(Maio de 24, 2023) No campo dos esportes, a região de Telugu tornou-se um terreno fértil para talentos excepcionais, produzindo indivíduos que desafiaram probabilidades, quebraram barreiras e gravaram seus nomes nos anais da história do esporte. Este é um conto que celebra o espírito indomável e as conquistas notáveis das estrelas do esporte Telugu. Por meio de sua dedicação, perseverança e determinação inabalável, esses indivíduos se tornaram faróis de inspiração, cativando os corações e as mentes de milhões em todo o país. Global indiano explora as jornadas das campeãs de badminton Gayatri Gopichand e Satwik Rankireddy, a boxeadora Nikhat Zareen, que conquistou um lugar na história, a atleta Jyothi Yarraji, que lutou contra grandes chances de quebrar o recorde nacional e a condecorada jovem jogadora de golfe americana Sahith Theegala, que lida com a escoliose, mas nunca permite que ela atrapalhe seu jogo.
Nikhat Zareen

Nikhat Zareen
“Quem é Nikhat Zareen?” A resposta desdenhosa do atleta olímpico a Zareen, então com 22 anos, feriu profundamente o jovem boxeador. Zareen já era Campeão Mundial Juvenil e queria que a Federação Indiana de Boxe conduzisse os testes para as seleções olímpicas. Kom, que estava ansiosa pelo que provavelmente seria seu encontro final com as Olimpíadas, não gostou, esnobando Zareen por seu pedido. Ainda assim, Zareen se recusou a mostrar fraqueza. Ela sempre esteve acostumada a lutar contra grandes adversidades - ela é de Telangana, uma região sem uma cultura de boxe ao contrário de Manipur ou Haryana. Ela também era muçulmana - boxeadoras muçulmanas não aparecem com muita frequência na Índia.
Hoje, Nikhat Zareen é bicampeã mundial, vencedora do ouro no Campeonato Mundial de Boxe Feminino Juvenil e Júnior da AIBA de 2011, do Campeonato Mundial de Boxe Feminino da IBA de 2022 em Istambul e do Campeonato Mundial de Boxe Feminino da IBA de 2023 em Nova Déli. Ela também conquistou o ouro nos Jogos da Commonwealth de 2022 em Birmingham.
Nascido em 14 de junho de 1996, filho de Mohammad Jameel Ahmed e Parveen Sultana em Nizamabad, Zareen estudou na Nirmala Hrudaya Girls' High School. Foi seu pai, Jameel, quem a apresentou ao boxe e a treinou por um ano. “É verdade que nem todos no bairro ou mesmo a família apoiaram. Eles diriam que é errado e isso estragaria suas perspectivas de casamento. Mas nunca deixei Nikhat se preocupar com essas coisas. Eu queria que ela fizesse o seu melhor. A gente sempre fala. Se você parar e ouvir o que todo mundo tem a dizer, você não vai muito longe”, Jameel dito.
Conforme ela progredia, não havia muitas competidoras femininas em seu nível, e ela enfrentava garotos mais velhos. Ela avançou rapidamente e, aos 14 anos, conquistou seu primeiro ouro internacional no Campeonato Mundial Juvenil.
Nikhat Zareen tem orgulho de suas raízes e de sua fé, realizando uma sajdá no Campeonato Mundial de Nova Delhi e dizendo que usaria seu prêmio em dinheiro para enviar seus pais na peregrinação Haj. “Venho de uma família de classe média. Venho de uma comunidade minoritária onde as meninas nem sempre têm a oportunidade de praticar esportes. O boxe me deu liberdade”, disse Zareen.
Satwiksairaj Rankireddy


Satwiksairaj Rankireddy
Em 2018, Chirag Shetty e Satwiksairaj Rankireddy abriram caminho para uma vitória histórica nos Jogos da Commonwealth de 2018, conquistando o ouro no evento de equipe mista e a prata dupla masculina. Naquele ano, eles também ganharam as principais honras no torneio Hyderabad Open BWF Tour Super 100, derrotando Akbar Bintang e Reza Pahlevi Isfahani da Indonésia.
Rankireddy nasceu em Amalapuram, Andhra Pradesh, em um legado familiar. Seu pai era jogador estadual, assim como seu irmão mais velho, que o inspiraram a começar a jogar. Em 2014, matriculou-se na Academia Pullela Gopichand e tornou-se especialista em duplas. Em 2016, seu treinador, Kim Tan Her, o juntou a Chirag Shetty, criando um time vencedor.
A dupla conquistou cinco títulos de séries internacionais. Rankireddy também tem uma forte parceria com Ashwini Ponnappa na categoria de duplas mistas. Eles começaram 2022 vencendo o Aberto da Índia e fizeram parte da seleção indiana da Thomas Cup, vitória conquistada com muita determinação, já que começaram perdendo o primeiro jogo.
Rankireddy recebeu o Prêmio Arjuna de badminton em agosto de 2020.
Gayatri Gopichand


