(Janeiro 20, 2022) Ela é a verdadeira encantadora de cavalos. E cavaleiro campeão. Kavya Gopal entende o temperamento do animal, é instintivo. Assim, os cavalos compartilham um vínculo especial com ela.
A nascida em Chennai demonstrou sua determinação e garra ao conquistar duas medalhas de ouro no Campeonato Nacional Equestre Júnior, realizado em Mumbai em dezembro de 2021. “Ganhar dois ouros (ouro individual e por equipe) foi fenomenal, incrível e avassalador. O treino intenso e o trabalho duro valeram a pena. Há mais por vir”, sorri Kavya em exclusivo com Índio global. Ela agora está se preparando para campeonatos de equitação em nível internacional.
A primeira vez que Kavya andou a cavalo foi em férias com a família em Manali, quando ela tinha seis anos. “Era um cavalo gigante chamado Mustafa. Eu confiantemente sentei nele sem medo. Eu disse ao dono do cavalo que se afastasse em vez de segurar o cavalo. Segurei as rédeas com bravura e andei por todo o lugar”, lembra Kavya, agora com 20 anos. Seus pais - AS Gopal e Kavita Gopal também ficaram surpresos ao ver sua filha montar o cavalo sem medo.
Aos 12 anos, seu pai a levou para a Madras Riding School (agora Madras School of Equitation). “Quando me sentei no cavalo, o treinador ficou surpreso ao ver minha postura perfeita. Continuei cavalgando lá. Depois de cada passeio, eu dava cenouras aos cavalos para construir um relacionamento fora da sela. Foi incrível me conectar com eles. Me apaixonei pelo esporte”, lembra Kavya, que agora está cursando MBA (online) pela Universidade de Manipal.
A queda, e voltar a levantar
Kavya sofreu várias entorses e lesões quando um cavalo resistiu ou a jogou para fora. Ela chegou a ser levada às pressas para um hospital após uma queda. Seu primeiro porém foi seis meses em equitação. Seu cavalo favorito, Pelican Creek, cedeu e a jogou para fora e ela caiu no chão, abalada. A maioria dos cavalos corre em direção ao estábulo depois de afivelar para uma sensação de segurança. Mas no caso de Kavya, ele ficou ali, olhando. “Olhando nos olhos dela, entendi que ela estava me dizendo para não tomá-la como certa e dar auxílios precisos para montar (pistas dadas a um cavalo). Ela parecia entender que eu estava aprendendo, mas queria que eu prestasse atenção aos auxílios de equitação adequados para trabalhar bem em equipe”, informa Kavya, que foi para a Escola Secundária Vidya Mandir em Chennai depois de concluir um bacharelado em zoologia por três anos na Stella Colégio Mari.
Comunicação silenciosa, mas apta
Tal é a sua ligação com os cavalos que Kavya fez um projeto detalhado sobre o comportamento do cavalo para seu projeto de último ano da faculdade. “Mergulhei profundamente no comportamento de um cavalo, o que abriu os olhos, não só para mim, mas também para meus professores. Eles ficaram surpresos ao saber como um cavalo se comunica com os humanos por meio de um método silencioso”, informa Kavya, que se formou em gestão e psicologia equina pelo Centro de Excelência.
Kavya adora que toda a sua comunicação aconteça em silêncio. “Não há como bater, gritar ou controlar o animal. Ele só precisa ser treinado e se comunica lindamente”, diz ela.
Depois de muito tempo e esforço, pode-se construir uma parceria fora da sela. “Eu dou guloseimas oferecendo cenouras, bananas ou açúcar mascavo, ou faço massagem, passeio ou até toco música, pois os cavalos adoram ouvir música”, informa o campeão de equitação, ressaltando que o cavalo deve ser capaz de sentir a presença, linguagem corporal e temperamento de um cavaleiro.
