(Setembro de 2, 2023) Os Estados Unidos descartam mais alimentos do que qualquer outro país do mundo. Todos os anos, nos Estados Unidos, aproximadamente 31% (133 mil milhões de libras) do abastecimento global de alimentos é desperdiçado pelos consumidores e retalhistas, de acordo com estimativas do Serviço de Investigação Económica do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA-ERS).
Os alimentos desperdiçados são despejados em aterros sanitários ou queimados em incineradores de lixo. Isto faz com que 18% das emissões totais de metano dos EUA provêm de aterros sanitários, resultando no aquecimento global e impactando a segurança alimentar e a conservação de recursos.
Para resolver esse problema em sua comunidade, Shrusti Amula, de Maryland, aluna do último ano da Richard Montgomery High School, fundou a ONG, Fundação Rise N Shine. A iniciativa liderada por jovens visa combater os efeitos do desperdício alimentar através de programas de compostagem e recuperação de alimentos e, no processo, evitar as alterações climáticas.
Shrusti Amula
Até agora, Shrusti desviou cerca de 1,00,000 libras de resíduos alimentares dos incineradores, convertendo-os em composto. Sua organização sem fins lucrativos também administra programas de recuperação de alimentos para combater a fome entre os desfavorecidos. O programa de recuperação alimentar da Rise N Shine foi adotado pelo sistema escolar público do condado de Montgomery e estará em funcionamento em todas as 209 escolas até junho de 2024. No ano passado, a organização sem fins lucrativos doou aproximadamente 150,000 refeições para a comunidade com insegurança alimentar.
Shrusti recebeu muitos prêmios e reconhecimentos, sendo o mais recente nomeado 'Mulher de Valor 2023' por L'Oreal Paris.“É difícil administrar a escola, as iniciativas da Rise N Shine e minhas outras atividades extracurriculares. A principal razão pela qual sou capaz de administrar a organização sem fins lucrativos é porque sou apaixonado pelo trabalho que estamos fazendo”, disse Shrusti Índio global.
Mulher de valor da L'Oreal
Todos os anos, a L'Oreal Paris lança uma busca nacional por dez líderes extraordinários de organizações sem fins lucrativos para serem homenageadas como 'Mulheres de Valor'. Cada homenageado não só recebe US$ 25,000 mil para apoiar sua causa de caridade, mas também recebe orientação da rede L'Oréal Paris e uma plataforma nacional para contar suas histórias.
Shrusti é a mais jovem dos dez homenageados de 2023. “Com esta honra, espero expandir o alcance dos nossos programas e inspirar os jovens em todo o país para que eles também possam criar mudanças nas suas comunidades”, diz ela.
Causando impacto
Através do Rise N Shine, Shrusti tem alcançado muitos objetivos – cultivar hábitos verdes nos estudantes, criar oportunidades de liderança para eles, tornando-os voluntários em suas escolas e ajudando-os a se tornarem os criadores das mudanças climáticas de amanhã.
Seu programa de compostagem funciona atualmente em nove escolas, enquanto outras três estão em andamento. O programa de recuperação de alimentos da Rise N Shine está agora em execução em 40 escolas de Maryland, além de escritórios, restaurantes, mercearias e padarias. Será expandido para todas as 209 escolas do concelho até ao final de 2024.
Começou quando…
“Em 2018, deparei-me com o grave problema do desperdício alimentar e o seu impacto no clima”, partilha Shrusti. Ela pesquisou extensivamente seu impacto em sua comunidade e descobriu que estava sendo amplamente ignorado.
O jovem apresentou este problema e as possíveis soluções na competição eCybermission – uma competição STEM, apoiada pelo Exército dos EUA. Uma das soluções propostas foi iniciar programas de recolha de resíduos alimentares e desviar os alimentos desperdiçados para instalações de compostagem.
A adolescente ficou encantada por ser uma das cinco vencedoras da competição e iniciou seu projeto piloto na Escola Primária Clarksburg, em sua comunidade. O diretor da escola e o pessoal administrativo da escola apoiaram muito a ideia de Shrusti.
