(Setembro de 13, 2024) Quando Josh Roy, de 19 anos, apresentou sua solução implementada por IA para a modificação genética de moscas-brancas, no TKS Focus Hackathon de 2024, ela emergiu como a vencedora global, superando mais de 400 competidores de 300 cidades e 80 equipes. Sua solução visa combater o impacto devastador da Doença do Mosaico da Mandioca (CMD) nas plantas de mandioca, um alimento básico essencial nos trópicos, e abordar a insegurança alimentar.
Este projeto inovador, validado por líderes como o Global Head of Data Science da GSK, foi exibido na London Tech Week 2024, que atraiu mais de 45,000 participantes. Também rendeu a Josh uma bolsa de estudos para o prestigiado programa inaugural de ecoempreendedorismo do Villars Institute. Josh está em discussões ativas com pesquisadores, ONGs e empresas de tecnologia para levar sua solução ao mercado e impactar positivamente milhões de vidas.
Em novembro, o jovem baseado nos EUA voaria para a África Ocidental para receber o prestigioso Global Entrepreneurs Award. “Devo receber o prêmio pessoalmente na primeira vila de empreendedorismo do mundo em Akure, Nigéria, onde o presidente da República Federal da Nigéria, chefe Bola Ahmed Tinubu, e a bilionária Sra. Folorunso Alakija estariam presentes como convidados de honra”, ele conta Índio global.
Josh Roy na Semana de Tecnologia de Londres
Há mais na personalidade de Josh. Um músico apaixonado e apresentador de Podcast CapitalTycoon, onde ele se envolve com inovadores bem-sucedidos, ele também foi o primeiro aluno no Reino Unido a concluir um GCSE de música em tabla. 'Tabla é um dos principais focos da minha vida, juntamente com o empreendedorismo. Se você pensar sobre isso, os dois andam de mãos dadas, pois ambos exigem a capacidade de pensar criativamente', ele observa.
Aventurando-se em inovação, música e podcasting com tecnologia de IA
O inovador nascido na Grã-Bretanha se descreve como "um engenheiro de design na intersecção de negócios, tecnologia e design de produtos" e é apaixonado por criar soluções para tornar o mundo um lugar melhor. Como desenvolvedor de inovações alimentadas por IA, ele também se identifica como um eticista de IA e está trabalhando em um protótipo de tutor de tabla alimentado por IA, projetado para treinar alunos em todos os níveis, visando revolucionar a educação em tabla.
Quando perguntado sobre como ele equilibra seus estudos, música e outros interesses, ele sorri: "Não sei se equilibro bem, e não tenho certeza se estou no estágio de oferecer conselhos sobre como encontrar equilíbrio no meu trabalho. Como meu mentor John Spence me disse: "Se você realmente gosta e é obcecado com o que está trabalhando, é isso que você deve fazer." Acredito que é essa sensação de prazer que obtenho com esses projetos que os impede de parecerem tediosos ou demorados."
Josh vê cada aspecto de sua vida como complementar em vez de separado. Por exemplo, ele vê seu podcast como uma avenida para explorar novas ideias enquanto se envolve com inovadores bem-sucedidos que fornecem insights que frequentemente beneficiam seus próprios empreendimentos empresariais.
O inovador de origem indiana que nasceu e foi criado no Reino Unido recebeu treinamento em Tabla por Kuljit Bhamra MBE. “Minha paixão pela tabla oferece uma saída criativa que me recarrega mentalmente, o que é essencial ao fazer malabarismos com projetos de alta pressão”, ele observa.
Ele escolheu um caminho educacional alternativo através A Sociedade do Conhecimento (TKS), onde o aprendizado é profundamente integrado com a resolução prática de problemas do mundo real. “Essa abordagem flexível me permitiu dedicar tempo a todas as minhas paixões”, ele menciona.
Josh teve a oportunidade de se inscrever no programa TKS de dois anos após ganhar a Bolsa Unicorn, que é concedida a apenas 20 alunos anualmente. Ele ficou entre os 0.06% melhores dos 31,298 alunos que se inscreveram no lote mais recente. Sua taxa de aceitação é muito menor do que a das universidades mais prestigiadas do mundo.
