(Janeiro 13, 2023) Quando o alpinista Avtar Singh Cheema decidiu pela primeira vez fazer parte da missão do Exército Indiano para escalar o Monte Everest em 1965, muitos em sua aldeia vieram se despedir dele, pensando que não o encontrariam novamente. Ele se tornou o primeiro índio a conquistar a montanha mais alta do mundo, inspirando muitos índios a empreender expedições desafiadoras. No entanto, nos últimos anos, houve um aumento acentuado no número de jovens montanhistas que não têm medo de escalar as alturas desses monstros de gelo. Índio global dá uma olhada em alguns desses jovens montanhistas, que estão voando muito alto o tricolor do país – literalmente!
Arjun Vajpai
Nevado por setenta e duas horas a 7,000 metros, Arjun Vajpai perdeu a sensibilidade do lado esquerdo do corpo. Seus sherpas haviam abandonado o adolescente há muito tempo – sua primeira tentativa de escalar o Monte Cho Oyu no Nepal em 2012 resultou em uma catástrofe. Arjun não é um garoto comum, no entanto, dois anos antes, em 2010, ele havia alcançado a maior façanha do montanhismo - escalar o Monte Everest - e se tornar o indiano mais jovem a fazê-lo. Em 2011, ele se tornou a pessoa mais jovem a escalar o Lhotse e o montanhista mais jovem a escalar o Monte Manaslu. Familiarizado com a adversidade, portanto, Arjun começou a agonizante descida do Monte Cho Oyu, rastejando por 17 horas usando apenas o braço e a perna direitos.
Hoje, o jovem detém o título de alpinista mais jovem do mundo a chegar ao cume de seis das 14 montanhas mais altas do mundo. Nascido em 1993, filho do coronel Sanjeev Vajpai e Priya Vajpai, o fascínio de Arjun por trekking e montanhismo remonta à infância. Ele começou jovem e começou a treinar no Nehru Institute of Mountaineering, Uttarkashi. O montanhista que adora explorar as rotas de novos picos, porém, não sente que os recordes são o fim do jogo. “Isso me deixa super feliz, mas não sou alguém que persegue recordes. É um momento de orgulho, não só para mim, mas para o país, ter um título e cada vez mais me motiva a escalar mais e levar a bandeira da Índia a alguns dos picos mais altos da Terra. Quero ser o mais jovem do mundo a fazer todos os 14 picos acima de 8,000 metros”, ele compartilhou durante uma interação com a imprensa.
Anvitha Reddy
A filha mais nova de um fazendeiro de um pequeno distrito de Telangana, Bhongir, Anvitha sempre foi boa em esportes. Ela conheceu o montanhismo durante a graduação e foi motivada por seu preparador físico a participar de um grupo de treinamento para escalar o Monte Kilimanjaro – o pico mais alto do continente africano. Não havia como voltar atrás para esta alpinista depois que ela conquistou o gigante africano em janeiro de 2021. No mesmo ano, Avnitha escalou o Monte Elbrus e o Monte Khadey.
Em 2022, Anvitha se tornou a primeira mulher indiana a alcançar o Verdadeiro Cume do Monte Manaslu – a oitava montanha mais alta do mundo (8,163 metros) – no Nepal. “Fiquei em êxtase ao chegar ao topo do mundo, um momento que aspirei nos últimos oito anos se tornou realidade. Foi este momento que me manteve em frente apesar dos enormes desafios”, partilhou o montanhista durante uma comunicação com a imprensa, acrescentando: “Planejei escalar sete montanhas nos sete continentes em um ano e meio. Agora que já escalei três, as próximas caminhadas começarão em dezembro.”
Virat Chandra
Quando um Virat de cinco anos disse pela primeira vez a seus pais que queria escalar montanhas, seus pais pensaram que era apenas uma daquelas coisas que as crianças dizem enquanto crescem e esquecem no dia seguinte. Mas quando Virat persistiu, eles não tiveram escolha a não ser apresentá-lo a um treinador de montanhismo local. Exatamente dois anos depois, Virat Chandra Telukunta se tornou um dos montanhistas mais jovens a escalar o Monte Kilimanjaro em 2021. E apenas um ano depois, Virat venceu o prestigiado Pradhan Mantri Rashtriya Bal Puraskar.
“Lembro que quando saímos para a última etapa da escalada do Kilimanjaro, a visibilidade era muito baixa. Fiquei assustado porque ainda estava escuro e os ventos assobiavam com uma chuva torrencial de neve. Com o apoio de nossos guias, poderíamos chegar ao cume. Demorou quase oito horas para chegar ao cume”, compartilha o alpinista, acrescentando: “Estou muito feliz e orgulhoso por ter sido homenageado pelo primeiro-ministro da Índia. Acabei de começar minha jornada de montanhismo e há muitos outros picos que quero escalar.”
Piyali Basak
Uma jovem professora primária da pequena vila de Chandernagore, em Bengala Ocidental, Piyali Basak fez história ao se tornar a primeira indiana a escalar a montanha mais alta do mundo, o Monte Everest, sem nenhum oxigênio suplementar em 2022. A alpinista, apaixonada por esse esporte de aventura desde jovem, havia tentado o recorde em 2019 também, porém, teve que desistir do plano devido às más condições climáticas. Mas não é aí que termina. Depois de conquistar o Everest, ela escalou o Monte Lhotse – a quarta montanha mais alta do mundo – em apenas dois dias. Em 2021, o jovem alpinista também escalou o Monte Dhaulagiri, no Nepal, sem suplementação de oxigênio.
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O alpinista, que se inspirou no lendário Tenzing Norgay, compartilhou com a imprensa: “Comecei minha jornada quando tinha apenas cinco anos. Eu poderia escalar montanhas facilmente sem nenhum apoio. Comecei a fazer caminhadas muito cedo e desenvolvi uma paixão por elas. O montanhismo é a minha vida e vou continuar a escalar novos picos e a orgulhar o meu país.”