(Março de 15, 2024) Madhalasa Iyer, de origem indiana e residente no Texas, ficou chocada quando soube que, no seu distrito, um rapaz afro-americano de 13 anos foi forçado pelos seus colegas a beber a própria urina. Eles até gravaram o incidente desumano enquanto gritavam insultos raciais para a vítima. Ao ler as notícias e discutir o crime de ódio com os seus amigos, Madhalasa tomou conhecimento de muitos outros casos de discriminação e racismo no seu próprio distrito.
Em 2019, para ajudar a mudar a mentalidade da sociedade, fundou a Team Motley, uma iniciativa que enfatiza a importância da solidariedade para a igualdade humana. Como parte de seu esforço, ela escreveu um livro intitulado 'Motley' para transmitir a mensagem de igualdade social. Mais tarde, o âmbito da sua organização expandiu-se para incluir a defesa da acção ambiental.
Além do seu trabalho sobre a discriminação social e a crise ambiental, Madhalasa está a trabalhar num manuscrito sobre fitomedicina para enfatizar os benefícios das antigas técnicas medicinais.
A autora, pesquisadora, palestrante e ambientalista recebeu vários prêmios por seu talento multifacetado, incluindo o reconhecimento por sua escrita pela Alliance for Artists and Writers e pela New York Life Foundation, como um dos seis artistas e escritores adolescentes escolhidos nos EUA. .
Em 2023, como uma das bolsistas da Coca-Cola, Madhalasa Iyer recebeu uma bolsa de estudos universitária de US$ 20,000 por suas contribuições para trazer mudanças positivas em sua comunidade. Atualmente ela está cursando neurociência na Princeton University.
“Eu trabalho em coisas pelas quais sou genuinamente apaixonado e isso me mantém motivado”, diz Madhalasa Índio global.
O que a equipe Motley faz?
Como uma iniciativa internacional, Equipe heterogênea distribui livros, histórias e obras de arte que promovem aceitação, inclusão e biodiversidade para crianças e jovens em todo o mundo. Estes materiais são criados por adolescentes que pretendem partilhar mensagens positivas sobre estes temas com crianças de todo o mundo.
“Começamos publicando nosso próprio livro infantil, Manta de retalhos, que discute a discriminação num nível mais amplo, buscando combater o racismo e o preconceito em nossa sociedade”, compartilha Madhalasa.
Ela e sua equipe estabeleceram com sucesso capítulos do Team Motley no Texas e no estado de Washington, nos EUA, Nigéria, Índia, Paquistão e Ismailia e Cairo, no Egito.
Falando sobre o outro ramo de Motley, a defesa ambiental, Madhalasa comenta: “Já era uma grande parte da minha vida, considerando que cresci vendo minha avó construir nossa própria estufa. Participo na defesa do ambiente desde 2018, mas juntei-me à Team Motley em 2022.”
Apoiado por doações de organizações sem fins lucrativos, como Discovery Education, American Service Alliance, Hershey Foundation, USC Shoah e National Century Foundation, bem como por meio de arrecadação de fundos comunitários, o Team Motley tem agora mais de 2,500 participantes em cinco países.
Enfatizando a mudança de mentalidade para facilitar a vida dos jovens, Madhalasa observa: “As crianças são frequentemente as mais suscetíveis às opiniões e influências sociais da sociedade. Portanto, construir uma comunidade de aceitação promoverá a inclusão para as gerações futuras, independentemente da cor da pele ou origem étnica.”
Por seu trabalho impactante, sua equipe Motley recebeu diversos prêmios e reconhecimentos de organizações como o Plano ISD Diversity and Inclusion Board.
Madhalasa atribui o sucesso de suas iniciativas aos membros de sua equipe Team Motley.
Mesclando ciência com escrita
Embora Madhalasa esteja atualmente cursando Neurociências em Princeton, ela também é apaixonada por escrita criativa. Ela participou do Iowa Young Writers Studio e do Sarah Lawrence Writing Camp (patrocinado pela National Anthony Quinn Foundation com uma bolsa de estudos por mérito). Nestes programas, a escritora iniciante teve a oportunidade de desenvolver suas habilidades de escrita, obtendo dicas e conselhos de luminares do mundo da escrita.
Unindo seu interesse pela ciência e sua paixão pela escrita, Madhalasa Iyer publicou trabalhos científicos no IEEE, no Journal of Student Research, no Mentoring in Medicine Journal e no Curieux Academic Journal.