Andar a cavalo vem com seus próprios perigos. Em todo o mundo, os cavaleiros sofreram ferimentos graves. Kavya teve sorte, no entanto. “Tive alguns contratempos – torci minha perna, parte inferior das costas e ombro. Felizmente, não foi grave”, acrescenta a menina cujo pai é CEO da Infiniteism, uma empresa de fundação espiritual e a mãe é gerente de projetos do IIT Madras.
Uma 'Busca Suprema' para acalentar
Kavya era a orgulhosa proprietária de um puro-sangue chamado Supreme Quest, que ela comprou em junho de 2020 e vendeu em dezembro de 2021. “Ele esteve comigo por um ano, nos entendíamos tão bem. Fizemos uma grande parceria. Eu posso vê-lo todos os dias, pois ele está no mesmo estábulo (Escola de Equitação Madras) de onde eu o comprei”, informa Kavya, que também fez saltos e adestramento com a Supreme Quest.
A conquista de duas medalhas de ouro no Campeonato Nacional de Hipismo Júnior exige dedicação, competição em que participa há quatro anos. “Seis meses antes do campeonato, meu pai me guiou na meditação. Me pediriam para visualizar meu adestramento (uma forma de equitação em competições que podem ser individuais ou por equipes), precisão, exatidão e até mesmo a conquista do ouro. Isso me ajudou muito a ganhar confiança”, diz a menina que come alimentos nutritivos e faz musculação quatro dias por semana, além de cardio para aumentar sua resistência e foco. Andar a cavalo tem um horário sagrado – algumas horas de manhã e à noite.
Sua primeira participação no campeonato foi em Calcutá, montando um pônei – para ganhar exposição e entender os cavalos. A segunda foi realizada em Bangalore em um cavalo alugado (o que não deu certo). Na terceira vez, ela ganhou sua primeira equipe de prata no Supreme Quest e a quarta foi em Mumbai 2021, onde ganhou duas medalhas de ouro na categoria Young Rider Dressage. Ela ganhou a medalha de ouro individual com uma pontuação de 73.3475. No Adestramento, o cavalo responde às ajudas mínimas de um cavaleiro habilidoso realizando o movimento solicitado enquanto permanece relaxado e sem esforço.
O cavaleiro é um campeão
A paixão de Kavya por cavalos até lhe rendeu um emprego na Madras School of Equitation. Ela treina jovens cavaleiros e treina cavalos em ₹15,000 por mês. “Estou no centro de manhã e à noite onde dou aulas, monto cavalos, alimento e treino”, diz o cavaleiro que prefere cavalos de sangue quente que são naturalmente criados para saltos e adestramento.
“Os Warmbloods têm uma marcha natural incrível, têm a sutileza e são ótimos para jovens pilotos. Ganhei os nacionais (dezembro de 2021) em um sangue quente alemão chamado Sechs Richtige ”, acrescenta o cavaleiro indiano.
Cavalgando com o vento em seus cabelos, ela agora quer melhorar seu conjunto de habilidades e treinar nos níveis mais altos de adestramento. “Estou ansioso para participar de campeonatos internacionais organizados pela Federação Equestre Internacional”, diz Kavya, que estará treinando com treinadores profissionais e trabalhando com cavalos de nível superior na Talland School of Equitation, Reino Unido em breve. Anteriormente, ela também havia treinado no Summer House Equestrian Centre, no Reino Unido, por um mês. Uma carreira em equoterapia e nutrição ou como treinadora profissional de adestramento está na mente de Kavya enquanto ela elogia o apoio e treinamento de sua treinadora Isabelle Futnani.
A ávida nadadora que até ganhou uma competição estadual com apenas 10 anos, chama seus pais de seus pilares de força. Ela espera que o governo reconheça o esporte como equivalente ao críquete e ao futebol. “Este esporte é caro e as restrições financeiras impedem os interessados. Para incentivar as pessoas, o governo pode pensar em patrociná-las”, conclui Kavya.