(Janeiro 12, 2023) 2020 tinha acabado de começar e as coisas estavam ficando difíceis para o menino californiano Karun Kaushik, pois um atraso no tratamento de pneumonia devido a um diagnóstico impreciso quase custou a vida de sua mãe. A experiência angustiante o colocou cara a cara com a Covid-19 e a dura realidade da pneumonia – uma assassina global que tirou a vida de 2.5 milhões de pessoas no mundo, das quais 600,000 eram crianças com menos de cinco anos. As estatísticas surpreendentes levaram o adolescente indiano-americano a pensar na ponta dos pés, pois o Covid-19 apenas exacerbou a situação.
Com muitos parentes na Índia, ele estava preocupado com os hospitais na Índia, pois sabia pelas visitas que eles não tinham nem perto dos recursos ou tecnologia necessários para salvar vidas como a de sua mãe. Enquanto o mundo entrava em confinamento e o Covid-19 se espalhava pelo mundo, o jovem de 17 anos conversou com radiologistas na Índia, que confirmaram que o volume esmagador de pacientes e as condições de trabalho impossíveis estavam criando gargalos diagnósticos, resultando em mortes desnecessárias.
Foi quando o adolescente indiano-americano decidiu se concentrar no desenvolvimento de uma solução para remover os acúmulos cada vez maiores. Ele passou meses aprendendo aprendizado de máquina e inteligência artificial (IA) para criar o X-Check-MD, um software de inteligência artificial (IA) que pode diagnosticar Covid-19 e pneumonia com 99% de precisão em menos de um minuto. Ele ganhou o Prêmio Gloria Barron 2022 para Jovens Heróis.
Estamos impressionados com o vencedor do Prêmio Barron de 2022, Karun, que criou um software de IA que pode diagnosticar Covid-19 e pneumonia com 99% de precisão em menos de um minuto. Sua ferramenta faz parte da Democratize Health, organização sem fins lucrativos que ele fundou para salvar vidas em regiões pobres. Gratidão por você, Karun! pic.twitter.com/VFM9ODc7cu
— Prêmio Gloria Barron para Jovens Heróis (@BarronPrize) 13 de dezembro de 2022
Esta inovação levou ao nascimento de Democratizar a Saúde em março de 2020, uma iniciativa sem fins lucrativos para capacitar profissionais de saúde em comunidades carentes com soluções de diagnóstico baseadas em inteligência artificial rápidas, acessíveis, precisas e acessíveis remotamente. “É fácil sentir-se sem esperança às vezes com os problemas que o mundo está enfrentando, mas, na minha opinião, a esperança é nosso recurso e arma mais forte”, disse Karun em um entrevista.
Então, como funciona o X-Check-MD? Ele permite que os médicos tirem uma foto de um raio-X com a câmera de seu telefone celular, carreguem em um site de acesso global e recebam um diagnóstico em segundos, tornando o processo mais rápido e mais barato do que os métodos tradicionais, onde o retorno típico o tempo para o diagnóstico é de 4 a 18 horas pelos radiologistas. A precisão de 99% reduz as chances de erros de diagnóstico devido a erros humanos, como fadiga visual e cognitiva sob sobrecarga. Também elimina o acúmulo de diagnósticos que é comum nos países em desenvolvimento, ajudando a reduzir os atrasos no tratamento.
Democratize Health também educa as comunidades empobrecidas sobre fatores de risco ambientais, medidas preventivas como vacinas (já que 71 milhões de crianças não receberam a vacina pneumocócica completa em 2018) e opções de tratamento disponíveis. Até agora, impactou mais de 3,000 pessoas na Índia, e a organização sem fins lucrativos acredita que tem o potencial de salvar a vida de 800,000 crianças em todo o mundo que morrem de pneumonia a cada ano.
Uma vez que este Índio global fornece a tecnologia para médicos e hospitais por US$ 2.75 por exame na Índia, ele espera que possa ajudar a prevenir mortes por pneumonia, 90% das quais ocorrem nas regiões mais pobres do mundo. Atualmente, ele está trabalhando para expandir o alcance global da Democratize Health e criar soluções de diagnóstico para mais doenças. Karun, que foi selecionada como líder adolescente global de 2021 pela We Are Family Foundation, quer garantir que a saúde de ninguém seja deixada para trás, independentemente de sua geografia ou status socioeconômico. “Quero promover mudanças para fazer um mundo melhor.”