(Dezembro 29, 2024) Em uma eleição histórica que atraiu atenção muito além da cidade de Fremont, Califórnia, Rinu Nair, de 18 anos, foi eleita membro do conselho de educação do Fremont Unified School District (FUSD). Nascida nos Estados Unidos, Rinu está atualmente estudando neurociência e ciência política no De Anza College. Ela obteve 50.10% dos votos, derrotando seu oponente, Ganesh Balamitran, que obteve 40.90%. Com sua posse em 13 de dezembro de 2024, Nair se tornou a pessoa mais jovem a ocupar esse cargo em Fremont e a mulher mais jovem a alcançar essa distinção nacionalmente. Sempre apaixonada pelo voluntariado em benefício da comunidade, tanto nos Estados Unidos quanto em seu país natal, a Índia, a dedicação de Rinu moldou sua jornada até essa função.

Rinu Nair com o vice-presidente do conselho do FUSD, Larry Sweeney
“Obrigada a todos que acreditaram na visão desta campanha e que ajudaram a apoiar esta jornada”, Rinu compartilhou em uma declaração após sua vitória. “Esta vitória não teria sido possível sem cada um de vocês. Nossa campanha uniu comunidades, e estou pronta para começar a trabalhar para criar o melhor ambiente possível para nossos alunos, funcionários, professores e administradores.”
Distrito Escolar Unificado de Fremont (FUSD)
FUSD é um distrito escolar público em Fremont, Califórnia, que fornece educação primária e secundária. Ele atende toda a cidade de Fremont.
O distrito administra 29 escolas de ensino fundamental, cinco escolas de ensino médio, cinco escolas de ensino médio e um campus compartilhado que abriga uma escola secundária complementar e uma escola alternativa.
O Conselho de Educação do FUSD é composto por cinco membros eleitos em geral pelos eleitores do distrito. Os membros do conselho cumprem mandatos de quatro anos sem limites de mandato. Funções de liderança, incluindo presidente, vice-presidente e secretário, se revezam entre os membros do conselho. Além disso, o conselho inclui um membro estudante sem direito a voto, normalmente o Presidente do Corpo Estudantil Associado de uma das escolas de ensino médio do distrito.
O conselho atual é composto pelo presidente Larry Sweeny, pela vice-presidente Dianne Jones, pela secretária Sharon Coco, pelos membros Vivek Prasad e pela recém-eleita Rinu Nair, e pelo membro estudante Sriya Neti.
A vida em Fremont
A jornada de Rinu Nair para o serviço público está profundamente interligada com sua vida em Fremont. Residente vitalícia, ela passou 13 anos no sistema FUSD, frequentando a James Leitch Elementary School, Warm Springs Elementary School, Horner Middle School e Irvington High School. Esses anos de formação incutiram nela uma paixão pela educação e pelo serviço comunitário.
“A educação pública me moldou para me tornar a pessoa que sou hoje”, ela comentou. “Essa paixão se manifestou no meu trabalho no distrito escolar.”
Seu comprometimento com a comunidade de Fremont tem sido notável. Desde hospedar campanhas de mochilas e dar aulas particulares para estudantes refugiados até organizar doações de alimentos e construir abrigos portáteis para os desabrigados, Rinu sempre defendeu causas que lhe são caras. Como presidente do Comitê de Bem-Estar do FUSD, ela liderou iniciativas que integraram diretrizes de saúde mental em políticas distritais, estabeleceu jardins de bem-estar e apoiou programas como o Sandy Hook Promise.
Voluntariado nos EUA e na Índia
Os esforços voluntários da jovem de 18 anos vão além de Fremont, abrangendo um trabalho impactante tanto em sua comunidade local quanto em seu país natal, a Índia.
Ela liderou nove representantes para incorporar a saúde mental nas diretrizes do distrito — uma conquista sem precedentes. Seu trabalho incluiu a realização de avaliações nutricionais anuais, a divulgação de serviços de nutrição infantil e o aumento dos padrões de nutrição para mais de 32,000 adolescentes. Ela também estabeleceu uma linha direta de saúde mental e um sistema de relatórios e introduziu novas ofertas de idiomas para o distrito.
