(Maio de 9, 2023) O mundo da Broadway está experimentando uma engenhosa obra de arte no Teatro Gerald Schoenfeld, em Nova York. A casa da Broadway é atualmente o lar de uma adaptação hipnotizante do romance vencedor do Booker Prize de Yann Martel, Life of Pi. Dirigido por Max Webster e adaptado pela dramaturga Lolita Chakrabarti, o palco ganha vida com vários elementos de iluminação, vídeo, som e cenário que mudam e se transformam ao longo da performance, criando um mundo mágico que cativa o público. E no meio do oceano, com um elenco diversificado de 24 atores e marionetistas, está uma atriz indiana, Mahnaz Damania, que impressiona o público desde o primeiro show da produção.
A atriz de teatro indiana percorreu um longo caminho desde seu início no mundo do teatro. “Às vezes eu me pergunto quando estamos no teatro: 'Cara! Como eu cheguei aqui?!' E quando olho para trás, para uma década de meu trabalho, percebo que também tive muita sorte na Índia por treinar com Faezeh Jalali trabalhando em suas produções - 07/07/07 e Shikhandi - A história dos intermediários - e com Rajit Kapur (Rage Productions). Eu me sinto pronta como atriz por causa dessas oportunidades pelas quais sou muito grata”, disse a atriz. Índio global disse em entrevista. Com uma paixão inabalável por seu ofício, a atriz continua quebrando barreiras e cativando o público, solidificando seu lugar como uma estrela em ascensão no mundo do teatro.
O mundo é um palco
Atualmente morando na cidade de Nova York, Mahnaz nasceu em Ahmedabad em uma família Parsi. Sempre querendo ser atriz desde jovem, ela era uma parte ativa das sociedades de teatro de sua escola e faculdade. A atriz concluiu seu mestrado em psicologia no St. Xavier's College, Ahmedabad, e logo conseguiu um emprego como comissária de bordo na Jet Airways. No entanto, seu sonho de estar no palco e representar nunca saiu de sua cabeceira.
Eventualmente, a atriz largou o emprego e partiu para Nova York, para fazer um curso de atuação no Stella Adler Studio of Acting. E foi aqui que um encontro casual com o ator indiano Irrfan Khan afirmou sua crença em seus sonhos. “Encontrei Irrfan Khan do lado de fora da minha escola de atuação em NY anos atrás, em 2010 ou 2011, e fiquei emocionado! Eu exclamei: "Oh meu Deus, é você!" E ele diz: "Sim, é!" Eu disse a ele que este é o prédio onde eu estudo e ele disse 'Ah, é aqui que fica o estúdio de atuação de Stella Adler'. E aí (não sei porque) mas eu perguntei “posso te abraçar?” E ele disse: “claro!” Continuamos a conversar sobre os prós e contras de estudar fora da Índia para o ofício e depois nos despedimos. Sempre adorei o trabalho dele e queria trabalhar com ele. Fazer parte desta peça é o mais próximo que cheguei até agora em minha carreira de ser associado ao seu esplendor. Esta é uma experiência muito querida para mim”, compartilhou a atriz. Depois de voltar para a Índia, a atriz participou como concorrente do reality show da TV Supermodelo Kingfisher 2, e mais tarde foi visto desempenhando um papel principal em Dharma Production's Humpty Sharma Ki Dulhania.


Mahnaz se preparando para o show Shikhandi – The Story of the In-Betweens
No entanto, uma virada em sua jornada ocorreu em 2022, quando seu empresário a abordou com um papel interessante em Nova York. Embora ela não tenha conseguido o papel que almejava, ela conseguiu a oportunidade de sua vida. “Minha empresária, Sana Hanible, enviou minhas fitas para o casting para o papel de Rani, a irmã de Pi na peça, mas originalmente escrita como seu irmão no livro. No dia da chamada de volta, o diretor Max Webster, a dramaturga Lolita Chakrabarti e o diretor de elenco Duncan Stewart estavam lá”, disse a atriz, acrescentando: “Depois da minha audição para Rani, eu estava prestes a sair, mas eles me ligaram de volta. na sala para ler para a personagem da Sra. BK, que interpreta uma amiga da família e professora. Houve uma segunda ligação depois desta e cerca de um mês depois recebi a carta de oferta para estar no conjunto e substituir os dois personagens. Eu estava sobre a lua. Claro, os atores geralmente querem reservar o papel principal para o qual fazem o teste, mas ser um substituto vem com seus níveis de responsabilidades e desafios.
Uma viagem inesquecível no palco
Descrevendo seu tempo com o American Repertory Theatre como uma “grande experiência de aprendizado”, Mahnaz compartilhou que gostou muito da oportunidade de aprender marionetes com especialistas como Fred Davis e Scarlet Wilderink sob a orientação do diretor de marionetes e movimento Finn Caldwell, o que foi essencial para seu papel na produção da Broadway.


Mahnaz no set Life of Pi
“Tem sido uma grande experiência de aprendizado para mim desde que esta é minha primeira passagem pelo teatro regional com o The American Repertory Theatre, que é, oh meu Deus, uma ótima maneira de começar minha carreira no palco nos Estados Unidos”, disse a atriz, acrescentando: “ Eu também tenho a oportunidade com esta peça de aprender marionetes com nomes como Fred Davis e Scarlet Wilderink sob o especialista em marionetes e direção de movimento de Finn Caldwell.”
Mas isso não é tudo. A atriz também expressou que fazer parte desse elenco do sul da Ásia no set colocou uma enorme responsabilidade em seus ombros. “Esta história conta um conto fantástico de sobrevivência e resiliência do espírito humano, até onde podemos chegar com o que dizemos a nós mesmos para enfrentar – para superar as dificuldades em nossas vidas. Ter tantos sul-asiáticos no elenco é, de certa forma, uma prova dessa sobrevivência. Estar na sala com tantos rostos com os quais me identifico, que sabem em que língua estou falando, que conhecem a luta de viver como imigrante e mais ainda encontrar um palco e uma história que te leve para esse mundo”, expressou a atriz .


Mahnaz com o elenco de Life of Pi
“Às vezes, eu olhava ao redor do espaço de ensaio e não conseguia acreditar que estava realmente lá com tantas pessoas talentosas que estavam experimentando o mesmo sentimento estranho, mas familiar. Estou muito orgulhoso de fazer parte desse tipo de narrativa que nos alimentamos durante toda a nossa vida (seja no palco ou na TV) e mudá-la para se parecer com o mundo real em que vivemos. um papel de consultoria para mim na peça que estou muito feliz em estar ajudando”, disse a atriz, que está folheando os roteiros de seu próximo projeto.