Gayatri Gopichand
Desde o momento em que decidiu seguir carreira no badminton, Gayatri Gopichand teve que preencher grandes desafios. Seus pais são renomados shuttlers – seu pai, Pullela Gopichand, venceu o England Open Badminton Championships em 2001, o segundo indiano depois de Prakash Padukone. Sua mãe, PVV Lakshmi, é oito vezes campeã nacional indiana de Telugu e uma atleta olímpica que representou a Índia nas Olimpíadas de Atlanta em 1996. Ela também ganhou o bronze nos Jogos da Commonwealth de 1998.
Gayatri entrou na briga com o melhor tipo de apoio, incluindo a possibilidade de se matricular na academia de última geração de seus pais, a Pullela Gopichand Badminton Academy. Ela foi iniciada cedo e teve a chance de observar e até treinar com os campeões da Índia como Saina Nehwal e PV Sindhu.
Aos 15 anos, Gayatri ocupava o primeiro lugar no ranking de toda a Índia na faixa etária de menores de 1 anos na Índia. Em 17, ela se tornou o membro mais jovem a fazer parte de um contingente de badminton dos Jogos Asiáticos Indianos e foi com eles para os Jogos Asiáticos de Jacarta 2018, embora ela não tenha realmente jogado naquele ano.
Até a pandemia, Gayatri treinava como jogador individual. Em 2021, porém, seguindo o conselho de seu pai e treinador, Arun Vishnu, ela tentou o jogo de duplas, juntando-se a Treesa Jolly. “Quando os treinadores viram nossos estilos de jogo, eles pensaram que nos unir era o melhor”, disse Gayatri ao The Hindu. Naquele ano, eles se tornaram vice-campeões no Polish International e sua estrela só aumentou a partir daí, quando chegaram à final do Syed Modi International em 2022 e conquistaram o BWF World Tour Title.
“Agora, sinto que posso interpretar qualquer um. Fora da quadra, todos são lendas e todos, menos na quadra, todos são iguais e você só tem que dar o seu melhor”, Gayatri dito.
Jyothi Yarraji


Jyothi Yarraji
Jyothi estava na classe 10 quando deu seus primeiros passos para se tornar uma atleta. Ela também não tinha ideia de como faria isso. Foi um começo tardio e uma ideia absurda para uma garota pobre em Vishakapatnam. “Meu pai é segurança e minha mãe faxineira em hospitais. Sempre me disseram que o caminho para sair disso era por meio dos estudos.” Na classe 10, incentivada por seu professor de educação física, ela decidiu tentar.
Ela começou com um par de tênis de corrida baratos (spins estavam fora de questão) e apenas alguns meses em treinamento formal, ganhou um ouro nos 100m de nível estadual. “Eu costumava me sentir bem quando comecei a correr. Isso me fez sentir como se eu não tivesse tempo a perder. Isso me fez sentir que estava fazendo algo importante”, disse Jyothi. Ainda assim, sua decisão foi vista com grande desaprovação. Os vizinhos levantaram as sobrancelhas porque ela estava “sendo mandada para fora. Por que ela está correndo de calcinha e um baniano? Por que ela está falando com meninos? perguntar. Sua mãe ficou ao lado dela.
Hoje, a campeã de barreiras Telugu detém o recorde nacional de 13.04 segundos, que ela quebrou três vezes em 2022. Ela também representou a Índia nos Jogos da Commonwealth de 2022 e nos Jogos Nacionais Indianos daquele ano, ganhou o ouro nos 100 metros e nos 100 metros com barreiras. Em outubro, Jyothi se tornou a primeira mulher indiana com barreiras a registrar menos de 13 segundos. Ela se saiu ainda melhor em 2023, quebrando o recorde nacional dos 60 metros com barreiras cinco vezes. Ela também ganhou a prata no Campeonato Asiático de Atletismo Indoor de 2023 em Astana.
Sahith Theegala


Sahith Theegala
Apenas duas semanas atrás, em maio de 2023, Sahith Theegala ganhou as manchetes por uma excelente tacada de canhoto no Wells Fargo Championship no buraco 16. Foi um tiro perfeito e o público rugiu em aprovação, ainda mais porque Sahith Theegala não é canhoto. “Absolutamente fantástico”, disseram os comentaristas e até o caddie de Theegala ficou impressionado.
O jogador de golfe norte-americano, que vem de Hyderabad, teve um ano forte, marcando presença no PGA Tour ao subir de 300 para 30 no Official World Golf Rankings.
Theegala sempre gostou do esporte, desde criança, e mesmo sofrendo de escoliose (curvatura da coluna). Aos cinco e seis anos, ele chorava na hora de deixar o campo de golfe. Aos seis anos, ele ganhou o Campeonato Mundial Júnior e foi estudar na Pepperdine University, conhecida por suas equipes esportivas. Em janeiro de 2020, ele ganhou o Prêmio Haskins, o Prêmio Ben Hogan e o Prêmio Jack Niklaus, tornando-se o quinto jogador na história do golfe dos Estados Unidos a ganhar todas as três honras de Jogador do Ano.