Enquanto estava nos EUA, assim como em seu país natal, a Índia, ela acompanhou mais de 300 horas em quatro hospitais nos dois países, auxiliando em oito cirurgias e prestando cuidados a mais de 500 pacientes. Suas funções variavam de lidar com papelada e administrar testes a verificar a pressão arterial. Ela até testemunhou uma cirurgia de coração aberto e trabalhou em uma farmácia. A experiência mais notável de Rinu envolveu acompanhar um dos principais cirurgiões cardiotorácicos de Kerala e auxiliar hospitais rurais com cuidados ao paciente e gerenciamento de registros.
Uma campanha com propósito
A campanha da adolescente de origem indiana para a posição de membro do conselho da FUSD focou em prioridades-chave: reduzir a lacuna de desempenho, melhorar a segurança do campus e expandir as oportunidades educacionais. Ela enfatizou o bem-estar do aluno e buscou promover a colaboração entre alunos, professores, pais e administradores.


Rinu Nair não só concorreu ao cargo pela primeira vez, como também votou pela primeira vez
“Como ex-aluna, vi a falta de ofertas de cursos disponíveis para nossos alunos”, ela explicou. “Quero expandir as oportunidades permitindo que os alunos se matriculem em cursos especializados não oferecidos em suas escolas de origem, garantindo que cada aluno tenha a chance de explorar assuntos avançados ou únicos.”
Sua campanha também abordou preocupações urgentes de segurança. Ela defendeu a manutenção de programas policiais eficazes no campus que promovam a segurança enquanto constroem relacionamentos positivos entre policiais e alunos. “Espero manter um programa policial eficaz no campus que promova a segurança enquanto fomente relacionamentos positivos entre policiais e alunos, garantindo um ambiente de campus seguro, mas de apoio”, ela declarou.
Rinu também se dedica à responsabilidade fiscal e à transparência. Ela planeja apoiar um imposto sobre parcelas para aumentar a receita, expandir parcerias público-privadas e utilizar a rede de ex-alunos do distrito para impulsionar doações. “Eu também usaria os fundos gerais para ajudar alunos com baixo desempenho a elevar o padrão de educação para todo o distrito”, acrescentou.
Defendendo o bem-estar e a equidade dos alunos
O trabalho voluntário de Rinu no Comitê de Bem-Estar tem sido a pedra angular de seu comprometimento com o bem-estar dos alunos. Ela introduziu jardins de bem-estar e colaborou com organizações locais para fornecer abrigos portáteis para os desabrigados. Agora, como membro do conselho, ela pretende expandir esses esforços.
“Como defensora vitalícia do bem-estar estudantil, espero promover o bem-estar estudantil oferecendo suporte de saúde mental acessível e compassivo e promovendo um ambiente de aprendizagem positivo e equitativo”, disse ela.
Sua visão inclui aumentar o financiamento para os programas de educação especial do FUSD, que ela reconhece como um dos mais fortes da área, mas subfinanciados devido a mandatos estaduais e federais. “Eu trabalharia para encontrar maneiras de aumentar o financiamento que vai para esses programas”, ela explicou.
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Olhando para o futuro
Com seu mandato até dezembro de 2028, a jovem de 18 anos pretende causar um impacto duradouro no Distrito Escolar Unificado de Fremont. “Quero deixar um legado que mostre que a voz de todos pode ser ouvida e representada”, afirmou. “Espero ser uma voz para nossos alunos, pois muitos deles temem falar sobre os problemas no campus.”
Seus esforços para melhorar as instalações, expandir a oferta de cursos e reforçar as medidas de segurança são sustentados por seu compromisso com a responsabilidade fiscal e o bem-estar dos alunos.
“Um funcionário eleito deve estar aberto a ideias e pontos de vista diferentes”, Rinu observou em uma das pesquisas de candidatos conduzidas durante as campanhas. “Um funcionário eleito deve ser apaixonado pelo trabalho que faz, garantindo que esteja dedicado a servir a comunidade.”
A mais jovem integrante do conselho do Distrito Escolar Unificado de Fremont está pronta para liderar, e sua jornada apenas começou.