(Agosto de 3, 2023) Na pacata vila de Chalagere em Mundgod Taluk, em Karnataka, uma jovem corria, na verdade corria, para fazer suas tarefas, atividades de campo, compras e escola. E é aí que se desenrola essa história marcante de coragem e determinação, pois hoje aquela menina – Nayana Kokare – é uma corredora de nível nacional, que já representou a Índia no Campeonato Asiático Sub-20, na Coreia do Sul em junho de 2023 e venceu o revezamento 4x100m bronze e garantiu a quarta posição na Ásia nos 200m.
A menina, que corria descalça em sua aldeia, foi descoberta por uma organização sem fins lucrativos pontes de esportes (BOS) durante um evento. Uma vez identificada esta corredora excepcional, ela recebeu os recursos e oportunidades essenciais para participar e se destacar nos mais altos escalões da competição. Atualmente considerado o corredor mais rápido da Índia, Nayana senta-se com Índio global para falar sobre sua jornada e aspirações.
Um lutador nato
Nascido em 2004 em uma família de agricultores, o corredor era o filho mais novo de dois irmãos mais velhos e duas irmãs. O pai é agricultor e a mãe vai trabalhar na roça. O início da vida de Nayana foi uma agitação constante. Viajando vários quilômetros para frequentar a escola e participando fervorosamente dos esportes escolares, sua paixão pela corrida floresceu ainda jovem. “Fiz meu ensino fundamental na própria aldeia e como nossa aldeia não tem ensino médio, tínhamos que percorrer 12 km para ir à escola. Eu participava da jornada esportiva da escola quando estava na 6ª e 7ª séries e adorava correr”, conta a corredora.
O seu percurso profissional começou mesmo quando tinha 16 anos e houve provas de seleção em Mundgod organizadas por uma ONG, a Bridges of Sports. “Tive a oportunidade de participar e, felizmente, fui selecionado. Os treinadores de lá me proporcionaram uma compreensão mais profunda dos esportes e das competições, o que despertou em mim um profundo amor pelo atletismo.”
No entanto, nem tudo foi um mar de rosas. Depois que a corredora foi selecionada para o programa, surgiram obstáculos imediatos, pois seus pais não se sentiam à vontade com a filha treinando de bermuda e traje de corrida no campo comunitário. Eles não tinham certeza de como os esportes podem ajudar ela ou sua família a ter uma vida melhor. “Como organização, levamos quase todo o ano de 2019 para trabalhar com ela e sua família para fornecer a eles um roteiro de como sua vida poderia se beneficiar dos esportes e seu sucesso no atletismo. A renda anual média de sua família girava em torno de 400-550 dólares, em grande parte dependente das boas monções. Esta foi uma das principais razões para as crianças de sua aldeia e comunidade abandonarem a educação e apoiarem suas famílias para obter uma renda adicional. Estamos trabalhando com alguns parceiros internacionais para permitir e apoiar seu treinamento para os Jogos Asiáticos de 2026”, disse Nitish Chiniwar, fundador e CEO da Bridges of Sports Foundation.
Os resultados agora estão valendo a pena. Ela agora é reconhecida como a corredora mais rápida da Índia, algo que a deixa feliz e orgulhosa. “Farei o meu melhor, trabalharei mais para me tornar mais rápido. Além disso, vou motivar mais atletas a virem praticar esportes e treinar”, planeja o corredor. Seu treinamento envolve diferentes sessões de velocidade, resistência, ginástica e ciclismo, juntamente com aulas de corrida de seus treinadores, bem como sessões de psicologia. Sua dieta é mais específica para seu esporte, que inclui ovos, frango, leite e muesli, quantidade sábia de comida. “Sinto falta de muitas comidas como Maggi, rolinhos de frango e sorvete. Às vezes sinto mais saudades, mas quando ganho uma medalha vale a pena”, sorri.
Dos campos aos pódios
Durante a pandemia, ela enfrentou grandes dificuldades para manter seu regime de treinamento. Com restrições e acesso limitado às instalações esportivas, ela teve que encontrar soluções alternativas. “Nossos quartos de albergue, a varanda do albergue e até a sala de ginástica se tornaram nossos espaços de treinamento. Apesar das limitações, estávamos determinados a continuar nosso treinamento diário. Nesses tempos difíceis, nossos treinadores ficaram ao nosso lado e forneceram apoio inabalável. Eles ficaram conosco, garantindo que recebíamos a orientação e assistência de que precisávamos. Eles entenderam os desafios que enfrentamos e fizeram de tudo para nos ajudar a nos adaptar às novas circunstâncias”, diz o corredor.
Embora as circunstâncias não fossem as ideais, a equipe aproveitou ao máximo o que tinha. “Transformamos nossos espaços de convivência em áreas de treinamento improvisadas e nos esforçamos para manter nossa forma física e habilidades. A dedicação e o apoio dos nossos treinadores tiveram um papel crucial para nos manter motivados e focados nos nossos objetivos. Com perseverança e trabalho em equipe, superamos os obstáculos impostos pela pandemia e continuamos comprometidos com o nosso desenvolvimento atlético”, lembra ela.
E é também assim que a corredora racionaliza desafios como faltar às aulas e perder os festivais em casa superam as vitórias, o que a deixa mais feliz e os sacrifícios valem a pena. Olhando para o futuro, ela diz que gostaria de representar a Índia em mais competições internacionais, ganhar mais medalhas, participar das Olimpíadas e deixar o país orgulhoso.
“Aspiro inspirar e motivar mais crianças pequenas a praticar esportes e lutar pelo sucesso. Ao dar o exemplo por meio de minha dedicação e realizações, espero acender uma centelha em seus corações, incentivando-os a sonhar alto e trabalhar duro para suas próprias realizações. Com um forte senso de propósito e determinação, estou ansioso para continuar meus treinamentos, dar o meu melhor desempenho e causar um impacto positivo no mundo dos esportes”, afirma o corredor. Nas horas vagas, ela se dedica a desenhar, assistir a vídeos no YouTube e 'passear', em suas próprias palavras. Até lá é tempo de celebrar esta jovem prodígio e fazer um brinde ao seu sucesso hoje e no futuro.
Kavya Kopparapu[/legenda]
Feliz depois de uma boa performance[/caption]
Tilottama Sen após ganhar o bronze no Campeonato Mundial ISEF[/caption]
Nikhat após vencer o Torneio de Boxe Memorial Strandja de 2022[/caption]
Rameshbabu Praggnanandhaa[/legenda]
Praggnanandha com sua mãe e 
