(Março de 14, 2024) Cada vez que vinha à Índia com sua família, Anmol Tukrel visitava sua tia, que trabalhava em um hospital para deficientes visuais. Ele viu a pobreza generalizada, a falta de conscientização e acesso a cuidados de saúde de qualidade e decidiu fazer algo a respeito. A Anmol criou o iDentifi, um aplicativo de saúde com IA que permite que pessoas com deficiência visual obtenham informações sobre seus arredores. Isso foi em 2015, nos primeiros dias da IA e seus esforços o levaram a um vídeo ao lado do primeiro-ministro canadense Justin Trudeau e Geoffrey Hinton, o 'pai do aprendizado profundo', junto com vários outros jovens inovadores canadenses.
“Adoro construir coisas que tornem a vida das pessoas mais produtiva, divertida e interessante”, escreve Anmol Tukrel em seu site. E ele faz o que fala desde o início da adolescência, quando fundou o iDentifi, um aplicativo que usa visão computacional para ajudar deficientes visuais. Paralelamente, trabalhou no Diabetes ID, aplicativo para adolescentes com diabetes e, durante a pandemia, criou um modelo para detectar notícias falsas sobre o vírus. Ele estudou ciência da computação na Universidade de Stanford, onde se especializou em Inteligência Artificial, e agora trabalha como Gerente de Produto Associado da equipe de IA do Gmail. Seu trabalho no Google foi publicado no Washington Post e no Verge.
Construindo iDentifi
“Na Índia, a equipe do hospital ia a pequenas cidades e vilarejos e oferecia cuidados oftalmológicos gratuitos para aqueles que não podiam pagar”, diz Anmol, sobre o que o levou ao mundo dos cuidados de saúde com IA. A próxima inovação também veio na Índia, desta vez durante um estágio em uma startup chamada IceCream Labs. “Eles estavam usando visão computacional, a mesma tecnologia do iDentifi, para publicidade. Pensei: por que não aplicá-lo a propósitos mais humanitários”, disse ele. O aplicativo conseguia identificar 96 idiomas – o método de Anmol na época era olhar um mapa-múndi na casa de seus pais em Markham, Canadá, e usar alfinetes para identificar os países em que o aplicativo estava sendo usado. O aplicativo também está em exibição em um dos principais museus de ciências do Canadá.
O aplicativo foi feito para fornecer o máximo de detalhes possível. Em um vídeo de demonstração no YouTube, o usuário Jason Fayre, Líder Nacional de Acessibilidade e Tecnologia Assistiva do CNIB, pediu ao aplicativo para identificar uma lata de coca-cola – “Latas de refrigerante são complicadas”, explicou. O aplicativo conseguiu diferenciar uma lata de Coca-Cola de uma Coca-Cola Zero. “Existem aplicativos semelhantes, mas o iDentifi é mais preciso e pode fornecer uma abundância de informações, o que o diferencia”, disse Fayre, que também é deficiente visual.
Encontrar o sucesso
Como os usuários podiam simplesmente baixar o aplicativo da loja de aplicativos, ele ganhou popularidade rapidamente. A app revelou-se útil “para tarefas do dia-a-dia, leitura e navegação na web”, o Índio global disse. “Por exemplo, se eles fossem fazer compras e quisessem saber se a lata de refrigerante que estavam segurando era Coca-Cola ou Pepsi, normalmente teriam que encontrar alguém e perguntar, mas com iDentifi, eles podem apenas tirar uma foto do pode e obter uma descrição audível com alguns segundos.”
Um motor de busca para enfrentar o Google
Nascido e criado em Markham, Anmol se interessou por tecnologia desde muito jovem. Quando completou 16 anos, ele estava construindo um mecanismo de busca personalizado, destinado a enfrentar o próprio Google - essa foi sua apresentação para a Feira de ciências do Google. Para isso, Anmol usou um computador com cerca de 1 GB de espaço de armazenamento, um programa de planilhas, configurações de desenvolvimento em linguagem Python e alguns artigos do New York Times para se mexer. Alguns meses de trabalho de design e cerca de 60 horas de codificação depois, seu protótipo estava pronto.
Para testar a precisão de sua criação, ele limitou suas consultas de pesquisa a artigos do New York Times, criando usuários fictícios com diferentes interesses e históricos da web correspondentes. Esta informação foi alimentada ao motor de busca e ao Google também. Anmol submeteu seu artigo ao International High School Journal of Science. Ele esperava que seus esforços o levassem à Universidade de Stanford, o que eles fizeram. Lá, ele estudou ciência da computação e IA. Hoje em dia, Anmol trabalha para o Google – ele é gerente de produto associado da equipe de IA do Gmail e, antes disso, foi estagiário de APM na equipe do Google Podcasts.
Diabetes DP
Ainda cativado pela IA para o espaço de saúde, a Anmol passou a projetar o Diabetes PD, desta vez visando adolescentes com diabetes tipo 1. “Destina-se a facilitar o acompanhamento e o acesso a informações de qualidade para controlar o diabetes”, explicou ele. Permite ao usuário acessar recursos atualizados em tempo real, como viagens, emprego, planejamento de refeições e como cuidar de si mesmo quando está doente. Os usuários também podem acompanhar as informações relacionadas ao tratamento do diabetes, monitorar os níveis de açúcar e A1Cs, para citar alguns.
A história de Anmol Tukrel é um poderoso lembrete do potencial da tecnologia para resolver problemas do mundo real. Sua criação, iDentifi, já causou um impacto significativo na vida de pessoas com deficiência visual em todo o mundo. A paixão de Anmol pela tecnologia, sua dedicação ao trabalho e sua crença no poder dos jovens para fazer a diferença fizeram dele um modelo para muitos.