Combate à Doença do Mosaico da Mandioca para enfrentar a insegurança alimentar
Tudo começou com uma educação focada em seva. Antes mesmo de completar 10 anos, Josh começou a ser voluntário em bancos de alimentos e distribuir refeições para idosos carentes. Isso despertou seu comprometimento em lidar com a insegurança alimentar. Enquanto ele ainda estava na escola, as oportunidades de participar de conferências de tecnologia abriram seus olhos para o potencial da tecnologia. Mais tarde, algumas vitórias no Hackathon alimentaram seu desejo de trabalhar ainda mais no problema da insegurança alimentar, e ele criou a ferramenta otimizada por IA para a modificação genética de moscas-brancas – projetada para combater o impacto devastador da Doença do Mosaico da Mandioca que tem potencial para beneficiar 35 milhões de nigerianos.
A mandioca é um vegetal rico em calorias e a terceira maior fonte de carboidratos em alimentos nos trópicos, depois do arroz e do milho, tornando-se um alimento básico importante. O vírus do mosaico da mandioca africana é um vírus vegetal que infecta plantas de mandioca, causando sintomas de mosaico nas folhas e levando a perdas significativas de rendimento em regiões onde a mandioca é uma importante fonte de alimento. É transmitido principalmente por meio de estacas de caule de mandioca infectadas e pela mosca-branca Bemisia tabaci. Quando Josh soube como milhões de pessoas na Nigéria sofrem de insegurança alimentar devido à doença do mosaico da mandioca, o entusiasta da IA foi atraído para resolver uma solução para o problema e surgiu com uma solução de edição genética orientada por IA para a modificação genética de moscas-brancas que causam a doença do mosaico da mandioca.
Josh durante o programa de mentoria do Instituto Villars
Mais tarde, a orientação de uma semana que recebeu de ecoempreendedores e cientistas — pioneiros em seus respectivos campos — como parte de sua bolsa de estudos para a prestigiosa Instituto Villars ampliou seus horizontes. “Com a orientação de especialistas como Sofia de Meyer e Sofia Khwaja-Horekens, refinei meu projeto de insegurança alimentar, focando em stakeholders-chave. Conhecer pessoas como o economista-chefe da Mars Inc. Bruno Roche e meu mentor Jini Sebakunzi foi uma honra, e a experiência aprofundou minha conexão com a natureza e os problemas em seu reino”, ele diz.
Trabalho em progresso
“Os próximos passos envolvem a colaboração com instituições agrícolas na Nigéria e em toda a África para conduzir testes de campo das moscas-brancas modificadas. Isso ajudará a demonstrar a eficácia da ferramenta em condições do mundo real. Também estamos trabalhando em parcerias com órgãos governamentais e ONGs para criar conscientização e garantir a adoção tranquila dessa inovação. Uma vez comprovada em testes de campo, a escala da tecnologia envolverá o alinhamento com formuladores de políticas, fazendeiros e parceiros da cadeia de suprimentos para garantir que ela alcance os 35 milhões de nigerianos que podem se beneficiar”, diz Josh.
Para o jovem, o objetivo não é apenas combater a DMC, mas criar um modelo sustentável que possa ser replicado em diferentes regiões que sofrem com doenças nas plantações, garantindo a segurança alimentar a longo prazo.
“Meu pai foi meu apoio desde o início do meu caminho não convencional e me encorajou a ir contra as expectativas culturais, trabalhando para resolver os maiores problemas da humanidade por meio do empreendedorismo ou, devo dizer, do ecoempreendedorismo”, ele comenta.
Outros projetos
Josh trabalhou em outra IA projetos como Projeto Dynamo enquanto perseguia um desafio de consultoria com a The Knowledge Society (TKS). “É uma iniciativa que lancei para treinar estudantes de ONGs em resolução de problemas de mudança climática e pensamento sistêmico, em parceria com a SOS Children's Villages, Índia. Este projeto também alavancou a IA para traduzir conteúdo educacional para idiomas regionais, tornando-o mais acessível em diversas comunidades”, informa.
