(Outubro de 4, 2024) A primeira onda de Covid paralisou o mundo inteiro e mudou a forma como tudo funcionava até então, incluindo a educação. Passando do vasto espaço das salas de aula para telas de laptop de 17 polegadas, os alunos tiveram dificuldade em se adaptar às salas de aula virtuais. Ayush Gundawar, com sede em Atlanta, não foi diferente. Apesar de ser alguém que gostava de aprender, sentia-se profundamente desmotivado. “Até meus amigos do ensino médio lidaram com as mesmas emoções. Foi quando percebi que se alunos como nós, que tinham acesso a apoio acadêmico, estavam tendo dificuldades, como os alunos de comunidades carentes lidavam com essa mudança repentina, especialmente quando não tinham acesso a recursos extras, como aulas particulares de matemática? Parecia injusto. E fiquei motivado a encontrar uma solução”, conta o empresário Índio global.
Foi quando a ideia do LearnForsyth surgiu na mente de Ayush, e ele logo conseguiu registrar sua organização sem fins lucrativos. Inicialmente, Ayush foi o único tutor que começou a dar aulas para alunos carentes em seu bairro e, simultaneamente, trabalhou na construção do site. “Levei meses para codificar. Enquanto isso, também visitei as bibliotecas locais apresentando a ideia e, em troca, eles me deram artigos para o LearnForsyth. Até anunciei a plataforma colocando pôsteres em templos e igrejas locais”, diz o adolescente, que impactou mais de 2000 alunos em todo o mundo por meio de uma rede de 200 tutores voluntários – que são uma mistura de estudantes do ensino médio e profissionais.
Ayush Gundawar foi nomeado bolsista presidencial dos EUA em 2022
Criado por pais engenheiros de software que se mudaram para os EUA no início dos anos 2000, Ayush cresceu em uma cultura familiar que foi cultivada em torno de acadêmicos. “Não foi apenas para obter melhores oportunidades de carreira, mas também para desenvolver a personalidade”, acrescenta Ayush, que gostava de aprender computadores desde muito jovem. As carreiras de seus pais atuaram como um catalisador para moldar seu interesse pela ciência da computação aos dez anos de idade. “Foi quando aprendi a programar e fiquei instantaneamente viciado.” Esse interesse o levou a criar sites e aplicativos na adolescência, mas foi em 2020 que ele colocou suas habilidades na causa certa quando iniciou a LearnForsyth, uma organização sem fins lucrativos que oferece aulas gratuitas entre pares.
Sessão de tutoria do LearnForsyth
Ayush Gundawar, que ajudou o LearnForsyth a crescer cada vez mais nos últimos anos, chama isso de uma experiência enriquecedora que o moldou como indivíduo. “Aprendi muito no processo. Ver crianças que enfrentavam dificuldades para ter um bom desempenho na escola agora terem um bom desempenho depois de se matricularem no LearnForsyth foi uma espécie de validação. O fato de eu ter usado minhas habilidades para ajudar a melhorar a vida humana em todo o mundo foi muito gratificante”, diz o jovem de 20 anos que é pesquisador no Georgia Institute of Technology.
No entanto, entrar na ponta dos pés no mundo da educação online com uma plataforma como o LearnForsyth foi igualmente desafiador. Com apenas 16 anos na época, o empresário teve que trabalhar em vários empregos e estágios para ajudar a obter o financiamento inicial para a plataforma, além de equilibrar sua escola com a LearnForsyth. Mas, além disso, aumentar sua brigada de voluntários parecia uma tarefa gigantesca. “Inicialmente, eu dava aulas de seis a sete horas por dia, mas logo comecei a chegar aos alunos do ensino médio por meio de boletins e cartazes pedindo que ajudassem a fazer a diferença”, diz o empresário que revela que o LearnForsyth ensina todas as disciplinas e até ajuda os alunos a se prepararem para o SAT e projetos especiais, como redigir redações universitárias.
Apesar dos contratempos, o LearnForsyth trouxe sua parcela de aprendizado para ele. De trabalhar apenas no backend a dominar o design do site, Ayush fez progresso técnico nos últimos dois anos. Além disso, deu a ele a chance de aprimorar as habilidades de liderança que ele planeja colocar em bom uso durante uma configuração corporativa no futuro. “Gerenciar cerca de 200 voluntários me ajudou a entender como trabalhar com as pessoas de uma forma que elas se sintam motivadas”, diz o bolsista presidencial dos EUA de 2022. “O reconhecimento trouxe uma grande mudança em mim como indivíduo. Eu entendi que há tantas pessoas com ideias semelhantes que estão trabalhando para tornar o mundo um lugar melhor. Além disso, me deu a oportunidade de fazer networking com elas.”
Ele planeja tornar o LearnForsyth acessível a todos no mundo em um futuro próximo. “Quero que as pessoas tenham acesso a tutoria gratuita e a usem em seu potencial máximo para atingir seus objetivos educacionais”, diz o empreendedor que planeja lançar uma startup no espaço de tecnologia depois de alguns anos. Encurralado entre sua paixão pelo LearnForsyth e seus estudos, ele gosta de relaxar jogando basquete com seus amigos e tocando violão. Elaborando sobre a maior lição aprendida nos últimos dois anos está a “acessibilidade” que a educação online deu aos alunos em todo o mundo. “Um aluno na África pode acessar o mesmo conhecimento e educação que alguém na Ásia. A acessibilidade está ajudando a melhorar a vida das pessoas”, diz o empreendedor.
A jornada de Ayush Gundawar com o LearnForsyth tem sido nada menos que transformadora, não apenas para ele, mas para os milhares de alunos cujas vidas ele impactou. O que começou como uma iniciativa individual para dar aulas particulares para alunos carentes em seu bairro agora cresceu e se tornou uma plataforma global, oferecendo aulas particulares gratuitas em todas as disciplinas e preparação para o SAT, tudo impulsionado por uma rede de 200 voluntários. A capacidade de Ayush de combinar seu amor pela tecnologia com um desejo genuíno de tornar a educação acessível provou ser uma virada de jogo, especialmente em uma época em que alunos de origens desfavorecidas mais precisavam dela. Seu trabalho é uma prova de como uma única ideia, alimentada pela paixão e persistência, pode criar ondas de mudança em todo o mundo.
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