Com o objetivo de trazer à tona os benefícios da fitomedicina (fitoterapia com propriedades terapêuticas e curativas); ela está trabalhando em um manuscrito sobre o assunto. “Ele explora o uso de técnicas de fitomedicina nas antigas práticas medicinais tradicionais chinesas, nas escrituras védicas indianas, nos tratamentos dos nativos americanos e nas práticas da medicina medieval”, menciona ela.
Pesquisadora ávida, Madhalasa apresentou suas descobertas científicas em plataformas conceituadas como a International SusTech Conference, a American Association for the Advancement of Science (AAAS), a Southern California Undergraduate Conference (SCCUR), o Harvard Research Club em Nova York, o Harvard Conferência de Pesquisa Científica e Simpósio de Ciências e Humanidades do Texas. Ela também deu palestras no TEDx e EarthX (maior encontro verde do mundo, realizado anualmente próximo ao Dia da Terra em Dallas, Texas).
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Escrevendo para mudar
Por seu trabalho como autora, ambientalista e defensora da justiça social, Madhalasa foi reconhecida por organizações nacionais dos EUA, como Discovery Education, YoungArts, Scholastic Art & Writing Awards, Leyla Beban Author's Foundation, Anthony Quinn Foundation, Century Foundation, University of Washington , New York Life Foundation, National Rifle Association (NRA), Coca-Cola Foundation e Elks Organization, entre outros.
Suas obras literárias (prosa e poesia) foram publicadas em revistas como Cathartic Literary Magazine, The Weight Journal, Scars Publications, Literary Yard, Poetry Nation, Plain View Magazine, Bluefire Magazine, entre outras.
Os numerosos prêmios e reconhecimentos que recebeu por escrever motivaram Madhalasa a usar o poder da caneta para cultivar a mudança. “Cada um de nós tem a capacidade de usar as nossas palavras ou obras de arte para ilustrar mensagens e ideias positivas para a nossa comunidade e devemos usá-las”, menciona ela.
Desafio mais forte que o ódio
Em 2021, quando Madhalasa ainda estava no ensino médio, ela conquistou o primeiro lugar e ganhou uma bolsa de estudos de US$ 6000 no ‘Desafio Mais Forte que o Ódio’. Criada para inspirar alunos do ensino fundamental e médio, a competição anual é realizada para alunos a partir de 13 anos nos Estados Unidos, Reino Unido e Canadá.
Como o evento enfatiza o papel da aprendizagem socioemocional na capacitação dos alunos para superar o ódio e incentiva os jovens a usarem as suas vozes para se conectarem com a comunidade, Madhalasa ficou interessada em participar.
Inspirado por Madhalasa criou o poema multimídia intitulado 'Where Were You', enfatizando a importância de defender o que é certo para impedir que a história se repita.
“Se todos pudermos falar contra a discriminação, a nossa guerra contra a divisão, a sobrevivente do holocausto Tamara Branitsky, estará vencida e actos como o genocídio e as atrocidades só estarão presentes nas páginas da história”, acredita Madhalasa.
Superando as probabilidades
Embora a jovem residente no Texas tenha escrito várias peças literárias e artigos de investigação científica, e tenha dado palestras em plataformas como EarthX e TEDx, a sua jornada para se tornar uma comunicadora confiante não tem sido fácil.
Ela nasceu na Califórnia, mas passou os primeiros oito anos de sua vida no Nepal e na Índia. Aos oito anos de idade e com forte sotaque indiano, quando Madhalasa se mudou para os Estados Unidos, ela era menosprezada por sua cadência e tom. “Durante meus primeiros anos de escolaridade, tive dificuldades em testes de gramática e redação. Levei anos de terapia contínua de sotaque para reconstruir a confiança que havia perdido”, conta Madhalasa. Mas uma mentalidade criativa, dedicação ao autoaperfeiçoamento e amor pela leitura a mantiveram em suas iniciativas de autoaperfeiçoamento.
“Uma combinação de determinação e apoio de meus pais, família e amigos me permitiu superar meus desafios de fala e escrita, abrindo caminho para que eu me tornasse autora e palestrante”, comenta ela.
Com a atitude e a experiência de superar os desafios, Madhalasa Iyer aspira criar um mundo “onde a igualdade não seja uma questão e onde as pessoas semeem as sementes da acção ambiental para a melhoria da geração futura”. “Como cidadão do mundo, desejo contribuir ativamente para estas mudanças.” Ela desliga.
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