(Junho de 17, 2023) Aos 17 anos, Eshani Jha criou um dispositivo de filtragem de água de baixo custo para resolver o problema da água potável em todo o mundo. Quatro anos depois, a adolescente de San Jose foi nomeada vencedora do Stockholm Junior Water Prize pela sua inovação, que utiliza biochar como material filtrante para produzir água potável. Eshani recebeu um prêmio de cristal azul, um diploma feito à mão e um prêmio em dinheiro de US$ 15,000 mil concedido pelo Instituto Internacional da Água de Estocolmo. O seu trabalho também está de acordo com o ODS da ONU, em particular o ODS 6, que visa garantir a gestão disponível e sustentável da água e do saneamento para todos. Para o adolescente de San Jose, que está agora na Universidade de Berkeley, o objectivo é melhorar o acesso a água potável, instalações sanitárias e práticas de higiene, ao mesmo tempo que aborda a escassez de água, a poluição da água e os ecossistemas relacionados com a água.
O desafio da água limpa
“A contaminação da água é um dos principais desafios da civilização moderna”, disse o Índio global disse. “Quase metade dos leitos hospitalares do mundo estão cheios de pacientes que sofrem de doenças relacionadas à água. De acordo com o Programa Ambiental da ONU, 80% das águas residuais globais não são tratadas e contêm uma ampla gama de contaminantes, desde dejetos humanos até descargas industriais tóxicas. A poluição patogênica severa afeta cerca de um terço dos rios do mundo. Filtros de água corretos são inacessíveis para aqueles que precisam deles devido a compensações entre custo e eficácia”, observou o jovem inovador. Sua invenção, diz ela, pode reduzir o custo de uso para menos de US$ 1 por mês para os consumidores, se for produzida em massa.
O San Joseteen é o vencedor de duas das principais competições de ciência e inovação – o Prêmio Stockholm Junior Water e o Regeneron Science Talent Search 2021. Eshani recebeu reconhecimento e um prêmio em dinheiro de US$ 150,000 por seu inovador dispositivo de filtragem de água de baixo custo chamado Biochar. Sua invenção não apenas remove metais pesados como chumbo, mas também aborda pesticidas, microplásticos e produtos farmacêuticos na água potável. Inspirada por sua herança indígena e testemunhando a situação difícil de comunidades carentes durante uma viagem, Eshani está determinada a fornecer soluções acessíveis para problemas de contaminação da água. “Vejo uma infinidade de aplicações para isso e também vejo um grande potencial para direcionar outros contaminantes”, disse Jha. “Minha ambição é que este seja um filtro único.”
A jornada para o Prêmio Júnior da Água de Estocolmo
A pesquisa de Jha é intitulada 'Biochar funcionalizado com tiol e dopado com dióxido de manganês para a remoção de contaminantes orgânicos e inorgânicos tóxicos da água'. International Water Institute disse mais tarde.
A jovem inovadora começou seu trabalho quando era estudante na Lymbrook High School, em San Jose, e foi reconhecida pela Associação de Água e Meio Ambiente da Califórnia em Estocolmo. Sua pesquisa foi escolhida por um painel de professores de engenharia e membros do conselho da CWEA, após o que ela passou a representar seu estado em uma competição organizada pela Water Environment Federation. Depois de ser declarada vencedora lá também, ela passou para a plataforma internacional SIWI, competindo contra 44 finalistas de 32 países.
A notável jornada de Eshani Jha de um estudante do ensino médio a um inovador reconhecido internacionalmente serve de inspiração para mentes jovens em todo o mundo. Sua determinação em lidar com a crise global da água levou à criação de um dispositivo de filtragem de água de baixo custo que tem o potencial de aumentar muito o acesso à água limpa.
Receber os prêmios Stockholm Junior Water Prize e Regeneron Science Talent Search 2021 solidifica ainda mais o lugar de Eshani como uma força pioneira no campo da ciência e inovação. O reconhecimento e os prêmios em dinheiro que ela recebeu não apenas validam seu trabalho inovador, mas também fornecem os recursos para continuar sua pesquisa e dar vida a sua visão.
Reutilizando resíduos biológicos
A invenção de Eshani, Biochar, não apenas filtra metais pesados, mas também combate contaminantes como pesticidas, microplásticos e produtos farmacêuticos, garantindo água potável mais limpa e segura. Seu compromisso em lidar com a poluição e a escassez de água se alinha perfeitamente com o Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 6 das Nações Unidas, ressaltando a relevância e o impacto de seu trabalho em escala global.
Com uma visão clara de expandir a aplicação de seu dispositivo de filtragem para atingir outros contaminantes, a jovem inovadora está determinada a fornecer soluções acessíveis para a contaminação da água. Enquanto Eshani Jha continua sua jornada na Universidade de Berkeley, seu espírito inovador e dedicação sem dúvida moldarão o futuro das tecnologias de filtragem de água. Por meio de sua pesquisa inovadora, ela abriu as portas para um mundo onde a água potável não é um luxo, mas um direito fundamental de todos.