Além disso, ele trabalhou ao lado do Google em outro Desafio TKS em iniciativas baseadas em IA, para abordar problemas como sobrecarga de informações enfrentados por seus funcionários.
Josh Roy
Persistente na busca de mentoria
Josh Roy entende a importância de uma mentoria de qualidade e a busca ativamente por meio de líderes empresariais.
Determinado a entrar em contato com John Spence, o presidente do Karma Group Global, o jovem tentou mais de 100 variações de e-mail até que conseguiu se conectar com Spence. “Fui inspirado pela experiência que ele criou no Karma, então estava determinado a obter sua orientação para empreendedorismo. Tentei 100 variações diferentes de e-mails com tentativa e erro, pois era difícil de encontrar, até que seu e-mail pessoal do Hotmail funcionou quando o encontrei por meio de uma extensão do Chrome”, diz ele.
Essa persistência levou a um ano e meio de valiosas trocas de e-mail, culminando em um telefonema. “Desde então, Spence tem lido meu boletim mensal, onde eu o atualizo e meus outros mentores sobre meu crescimento pessoal. Considero ele e suas filosofias uma influência em meus projetos e empreendimentos comerciais. A persistência venceu no final”, observa Josh, que adora oportunidades de palestrar.
Além de Spence, Josh construiu relacionamentos fortes com outros mentores como Kabir Mathur, CEO e cofundador, Leen e Manoj Thacker, empreendedor e embaixador da Innovaud Swiss. Ele se conectou com Kabir durante uma viagem em família ao Egito e com Manoj por meio da apresentação de um amigo. "Ambos os mentores foram fundamentais para orientar minha jornada, com Kabir até mesmo me nomeando para o Prêmio Diana e apoiando meu caso para um visto O-1 nos EUA", diz ele. A persistência de Josh em buscar orientação lhe rendeu mentorias que continuam a moldar seu caminho empreendedor.
Na pele de um mentor
Um dos momentos de orgulho do jovem foi colocar-se na pele de um mentor de 300 jovens em Toronto em IA e edição genética para 1517 Fundocúpula anual da 's.
“Tive a oportunidade de ser mentor junto com um painel de 15 outros mentores, composto por Zach Laberge (fundador de 18 anos da Frenter, que arrecadou mais de três milhões de dólares canadenses), Danielle Stratchman (cofundadora da Thiel Fellowship) e Michael Patrick-Gibson (autor de Cinturão de papel em chamas)”, conta Josh, acrescentando: “Lembro-me de um estagiário da Neuralink, Kyrylo Kalashnikov, participando do horário de expediente que eu estava hospedando. Ter contato com algumas das mentes mais brilhantes da América do Norte foi ao mesmo tempo humilhante e inspirador. Parecia que eles eram os verdadeiros mentores, embora eu tivesse o rótulo de mentor por um dia!”
Josh durante o horário de expediente do Fundo 1517
A história da migração e o futuro
Nascido em Tooting, Londres, Josh vem de uma família com raízes em Calcutá. Ele foi criado em Ascot durante a maior parte de sua vida, assim como em Lambeth. Sua mãe é uma cantora e compositora que nasceu em Londres e estudou na Índia e no Reino Unido. Seu pai é um profissional corporativo que nasceu e foi criado em Calcutá. Em março deste ano, o jovem se mudou para os EUA junto com seu pai, que conseguiu uma nova vaga de emprego. "Decidi me mudar com ele e perseguir meus sonhos empreendedores nos EUA", ele diz.
No curto prazo, as prioridades de Josh são claras e duplas: “Colaboração radical com engenheiros agrícolas, cientistas e fazendeiros para refinar e implementar minhas soluções, garantindo credibilidade e escalabilidade. Em segundo lugar, ganhar meu visto O-1 que me permitirá perseguir melhor meus empreendimentos empresariais nos EUA.” Ele está feliz por ter recebido seu OCI no mês passado.
Com prêmios de prestígio, reconhecimentos, bolsas de estudo e mentoria, o jovem está confiante de que realizará seu sonho empreendedor na América.
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