(Março de 15, 2024) Madhalasa Iyer, de origem indiana e residente no Texas, ficou chocada quando soube que, no seu distrito, um rapaz afro-americano de 13 anos foi forçado pelos seus colegas a beber a própria urina. Eles até gravaram o incidente desumano enquanto gritavam insultos raciais para a vítima. Ao ler as notícias e discutir o crime de ódio com os seus amigos, Madhalasa tomou conhecimento de muitos outros casos de discriminação e racismo no seu próprio distrito.
Em 2019, para ajudar a mudar a mentalidade da sociedade, fundou a Team Motley, uma iniciativa que enfatiza a importância da solidariedade para a igualdade humana. Como parte de seu esforço, ela escreveu um livro intitulado 'Motley' para transmitir a mensagem de igualdade social. Mais tarde, o âmbito da sua organização expandiu-se para incluir a defesa da acção ambiental.
Além do seu trabalho sobre a discriminação social e a crise ambiental, Madhalasa está a trabalhar num manuscrito sobre fitomedicina para enfatizar os benefícios das antigas técnicas medicinais.
Madhalasa Iyer
A autora, pesquisadora, palestrante e ambientalista recebeu vários prêmios por seu talento multifacetado, incluindo o reconhecimento por sua escrita pela Alliance for Artists and Writers e pela New York Life Foundation, como um dos seis artistas e escritores adolescentes escolhidos nos EUA. .
Em 2023, como uma das bolsistas da Coca-Cola, Madhalasa Iyer recebeu uma bolsa de estudos universitária de US$ 20,000 por suas contribuições para trazer mudanças positivas em sua comunidade. Atualmente ela está cursando neurociência na Princeton University.
“Eu trabalho em coisas pelas quais sou genuinamente apaixonado e isso me mantém motivado”, diz Madhalasa Índio global.
O que a equipe Motley faz?
Como uma iniciativa internacional, Equipe heterogênea distribui livros, histórias e obras de arte que promovem aceitação, inclusão e biodiversidade para crianças e jovens em todo o mundo. Estes materiais são criados por adolescentes que pretendem partilhar mensagens positivas sobre estes temas com crianças de todo o mundo.
“Começamos publicando nosso próprio livro infantil, Manta de retalhos, que discute a discriminação num nível mais amplo, buscando combater o racismo e o preconceito em nossa sociedade”, compartilha Madhalasa.
Ela e sua equipe estabeleceram com sucesso capítulos do Team Motley no Texas e no estado de Washington, nos EUA, Nigéria, Índia, Paquistão e Ismailia e Cairo, no Egito.
Falando sobre o outro ramo de Motley, a defesa ambiental, Madhalasa comenta: “Já era uma grande parte da minha vida, considerando que cresci vendo minha avó construir nossa própria estufa. Participo na defesa do ambiente desde 2018, mas juntei-me à Team Motley em 2022.”
Imagem da capa do livro Motley de Madhalasa Iyer
Apoiado por doações de organizações sem fins lucrativos, como Discovery Education, American Service Alliance, Hershey Foundation, USC Shoah e National Century Foundation, bem como por meio de arrecadação de fundos comunitários, o Team Motley tem agora mais de 2,500 participantes em cinco países.
Enfatizando a mudança de mentalidade para facilitar a vida dos jovens, Madhalasa observa: “As crianças são frequentemente as mais suscetíveis às opiniões e influências sociais da sociedade. Portanto, construir uma comunidade de aceitação promoverá a inclusão para as gerações futuras, independentemente da cor da pele ou origem étnica.”
Por seu trabalho impactante, sua equipe Motley recebeu diversos prêmios e reconhecimentos de organizações como o Plano ISD Diversity and Inclusion Board.
Madhalasa atribui o sucesso de suas iniciativas aos membros de sua equipe Team Motley.
Mesclando ciência com escrita
Embora Madhalasa esteja atualmente cursando Neurociências em Princeton, ela também é apaixonada por escrita criativa. Ela participou do Iowa Young Writers Studio e do Sarah Lawrence Writing Camp (patrocinado pela National Anthony Quinn Foundation com uma bolsa de estudos por mérito). Nestes programas, a escritora iniciante teve a oportunidade de desenvolver suas habilidades de escrita, obtendo dicas e conselhos de luminares do mundo da escrita.
Unindo seu interesse pela ciência e sua paixão pela escrita, Madhalasa Iyer publicou trabalhos científicos no IEEE, no Journal of Student Research, no Mentoring in Medicine Journal e no Curieux Academic Journal.
