назад, начав с 1930-х годов, « Независимости и раздела» .
«Мы все выросли, слыша, что мирные протесты Ганди принесли нам независимость», — отмечает Ашутош. «Но сама Британская империя исчезла — страна обанкротилась, а Лондон был разрушен. У них не было ни воли, ни ресурсов для содержания колонии. В 1946 году, когда Великобритания была опустошена Второй мировой войной, вспыхнул Королевский военно-морской мятеж Индии. Это было неудавшееся восстание, но тем не менее оно напугало британцев. Впервые они осознали мощь индейцев, вооруженных против них. США также вышли из бурных двадцатых, и господство означало необходимость демонтировать то, что осталось от Империи. Японцы также ослабили колонизаторов, вынудив их сдаться в Сингапуре. Субхаш Чандра Бозе также вел свою пропагандистскую войну через радиошоу, которое он вел из Германии.
Представьте, что нет страны
Изучая индийских историков, Ашутош обнаружил, что все они ограничены пределами Индии. «Их история начинается в 1608 году, когда в Гуджарате причалил первый корабль. Они не спрашивают, почему кто-то из маленького островного государства сел в лодку, обогнул Африку и проехал 18,000 1607 км, чтобы добраться до Индии. Какова была их мотивация?» Он обнаружил, что годом ранее, в XNUMX году, они высадились в Джеймстауне в Америке. «Итак, подумал я, давайте отвлечемся от Индии и посмотрим, что происходило в Лондоне в то время». Он узнал, что Лондон был небольшим городом, пытающимся заняться торговым бизнесом, пытаясь конкурировать с португальцами, которые разбогатели на торговле, ввозя шелк из Китая и специи из Индии. Он не мог изучать Индию изолированно, все связано со всем остальным.
Более того, когда британцы впервые прибыли для торговли с Индией, их приветствовали. «Это было время бума, — говорит Ашутош. «Как сейчас Бангалор — большие технологии вкачивают деньги в город. Конечно, это была бы другая история, если бы большие технологии взяли под свой контроль правительство, но до тех пор нам всем нравятся миллионы, которые мы получаем!»
История взаимосвязи
«Я хотел сосредоточиться на взаимосвязанности истории», — говорит Ашутош, добавляя, что цена заключалась в том, чтобы пожертвовать глубиной, чтобы охватить 5000 лет менее чем на 300 страницах. Вместо этого все его годы чтения уходят в объемную библиографию. «Идея состоит в том, чтобы вызвать у читателя любопытство, — говорит он.
Истории замечательные — Ашутош рассказывает паре, чтобы они апеллировали к бангалорцу во мне. Например, «Моя работа была в Бангалоре» — обычная шутка эпохи доткомов в США, но был и другой период тесных связей между Бангалором и Америкой, еще в конце 1700-х годов, когда имя Хайдера Али было нарицательным среди всех людей. другая сторона мира. «Американцы сражались с британцами, как и Али с французами. Англо-майсурские войны попали в американские газеты, и Хайдер Али стал «союзником Хайдера». Они говорили о его сыне Типу, принце, использующем ракеты на войне».
Когда Америка обрела свободу в 1783 году, это была молодая страна с большим количеством земли и без денег. «Они отправили свой первый корабль в Индию, — говорит Ашутош. «Корабль прибыл в Пондичерри, имел флаг и назывался «США». Вот так они начали свою торговлю и со временем превратились в сверхдержаву».
Драйверы прогресса
Мог ли он определить тенденции, которые приводят к прогрессу больше, чем какие-либо другие? «Любая страна, допускающая свободу слова, прогрессирует, — говорит он. «Если вы можете свободно высказываться, обсуждать и критиковать, это выявляет в людях лучшее. Торговля также важна, и поэтому места у спокойных океанов или рек, как правило, процветают».
Ашутош надеется, что его книга со всеми ее захватывающими анекдотами вдохновит его аудиторию на то, чтобы читать больше, узнавать о своей индийской идентичности. «Это не то, о чем знают индийцы дома, но это всплывает, когда вы находитесь за границей», — говорит он. Поскольку его жена работает в иммиграционной компании, даже их разговоры за обеденным столом разнообразны и многонациональны. «Встреча с людьми из других культур заставляет вас узнавать о мире и о себе. Разнообразие действительно выявляет в вас лучшее».
Следите за Ашутош на LinkedIn.