(Abril 23, 2022) Ele tinha 12 anos quando o infame caso de estupro de Nirbhaya abalou a nação em 2012. As pessoas foram às ruas pedindo justiça, e sua mãe era uma delas. Curioso com os protestos e confuso com a palavra estupro, Siddharth Mandala se juntou à mãe para um dos protestos. “Uma mulher de 40 anos veio até mim e me disse para não ser como estupradores. Eu nem sabia o que o estupro significava naquela época. Isso foi um catalisador para mim. Acabei navegando na internet, pedindo aos meus amigos e professores que entendessem esse conceito chamado estupro. Compreendendo a gravidade do problema, decidi fazer tudo ao meu alcance para evitar a agressão sexual”, diz Siddharth. Índio global.
Essa conscientização levou ao nascimento do Electroshoe, um pequeno distintivo que pode ser preso em qualquer calçado, ou usado como um anel ou pingente e pode ser facilmente ativado durante qualquer situação ameaçadora ao pressionar. “Ele puxa duas pontas afiadas, imitando o mecanismo de uma arma de choque, e perfura roupas e até mesmo a pele para eletrocutar o agressor”, explica Siddharth, que levou dois anos para construir um protótipo funcional; e outros três anos para criar um produto amigável ao mercado entrevistando mais de 500 mulheres na Índia e na Califórnia.
Mandala de Siddharth
O Hyderabad nascido e criado revela que Electroshoe ativa um som de alarme para alertar as delegacias de polícia próximas e envia a localização para os membros da família. “Ele pode até sentir angústia em uma conversa e pode dar alarme”, acrescenta o empresário. Com uma placa solar embutida, recarrega-se quando exposto à luz solar. “A ideia era que fosse algo que as mulheres pudessem carregar facilmente o tempo todo”, acrescenta a jovem de 21 anos.
Um incidente causou uma mudança
Nascido em 2000, filho de pai empresário e mãe advogada criminal (agora dona de casa), Siddharth adorava construir coisas quando criança. E ele encontrou tempo para perseguir seu interesse em seus anos de crescimento. Mas o caso de estupro de Nirbhaya o levou a usar melhor seu lado inovador, e foi assim que a Electroshoe surgiu. Mas foi uma subida com muitos obstáculos no caminho. Ele aprendeu sozinho a programar e codificar com a ajuda de mentores do Linkedin e das mídias sociais. Enquanto seu protótipo falhou 17 vezes, ele também enfrentou a eletrocussão duas vezes. Mas Siddharth nunca desistiu.
Mas as coisas começaram a mudar quando ele se mudou para os EUA para continuar seus estudos. “Cresci lendo sobre startups no Vale do Silício e queria fazer parte desse ambiente. Mas percebi que era mais sobre finanças e investimentos”, revela Siddharth. Na mesma época, ele conheceu Zach Latta, fundador do clube de hackers, que lhe disse que San Francisco era o lugar certo para sua startup. “Abandonei minha faculdade na Califórnia e vivi sem-teto para arrecadar fundos para a Electroshoe. Meus pais venderam sua casa na Índia para me mandar para a faculdade nos Estados Unidos. Por isso, não contei a eles. Eu costumava ir a meetups e pitches de comida grátis, onde tentava convencer o maior número de pessoas possível a me ajudar”, revela o jovem inovador que não encontrou muito apoio de investidores.
eletroshoe
Uma tarefa árdua
Mas isso não deteve Siddharth, que tentou fazer “acessórios de sapatos com chips de som de cartões de felicitações que fazem um som quando você pisa neles” e tentou vendê-los em San Francisco. Mas ele não sabia onde poderia encontrar mulheres. “Eu tentei ficar do lado de fora da Starbucks e vendê-los para mulheres. Isso não funcionou. Percebi que apenas dois tipos de pessoas vão me ouvir: meus pais, amigos e pessoas que estão interessadas em mim. Então eu fui em aplicativos de namoro. Eu saía em encontros e em algum lugar da conversa mostrava o produto e vendia para eles. Foi aqui que encontramos os primeiros 50 usuários”, revela Siddharth, que retornou à Índia e trabalhou em seu produto.
Siddharth, que está se formando em relações internacionais e ciência da computação no Claremont Mckenna College, passou seis anos transformando um protótipo em um produto “que passou por quase 30 iterações”. Não é nenhum segredo que o choque elétrico muitas vezes pode causar danos internos, levando até mesmo a parada cardíaca ou trauma. No entanto, Siddharth revela: “Passamos anos criando a quantidade exata de voltagem para a proporção de amperes que eletrocuta letalmente, mas não o suficiente para matar uma pessoa”. Mas ele teve que enfrentar um golpe antes de seu lançamento devido à pandemia de Covid 19. “Estávamos muito perto de fazer parceria com a polícia de Telangana, mas a primeira onda do Covid começou”, diz o menino que expandiu sua empresa de segurança pessoal para imóveis e criptomoedas.
Siddharth Mandala trabalhando em Electroshoe
Inovador que virou ativista
Além de ser um inovador e empreendedor, Siddharth também é um ativista que iniciou uma iniciativa sem fins lucrativos Cognizance Welfare com seu amigo Abhishek para conscientizar sobre o estupro. “Juntos, preenchemos mais de 50 buracos em Hyderabad, fizemos crianças carentes construírem rastreadores GPS baratos para rastrear seus irmãos mais novos e impedir o tráfico de pessoas, até ajudamos uma organização sem fins lucrativos da Califórnia a adotar uma vila chamada Kanigiri em Andhra Pradesh e os ajudamos a construir bibliotecas e infraestrutura”, diz Siddharth com orgulho, acrescentando: “Nós até construímos um módulo de aula de educação e passamos três meses viajando para diferentes cidades educando crianças pequenas sobre agressão sexual e como detectá-la muito cedo”.
Siddharth, que já percorreu um longo caminho, aconselha os jovens a “começar e construir algo já. Mesmo que esteja quebrado, mal calculado e consuma a maior parte do seu tempo, não se preocupe. Essas coisas geralmente levam tempo, no entanto, a chave é colocar algo para fora e deixar o mundo ver e mostrar o caminho.”
Um inovador de coração, ele projetou uma carteira de hardware e um aplicativo móvel que pode proteger as pessoas e seus fundos seguros no espaço criptográfico. “Quando eu estava na Califórnia, pessoas no espaço NFT e criptográfico estavam sendo sequestradas e espancadas para compartilhar suas chaves criptográficas privadas. Uma vez compartilhado, nem a polícia consegue rastrear os fundos. Portanto, a carteira funciona como um recurso de segurança adicional”, conclui Siddharth, que adora malhar em seu tempo livre.
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