Neste programa ela conseguiu retirar os restos de comida das lancheiras dos alunos para fazer compostagem, desviando assim os resíduos alimentares da escola dos incineradores e aterros sanitários e devolvendo ao meio ambiente através da compostagem. “Aprendi que é fácil educar as mentes dos jovens sobre os efeitos nocivos do desperdício alimentar e liderar a adaptação comportamental para a eliminação adequada do desperdício alimentar”, diz ela.
Esse aprendizado serviu de impulso para futuros trabalhos na arena. Desde então, ela fez parceria com cerca de uma dúzia de escolas locais e diversas organizações para tornar esta solução um grande sucesso.
Da compostagem à recuperação de alimentos
Depois de experimentar o sucesso com o seu programa de compostagem, Shrusti expandiu a sua iniciativa para a recuperação de alimentos em escolas e empresas, analisando a quantidade de alimentos não consumidos desperdiçados e o crescente problema da insegurança alimentar após a pandemia da COVID-19.
Devido ao sucesso de sua iniciativa piloto e ao potencial de seu programa para combater a fome entre os desfavorecidos, ele foi adotado pelo sistema escolar público do condado de Montgomery e seria implementado em todas as 209 escolas do condado até 2024. Rise N A Shine Foundation também faz parceria com empresas para redistribuir alimentos que de outra forma seriam desperdiçados em abrigos para moradores de rua e bancos de alimentos. No ano passado, a organização sem fins lucrativos doou aproximadamente 150,000 refeições para a comunidade com insegurança alimentar.
Como funciona?
“Os alimentos não utilizados no condado de Montgomery são responsáveis por quase 124,000 toneladas de nossos resíduos sólidos. Nossos alimentos desperdiçados contribuem para a poluição por gases de efeito estufa e desperdiçam a terra, a água, a energia e o esforço humano que foram usados para produzir os alimentos”, compartilha Shrusti.
A Fundação Rise N Shine coleta alimentos de empresas locais que de outra forma seriam jogados fora e os fornece a abrigos para moradores de rua, despensas de alimentos e comunidades carentes, onde as pessoas passam fome. “Estamos desempenhando a nossa parte e contribuindo para as metas de reciclagem do condado de Montgomery para reduzir o desperdício de alimentos”, comenta ela.
Um dos eventos de doação de alimentos do Rise N Shine
Embora seja uma organização sem fins lucrativos liderada por jovens para promover e motivar as crianças a fazerem a sua parte pelo meio ambiente, Shrusti trabalha com pessoas de todas as idades e origens.
A organização sem fins lucrativos expandiu-se para uma ampla gama de campanhas de serviços que apoiam causas que vão desde a fome e a justiça social até à educação de qualidade, aos direitos civis e ao activismo juvenil.
Shrusti Amula participou e contribuiu para vários projetos de lei legislativos em nível escolar e municipal. Fora das atividades escolares e comunitárias, ela é dançarina clássica indiana treinada, jogadora nacional de críquete dos EUA, mentora e debatedora. Ela também foi premiada com bronze e prata como escoteira.
Prêmios e reconhecimentos do Rise N Shine:
- Vencedor do Prêmio de Liderança em Clima e Energia de 2022, concedido pelo Conselho Metropolitano de Governos de Washington
- Destinatário da Citação da Assembleia Geral de Maryland
- Destinatário da Proclamação do Executivo do Condado de Montgomery, Maryland
Prêmios e reconhecimentos recentes de Shrusti
- Homenageada 'Mulheres de Valor' pela L'Oreal Paris
- Prêmio Riley's Call for Kindness - Vencedor de bolsa e bolsa (2023)
- Vencedor do Prêmio Juventude Ambiental do Presidente da EPA (PEYA) (2023)
- Prêmio Governador de Serviço Juvenil (2023)
- Prêmio Mulheres Fazendo História (2023) pela Comissão para Mulheres do Condado de Montgomery e mulheres de Montgomery
- Homenageado com o Prêmio Pontos de Luz (2023)
- Prêmio de Serviço Voluntário do Presidente (Ouro) (2022)
- Conselho Metropolitano de Governos de Washington, Prêmios de Liderança Climática e Energética (2022)
- Pontos de Luz, Quadro de Honra de Inspiração (2022)
Shrusti Amula
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