(Novembro de 17, 2022) Enquanto ele se levantava depois de receber sua medalha de ouro nos Jogos da Commonwealth de Birmingham em 2022, o mundo podia ver seus olhos brilhando com lágrimas. Mas mesmo com bilhões de indianos comemorando sua vitória em casa, o levantador de peso de 19 anos, Jeremy Lalrinnunga, ainda não estava “satisfeito” com seu desempenho. “Estou feliz depois de ganhar a medalha de ouro, mas não satisfeito com meu desempenho. Esperava um desempenho melhor, mas ganhar o ouro para o país é um orgulho”, disse o campeão em discurso à mídia após a conquista da medalha de ouro.
Levantador de peso Jeremy Lalrinnunga após ganhar a medalha de ouro no CWG 2022
Apaixonado por representar a Índia no cenário internacional, Jeremy é o primeiro atleta do país com menos de 25 anos a ganhar uma barra de ouro – e nosso atleta olímpico mais jovem até agora. Um garoto tímido do estado descansando nas montanhas – Mizoram – Jeremy deixou a Índia orgulhosa em várias ocasiões, incluindo as Olimpíadas da Juventude de 2018. “Temos o Mundial no final do ano e depois o início do período de qualificação para as Olimpíadas de Paris. Esse é o meu objetivo agora,” o jovem levantador de peso disse recentemente durante uma interação com a mídia.
Um começo cedo
Crescendo, as histórias de ninar de Jeremy não eram as de fadas e heróis. Em vez disso, ele ouviu histórias de seu pai vencendo um campeonato nacional de boxe júnior no início dos anos 1990 e ficando invicto por seis anos consecutivos. Inspirado, Jeremy começou a treinar localmente com varas de bambu e canos de conexão de água desde muito cedo.
A família Lalrinnunga
O levantador de peso tinha apenas nove anos quando foi visto pela primeira vez por Zarzokima, um dos treinadores de levantamento de peso do Instituto de Esportes do Exército (ASI). O treinador estava de folga em Aizawl e durante uma caminhada matinal avistou uma pequena e velha academia, que não estava em boas condições. Curioso para saber quem usava a academia, ele entrou e encontrou um jovem Jeremy sentado no chão, ouvindo atentamente as instruções de seu treinador. Zarzokima ficou tão impressionado que entrou em contato com os pais do levantador de peso e pediu que o inscrevessem na Boys Sports Company, um programa para jovens atletas promissores administrado em conjunto pela Sports Authority of India e pelo Exército Indiano. E logo, Jeremy, de 10 anos, se viu cara a cara com seu novo treinador na ASI, Pune.
Compartilhando por que ele escolheu o levantamento de peso, o Índio global disse Revista Sportstar, “Achei que seria divertido. Parecia algo que os homens deveriam fazer. Eu não sabia de nada antes de vir para Pune. Eu só falava Mizo. Eu não conseguia nem falar com ninguém.”
Jeremy com seu treinador de infância Malsawma Khiangte depois de vencer as Olimpíadas da Juventude de 2018
Lentamente, os treinadores em Pune transformaram o menino em um campeão, que estava pronto para representar o país internacionalmente. E quando seu momento chegou, Jeremy não decepcionou. Em 2016, ele conquistou a prata na divisão de 56 kg no Campeonato Mundial Juvenil, outra prata no Campeonato Mundial Juvenil de 2017, seguida de uma prata e um bronze no Campeonato Asiático Juvenil de 2018 e, finalmente, o histórico ouro nas Olimpíadas da Juventude em Buenos Aires. Aires, 2018.
Nascendo e brilhando
Logo após as Olimpíadas da Juventude, o levantador de peso foi escolhido pelo comitê para representar o país no Campeonato Mundial de Halterofilismo de 2019. Apesar de ter terminado em 21º lugar na categoria até 67kg masculino, o jovem não desanimou e se dedicou aos treinos para as Olimpíadas de Tóquio. Apesar de todos os seus esforços, o destino tinha outros planos. No início de 2021, um cisto na parte de trás do joelho precisou ser operado. Ele voltou sem medalha do Campeonato Asiático de 2021 e do Campeonato Mundial Júnior, e também não conseguiu se classificar para as Olimpíadas de Tóquio.
Jeremy com outros medalhistas do CWG
Como o levantador de peso ainda estava se recuperando, outro desafio o atingiu com força. Ao tentar um levantamento terra no treinamento em fevereiro deste ano, Jeremy sentiu uma forte dor na coluna. Foi diagnosticado que ele tinha um disco espinhal protuberante. E isso pode significar que o campeão teria que ficar de fora durante o Birmingham Commonwealth Games 2022. “Foi um pouco decepcionante porque tive que parar completamente de treinar por um mês. Só fiz trabalho de terapia e fortalecimento. Foi muito frustrante”, disse Jeremy, durante uma entrevista.
Mas ele tinha uma maneira única de ajudá-lo a se recuperar. O levantador de peso baixou a imagem da medalha CWG em seu telefone e a transformou em papel de parede. Durante as sessões de recuperação e terapia, sempre que ele tinha um momento de dúvida, Jeremy pegava o telefone para ver a gloriosa medalha que receberia se sobrevivesse às dolorosas sessões.
“As lesões são difíceis. Mas o mais difícil é ficar longe da minha família. Venho treinando longe deles desde os nove anos. A última vez que fui para casa foi em julho de 2020. Não vou ao casamento dos meus irmãos e não comemoro o Natal em casa desde 2017. Sinto falta de estar com minha mãe. Agora estou acostumado a comer comida do norte da Índia. Me adaptei para poder morar em qualquer lugar. Mas eu sempre penso em comer a comida da minha mãe. Saudades de comer o caril de porco dela e os legumes cozidos”, informou Estrela do esporte.
Treinando forte para os próximos campeonatos, Jeremy sente que é hora de mudar o papel de parede de seu telefone. “Serão os anéis olímpicos”, compartilhou o levantador de peso.
