(Dezembro 13, 2024) Com apenas 17 anos, Ishan Parmar está mudando vidas e quebrando barreiras. Recentemente, ele foi homenageado com o Prêmio Diana 2024 por seus esforços para combater a discriminação baseada em castas e apoiar crianças dalit na Índia e no Nepal por meio da educação e da advocacia. “Sempre acreditei que a educação pode mudar vidas. Crescer ouvindo histórias sobre discriminação de castas me inspirou a agir”, disse Ishan, o fundador da Organização Global de Desenvolvimento Dalit (GDDO), uma iniciativa liderada por jovens que está fazendo uma verdadeira diferença no sul da Ásia.
O Início de uma Missão
Tudo começou aos 13 anos durante uma visita a uma escola de aldeia rural na Índia. “A falta de instalações e recursos educacionais básicos me atingiu profundamente. Vi salas de aula sem infraestrutura adequada, suprimentos escassos e um professor sobrecarregado administrando todas as disciplinas”, ele lembrou. Esse contraste gritante com sua própria experiência educacional nos Estados Unidos despertou nele um profundo senso de responsabilidade. “Isso me motivou a dedicar uma parte significativa do meu tempo para melhorar a vida de comunidades marginalizadas”, disse Índio global disse.
Ishan Parmar
A inspiração de Ishan veio das experiências de sua família e de sua própria vida. Crescendo em uma família Gujarati Dalit em Nova Jersey, ele permaneceu intimamente conectado às lutas enfrentadas pelos Dalits. “Lembro-me de uma babá se recusando a comer de nossos utensílios por causa de nossa casta. Aquele momento ficou comigo e me empurrou a aprender mais sobre desigualdade”, ele compartilhou. Inspirado pelos escritos do Dr. BR Ambedkar, Ishan decidiu concentrar sua energia na criação de mudanças sistêmicas.
Viagens para escolas rurais na Índia e no Nepal tiveram um grande impacto sobre ele. “Conheci crianças que queriam aprender, mas não tinham acesso a recursos básicos. Parecia errado não fazer algo para ajudar”, disse ele. Essas experiências o levaram a começar a GDDO, combinando educação, advocacia e arte para combater a discriminação.
Criando mudanças no terreno
Ao combinar educação com arte e advocacia, Ishan desenvolveu iniciativas que impactaram vidas em ambos os lados do Atlântico. Por meio do GDDO, Ishan apoiou mais de 500 crianças dalit, fornecendo a elas recursos para educação, moradia e assistência médica. Esses esforços capacitaram muitas a se libertarem dos ciclos de pobreza e buscar oportunidades antes fora de alcance. “Estou muito orgulhoso de testemunhar as mudanças positivas na vida das pessoas devido aos meus esforços. Por exemplo, ajudar um estudante tribal a se tornar o primeiro graduado de sua família foi incrivelmente gratificante”, disse Ishan. Outra história de sucesso envolveu uma jovem que, com a ajuda da organização, escolheu a educação em vez de seguir sua mãe na prostituição.
Nos Estados Unidos, a GDDO também organizou workshops para mais de 200 crianças, usando pintura, aulas de matemática e outras atividades para inspirar os jovens a pensar sobre justiça social.
As iniciativas de Ishan não se limitam à conscientização. Ele levantou fundos significativos por meio de campanhas inovadoras. Por exemplo, ele revitalizou um programa negligenciado “Support a Child” que permite que doadores patrocinem a educação de uma criança por apenas nove dólares por mês. Apesar do ceticismo inicial dos voluntários, ele demonstrou o potencial do programa por meio de apresentações de testes bem-sucedidas, alcançando uma taxa de doação de 80% e aumentando significativamente o apoio à sua causa.
Espalhando a Conscientização Globalmente
O trabalho de Ishan vai além de ajudar comunidades individuais. Ele lançou o Global Caste Awareness Day, uma iniciativa para lançar luz sobre a discriminação enfrentada por grupos marginalizados em todo o mundo. Seus esforços incluem não apenas os Dalits no sul da Ásia, mas também os Rome na Europa e outras comunidades carentes.
“A discriminação não se limita a um lugar. É um problema global, e precisamos trabalhar juntos para lidar com isso”, ele explicou.
Liderança jovem inspiradora
Ishan Parmar acredita em capacitar outros jovens para liderar. Ele orienta dezenas de estudantes por meio do GDDO, ensinando-os a executar seus próprios projetos. “O voluntariado não é apenas sobre ajudar os outros — ele também muda você. Eu vi pessoas se tornarem líderes por causa disso”, ele compartilhou.
Em um projeto, Ishan encorajou 27 de seus colegas a se envolverem em serviço comunitário. “Cada pequena ação soma. É assim que criamos mudanças duradouras”, disse ele.
Grandes sonhos para o futuro
Ishan foi recentemente convidado para um evento das Nações Unidas como líder comunitário jovem, onde conheceu outros trabalhando em objetivos semelhantes. “Foi inspirador compartilhar ideias e ver o quão conectado nosso trabalho é”, ele revelou.
Ishan, aluno do último ano do ensino médio, planeja estudar políticas públicas e sonha em se tornar um político para promover mudanças duradouras. “Quero trabalhar na criação de políticas que tornem a vida melhor para todos, especialmente para aqueles que são deixados de fora”, diz ele.
Quando não está trabalhando em projetos do GDDO, Ishan gosta de ler, assistir filmes e passar tempo com a família. Sua matéria favorita é inglês, o que lhe permite expressar suas ideias e escrever sobre as causas com as quais se importa.
Um futuro brilhante
Enquanto Ishan olha para o futuro, ele espera expandir o alcance da GDDO. “Há muito mais que podemos fazer. Quero trabalhar com outras organizações para causar um impacto ainda maior”, disse ele.
Por meio de seu compromisso inabalável com a justiça social, Ishan Parmar está mudando vidas para melhor. Ao abordar questões sistêmicas como discriminação baseada em castas e falta de acesso à educação, ele está construindo um futuro mais brilhante para crianças marginalizadas. Ganhar o Diana Award 2024 é um dos muitos marcos em uma jornada que continua a inspirar e impulsionar mudanças significativas em todo o mundo.