Madhalasa Iyer ao receber um prêmio
Com o objetivo de trazer à tona os benefícios da fitomedicina (fitoterapia com propriedades terapêuticas e curativas); ela está trabalhando em um manuscrito sobre o assunto. “Ele explora o uso de técnicas de fitomedicina nas antigas práticas medicinais tradicionais chinesas, nas escrituras védicas indianas, nos tratamentos dos nativos americanos e nas práticas da medicina medieval”, menciona ela.
Pesquisadora ávida, Madhalasa apresentou suas descobertas científicas em plataformas conceituadas como a International SusTech Conference, a American Association for the Advancement of Science (AAAS), a Southern California Undergraduate Conference (SCCUR), o Harvard Research Club em Nova York, o Harvard Conferência de Pesquisa Científica e Simpósio de Ciências e Humanidades do Texas. Ela também deu palestras no TEDx e EarthX (maior encontro verde do mundo, realizado anualmente próximo ao Dia da Terra em Dallas, Texas).
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Escrevendo para mudar
Por seu trabalho como autora, ambientalista e defensora da justiça social, Madhalasa foi reconhecida por organizações nacionais dos EUA, como Discovery Education, YoungArts, Scholastic Art & Writing Awards, Leyla Beban Author's Foundation, Anthony Quinn Foundation, Century Foundation, University of Washington , New York Life Foundation, National Rifle Association (NRA), Coca-Cola Foundation e Elks Organization, entre outros.
Suas obras literárias (prosa e poesia) foram publicadas em revistas como Cathartic Literary Magazine, The Weight Journal, Scars Publications, Literary Yard, Poetry Nation, Plain View Magazine, Bluefire Magazine, entre outras.
Os numerosos prêmios e reconhecimentos que recebeu por escrever motivaram Madhalasa a usar o poder da caneta para cultivar a mudança. “Cada um de nós tem a capacidade de usar as nossas palavras ou obras de arte para ilustrar mensagens e ideias positivas para a nossa comunidade e devemos usá-las”, menciona ela.
Madhalasa Iyer após receber um de seus prêmios
Desafio mais forte que o ódio
Em 2021, quando Madhalasa ainda estava no ensino médio, ela conquistou o primeiro lugar e ganhou uma bolsa de estudos de US$ 6000 no ‘Desafio Mais Forte que o Ódio’. Criada para inspirar alunos do ensino fundamental e médio, a competição anual é realizada para alunos a partir de 13 anos nos Estados Unidos, Reino Unido e Canadá.
Como o evento enfatiza o papel da aprendizagem socioemocional na capacitação dos alunos para superar o ódio e incentiva os jovens a usarem as suas vozes para se conectarem com a comunidade, Madhalasa ficou interessada em participar.
Inspirado por Madhalasa criou o poema multimídia intitulado 'Where Were You', enfatizando a importância de defender o que é certo para impedir que a história se repita.
“Se todos pudermos falar contra a discriminação, a nossa guerra contra a divisão, a sobrevivente do holocausto Tamara Branitsky, estará vencida e actos como o genocídio e as atrocidades só estarão presentes nas páginas da história”, acredita Madhalasa.
Superando as probabilidades
Embora a jovem residente no Texas tenha escrito várias peças literárias e artigos de investigação científica, e tenha dado palestras em plataformas como EarthX e TEDx, a sua jornada para se tornar uma comunicadora confiante não tem sido fácil.
Ela nasceu na Califórnia, mas passou os primeiros oito anos de sua vida no Nepal e na Índia. Aos oito anos de idade e com forte sotaque indiano, quando Madhalasa se mudou para os Estados Unidos, ela era menosprezada por sua cadência e tom. “Durante meus primeiros anos de escolaridade, tive dificuldades em testes de gramática e redação. Levei anos de terapia contínua de sotaque para reconstruir a confiança que havia perdido”, conta Madhalasa. Mas uma mentalidade criativa, dedicação ao autoaperfeiçoamento e amor pela leitura a mantiveram em suas iniciativas de autoaperfeiçoamento.
“Uma combinação de determinação e apoio de meus pais, família e amigos me permitiu superar meus desafios de fala e escrita, abrindo caminho para que eu me tornasse autora e palestrante”, comenta ela.
Madhalasa Iyer com prêmios Scholastic de arte e redação
Com a atitude e a experiência de superar os desafios, Madhalasa Iyer aspira criar um mundo “onde a igualdade não seja uma questão e onde as pessoas semeem as sementes da acção ambiental para a melhoria da geração futura”. “Como cidadão do mundo, desejo contribuir ativamente para estas mudanças.” Ela desliga.
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